宋奇一般不喝酒，一喝必醉。他雖不貪杯，但只要有人敬酒，總是來者不拒。如果酒席上人多，他是不醉難休。　　麒麟夜宴上，宋奇又喝得爛醉如泥。兩個小廝艾財艾福在另外幾個沒醉的家丁的幫助下，將宋奇抬回了德賢苑，置於床上酣睡。

　　兩人胡亂收拾了一通，便於外間睡下了。

　　畢竟喝了幾口小酒，難以入眠。兩人便有一搭沒一搭地說起話來。

　　“宋公子真是易醉。”艾財感歎道。

　　“是啊！這是他第三回大醉了！”艾福回道。

　　“第三回?”艾財聽了不免有些吃驚，“我怎麽記得兩回。”

　　“第一回是在西門公子家喝醉了。第二回在墜馬受傷後，居然自斟自飲喝醉了。”

　　“哦，我想起來了。不過墜馬那次醉得不重。”

　　“是啊。。。”

　　說著說著兩人便先後睡著了。。。

　　次日一大早，凌雪便帶著兩個小丫頭若雲若霞來德賢苑探望宋奇。此時宋奇仍然酣睡未醒。凌雪無奈地搖了搖頭，交待了艾財艾福幾句，便一徑去了雀舞苑。

　　等宋奇醒來時，太陽已經翻過了中天，到了下午。

　　“宋公子，你終於醒了。”艾財連忙去外面端了一盆熱水放在盆架上，“上午雪兒小姐姐來過，見你睡著了，便沒有驚動你。她去雀舞苑陪楚兮公主了。她說你若有事，可以叫丫鬟去通知她。”

　　“知道了。”宋奇洗了一把臉，一面絞乾毛巾，一面說道，“不過現在也沒有什麽緊要的事。”

　　兩人服侍宋奇盥洗完畢，又送來一碗可口的熱粥，然後垂手侍立在一旁。

　　艾福忍不住說道:“上午可熱鬧了，連放了幾回十九響點禮炮，一個上午基本上沒有停過。宋公子真能睡，幾百響禮炮震天轟鳴，也不能吵醒你。”

　　宋奇不好意思地一笑，一面低下頭喝粥，一面問道:“那麽說又來了貴客?”

　　艾福眉飛色舞道:“是啊。來了梁國的八王子，帶了三百多人，還有同來的燕然公主，美麗極了，宛若天仙。”

　　艾財接口道:“還有陳國的武揚侯和武媚郡主，那武媚郡主也靚麗非凡。”

　　宋奇抬起頭，瞟了兩人一眼，訝然問道:“今天是什麽日子?怎麽這麽多貴客同時登門?“

　　艾財聽了這話，顯得更驚訝，不由得埋怨道:“今天是什麽日子，你這還不知道?”

　　宋奇不好意思地抓了抓頭髮，不無歉意地說道:“我把日子都過亂了，實在不知道。”

　　艾福笑著接口道:“再過兩天是公爺的六十大壽。你連這日子都不知道，真是枉費小姐對你的一片赤誠之心了。”

　　“明朱公過一個生日，各國都派王子來賀，有這麽隆重?”宋奇不由得睜大眼睛詫異道。

　　“這有什麽?”艾福眉毛一揚，不無自豪地說，“公爺是什麽人?他乃是天下首富！天下如此之大，皇上還有四五個，王子多得不計其數。而首富只有一個！所以首富的生辰，豈能簡慢！”

　　“每次都是這樣隆重！”艾財接聲說道，“不過你有沒有看出，這次與上次略有不同。”

　　艾福滿不在乎地說道:“有何不同?如果有不同，我只能說這次更隆重！”

　　艾財抬起一手，一高一低比劃著，笑道:“我記得公爺五十大壽時，各國來的都是老王爺，而這次，來的全部是年輕王子。”

　　艾福皺著眉頭想了想，半晌笑道:“是倒是。

但都是皇室人員，只是年紀有大有小，我覺這區別並沒有多大。”　　艾財推了艾福一下，晃了晃腦袋道:“區別大了呢。上次大家純粹是為公爺祝壽。而這一次，他們的來意卻不一樣了。”

　　艾福雙眸中現出不解之意，斜視著艾財，靜待下文。

　　艾財不無得意地笑著揭示答案:“雖然這次大家還是為祝壽而來，但也不僅僅為祝壽而來。我可以毫不隱瞞毫不誇張地告訴你，這些年輕王子是衝著咱們小姐而來。”

　　艾福皺了皺眉頭，不解地問道:“為小姐而來?這我就不明白了，這次是公爺的大壽，又不是小姐的生辰。”

　　“我話都說得這麽清楚，你還不明白！這就是不動腦筋之過！”艾財數落了艾福一通，複又搖頭晃腦慢條斯理地說道:“小姐年屆十八，眼看到了談婚論嫁的年齡。擁有萬億資產且美若天仙的明朱大小姐，天下誰人不夢寐以求?那些王子侯爺也不例外！你想想看，那些王子侯爺哪個不想趁此祝壽良機，在小姐面前露露面，以獲得小姐的青睞啊。”

　　“你說的不無道理！”艾福心裡已明白，不過仍然不承認自己不愛動腦，故意刁難艾財道:“不過照你這麽說，那些公主郡主又是衝誰而來的呢，我們這裡又沒有明朱大公子！”

　　“說你不愛動腦你還不承認！”艾財抬手點了點艾福的額頭，笑道，“這還不簡單嘛！那些王子雖然想在小姐面前顯露，可是礙於男女有別，很難單獨見上面。更難說上話。於是那些公主郡主就派上用場了！她們隨時可以和小姐見面說話。她們可以在小姐面前替他們的王子說話。甚至可以單獨安排王子與小姐見面。”

　　“哦，我明白了！”艾福恍然大悟，“怪不得楚兮公主纏著小姐不放。她這是想替十四王子獨霸小姐！”

　　艾財笑著拍了拍艾福的肩膀，嘉獎道:“對！你總算開竅了！”

　　艾福眉毛一揚，笑道:“這麽說來，這段時間夢島有好多大熱鬧看了。”

　　艾財艾福說話之間，宋奇已經兩碗粥下肚。在低頭喝粥的時候，他的耳朵並沒有閑著，將他兩人的談話一字不拉地聽進了肚。

　　他想起西門雲挖空心思不擇手段對付他宋奇的事，心裡不禁嘲笑西門雲道:“西門雲，你驅得了我宋奇，你趕得了十四王子八王子嗎?你這真是前門驅兔，後門迎狼！不是迎狼，而是迎虎！”

　　當日夢島百步灣碼頭，禮炮就沒有停過響聲。從對岸開來的船絡繹不絕，不斷有客人乘船登島。碼頭上熱鬧非凡，也異常擁擠。至當日晚上，十幾路祝壽大軍先後抵達夢島。

　　各路客人加總起來，足足有四千人以上。

　　一下子來了這麽多人，怎麽接待，怎麽住宿。說實在的，起初宋奇真有這樣的擔心。

　　不過他的擔心完全是多余的。至當晚，所來的客人全部消化到各處院子裡去了，外面與往日相比並不擁擠。不同的是，無論走到哪裡，都聽的到歡聲笑語，笙歌樂舞。

　　島上來了這麽客人，而宋奇所住的德賢苑依然空空蕩蕩，一個客人也沒有塞進來，甚至連偌大的明朱公府都沒有放進來幾個客人，除了明朱公的幾個至交好友。

　　宋奇很驚訝於夢島的這種超強接待能力。

　　據艾財艾福探來的消息，宋奇大致清楚了來了哪些客人。

　　衛國祝壽團以十四王子衛理領銜，成員包括楚兮公主，東海郡將軍閎羽，王府長史龐黃，王府司馬楚睿等人，共來了四百人。

　　梁國祝壽團以八王子梁勉領銜，成員包括燕然公主，禮部尚書申屠瓊，廣定府府尹鞏國寧等人，以及嬤嬤丫鬟護衛親兵，共來了四百五十人。

　　陳國祝壽團以武揚侯陳去疾領銜，成員包括武媚郡主，黃龍州刺史匡扶陳等，共來了三百五十人。

　　楚國祝壽團由文曲侯楚欣率領，成員包括雲楚郡主，共有三百人。

　　另外各國商界亦組成了龐大的祝壽團。如衛國商界祝壽團以裕康商號東家饒裕康領銜，梁國商界祝壽團以少凝商號東家邊少凝領銜，陳國商界祝壽團以易氏商號東家易廣泰領銜，楚國商界祝壽團以長有商號東家冉長有領銜。每個祝壽團皆有一二百人不等。

　　此外，明朱商號遍布天下的大小分號，以所在國為單位，亦組成了四個龐大的祝壽團。

　　陳國分號以大掌櫃穆勳為首，來了六百人;衛國分號以代理大掌櫃畢富安為首，來了五百人;梁國分號以代理大掌櫃歐冶長為首，來了四百人;楚國分號以寇棟為首，來了三百人。

　　看來，接下來的幾天，夢島將比過年還熱鬧。。。

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