“皇上，”老夫人離開座位向嚴宇拓行了大禮，“請皇上恕罪，矜言她心性純直，自小就沒有什麽興趣愛好，老身往常都寵著她，也沒有對她著意培養，她心裡裝的那點才藝哪裡能入得了太后、皇上、各位娘娘和在場諸位的眼。綺蔓她是護姐心切，可她到底是個孩子，往常在府中跟矜言嬉鬧慣了，以至在今日這樣的場合失了言。老身在這裡替兩位孫女請罪，一切皆因老身教養不當，請皇上責罰。”

老夫人言辭懇切又不容置疑，嚴宇拓尚在思索著，柔妃卻先說道，“縱是嬉鬧慣了，可矜言與綺蔓一同住在凌府，所學之識定也相差不遠。更且，矜言還是瑜公所出，當年瑜公的才能大家是有目共睹的。皇上，臣妾以為，女孩子家嘛都靦腆，可都有個過程，多鍛煉鍛煉就好了。”

嚴宇拓讚同地點了點頭，“柔妃說得是，先皇都曾說過，凌家乃我朝之砥柱，世代都出將相之才。要說當初老夫人與老國公教導出的正瑜亦是曉譽京城，朕在少年時，先皇更指定正瑜與朕伴讀。只是可惜，他後來受錮於兒女之情，不願留在京城，這不僅是凌家的憾事，亦是朕的一大損失。有此前車之鑒，朕相信，老國公和老夫人在教導後代的事情上必定比起初更上心。朕以為，以老夫人之精明，總不能教養出學識淺陋的後代，以至於辱沒了凌家先祖的名聲……”

嚴宇拓拖長了尾音，冷冷地看著老夫人。老夫人直挺的身形瞬時萎頓下來，京城的人都知道，凌正瑜是一道烙在她心口上碰不得的疤。

看著愛妻受了委屈，凌老太爺又急又氣，把酒杯往桌上一甩就要起身，有人卻比他更快一步站了起來。凌矜言向凌老太爺投去一個安心的眼神，便從容向老夫人走去，看著凌矜言穩健的步伐，凌老太爺心中的燥怒莫名地就平息了不少。

凌矜言走到老夫人一旁跪下，對著老夫人笑了笑才向嚴宇拓說道，“皇上，前有柔妃娘娘思親情切，臣女祖母亦是護犢情深。臣女自幼便與父母分離，那時臣女雖還年幼，卻能記得父母在時的景象。臣女相信，在幼子心中，沒有什麽能抵得過父母的陪伴，臣女那時亦是如此，時常鬱鬱寡歡。祖母心疼臣女，便總由著臣女的性子做事。臣女喜歡獨處，祖母便盡了最大予以臣女獨處的可能。祖母方才所為，定是因為臣女從未參加過如此盛大的宴會，擔心臣女失了分寸，擾了貴人。方才，臣女有幸得聽聖訓，實如醍醐灌頂。現下仔細思來，夫妻離散，骨肉分離，實為天下之至不幸。臣女隻想著自己的難處，卻忽略了父母之心傷，老祖母之不易，實為不孝。臣女懇請皇上，準許臣女獻上一曲，寥以慰藉祖母之心。”

聽完凌矜言這番話，不僅是嚴宇拓滿臉驚疑，其他人更是不敢置信，不是說凌矜言癡傻無狀嗎，可這些話哪裡像一個癡傻的人說出來的?

洛王放下了手中的酒杯，君漠璃亦是，他直直地望著凌矜言，總覺得她身上的氣勢似曾相識。

半刻之後，嚴宇拓總算回過神來，“不愧是凌家後人，能明白過來就好。好，朕準了你的請求，可話說在前頭。你若是奏得好，朕重重有賞，若是不學無術，那朕便要替正瑜好好責罰你。”

“臣女謝過皇上！”凌矜言雖然心裡不爽，可這一禮卻行得很足。

嚴宇拓隻擺了擺手，“來人，備琴岸。”

“矜言……”老夫人擔心地看著凌矜言欲言又止。

凌矜言抿嘴笑了笑，“祖母，相信我！”

隻短短幾個字，老夫人卻覺得懸著的心放下了。

在等待宮人送上琴和琴岸的空隙，凌綺蔓向身後的翠果使了個眼色，翠果會意，捧著一滿杯茶水向凌矜言走去。

“大小姐，先喝口水穩穩心神吧！”

凌矜言正一心琢磨著將要彈奏的曲目，沒有留意其他。

“哎呀，”翠果一個腳下站立不穩，手中的茶水盡數向凌矜言潑去，茶湯順著凌矜言的額頭淌下，濕了滿面滿衣襟。