待到了驛館，卻是不見廖化和柳隱兩人，關彝吩咐驛丞重新打掃一間房安置母女兩人，同時讓人準備吃食。按照《蜀科》規定，驛館屬朝廷所有，隻負責接待朝廷官員，不對百姓開放。要在往日或換了旁人，那驛丞是決計不敢奉命的，但他卻也知道關彝身份尊貴，來歷非同小可，目下更深受朝廷和大將軍薑維倚重，此刻又見關彝神色凝重，委實不敢不從，答應了一聲，吩咐手下人趕緊收拾房間。　　驛館的房間原就備得有多的，不一會兒，那驛丞便將那婦人安置妥當，安娘戀母，說什麽也不肯離開，關彝無奈之下，隻好讓她陪伴在身邊。隨後又讓人找來隨軍的郎中，給那婦人仔細把了把脈，確認只是餓暈了過去，沒什麽大礙，也就大為寬心，吩咐驛丞好生照料母女兩，隨後才和諸葛尚等人離開。

　　回到房間，關彝喚過時風，附耳低言數句。

　　時風怔了怔，道:“將軍，那置辦年貨的事……”

　　關彝道:“這個無須擔心，我自有區處，你去吧！”

　　時風點了點頭，不再多言，轉身離去。

　　鄂虎見他們兩人神神秘秘，好奇心大起，本要開口詢問，但見關彝臉色陰沉，話到嘴邊又咽了下去，生怕惹他不高興。

　　直到日落時分，廖化和柳隱方才結伴回來，關彝見他們腰挎雕弓羽箭，手裡提著山兔雉雞，心裡立時明白，忙迎了上去，笑道:“兩位老將軍今日收獲不小啊！”

　　“閑坐無聊，活動活動筋骨罷了！”柳隱哈哈一笑，將雕弓羽箭遞給親衛親衛，又吩咐驛丞將獵來的野物拿去烹製，待會要和廖化小酌幾杯。

　　關彝笑了笑，將今日救人的事簡略給廖、柳二人說了，二人自來便知他本性良善，是以均不以為奇。關彝見他二人不反對，心下稍安，又和他們說了一些閑話，看看到了晚飯時間，這才辭別二人。

　　廖化和柳隱年逾古稀，平時難得一見，如今碰到一起了，自然就有了許多話說，也樂得沒有他人打擾，見關彝要走，也不去挽留，任由他意就好。

　　關彝回到房間，時風還未回來，只有諸葛尚和鄂虎在，隨即叫上二人和自己一起去看安娘母女。

　　到了母女兩房間時，兩人正在用餐。那婦人原本只是餓暈過去，經過照料後自然醒轉過來，見了關彝等人，慌忙放下碗筷拉著安娘站起來，盈盈行了一個萬福，輕聲道:“賤妾見過恩公！”

　　關彝見她約莫二十四五歲年紀，一張瓜子臉算不上特別精致，但抹去了臉上的汙塵之後卻顯得格外風韻動人，此刻怯生生地垂首站在一邊，雖然穿了一身麻木粗衣，卻掩蓋不了她的天生麗質。

　　關彝見她神色局促，有心緩和她的緊張和不安，笑了笑，指著身後的鄂虎道:“你不用謝我，背你回來的是這個黑炭頭，要謝你就謝她吧！”

　　哪知那婦人聽他這麽一說，立即便向鄂虎盈盈行了一禮，道:“見過恩公！恩公的救命之恩，妾身沒齒不忘。”

　　鄂虎平生只知道研習武藝上陣廝殺，哪裡見過這樣的陣仗，一張黑臉頓時變成醬紫色，手忙腳亂轉到一邊，甕聲甕氣地道:“別，別謝我，我只是奉少主之命背，背你回來罷了……”

　　那婦人聽他如此說，俏臉一紅，鳳眼波光流轉，偷偷看了他一眼之後便垂首不語。

　　關彝走到桌前坐下，笑道:“不用拘禮，聽你口音，似乎也是本地人氏，卻如何流落街頭?”

　　“恩公容稟！”那婦人眼神一黯，捏著衣角，細聲道:“妾身娘家原姓王，夫家姓周，原是本郡南鄉人氏。數月前，魏兵來襲，到處燒殺搶掠，本村百姓大多未能幸免。為避兵火，妾身夫君攜了妾身和小女安娘外出逃難，卻在半路上遇到魏兵的巡邏哨騎，妾身夫君為保護妾身和小女，竟然，竟然被魏兵活活劈死……”

　　說到這裡，周氏眼中流淚，心中委實傷痛之極，卻又怕關彝煩心，因此不敢放聲哭將出來。鄂虎一巴掌拍在大腿上，怒聲罵道:“這幫該死的魏人，連普通百姓也不放過，可恨！可恨！要是撞在我的手裡，非把他們大卸八塊不可！”

　　周氏抹了一下眼角的淚水，噎聲接道:“妾身夫君身亡時，妾身和小女躲在草叢中僥幸逃過一劫。魏兵退走之後，妾身帶著小女回到村裡，看到的卻是一片斷壁殘垣，整個村子已經被燒成了焦土。妾身走投無路，隻好帶了小女一路乞討到了這南鄭城，不想卻餓倒在了街頭。倘若不是恩公等相救，妾身只怕……”

　　關彝聽到這裡，心中已然明了，知道周氏後面要說什麽，忙擺了擺手，歎道:“難為你母女了！”說著，朝安娘招了招手，柔聲笑道:“安娘，到叔叔這裡來！”

　　安娘眨了眨眼，又抬頭看了一眼周氏，這才慢慢地挨到了關彝身邊，脆聲聲地叫了一聲“恩公”。關彝見她已經沒有了此前的害怕，心頭大樂，一把抱起她來，噌了一下她的額頭，笑道:“安娘真乖！如何?叔叔沒有騙你吧?”

　　“嗯！”安娘使勁點了點頭，道:“娘親說了，恩公是好人。娘親還說，安娘要乖，等安娘長大了，要報答恩公的大恩大德！”

　　“哦?那安娘打算怎麽報答叔叔呢?”關彝聽她這麽說，心中大感有趣。

　　安娘歪著頭想了想，嬌聲道:“安娘不知道……”

　　赤子童真，最是喜人，關彝見安娘如此嬌憨可愛，忍不住哈哈大笑，即便是諸葛尚這等冷峻之人，亦是忍俊不住莞爾一笑。關彝對王氏道:“有女當如是，周家嫂子，你有福了！”

　　周氏收住淚水，苦笑道:“妾身母女兩無親無靠，孤苦無依，這又哪裡是什麽福氣呢?妾身吃苦受難本沒什麽，可不苦了安娘這孩子！”

　　關彝道:“你娘家可還有人在?”

　　周氏神色黯然，搖了搖頭，道:“妾身父母僅有我一個女兒，自嫁給拙夫後，父母雙親先後亡故，娘家早已無人。”

　　關彝歎了一口氣，覆巢之下無完卵，這周氏也是一個苦命之人，倘若沒有兵禍戰亂，或許她一家還能盡享天倫之樂，縱然是日出而作日入而息，粗茶淡飯麻布短衣，想來必也是其樂融融的。

　　一念至此，突然想到自己的身世，心情頓時沒來由的低落。周氏雖然飽受家破人亡之苦，但總歸是有根可循，不似自己孑然一身。雖說在這個時代，還有關索和關銀屏等親人，甚至還有鄂虎這等生死與共的兄弟可以依托，但心裡始終缺少一份安寧。

　　或許，自己原本就不屬於這個時代吧。

　　“周家嫂子，今後你可有何打算?”

　　周氏淒苦一笑，道:“遭逢亂世，妾身舉目無親，委實沒有什麽打算，姑且走一步是一步吧！”

　　“少主……”鄂虎聽周氏說的淒婉，心頭莫名的一陣難過。他雖然性子粗豪，但心地卻最是良善，當年還在牂牁郡時，便因喜好結交義士，仗義疏財，扶助老弱孤寡而極受鄉民愛戴。後來，朝廷征召他為羽林衛，更是一夜之間散盡家財，孤身遠赴成都。

　　關彝看了他一眼，見他神色黯然，張著嘴想說什麽，卻又什麽都說不出來，心中一動，對周氏道:“周家嫂子，聽你言語甚是周全得體，你可識得文字?”

　　周氏臉上微微一紅，垂首道:“家父生前乃是村中的教書先生，因此妾身自小也隨他老人家識得一些文字，不成氣候，讓將軍見笑了！”

　　“如此便好辦！”關彝拍了一下手，關氏一族自荊州失陷之後，人丁驟減，留在成都的族人也不過三五百戶，一向自在成都以東聚居，留在府中的少之又少。自從大哥關統去世，嫂子平陽公主被嗣主接回宮中之後，雖然還有一個管家領著幾個老仆在看家護院，但卻再也沒有了往昔的熱鬧。再者幾個老仆手腳粗笨，許多下細的活兒終歸是做不到位。周氏母女兩既然沒有地方去，倒是可以暫時安置在府中，一來母女兩有一個落腳的地方，二來可以幫補一下府中，做一些漿洗縫補的下細活兒。

　　關彝將自己的想法說了，鄂虎立時跳起來連聲說好，歡喜之情溢於言表，一邊說一邊打手勢讓周氏趕緊謝過關彝。

　　周氏自然明白鄂虎的意思，但她這些天飽受白眼，嘗盡了人情冷暖，委實不敢相信世上竟然還有如此好心之人，心中自然惶惶不安。抬頭看了一眼關彝，怯聲道:“將軍救命之恩，妾身已是無以為報，如何敢再受將軍恩德?隻恐妾身荒村野婦，不識規矩，給將軍……”

　　“無妨！”關彝擺了擺手，打斷了周氏的話，笑道:“周家嫂子無須顧慮，只要你不嫌棄府中簡陋，以後就當是自己家就好！”

　　“將軍的大恩大德，妾身無以為報，妾身和小女給您磕頭了！”周氏確認關彝不是在說笑，心中萬分感激，一把拉過安娘跪倒在關彝面前，眼淚撲簌簌止不住便往下掉。魏軍入侵，讓她失去了丈夫和家園，她一個柔弱女子，又帶著一個四五歲的女兒，舉目無親，只能靠行乞度日，受盡了磨難，倘若不是遇到關彝，她今後的命運委實不敢想象。

　　“使不得！來，周家嫂子，快快起來！”關彝扶起周氏，見安娘這小丫頭臉上戚戚然，心中禁不住一陣愛戀，伸手抱起她，幫她擦掉淚痕，笑道:“安娘，過幾天和叔叔一起回成都，以後就住在叔叔府中可好?”

　　“嗯！”安娘柔順地點了點頭，她雖然不完全懂得關彝和周氏在說什麽，但小腦袋裡也知道關彝是個好人，是在幫助他們娘兩。還有那個黑臉叔叔，雖然相貌長得凶惡嚇人，但卻極為和藹可親，一點也不讓人害怕。潛意識中，她已經將關彝和黑臉叔叔當做了自己的親人。

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