不知又走了多久，南怡扶著樹乾，實在走不動了！進貢的幾日，她怕灰袍僧在飯菜裡下藥，於是粒米未進，一直保持清醒，現在終於擺脫魔窟，整個人松散下來後頓覺又餓又渴，身心俱憊。　　她雙膝一軟跪倒在地，潮濕的葉子沾染在紅色嫁衣上，弄濕了衣袂。

　　有點模糊地看著周邊幾乎沒有任何間隙的樹乾和樹葉。樹上掛滿了各種發白的破舊符紙，符紙隨清風縈繞發出簌簌聲，使這空蕩蕩的林子更顯陰森詭異。

　　南怡自是打了個哆嗦，埋怨道:“誰跑到那麽個林子掛些密密麻麻的符紙嚇人。”

　　惶惑間，為保舒坦和安全，她又是咬牙起身，癱軟往前走了一段，撿了點野果子，尋了棵陽光能透進的巨樹爬了上去。正準小憩一會，突然想起西暮雲看到七命時的反應，不禁拿起腰間寶刀，心頭困惑:為什麽仙人看到七命後有那麽大的反應?還有柳姨究竟是什麽人，為何會和大仙認識?

　　入迷望著彎刀，她記得當時在柳蓮忌腰間見到這把刀時，刀鋥鋥作響，像是在回應什麽。柳姨看到刀的反應，格外訝異，便同她說:“這刀是我妹妹的遺物，一直尋不得主人，原以為隻能做一把破銅爛鐵，可沒想到見著了你，倒是活了。現在，我把刀贈予你，也算成了這靈物的心意。

　　南怡摸著刀上的四字和七朵花，心頭感觸:“你既選了我，我一定會好好用你。”她咬了口果子，將七命收回刀鞘，恍惚間便在樹上睡著了。醒來的時候，看到昏黃的天色，疲憊在身上逐漸消散，她滿足伸了個懶腰，稍作休整又是隨著金鎖指引的方向繼續趕路。

　　走著走著，隱隱聽到了水聲，她心下大喜，尋著這悅耳聲音的方向，大踏步到了溪邊。看著盈盈流水，南怡的心兒頓時柔軟幾分，目光也變得急切，她將頭埋於溪水裡，嘗著這略帶甜美的滋味。

　　口舌清爽後，想到自己穿著肚兜時，被紅衣僧摸到的肌膚，碎罵一句，便是褪下了頭上繁瑣的魚蘭頭飾。

　　這頭飾總有十八串，一串珠子總共有十顆五彩繽紛的珠子串聯而成。每條串珠下都綴有六朵銀花。銀花流蘇十分精致，直至胸口，遠看如同華美垂簾，奪人眼球。

　　十八串珠代表南怡芳華的年紀，也寓示著:十八婚嫁，平安喜樂，富貴吉祥。這其中最為特別的是頭飾中間的一顆紅色水滴珠，水滴珠垂至南怡額頭，代表著姑娘貞潔之身。

　　這身嫁衣要是沒有破爛不堪，也算好看，要是穿著他嫁給心愛之人多好啊！南怡腦裡浮現出薄涼的大仙――西暮雲。他穿著一身白衣出現在她面前，身影融於飄雪，留下一抹風華霜姿，印著天灰失色，襯著碧月無光。她輕笑，眉頭舒展，暗暗品嘗著她臆想出來的滋味。

　　沉醉半晌，忽覺自己想出了界，忙又擺了擺頭:“不行，不行！我怎能辱沒了神靈。”說完，便是雙手合十朝前拜了拜:“大仙恕罪，恕罪！”可轉念想到，神仙對她棄之不理，這下心頭鬱結，收起跪姿，悶悶扯下了水滴珠子丟人水中。

　　“這般無情無義之人，不想也罷！”語畢，南怡望著暮色時分的溪水，那晚燭之紅帶點蒼黃孤涼，落下淡淡失意，照著人身，沉澱歲月。

　　她被巨樹上覆蓋的晚紅美醉，再看橙紅色嬌俏的水流瑩瑩，暈染於心。心想:要是能在這份美色中洗淨汙穢之氣，得多愜意。

　　這樣想著，南怡打量四周動靜，確認無人後，她的嫁衣如褪去芳華的紅山茶，

周邊淡似輕紗的薄霧纏上玉身，霞光溫存覆體，不染塵垢，近似畫中仙子。　　“你不該在古林如此肆無忌憚的，這裡是神的地方，周邊有很多眼睛看著你，包括你的身體和皮肉。”晚雲漸收，流水聲伴隨著一句警告，回蕩在幽暗的林子裡。

　　熟悉的聲音，南怡心頭一震，正想抱怨自己的心神中了邪，可反應過來，這聲音那般真實。她不敢相信地瞪大眼，心頭湧上一股溫潤，自喃道:“大仙！”冰冷的溪水隨著心頭的跳動，緩緩變得柔軟而輕滑，南怡驚喜回身，卻記起自己正一絲不掛在水中。

　　“啊！”本能縮起身子，她的反應和活潑的溪水形成了鮮明的對比，那模樣像一隻被驚嚇的鳥，不知所措裡帶點倉惶和狼狽不堪。

　　她結舌道:“大仙……你……你怎麽來了。”

　　巨樹之後的西暮雲腳下踩著拿著弓箭的灰袍僧。他被樹藤纏住，封了嘴巴，身體卻還在不停掙扎。

　　“我正好路過此地，見到一個心眼兒大的姑娘在水裡快活！”

　　原來在看到形單影隻的少女進入密林後，深知神林之境可怕的西暮雲還是熬不過內心憐憫，選擇伴她身邊。在南怡熟睡於樹，差點掉落時，他操控巨樹，讓更多的枝條撐她身下，免她無枝可依。

　　跟了一路，也聽了南怡一路的自言自語。西暮雲本想這少女性子活潑開朗，可在她入眠深睡時，卻看到了她眉宇間的痛苦。

　　她掙扎著，嘴裡一直重複:“不能死……不能死……我不能死……”

　　西暮雲雖不知少女過往，但是那一刻，他似是明白:一個人活著是有影子的。這個影子存於光裡，平日沒有人會在意它。可到了黑暗處，它會附著身體，把人的內心還原。

　　矮下身子，躲在樹後落魄穿著衣服的南怡兩眼四處尋著西暮雲的身影，心頭感歎:這神仙真是不見其人，先聞其聲，也不知在這裡多久了，這下心頭一羞，紅著臉道:“你是不是全瞧見了?”

　　西暮雲聽她語氣緊張，淡然一笑道:“我只看值得看之事，對於姑娘，大可視而不見。”

　　視而不見！這話說得倒也夠狠，料他是看不上自己姿色了?南怡心下鬱悶，激道:“大仙既已來了，怎就不現身，怕我這姑娘吃了虧，要對付你嗎?”

　　西暮雲在暗處聞言，失聲笑道:“你不是拜我拜了很久，現在怎麽不敬起來了?”話語間，已將灰袍僧困於樹頭，自己則一個翻身從黑暗中躍了出來。

　　這話大大出乎了南怡的意料，她尋思:他要是路過，怎會聽到我的話，這下可好，我這一路碎念，保被他全聽去了。就在心頭羞急的時候，他已赫然在自己面前。

　　南怡登時嚇了一跳，眼看挖個洞躲進去已來不及，這下隻得尷尬扯出笑容，虛道:“怎會不敬，您也瞧見我拜您了。而且，小女也想清楚了，神仙乃天界之人，自是不會想看小女身子。”她順著西暮雲自我數落，抬高他的身價，心頭卻苦叫:真是想神仙來神仙，要是真這麽靈驗，下次倒也給我落下點金銀財寶！她拂青絲於耳後，面前西暮雲的高大和不真實在黑暗中卻像有光澤流動，令她心兒砰砰直跳，要是離近了，保不準能聽到它跳出來。

　　西暮雲聽她滿口恭維，暗想:這姑娘除了膽大，嘴還皮得狠，要生活在街市上，倒也能討點生存。這樣想罷，他多留意了她幾分，看她此時洗淨了面頰，雙鳳眼在霞光微紅中流轉，略帶嬌羞，長發微潤垂於腰畔，靈動中不失嫵媚，心頭竟湧上一股異樣。

　　“大仙……”南怡看西暮雲神色微變，心頭疑惑剛想說話，卻看他伸手製止，接著緩緩閉上眼，耳朵微動，似是聽到了什麽動靜。

　　她警覺往後看，只看飛鳥從頭頂枝葉劃過，留下一絲驚慌。她想鳥是敏感的動物，隻要輕微一個動作便能驚動它們，莫不是有野獸來襲?這樣斟酌，心頭登時一冷。

　　忽的，西暮雲推開她的身子，她的耳邊勁風劃過，緊接著一支白羽箭結結實實釘在了樹身上。

　　好險！他將她護在身後，厲聲道:“待在這裡！”

　　南怡看他眼神凌厲，咽了咽口水，不禁呆呆應允，這個時候黑暗中又有十幾根白羽弓箭齊齊射出，西暮雲見此霍然脫下外氅，躍至前方，身影翻旋，氅衣似有靈般，讓那些密集帶著殺氣的白羽弓失去了嘶鳴，盡數落地。

　　南怡本以為自己要被射成馬蜂窩，然則看到西暮雲隻用一件外衣就敗下了他們的弓箭，長氣一籲，頓感壽命短了幾年。

　　“好家夥！”黑暗中，黃袍若空拍著手緩緩走出，眼神邪毒道:“沒想到臭丫頭還找了這麽個幫手，可你再厲害，能對付了我們這麽多人嗎?”

　　西暮雲毫不在乎看了若空一眼，對身後的南怡道:“就是這幫人?”南怡點頭，指甲陷進了肉裡。

　　若空見他不應，尷尬咳嗽一聲，轉而對南怡邪笑道:“進貢的聖女殺了人就要償命，你若不跟我們走，面前這個男人就得跟著你陪葬。”

　　他本在南怡跳下瀑布之後打算離開，可誰知因沒了獵犬，幾人在古林迷了路。而那小甘耳還被一個奇怪的東西吃了。如今兜兜轉轉找到了同伴，還撞見了命大的貢女，這下一股氣憋在心裡，怎能不發泄。

　　南怡聽他嘴裡陰陽怪氣，不禁呸了一口:“殺人償命?我還後悔為什麽不在他身上捅百個窟窿，好讓他鮮血流盡，懺悔自己糟蹋女人的罪行！”

　　若空陰笑，再看面前一男一女，眼睛微眯:“好啊！既然你嘴硬，那就別怪我不客氣。”話音剛落，他擺了個手勢，跟著一條條灰影從矮樹後躥了出來。

　　南怡定睛一看，竟是十幾個精壯拿著兵器的僧人，這下心頭咯噔一聲，不禁咬牙暗想:來了那麽多人，真是陰魂不散。再瞅西暮雲神色，見他面無表情，也不知是懼是怕，又想:神仙不會看他們人多，再次棄我而去吧?

　　西暮雲冷冷打量了若空一眼，對身後南怡平靜道:“隻是瞬時之事，不用驚慌。”許是感受到了她心頭擔憂，他安慰一句，飛身而出。那模樣像振翅飛鷹，又像一道閃電。在光影交錯間，無聲穿梭裡，南怡只看到灰袍僧手上的火把晃動、閃爍，到最後一刹熄滅。

　　“好快！這……這就是天界仙靈嗎……”幾乎是從喉頭不自覺迸發的讚美，南怡心頭一蕩。

　　風影之聲，欲從樹知。而仙靈之力，凡人看不出他出手，隻能在彌漫的慘叫聲辨別。

　　若空驚住，耳畔的風隨著死亡之氣凌厲得讓他不知所錯。他的臉頰溫熱，似聞到一股血腥，伸手輕觸，顫抖著瞧在眼裡，喉嚨頓覺乾澀，到嘴的:“救命！“竟也是喊不出。

　　在微弱的古林光線裡，若空的視線被某種高大遮住。他呆呆望著西暮雲背負長刀的身影，向後顫巍著退了幾步，落腳之處竟是踩到了某種圓滑帶著肉實感的東西。他心頭一凜，面露微苦，低頭看去竟是一隻殘手。

　　“啊……”驚懼跌倒於地，他的手肘和掌心觸到濕滑，顫抖看去，正是被砍了足，痛昏過去的灰袍僧。

　　“呃……啊……”他已嚇得心膽俱碎，這下冷汗直流，一把跪倒，嘴裡不住求饒:“小的……小的有眼無珠，驚擾英雄。今日千得罪，萬得罪，望英雄大人不記小人過！”語畢，竟在地上咚咚磕起了響頭。

　　“呵……“西暮雲見他這番模樣，不禁冷笑一聲:“你既千得罪，萬得罪了，還不用命來贖?如今跪我又作何?”

　　若空本就嚇得腦袋空白，這下一聽自己說錯話，眉眼閃爍，跪走著到了西暮雲跟前，抓著他的腳，哭求道:“英雄說的是，說的是，小的只求英雄放我一馬。我家中還有妻小要養，要是斷了手腳，恐怕他們也不能活了。”

　　西暮雲聞言，更是憤怒，忽的抓住他的衣襟道:“你有妻小，卻還要殘害無辜少女，身為佛門子弟，卻又不知善存道義，你這種人死一萬次也不足惜。”

　　而就在這時，若空眼上閃過一絲狡黠，跟著將磕頭時從纏腿裡偷偷取出的石黃粉，瞬時撒在了西暮雲眼前，西暮雲猝不及防，一把推開陰謀得逞的若空。

　　“好個詭詐之人！”他向後退去一步，疼痛從眼眶蔓延至腦，視線已模糊不清，到後來隻覺人影晃動，竟是什麽都看不見了。

　　若空被丟在地上，望著步履蹣跚的西暮雲，理了理扯皺的衣襟，站起身笑道:“哈哈！英雄，你一定不知道這是什麽吧?告訴你，這叫石黃粉，它不僅能迷了眼睛，還能扯著經脈延伸至腦，若你再動，刺痛入骨……到最後……呵呵，保你見不得明天的日出！”

　　南怡聽聞石黃粉，臉色瞬變，再看西暮雲的神色恍惚，不禁心頭一緊，起身上前，脫口而出道:“大仙！”

　　“嘿嘿，大仙?”若空猖狂大笑，接著乾咳幾句道:“剛才忘記說了，這石黃粉對大羅神仙也是通用，你在這裡瞎嚷嚷，不如準備等會取悅了我！哈哈！”

　　此時，西暮雲臉色沉鬱，百年封於仙隱，他竟是忘了人心險惡。

　　“我沒事！”疼痛襲腦，真實無比，他側臉對身後南怡道:“待在原地！”

　　南怡聽聞，收住步子，望著黑暗裡重新被燃起的火把和幾個傷得略輕的精壯僧人，百感交集。

　　只見一個僧人突然躍起，大刀從上往下帶著勁風，狠狠對準了他的腦袋。眼看就要中刀，意想不到的事發生了。

　　大刀被西暮雲修長的手指穩穩夾住，任憑灰袍僧使出九牛二虎之力，也是抽拔不出。

　　“就這點本事嗎?”西暮雲冷笑一聲，雙指微微往右一側，大刀“噔”斷成兩截。余刀隨他指尖飛出，在灰袍僧的眉心留下了一道死亡印記。

　　另外幾個正要衝上前的僧人見此，咽了咽口水，猶豫不定。然而，不容他們多想，殺氣而至，旋身飛往，似風中錦旗，颯颯幾聲，幾人還不知疼痛，頸脖間鮮血已噴射而出。

　　一刀又一刀，全身孕育的力量已經微薄，毒氣隨著經脈嚼噬著西暮雲的意志，他踉蹌幾步，長刀負地，撐著高大的身子，凌然一個不畏傷痛的戰神。

　　“真是厲害，可你要再動，我就立馬割斷了她的脖子！”見西暮雲瞎了眼睛，還有這般造化，若空知其不尋常，當下趁著混亂，同余下三僧挾住了最後的救命稻草。

　　真是大意啊，西暮雲乾笑一聲，擦去嘴角毒血，沒有多余動作。

　　“大仙……”南怡心頭默念，知其現在痛苦還要顧得自己，也不管刀有多利，竟一口咬住了若空發顫的手。

　　“瘋狗！“若空手上傳來劇痛，刀子滑過南怡玉頸，留下一條血紋。

　　隨著一聲怒罵，西暮雲身子猛然一震，嘴裡喃喃:“南怡……”他踉蹌著，聽聲辯位，卻始終不得少女的聲音，就在心頭一涼時，隻聽一句碎罵:“哎喲，落了條口子，這下可好！”

　　西暮雲聽到這抱怨聲，眉頭不覺一松，臉上浮出笑容:呵，真是不知死活！

　　南怡捂著傷口，剛從從地上起身，三僧舉刀就往。她反應算快，立馬向後一躲，抽出腰間彎刀，道:“陰魂不散，老娘今日跟你們拚了！”話雖如此，可她三腳貓的功夫，要運氣好還能對付一個，要對付三個，不是尋死就怪了。

　　唬人架勢一擺，她吞了吞口水，自個心頭也虛得狠。三僧面面相窺，刀子白晃晃迎著月光打在她臉上，散著寒意。就在三人試探著逼近時，詭異的畫面出現了。只見無數枝條向南怡聚攏，沒一會兒，竟呈現出一個蠶蛹之形。

　　受到保護的南怡，望著樹圈，一陣迷茫，透過樹縫，她看到幾個僧人面前的藤條像有生機一般昂起身來，那樣子像一條毒蛇，隨時準備發動攻擊。

　　他是木靈?若空捂著被咬開的手，看著面前被藤蔓纏住的三僧。其中方臉僧反應最快，他拔出腰間匕首，狂砍一通。在欣喜覺著藤條露出口子，希望就在眼前時，他的雙腳被另一條藤蔓倒掛。這樣無休止的動作，讓他無措，直到枝條灌入胸腔，他的恐懼才結束。

　　血一滴又一滴……另外一個年輕點的僧人終於崩潰了，他扯動著手上的藤蔓，神智混亂，面對死亡，屎尿橫流。

　　死神……是一個死神！西暮雲的黑發在風中狂舞，左胸口某種熾熱的紅色從衣服裡透出光來，像一隻振翅的飛鳥，長刀飲血，又兩顆人頭落地。

　　怪物！怪物！若空喃喃，聲音小的幾乎聽不見，他手抓著大刀，一頓亂揮，整個人像丟了魂的癡兒。他也不瞧西暮雲，隻是木然搖搖晃晃起身，然而因為剛才的恐怖，腿上的血竟似凝結，使他怎麽站也不起來。反覆幾下，若空嘴裡唾沫翻攪，一股酸水冒出，最後竟是活活嚇死了。

　　“哎……都死了……這下你開心了！”樹圈裡，穿著月白衣衫的影子對身邊露著詭異笑容的南怡歎氣道。

　　“他們活該！”南怡的臉上滿是喜色，聞著地上濃鬱的血腥味，她感受到了生的快樂。

　　“不要這樣，你已不是從前的你！不要一直活在仇恨和黑暗中……”影子搭住她因為興奮而顫抖的肩膀，勸解道:“你明明已經重生了，不要回到過去了，好嗎?”

　　“過去……”南怡悶悶出聲，語氣蒼涼，帶著無限悲苦。

　　“該出去了，你的恩人需要你。”穿著月白衣衫的影子將南怡的身體輕輕一推，笑道:“沒有我，你也會得到快樂……”她的聲音越來越遠，輕輕回蕩，到最後像流水，奔赴到不知名的地方。

　　恩人……快樂……南怡重複幾字，仿佛是過了很久，緩緩從混沌中清醒。她看到一片光，還有蒼白面頰的西暮雲……

　　大仙……她驀然抬頭，枝條已被打開，而西暮雲向她露出微笑，那笑如天上彎月，看著清冷卻是迷人。南怡心頭的寒冷化開，隻是唇角剛上揚，西暮雲卻在那白光中倒了下去。“不……”笑容停駐，她聲嘶力竭，周邊之景變回了幽暗的古林。她怔怔低下頭，望著面前的男人，一滴血淚從左眼流出，滴落在他指尖。

　　他手指微微一動， 發出一聲痛苦低吟，皺眉道:“真是……死人也該被你嚇醒了。”

　　聽聞身下人兒動靜，南怡一時愣住，反應過來眼睛一亮，欣喜若狂帶點委屈道:“大仙，你醒了，我以為你死了！”說到死字，竟是“嚶嚶”裝哭起來。“

　　本就疼痛纏身，現聽南怡像哭喪一般，西暮雲苦笑道:“我……”咳嗽一聲，未免她心頭擔憂，又吃力扯出笑容道:“我還沒死……”

　　還沒死！對！南怡精神一震，突然起身對西暮雲道:“大仙，你撐住，撐住，我記……記起來了，雀溪和我說，石黃粉的克星……克星是什麽來著。哦，對！叫青凝株，我去找，我去找！”她激動得語無倫次，像一個瘋人一般，到後來像是自言自語。

　　找到希望，南怡欲要離開，西暮雲卻一把抓住了她的手道:“去哪裡?”

　　“找解藥！”

　　原來南怡在魚蘭族有個朋友，身控百毒，識得天下草藥。在大涼寺用石黃粉禍害邊境時，她的朋友曾用青凝株救過族人。

　　“這林子遠比你想的複雜，你要去了……額……可能會送命。”他的呼吸越來越弱，南怡感受到他手上的冰冷，心頭一凜，那原來的溫熱如果不複存在，那麽接下去的日子她得多記掛他。

　　“不用擔心，我命大得狠。”她微微一笑，松去了他的手，默念道:等我……

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