黑暗之中彌漫著一股奇怪的臭味，一名類似女管家一樣打扮的女人正提著手提燈在宅邸中巡視著　　似是血腥味和不尋常的動物氣味。

　　她隨即聯想到常在宅邸附近打轉的流浪貓。

　　那隻上了年紀的狡猾黑貓，過去也曾潛入過宅邸，殘忍地咬死了一隻夫人飼養的鸚鵡。當時夫人暴跳如雷，害得仆役們人人自危，真是段令人不堪回首的過去。

　　因此，她隻好逼不得已向著月光往主要房問方向而去。

　　此時仍足深夜時分。

　　夜深人靜的城裡悄然無聲，已熄燈的宅邸裡雖然一片黑暗，但仍可察覺到凝滯的空氣當中充斥著奇怪的臭味。

　　“……老爺?」”步上宅邸樓梯，女管家聽到了些細微聲響，輕喚了一聲。

　　她的腳下似乎踩到了什麽，嘎吱作響。

　　原來是走廊的窗戶被打破撬開，玻璃碎片四散在地毯之上。

　　隱約可見老爺的身影倒臥在正前方的寢室裡。

　　“老爺，您怎麽了?到底發生了……”

　　女管家大驚失色，急急忙忙想往老爺身邊去時，動作卻猝然停了下來。

　　她恐懼地倒抽了一口氣。

　　倒臥在地的已經不能說是主人，而只是一堆拚湊成人形的肉塊。

　　主人的喉嚨被狠狠地撕裂，鮮血四濺將房問染成了一片紫黑。

　　衣服被尖牙利爪撕成碎片，臉上的表情因為痛苦而扭曲僵硬。

　　年幼的小姐和夫人雙雙陳屍在房內，夫人像是要保護小姐一般倒臥在她身上。

　　“來、來人啊……”眼前的一幕使得這個女管家感到無比的恐懼步伐蹣跚地退後，下意識地想要逃離這些屍體。

　　忽然她發覺寢室裡似乎有不明生物的氣息。

　　藏身屍體之後的「某種東西」緩慢地站起了身子。

　　以身形來判斷應該是只動物，看起來是比成年人類男性高兩個頭，體重應有瘦小女管家數倍的巨大野獸。

　　巨獸抬起似狼的頭凝視著女管家。

　　肉體上滿覆黑色獸毛。

　　金色瞳眸及尖挺的鼻子之下是張血盆大口。

　　四肢肌肉異常發達。

　　“呀……呀啊啊啊啊啊啊啊！“女管家放聲尖叫。

　　雖然應該不是因尖叫聲受到驚嚇，但黑色巨獸仍以不可思議的敏捷身手轉身破窗而出。

　　落地在宅邸外圍的高牆之上，染血的獸毛閃閃發亮，它抬頭看了一眼天空。

　　不久後，野獸仿佛融入夜色一般地失去了蹤影——

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　　午餐時間，火車站附近的小酒館門庭若市。

　　櫃台上擺滿了以份量取勝的豪邁料理，一臉大胡子的店主忙得不可開交。

　　多數客人都是衣著簡樸，外表看似勞動者的男性。

　　長相凶神惡煞的不在少數，其中也有大白天就滿身酒臭的人。

　　酒館角落的座位裡坐著與周遭氣氛格格不入的一對男女。

　　一位是約莫二十歲的年輕男子，另一位則是有著烏黑長發的瘦小少女。

　　男子身著皮革長禮服，還帶著一個小型旅行箱，麽錯這兩人就是從帝都的那個炸麵包店通宵排隊回來的秦楓和達利安······

　　一臉嚴肅的秦楓看得出來家世良好，卻不至於讓人覺得是個涉世未深的紈絝子弟。一些細微的小動作，更像是受過完整訓練的軍人般一絲不苟。

　　“該走了，達麗安……差不多到了約定的時間了。

”　　掏出懷中的懷表，年輕男子對少女說道。

　　被喚做達麗安的黑發少女面無表情地看著他，不可一世的語氣和可愛外貌判若兩人。

　　“給我等等，秦楓。我飯才吃到一半呢?”

　　“吃到一半……你該不會還想吃吧?”

　　秦楓頭做扶額狀。黑發少女面前的桌上已經疊了數個被吃乾抹淨的盤子，剩下的盤子上還盛有炸雞薯條、牛排，以及沾滿砂糖油亮亮的炸麵包。

　　全是些光看著就讓人倒胃口的油膩菜肴。

　　“你問的那是什麽廢話?”可是達麗安一派輕松地一口接著一口，小手還指向櫃台的方向。“這間店居然笨到有食物吃到飽耶?既然錢都花了，就要多吃一點才值得啊?你不會笨到達這麽簡單的計算都不會吧?”

　　“不，這不用算也知道這家店的經營方式就是類似於自助火鍋一般”

　　黑發少女冷冷地抬頭看著淡淡歎了口氣的秦楓。

　　“那還不快去幫我多拿一點，你這個笨蛋。”

　　“…………”

　　秦楓雖然萬般無奈地搖著頭，卻還是站起身走向了櫃台。

　　小酒館店主注意到板著臉走過來的秦楓，略顯訝異地挑起了眉。

　　“生面孔呢?你們是外地來的?”

　　“是的，今早準備搭火車回去。”

　　秦楓臉上堆起親切的笑容，環顧了一下人聲鼎沸的店裡。

　　“這裡還滿熱鬧的呢?我本來還以為早晨應該是很清靜的。”

　　店中央那一桌，有個十五人左右的男性團體頻頻吆喝著，似乎都是些退伍軍人，一群人七嘴八舌地吵個不停。

　　店主一瞼困擾地望著那群人喃喃自語“要是沒有發生那件事的話，早上確實是很安靜的啊?”

　　“……那件事?”切著盤裡的烤牛排， 店主開口回答秦楓的疑問:

　　“就是史密斯之獸那件事啊?你們也是聽到傳聞才來的不是嗎?”

　　“不，什麽是阿修威爾之獸?”秦楓身子微微前傾，看得出來這話題引起了他的興趣。

　　店主從地上堆積如山的舊報紙中，抽出一份薄薄的、小版面的王都新聞報遞給了他，日期寫的是上周。

　　“整版都是那則新聞對吧?在這個城裡執業的律師慘遭殺害。”

　　“律師……是嗎。”秦楓攤開皺成一團的報紙，眯起了雙眼。

　　遇害身亡的律師名字就是史密斯，全名是威爾·史密斯，享年四十歲。

　　“史密斯老爺在城裡是有名的律師，不只是平價收費幫市民們辯護，其他還有像是告發警官瀆職，對拖欠工人工資的老板提起告訴等等事跡……對我們平民百姓來說，根本就是個大英雄啊?”

　　“而你所謂的英雄……被人殺了是嗎?”

　　店主語氣平淡地應了聲是。

　　“不只是老爺，連夫人和小姐都一起被殺了，真的是慘絕人寰。”

　　“……犯人呢?”秦楓詢問道。

　　“啊?”

　　“還不知道犯人是誰嗎?聽你這麽說，他似乎也是個樹敵眾多的人。”

　　“你是指這個啊?唉……對他反感的人確實是不少啦……”

　　店主含糊的語氣充滿了惋惜。

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