朱厚照對劉宇並不了解。

　本身劉宇入朝擔任兵部尚書也就幾個月的事情，朱厚照跟劉宇面都沒見過幾回，談不上欣賞。

　朱厚照提拔劉宇出任吏部尚書的理由有兩個:

　一是因為劉瑾舉薦，二是劉宇佔了兵部尚書的位子，將劉宇遷任吏部尚書，如此就能空出位置來，方便沈溪回朝接班。

　謝遷硬著頭皮奏請:“陛下請三思。”

　朱厚照話都說到這個份兒上了，見謝遷依然不答應，他眉頭緊鎖，甕聲甕氣地道:“謝閣老，如果您再反對，那就是有意跟朕作對，朕勸你思量清楚……您年歲大了，很多事需要有人幫忙分擔，沈卿家回朝對您對朝廷都是好事，朕做如此決定，並非全然出於私心！”

　謝遷非常為難，卻不知如何讓朱厚照收回成命。

　換作以前，沈溪這樣年輕沒多少資歷的後起之秀，根本沒資格入朝做部堂，更別說是做六部尚書了，在這之前就連當個兵部侍郎都被朝中官員百般阻撓，即便南京兵部侍郎的位子都沒撈著。

　但在許進倒台後，朝官集團已缺乏得力人物與劉瑾抗衡，這會兒朝臣們都覺得沈溪回京乃最好選擇，就算讓沈溪出任兵部尚書，也沒有任何反對意見……文官們自己不想出面，就讓沈溪來，把沈溪當槍使，並非是信任沈溪的能力。

　焦芳和王鏊都是牆頭草，一個支持劉瑾，一個倚靠謝遷，看似可以建言，但其實在這種場合根本就不敢發表意見，生怕自己的話不符合皇帝心意。

　謝遷看了看張懋。

　張懋神情淡定自若，很顯然，他跟朝官集團利益一致，對沈溪回朝持支持意見，這讓謝遷很惱火，他很想上前質問，你張廷勉就這麽聽之任之，以後你這英國公不是要聽從沈溪這個新任兵部尚書的號令?

　按大明製，張懋只有統兵權，沒有調兵權，調兵權歸屬兵部，張懋推舉沈溪出任兵部尚書，意味著張懋要服從沈溪的命令。

　謝遷百感交集，邊上戴義已將詔書擬好，雙手捧著送到朱厚照面前，恭敬地問道:“陛下，這是委命三邊總製沈大人為兵部尚書的詔諭，您看是否合適?”

　謝遷不由皺眉，詔諭不應該由翰林學士代擬麽?為什麽現在司禮監秉筆太監便把此事代勞了?

　謝遷唏噓不已:“這會兒朝堂跟先帝在時大相徑庭，什麽規矩都亂了，就因閹黨當權，朝官地位急劇降低，或許這便是滿朝文武都想讓沈溪小兒回朝的原因吧，朝廷缺乏新鮮血液，難以跟劉瑾相鬥。而沈溪小兒深得陛下器重，在陛下心目中跟劉瑾地位相當，舍他沒誰了。”

　想到這裡，謝遷有些心灰意冷，心裡發愁，“難道真的是我太自私?我應該聽從許季升的話，讓沈溪小兒早些回朝，才能挽回當前文官集團節節敗退的慘痛局面?”

　朱厚照看過詔諭，滿意點頭:“好，大致就如此吧，讓沈卿家五月前回京……不對，時間太過倉促，那就定在六月中旬前，兵部尚書之位不能總空缺著，兩位兵部侍郎先把事情處置好，反正三邊局勢已平穩下來……”

　張懋問道:“陛下，那由誰來出任三邊總製?”

　朱厚照一拍腦門兒:“哎呀，朕倒把這茬給忘了，讓誰去合適呢?楊一清?王瓊?這兩位能力都不錯，也不知誰去更好……哦對了，保國公不是還沒回京城嗎?就讓他留在西北再乾一任得了，反正三邊錢糧虧空查得差不多了，我覺得他留下應該沒什麽問題……”

　聽到這話，謝遷被自己的口水嗆得直咳嗽。

　朱厚照關切地問道:“謝閣老，你這是怎麽了?”

　謝遷一抬手:“陛下，請恕老臣失態，咳咳咳……嗆著了。”

　朱厚照笑呵呵地道:“沒事沒事，這裡不是朝會，咱們君臣間不用那麽拘謹，你能同意沈卿家回朝，這足以說明你識大體顧大局，實乃人臣典范。”

　說到這裡，朱厚照又對戴義道:“戴公公，你擬旨讓保國公繼任三邊總製，讓他好好練兵，朕打算今年夏秋時節去西北看看，朕還從來沒去過三邊呢。”

　這次謝遷和張懋還沒說話，劉瑾已躥出來勸阻:

　“陛下，不可，萬萬不可！大明邊塞亂象叢生，您的鑾駕若要西巡，韃靼人必然趁機侵犯，陛下不宜離開京城。”

　朱厚照臉上滿是不悅:“是嗎?朕倒不覺得問題有你說得那麽嚴重，朕是皇帝，愛去哪兒就去哪兒，到三邊走走未嘗不可，這件事先放下，容後再說……散了吧。”

　說完，朱厚照帶著不滿離開，劉瑾趕緊追了出去，大殿裡留下謝遷、劉宇、張懋等人，劉宇此時已得意忘形，就差手舞足蹈了。

　……

　……

　劉宇出任吏部尚書，相當於完成兩級跳。

　謝遷出乾清宮大殿門口的時候心想:“滿朝文武，劉宇算什麽東西?吏部尚書輪得到他來當?”

　謝遷出了乾清門，後面張懋跟著出來。

　謝遷回身攔住張懋，問道:“張老公爺，你做事怎麽不循常理啊?關於沈之厚回朝之事，不會是許季升跟你打過招呼吧?”

　張懋側目一看，發現劉宇沒跟著出來，焦芳和王鏊急著回司禮監，出宮這條路上只有他跟謝遷二人，現在被謝遷質問，避無可避，於是道:“於喬，我剛從南方回來不久，星夜兼程不敢耽誤陛下大婚，你怎能說我跟季升暗中商議?這可冤枉我了……對了，你是說許季升支持沈之厚回朝?”

　謝遷揣測張懋跟許進暗中有聯系，但張懋就是不承認，他也沒轍。

　張懋又歎道:“於喬，你莫要著急，若季升有這想法，其實怨不得他，之前季升在朝參劾劉瑾而不得，現如今閹黨勢大，朝中清流被濁流所壓，你身為首輔又無所作為，他埋怨你不是很正常麽?”

　“季升讓之厚回朝，也是看準陛下對之厚的信任，之厚只要掌握兵權，哪怕劉瑾勢大，對他也無可奈何。”

　謝遷瞪著張懋，好似在說，你還說自己跟許進沒有勾連?你怎麽知道許季升埋怨我?難道不是他在你面前發牢騷?

　謝遷道:“難道滿朝上下都沒人能跟閹黨鬥，只有讓沈之厚這麽一個年輕後生承擔重任?劉瑾勢大，若他暗中加害，或者在陛下面前惡言中傷，沈之厚能隨便進宮面聖，抵住讒言?”

　張懋咳嗽兩聲，不想跟謝遷爭辯。

　就在謝遷氣呼呼跟張懋講理時，突然遠處有太監往這邊走了過來，謝遷抬頭一看，卻是張苑帶著幾名太監走了過來。

　張苑顯得異常恭謹，走到謝遷面前行禮:“公爺、謝閣老，太后娘娘請二位往坤寧宮敘話。”

　不用張苑解說，二人便心知肚明，現在張懋、王鏊和高鳳已完成皇帝大婚前的提親流程，皇后已接到京城，大婚馬上就要進行。

　當前張太后最關心的就是這件事。

　張懋提醒:“於喬，見到太后別提今日之事。”

　謝遷黑著臉，未置可否。

　二人跟著張苑到了坤寧宮外，沒等進去，便見高鳳從遠處走了過來，另一條道上，劉瑾也帶著幾名太監出現。

　“真倒霉，到哪兒都能撞見他。”

　謝遷嘀咕一聲，這話高鳳沒有察覺，張懋和張苑卻聽了一耳朵，張苑甚至瞅了謝遷一眼，目光中滿含深意。

　……

　……

　張太后面前，張懋和高鳳將南下提親過程大致奏稟一番。

　旁邊有剛當上禮部尚書的李傑和鴻臚寺卿夏琳，此番提親張懋擔任正使，王鏊、高鳳都是副使，其中高鳳出自張太后委派。

　張太后聽到一切順利，笑呵呵道:“如今國丈已到了京城，是吧?”

　張懋道:“是，夏國丈如今為前軍都督府都督同知……”

　張太后笑道:“好，好啊，其實哀家很想跟國丈見上一見，了解一下皇后的情況，可惜於禮法不合。高公公，你回頭從內庫領五百兩銀子，送到國丈家中，讓他們在京城可以生活得體面些，之後哀家會跟皇上說，讓他封賞皇后之家。 ”

　因為張太后自己就是憑借選妃上位，現在輪到兒子選妃，她覺得兒子的妻族應該可以幫到兒子的忙，由其掌握軍隊應該會忠心耿耿。

　高鳳趕緊應了。

　張太后道:“李尚書，你來安排大婚事宜，哀家迫不及待想讓皇后入宮，皇上也到了該成家立室的時候了。”

　李傑代張升為禮部尚書，他上位後第一件事就是完成皇帝大婚，感覺許多方面都一頭霧水。

　“是，太后。”

　李傑雖然嘴上應承下來，目光卻往謝遷身上飄，希望謝遷這個內閣首輔能幫到他。

　但謝遷沉默不言，一直等張太后把皇帝大婚之事說完，才出列準備奏事，張懋卻搶先一步:“太后，不如迎親事宜由謝尚書來主持，您看如何?”

　張太后看了謝遷一眼，目光中說不出的欣賞，笑道:“好，哀家正有此意。”8)