安念熙衣裳華美地來了,玉琢粉妝的面孔,花嫣柳媚的神情。 “大嫂,你看,我把大姐給請來了。”安念菽熱絡地邀功。
花畹畹向安念熙微微福了福身子:“大小姐!”
安念熙和氣道:“這裡沒有外人,弟妹隨三妹妹四妹妹喊我一聲大姐就成。”儼然一副虛長兩歲就長幼有序的嘴臉,可是彭飛月還比她大個一二歲呢,卻依然必須向她問好:“大表妹。”
花畹畹在心裡冷笑,安念熙永遠是這樣一副她最得體她最端莊她也在最高處的姿態。所有人都必須仰視她,還要覺得這種仰視必須是發自內心的,是她安念熙的恩賜。大太太到底是如何寵才把這樣一個美人兒寵成一個偽君子的。
安念菽抓著花畹畹,急切道:“大嫂,我把大姐請來了,你快把那相思子手串拿出來,讓我們一飽眼福。”
一旁安念雨也是滿臉期待的神色。
安念熙向著花畹畹,困惑道:“三妹妹和四妹妹一路念叨,我正狐疑呢,你這裡什麽寶貝還是我從五台山請下來的開過光的聖物,我怎麽沒聽說啊?”
因為這是安念攘的謊話,你當然不知情。
花畹畹不動聲色讓香草捧出一個匣子,香草的手上套了一個透明輕薄的手套,要是不注意還真看不出來。香草從匣子裡取出香袋,又從香袋裡拿出那串相思子手串,果真是色澤光華,熠熠奪目。
“果真是好寶貝。”眾人驚呼。
安念菽就要上前去拿手串,花畹畹製止她道:“三妹妹還是先去洗個手吧!”
安念菽臉色一垮:“大嫂你難道嫌我手髒?”
花畹畹道:“非也,只因大少爺說這手串是大姐從五台山請回來的開過光的聖物,你我凡人之手,怎好褻瀆了?還是焚香淨手後再看不遲。”
安念菽憤憤不平:“哪那麽多講究?”
安念雨道:“三姐,你要看人家的寶貝,自然要尊重人家的規矩。”
靈芝已經讓小丫鬟捧上水盆和布巾,安念菽隻好走過去洗手,安念雨和彭飛月也跟了過去,安念菽召喚安念熙道:“大姐,你也來洗手呀!”
“大姐當然不必,因為她在五台山吃齋念佛兩年,早已是佛祖認可的俗家弟子,與我們凡人怎會一樣?”花畹畹替安念熙解釋。
安念菽更加不忿,洗好手,靈芝又引了眾位小姐去院子裡焚香。
花畹畹向安念熙道:“請大姐先看手串吧!”
香草捧了手串過來,安念熙從香草手裡接過那手串,卻覺眼前明晃晃一閃,分明是香草手上傳來的光芒,安念熙看向香草的手:“你手上戴著什麽?”
香草道:“奴婢皮糙肉厚,怕磨損了這聖物,所以戴了手套。”
安念熙不以為意,隻是拿著手串打量,問花畹畹道:“是誰說這手串是我從五台山請下來的聖物?我完全不知情啊!”
花畹畹故意吃驚道:“怎麽可能?大少爺不會騙我的。”
“是沉林告訴你的?”安念熙問。
花畹畹點頭。
安念熙撲哧一笑:“畹畹,你定是上了沉林的當了,他不知道從哪裡弄這麽個東西過來,還拿我做借口將你唬得團團轉。”
花畹畹訕訕道:“原來如此,畹畹來自鄉下,難免心思簡單,頭髮長見識短,怪不得二小姐常看我不起。”
安念熙正要說些什麽,忽見花畹畹對香草怒道:“將這手串拿出去扔了!”
香草不解:“這是大少爺送你的。
” “要送我東西也不該這樣糊弄我,將我耍著玩!我出身低賤,任憑大少爺送我什麽我都是歡喜的,他又何必拿話誆我?如此戲弄我,看我出醜,究竟所為何來?將那手串拿出去扔進茅房!”花畹畹突然惱了,且面容盛怒,香草不敢不從,急急從安念熙手中拿過手串放入匣子,並著那香袋一起拿出去扔進了茅房。
安念菽等人進到屋內,見花畹畹一臉怒容,安念熙欲言又止,便面面相覷,不知發生了什麽事。
安念菽問道:“大嫂,我們已淨手焚香,可以觀賞那佛門聖物了嗎?”
安念雨和彭飛月全都一臉期待,安念熙向眾人道:“都別鬧了,哪裡有什麽佛門聖物?不過是沉林開的一時玩笑,畹畹竟當了真,還勞師動眾的。”
花畹畹已換上一臉笑容,向眾人歉然道:“對不起,都怪我,讓你們白跑一趟了,你們要看佛門聖物,隻怕大姐的香荷苑有很多,大姐,不如讓大家去你那兒坐坐吧!”
“我們不看別的,就要看那相思子,管它是不是佛門聖物,我們只看它!”安念菽執拗。
花畹畹攤攤手:“適才已經讓香草拿出去扔進茅房了。”
“什麽?”安念菽杏眼圓瞪,柳眉倒豎,“你們到底搞什麽鬼?有什麽稀罕的?不想與人看,又何必折騰我們這一場,又是淨手又是焚香的。”
安念菽說著,氣憤地扭頭出去了,安念雨和彭飛月也跟著離去。不歡而散。
花畹畹向安念熙福了福身子:“大姐,你也回去吧,我就不送了。”
安念熙二話不說,就攜著丫鬟離去。
香草回來,不解地問花畹畹:“少奶奶,那手串好歹是大少爺送你的,就算不是開過光的佛門聖物,丟了不可惜嗎?”
花畹畹淡淡道:“若想活命,你就不要私藏那手串!”
香草一凜,立即跪地說:“奴婢沒有私藏,的確已經依照少奶奶吩咐扔進茅廁了。”
花畹畹盯著她的手:“連你手上的手套也去丟進茅廁,再用皂莢洗手,洗得越乾淨越好。”
看著花畹畹肅然的神情,香草出了一身冷汗,哪還敢不照辦?
安念熙回到芙蓉苑便覺身子不舒服,視線企及之處,東西都重了影,迷迷糊糊睡了一下午,晚上丫鬟送了晚膳過來,她卻一丁點都吃不下,在櫻雪的勸說下勉為其難吃了幾口卻又全吐了,接著便是腹痛,瀉了一晚上,到下半夜已是呼吸困難,皮膚青紫,還尿了血。
丫鬟來報了安念熙的病勢,大太太心急如焚,當夜請了大夫。大夫給安念熙看視之後,說:“大小姐這是中毒了。”
“中毒?中了什麽毒?”大太太驚呼。
大夫道:“依照大小姐如今的情形來看,是中了雞母珠之毒。”
“雞母珠?雞母珠那是個什麽東西?”
大夫道:“雞母珠,俗稱相思子,樹高丈余,白色。其葉似槐,其花似皂莢,其莢似扁豆。其子大如小豆,半截紅色,半截黑色,彼人以嵌首飾。但是,這相思子有劇毒,不慎接觸,或誤食,可致命!”
大太太慌了:“必須治好念熙,如若你救不活她,我定讓你全家不得好死!”
大夫誠惶誠恐,立即道:“大小姐雖中了相思子之毒,但毒不重,小的有辦法能治好她。”
“那你還不去,杵著做什麽?”大太太一聲吼,大夫匆匆忙忙去擬藥方。
大太太將伺候安念熙的所有丫鬟婆子都聚集到了院子裡,一時之間,整個香荷苑火把的光照得如同白晝,丫鬟婆子齊刷刷跪在大太太跟前,嚇得瑟瑟發抖。
“是誰?是誰膽大包天下毒害大小姐!”大太太一想到寶貝女兒遭罪,恨不能立即抓住真凶,繩之以法。
櫻雪道:“大太太,不是奴婢等人,是少奶奶!”
“少奶奶?”大太太最討厭人家當她的面稱呼花畹畹為少奶奶,那個村姑她不配!她不配!
“是百花園那個村姑,”櫻雪改口,“今日花畹畹讓三小姐四小姐到香荷苑請大小姐到百花園去,說是觀賞什麽稀罕寶貝,還說那寶貝是大少爺送的相思子,說是大小姐從五台山帶回來的,在佛祖跟前開過光的聖物……”
大太太怒上心頭,牙關咬得格格響:“念熙好糊塗,怎麽可以去那個賤人那裡?大小姐心善, 你們難道就不能勸她一下嗎?”
櫻雪道:“那村姑撒謊,那相思子手串壓根不是大小姐從五台山帶回來的,大小姐隻是想去百花園當眾戳穿她,誰知道大小姐回來就生病了……”
大太太失控地喊起來:“帶上幾個婆子,隨我去百花園!”
婆子們立即帶了棍棒繩子,隨著大太太氣勢洶洶向百花園開去。
到了百花園,花畹畹竟然不在,香草和靈芝睡眼惺忪被吵醒,大太太將兩個丫頭踢倒在地,喝道:“把那個賤人叫出來!”
香草和靈芝互看一眼:“賤人是誰?”
大太太氣極了:“花畹畹呢?花畹畹呢?”說著帶頭衝進了裡間。香草和靈芝連忙從地上爬起來跟了進去。
裡間床上空空如也,哪有花畹畹的蹤影?
“賤人半夜不在屋裡睡覺躲去哪裡了?”大太太質問。
櫻雪道:“定是害完大小姐潛逃了。”
香草道:“大太太,少奶奶不是潛逃,她今夜是留在嘉禾苑陪老太太睡了。”
“什麽?”大太太愣住。
靈芝道:“晚膳的時候,嘉禾苑派人來請少奶奶,說是老太太讓她過去陪老太太吃晚飯,晚飯過後,老太太又留少奶奶在嘉禾苑睡了。”
櫻雪為難道:“大太太,三更半夜,要去吵醒老太太嗎?”
“大小姐被賤人所害危在旦夕,正好請老太太主持公道,嚴懲這個賤人!”大太太目光血紅。
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