第二節　　孟小冬到江神廟來有兩個目的，一是在自己童年好友江印的靈位牌前燒一炷香，二是順便看望廟裡的住持遠塵和尚。但是在遠塵和尚面前，孟小冬總是這樣說，我來看望你，順便來給好友江印燒一炷香。

　　江印是孟小冬的小學同學，他還有一個外號叫印子。印子這個外號不是同學給起的，因為江印的父母從小就這樣叫他，所以跟他走得近的同學也這樣叫。在小學三年級的時候有一次上游泳課，當江印脫下外衣的時候，同學們發現他的後背靠近頸部的地方有一個拳頭大的胎記。這個胎記很特別，是一個馬蹄形――非常清晰。

　　當時大家都在心裡猜，也許這就是他的父母給他取名叫江印的原因。

　　江印的死一直困擾著孟小冬。

　　在十二歲已經小學畢業、暑假一開學便升入初中那年，孟小冬和江印等幾個要好男同學背著家長，每個人的綠色軍用書包中都帶著汽水、肥皂、泳褲和毛巾。他們從市區乘公交車來到寒江下遊的北岸，準備在江邊玩一天，傍晚的時候再乘公交車往回返。他們這樣做，已經不是第一次了。

　　那是八十年代初，寒江下遊的江邊，大大小小的非法采沙場一個挨著一個，采砂機將挖到的江沙堆在沙坑的四周，形成一個個大坑。這裡的沙坑小的有半個籃球場大，大的比足球場還大。當采沙機挖到一定深度的時候，地下水便冒出來，這時候繼續挖就需要用采沙船。從遠處望去，這些江邊大大小小的沙坑就像一個個半浮在水中的洗臉盆。

　　所以，沙坑中的水不是江水，而是地下水。水很乾淨、很清澈也很涼，這也是每到炎熱的夏季都能吸引很多男孩兒到這裡游泳的重要原因。但是很少有人知道這些沙坑的深度，其實，這些沙坑比寒江還深。

　　幾乎所有到沙坑裡游泳的男孩兒都喜歡站在高高的沙堆上往沙坑裡跳，因為在夏季烈日炎炎的中午，躍入冰冷的水中那種爽到心裡的感覺，隻有體驗過的人才會知道。

　　當時在這些男孩子中，孟小冬的水性最好。每次脫完衣服換上泳褲，他總是第一個站在沙堆上往水中跳，等到他浮出水面爬到沙堆上後，第二個人再往下跳。這樣做的目的不光是為了相互切磋跳水的技藝，更重要的是為了安全。因為前面的人還在水中，後面的人冒然跳下去，一旦相撞後果不堪設想，而且這樣的悲劇也曾經發生過。

　　但是，那天江印卻一反常態，他笑嘻嘻地非要第一個跳。孟小冬也不謙讓他，也想第一個跳。於是兩個人各不相讓爭執起來，旁邊的幾個男孩兒也跟著起哄。正在相持不下的時候，孟小冬一低頭從書包裡拿出一枚一元錢的硬幣捏在手中對江印說:“咱倆來個公平的，國徽朝上你先跳，長城朝上我先跳?”

　　江印毫不遲疑地說:“行！而且……”

　　“而且什麽?”

　　“而且今天的第一輪看誰跳得遠。你要是輸了，就請大家吃雪糕;我要是輸了，我就請大家吃雪糕。怎麽樣?”

　　“行！你可記住了，國徽朝上你先跳，長城朝上我先跳。”說完，孟小冬把硬幣拋向空中然後用手接住。

　　當孟小冬展開手掌的時候，手心中的硬幣是長城朝上。他看著垂頭喪氣的江印，然後把那枚一元錢硬幣放回自己的書包裡。在他轉過頭的瞬間，臉上的笑卻帶著一絲詭秘，所有的人都沒有發現。

　　孟小冬知道，從高處跳水，入水點的水越深越安全。

於是他站在沙堆上，向著遠處沙坑中心的水面用力一躍，耳邊“嗵”的一聲，隨後便感到全身一陣涼爽。他並沒有立即向上遊，而是屏住呼吸等待身體自然上浮，因為隻有這樣才能在水中找到向上的方向。　　孟小冬遊到岸邊爬上沙堆，這時的江印已經站在沙堆上，正躍躍欲試地做入水前的準備動作，周圍的小夥伴也嬉皮笑臉地一邊鼓勵他，一邊瞪大眼睛準備觀看他跳水的動作。

　　江印的水性雖然比不上孟小冬，但他畢竟也是江邊長大的孩子。看到孟小冬的第一跳便贏得了其他人的喝彩，他暗下決心自己這一跳一定要壓過孟小冬，不但要跳得比孟小冬遠，動作也要比孟小冬漂亮。他在乎的不是自己掏錢請大家吃雪糕，而是面子，或者說是在小夥伴中的地位。於是他站在高高的沙堆上深深地吸了一口氣。

　　就在他準備雙腿用力一蹬躍入水中的時候。突然，腳下的一大片沙子開始塌方並順著斜坡滑向水中，他掙扎了一下，然後隨同流沙一起滾入岸邊的水中。

　　因為這種情況時有發生，所以大家誰也沒有在意。隨著他落入水中“撲通”一聲，水中卷起細沙和氣泡。待氣泡浮出水面、細沙沉入水底，水面又恢復平靜並清澈透明的時候，依然不見江印浮出水面。又過了十幾秒，依然沒有動靜，而且水面變得死一般平靜――靜得讓人感到恐懼。這時，一種不祥的預感襲上每一個人的心頭。

　　“印子……江印！”

　　水面依然死一般地靜。

　　於是，突然緩過神兒來的幾個男孩兒嚇得向周圍大聲呼救:“快救命啊！有人淹著啦！”

　　當時江邊周圍的沙坑裡有很多人，有同他們一樣來野浴的小學生、中學生甚至是大學生，還有采沙作業的工人，聽到呼救人們都不約而同地圍攏過來。

　　當幾名二三十歲的采沙工從水中撈出江印的時候，他已經臉色發青並處於昏迷狀態。

　　送到醫院後，醫生告知他匆匆趕來的父母，打開胸腔後發現肺葉裡沾滿了沙子，根本無法洗肺，準備後事吧！

　　聽了醫生的話，江印的父親緊緊抱住發瘋一般的妻子，任由她在自己懷裡哭得死去活來，因為這是他們唯一的孩子。

　　後來，他的父母按當地的習俗， 把他的骨灰撒在了他溺亡地方的江中，將寫有他名字的靈位牌存放在了北岸的江神廟中。

　　說來也巧，就在江印溺亡的一個月後，下江縣當地又有一個十三四歲上初中的小女孩兒也在那個地點附近不小心失足落入江中。雖然溺水的時間很短，瞬間就被身邊的大人救上了岸，但是還是死了――死得很安詳，就像睡著了一樣。

　　這一年，整個寒江裡隻淹死了這兩個人，一男一女而且還都是小孩兒、又是在同一個地點。於是當地的老年人背地裡都說，江神不在家，江裡的妖魔鬼怪又出來禍害人、收童男童女了。

　　轉瞬間二十年過去了，自從江印溺亡後，二十年來孟小冬的腳再也沒踏入過這條江中半步。每次一到寒江下遊江印當年溺亡的地方，孟小冬都會坐在江邊，從兜裡掏出那枚兩面都是長城的硬幣開始回憶。

　　孟小冬總是凝望著潺潺流動的江水，內心深處充滿自責，如果不是當年自己耍了一個小把戲，也許江印不會出事。奇怪的是，每次一想到江印，孟小冬總是不由自主地想到江印後背上的那個馬蹄形的胎記印。

　　孟小冬有一枚兩面都是長城的硬幣這件事，除了他自己，沒有人知道這個秘密。

　　成年以後，每次到下江縣，孟小冬都要去江神廟看看江印的靈位牌並為他燒一炷香。孟小冬總是有這樣一種感覺――江印並沒有死，自己所做的每一件事，江印都在默默地看著自己。

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