太后寢宮，簾低垂，燃香。　　“怎麽樣?”太后已經年逾古稀，難免染上了歲月的痕跡，但僅僅憑借此時的樣貌，就可以在腦海中描繪出她年輕時是怎樣的絕色傾城。

　　黃嬤嬤搖了搖頭，“劉家以為我沒見過劉瑛。”

　　太后冷哼一聲:“底下的人，膽子真的是越來越大了，什麽都敢做啊，劉恆之是這樣，程洪也是這樣。”太后的聲音不快，也不嚴厲，卻有種讓人肝膽俱碎的力量。

　　“太后打算怎麽辦。”黃嬤嬤始終如一的祥和無爭，似乎天地萬物都與她毫不相關。

　　“哀家老了，不管事。”太后向後一靠，黃嬤嬤幫她墊好了軟墊。想起之前蕭靈兒進宮來的情景。

　　那時候她拿著劉瑛的畫像，開玩笑的說這是她在街上看到的人，當時一個書生正在給她畫像，簡直和劉家的三姑娘太像了，一副純潔無暇的樣子。

　　那樣的手段，在閱盡千帆的太后眼中，拙劣的如同透明。

　　“蕭堯把主意打到南陽去了。”太后微微眯著眼，斜斜地靠在軟墊上，說道。

　　黃嬤嬤輕輕的扣著太后的膝蓋，沉思了一刻，說道:“這種行事作風，不像是鎮北侯，反倒更像是他那個夫人的手筆。”

　　太后嘴角流露出一絲嘲諷，說著:“蕭家什麽想法，已是司馬昭之心，喬家那邊什麽意思?”

　　黃嬤嬤動作停了下來，“和沈家一樣吧，大概。”說完抬頭迅速的看了一眼太后的表情。

　　向來波瀾不驚的太后，臉上難得出現一絲怔忪。“沈家的……姑娘，也要重新指婚吧。”

　　黃嬤嬤點了點頭，說道:“皇上也有意喬家，只不過蕭家那邊對喬鈺有點志在必得的意思，皇上想等等看鎮北侯會不會做點什麽。”

　　太后睜開了雙眼，看著案上的那隻纏枝牡丹花瓶，眸裡閃過一絲說不清道不明的光亮。

　　“那姑娘，對喬鈺有那個意思嗎?”太后問道。

　　“依照老奴看，應當是沒有的。”黃嬤嬤頓了頓回答道。這件事打從林逸求皇上將尚書府的三姑娘賜給他的時候，她就去打聽沈四的情況了。但話到嘴邊，還是沒跟太后說沈慕清和顧氏顧颺似乎很親近的事。

　　“去跟皇上說，沈慕清我要給太子留著。”

　　黃嬤嬤一愣，道了一聲是，就下去了。

　　沈灝是皇上的心腹，但皇帝想殺太子的心別人不知道，太后卻是知道的，她這一句話，皇上不遵守就是不孝，遵守了，便絕對不可能像以前一樣相信沈灝。

　　就算沈灝在官場上的地位依然牢固，卻不可能再如以往那般一人之下。

　　太后還是忍不住了嗎，黃嬤嬤一路都蹙著眉。有些往事是刺，但卻不一定隻刺在了一個人的身上。有些事不提，不一定是忘了，只等再度提起，或許就是一把利刃，是要命的武器。

　　…………

　　程太醫將劉家姑娘的情況向皇上稟告沒多久，尚書府就遞了折子，劉三小姐劉瑛香消玉殞。

　　一場葬禮足夠隆重，但林逸的婚事再度擱置。一次兩次這樣，市井難免會有些許傳言，這些天，寧侯都很少出門應酬了。

　　送葬的時候，劉瑛就隱藏在街邊的百姓之中，蒙著白色面紗，一襲青衫如湖水，眼眸澄淨無波，氣質卓然。

　　對面閣樓之上，沈慕清神色複雜的看著這一幕，她甚至看到劉瑛面紗下嘴角勾起的諷刺。她就這樣逃脫了命運，從此之後，再無劉瑛，造化幾何，

不必待來生。　　而此事之後，今生與前世，將走向完全兩個不同的軌道。但不知為何，沈慕清並沒有因此松一口氣，反而多了些因為未知而帶來的沉重。

　　她帶著沉思回到了沈府，二門還沒進，就被叫到了沈灝的書房。沈灝一臉複雜的看著她，靜默良久。

　　“父親，是有什麽事嗎?”不知何時，她與父親已不像幼時那樣親近了，或是母親去世之後，也或是這個家似乎總是冷清的，而他並不在意。

　　沈灝讓她坐了下來，沉吟半晌，才開口問道:“你可見過太子。”沈慕清心下莫名，但還是回答道:“除了幾次正經場合，就只有中秋夜太子遇刺，我當時在玉帶橋，相隔不遠。”

　　沈灝擺了擺手說道:“我不是說這些，我的意思是，你二人可有私下見過面，說過話?”

　　“沒有。”沈慕清說道。

　　沈灝長歎一聲，眼角眉間有種說不出的疲憊。

　　“清兒，如果你願意，我想送你和桐桐回溪山。”沈灝抬眼，滿目認真。送回溪山，京城沒了沈慕清這個人， 太子身邊鶯鶯燕燕，應該不會很久就會忘了她。

　　沈慕清也靜靜的看著他，半晌說道:“我不願意。”

　　直到她從沈灝書房走了出來，心情依然沒有緩過來。她必須留在京城。即便今生前世已然不同，但命運的事又有誰說得準，誰知道最終會不會歸於相同的結局。

　　至於婚事，皇上想把她指給喬鈺，太后卻說要留給太子，定然不會太快有結果。

　　月色暗淡無光，已經八月底了。

　　劉府書房，尚書令劉恆之也在此一籌莫展。寧侯那邊嫌丟人，自然把火氣發在了他的身上，這幾日，他簡直度日如年。再加上派出去的人尋找劉瑛一直無果。他也接到過不知道是誰傳來的消息，說是劉瑛在喬府，但他明裡暗裡都去打探過，其消息並不屬實。

　　但不管怎麽說，劉家三小姐這個人對外宣稱已經死了，萬一哪天她再被人發現，那整個劉家都要被連累的掉腦袋。劉玥靜坐其側，身姿窈窕，面如桃花，只是一雙眼睛閃爍著精明的算計。

　　“父親，寧侯可得罪不得。三妹無法嫁過去，為了表示我們的誠意，只有姐姐，才有這個資格。”

　　劉恆之何嘗不知道寧侯得罪不得，劉瑛的身份本是萬萬配不上林逸的，只是因為林逸親自去求來的，劉恆之只有一個嫡女，長得又實在欠奉。

　　可是劉玥……

　　“父親，我再美，也是庶女，且不是林公子心愛的人。”是啊，劉玥就算美過劉瑛，也不是他心頭的朱砂。

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