“奴婢是假意找櫻雪說話才混進香荷苑的，在大小姐窗外偷聽了一會兒差點兒被人發現，奴婢聽見大小姐和大太太說，接骨村老一事紙包不住火，終有一天會東窗事發，與其屆時被人發現她們才是害死接骨村老的主謀，不如未雨綢繆現在就找好替死鬼，然後大太太竟然說……”

　劉香秀將花畹畹一早就教好的話一字不差說給安念攘，然後又猛然頓了頓。

　安念攘已經怒火中燒，冷聲道:“然後大太太竟然說了什麽?”

　“大太太說……”劉香秀假意為難。

　安念攘是個急性子，哪裡受得了這樣的欲言又止:“大太太說了什麽?”

　“奴婢不敢說，奴婢怕說了，二小姐會承受不住。”劉香秀哀哀欲泣。

　“我要聽，我一定要聽！”安念攘催促。

　劉香秀道:“那二小姐答應奴婢，聽了大太太的話不可以動怒，不可以傷心，要保重自己的身子……”

　“你到底說不說?”安念攘拍了桌子。

　劉香秀這才心滿意足道:“大太太說，這件事情若要找替死鬼的話，找別人都是沒有說服力的，唯有找二小姐。”

　安念攘的心沉入谷底，臉色刷一下變了:“為何要讓我做替死鬼?”

　“二小姐，你還是別問了……”

　“快說！”安念攘喊起來，“我要聽聽我的母親到底偏心到什麽程度！”

　劉香秀道:“大太太說，這件事本來就是二小姐闖的禍，二小姐千不該萬不該不該說出大小姐被村老脫衣接骨的事實，損毀大小姐清譽，害得皇子們都與大小姐疏遠。所以這件事理應由二小姐承擔後果。如果有朝一日東窗事發，她們就要將……將二小姐推出去，說接骨村老之死是二小姐設計的，二小姐才是主謀，因為二小姐編造謊言陷害大小姐，害怕謊言戳穿，所以隻好……殺人滅口。”

　安念攘的眼淚刷一下就下來了:“這是我母親說出來的話嗎?”

　劉香秀噗通一聲跪在地上:“二小姐。這是奴婢親耳聽到。千真萬確，沒有半句虛言。”

　“我母親難道就不想一想，接骨村老活著方能替我作證。我所言句句屬實，大姐姐的身子的確被他看過了嗎?”

　劉香秀眼睛骨碌碌一轉:“大太太說了，如果村老活著，還能被收買作證二小姐說的是謊話。他沒有替大小姐脫衣接骨，可是如今村老已死。不能被收買，所以只能嫁禍給二小姐。大太太說了，到時就這麽讓二小姐背黑鍋，二小姐撒謊陷害大小姐。欲收買村老作證，村老不肯，二小姐一不做二不休。就找人殺了村老，死無對證！”

　安念攘隻覺自己的身子被人拋下萬丈懸崖一般。摔了個粉身碎骨，卻不知道疼，就那麽呆呆地坐著，若不是臉上一雙睜得大大的眼睛不停地淌著淚，還以為她已經死了呢。

　劉香秀上前推她，假意著急道:“我就說嘛，讓二小姐你別聽別聽，你偏要聽，如今聽了真話，二小姐哪裡受得住?都怪奴婢，奴婢不該告訴二小姐真相的……”

　安念攘哭著道:“你不告訴我真相，難道要坐等我被她們算計嗎?”

　劉香秀心裡發笑，面上卻凝重不平道:“奴婢在窗外聽見大太太同大小姐說的話，真的想破門而入，找她們理論來著。都是女兒，手心手背都是肉，大太太為什麽要這樣偏心呀?不懂，不理解，就算大小姐是大太太的珍寶，大太太也不應該為了大小姐犧牲二小姐，作踐二小姐，二小姐，你實在太可憐了。”

　劉香秀說著也嗚嗚哭了起來，哭得安念攘更加淚流不止，心有戚戚焉。

　“從前是我太傻了，把血緣親情看得太重，原來她們待我竟不及我待她們的一分一毫……”

　劉香秀沉吟道:“二小姐，你不能坐以待斃，等大小姐和大太太部署好了的時候，你就是有千百張嘴也說不清楚了，到時候老太太肯定是站在大小姐一邊，說不定還會為了大小姐將二小姐送官究辦，好落個大義滅親的賢惠名聲呢！二小姐，我們必須先發製人！”

　安念攘點頭，目光發狠起來:“對，我不能坐以待斃！”

　※

　平王府內，薊允秀接到跟班的稟報:“接骨村老的案子東窗事發了。”

　薊允秀一驚。

　他自認做得天衣無縫，難道被三皇子看穿了?

　跟班稟報說，有人向官府舉報，接骨村老被人殺害，官府立即去了鄉下調查，在接骨村老的家裡發現了陳舊的血跡，官府掘地三尺，在接骨村老床下地裡挖出了接骨村老的屍首，已經嚴重腐爛，但村民證實那的確是接骨村老的家，所以官府認定那具屍骨就是接骨村老的。

　薊允秀自然是靜觀其變，他才不會因為一條百姓賤命就讓自己自亂陣腳呢。

　只是這事不知是誰捅出去的，若是三皇子，那事情就有些棘手了，三皇子勢必會揪住此事，將它當作皇儲競爭上的一個把柄而鉗製他。

　“三皇子那邊是什麽動靜?”薊允秀問跟班。

　跟班還未說什麽，外頭便有門子來報說:“三皇子登門拜訪。”

　無事不登三寶殿，來者不善，只是沒想到三皇子來得如此快。

　薊允秀已經調整了神色，沒事人一般，讓人將三皇子薊允哲請了進來。

　兄弟見面，卻是分外眼紅。

　誰讓他們是兄弟，亦是政敵、情敵呢?

　薊允秀請三皇子入了座， 又讓人上了茶，道:“對於平王府而言，三哥可真是稀客。”

　三皇子笑道:“我倒是想來，也要四弟歡迎才是啊。”

　“三哥說笑了，小弟求之不得。”

　“所以，我這不就來了嗎?”三皇子眉毛一挑，皮笑肉不笑，斜睨著薊允秀道，“只是四弟，三哥不請自來，你當真歡迎嗎?”

　薊允秀也不含糊，現下沒有皇帝也沒有旁人，不需要做虛偽的戲掩人耳目，便冷笑道:“有朋自遠方來，自然不亦說乎，但是如若來者不善，也隻好關門放狗了。”

　一句話說得三皇子臉色一僵。

　薊允秀笑道:“三哥別在意，小弟也只是喜歡說笑而已，三哥是兄長，當然不可能來者不善，只是三哥突然拜訪我平王府，所為何事?”

　三皇子看向薊允秀，他是那樣理直氣壯，一點兒都沒有心虛膽怯的神色，心裡不由暗罵:好隻奸詐的狐狸。