世事若是完好，便不能常得。　　曉芙不知齊老爺是如何看上自己的，也的確，自打顧暄逝世，她清瘦了不少，那對水靈的眸子，亦是被顯得大了幾分，舉手投足，無不散發著悲涼之氣，再加之，她本就生得標志，更是引得了不少人的注目。

　　後院的管事，亦是時常跑來送些東西，還拍著胸脯保證，他會照顧好曉芙娘倆。曉芙知曉這話中的韻味，可她心底裡還未放下顧暄，這事兒卻是緩了又緩，那管事也毫不心急，仍是一如既往地對她好，對驚蟄好。

　　要知道，驚蟄可是曉芙的軟肋。

　　時間一長，曉芙便也接受了管事。

　　有了管事這層關系，她若是想出去，那便是易如反掌，自然，她並非有意利用管事，但往往是無意，便會發覺些不嘗料過的事。

　　那日，本管事是陪著驚蟄出門買糖，卻被管家叫了去，便給了曉芙幾個銀裸子，吩咐她路上小心些。

　　驚蟄鬧著要吃冰糖葫蘆，曉芙無奈，便挑了個好看些遞給她，正逢掏錢之時，聽聞有人於不遠處議論著顧家，曉芙便是心頭一緊，草草塞了些銀裸子給小販，而自己卻是拉著驚蟄跟上了那兩婦人。

　　一道:“你說這顧家的胭脂店怎就關了門?我可是等了好一陣兒，家中妝盒的胭脂，亦是用得差不多！”

　　一言:“莫非我不是如此?這京中還真尋不到何處的胭脂有顧家的那般好看呢！”

　　聞言，方才開口的青袍婦人笑了笑，施施然道:“怎麽沒有?唐家的胭脂可是好得很！不過那都不是咱們用得起的！”

　　“那倒是。”另一應和道。

　　青袍婦人面色倒是未曾露出惋惜的神色，“我家那口，過些日子便要下江南，倒是叫他打那方帶些過來。”

　　江南，顧家，胭脂，次於唐家……種種皆指向了曉芙的心底。

　　顧家，不僅是賭場，這胭脂，別說是江南，就算是東北一塊兒，亦是有一番天地，卻不知犯了何事，竟被蘇老爺看中了，就這般被滅了門。

　　隻是聽著這兩婦人所言，著實與她所了解不一……

　　“兩位姐姐請等等。”

　　幾人早已拐進了巷子，小巷中未有多少人來往，加上兩婦人本就聊得起勁，一直未嘗發覺有人跟著。

　　黃襖婦人倒是聞聲反應了過來，張望了四周，便發現這人是在喚她們，便用手肘杵了杵青袍婦人。

　　兩人倒是未先答話，打量了幾番曉芙，她穿著並不入俗，舉止又帶著幾分高貴，若不是飾品簡易，倒是會有人誤以為是何有錢人家的夫人，但縱使不如此，這兩人亦是把她當做了何貴人家的妾。這一誤解，倒是讓兩人生了一肚子疑惑，她來找自己為得何事?

　　青袍婦人衝黃襖婦人使了個眼色，便出聲詢問道:“不知妹妹有何貴乾?”

　　曉芙恰好平複了情緒，倒是看著兩婦人尊敬地模樣，一時有許哭笑不得，她身上這件衣裳可是方打顧家出逃時，顧暄特地給她帶著的，一直不舍得穿，今日難得出來與驚蟄閑逛，她自然是毫不馬虎地挑了幾遭衣裳，終定下了。

　　隻是海棠紅的古紋雙蝶雲形千水裙，襯出的幾分妖豔，卻未畫上許應景的妝容，素著臉，就連發髻，亦是僅別著隻小草蟲頭，簪著個漆色木簪子，卻壓下了妖嬈，僅存的，是別一般的韻味，活生生的一美人兒。

　　不過別說，這身衣裳倒是給她帶著了好些方便。

　　“姐姐們方才可是在談論江南那方的顧家?”

　　倆夫人面面相覷，

對這般兀然的問題自然是不知該如何回答。　　曉芙天生一副自來熟的性子，不一會兒，便拉著兩人說道起來，驚蟄倒是很是乖巧，張著小嘴於一旁安靜地嘗著冰糖葫蘆，兩個小腮幫子塞得鼓鼓地，別提多討人喜愛。

　　這婦人也算友善，邀著曉芙去家中坐坐，卻被婉言謝絕，時辰不早，眼下就到了午炊之時，黃襖的婦人倒是首當悟了過來，忙告辭，說是回家備食。

　　被她如此一道，青袍婦人亦是一拍腦袋，笑著告辭，臨走前仍不忘誇驚蟄乖巧一番，還順手給了她三四粒蔗糖。

　　曉芙整理了一番方才兩婦人所言，卻發覺個極大地矛盾，這些個婦人好似全然不知顧家早已敗落，竟還想著‘京中的鋪子關了門，便去江南買’，倒是看著她們的舉止，絲毫不像是在弄虛作假。可柳兒娘當日分明與自己道，她是聽聞市場上大販子說言。而這些個婦人，恰恰是喜嚼舌根子，這些個事兒，她們怎會未打聽到呢?

　　那便僅剩一個可能――這外頭根本無一人所知……

　　發覺娘捉自己手腕的勁兒，愈來愈大，驚蟄便喚了幾聲“娘親”。

　　待娘親有了反應，驚蟄便掙脫了娘親的手，送了顆糖到自己嘴中， 嘻嘻道:“娘親還去為驚蟄買糖嗎?”

　　曉芙自知在孩子面前這些事，該是不能顯露的，便張了個笑，“你瞧你，這臉蛋兒，吃的都快趕上柳兒了，還想著吃糖，若是倒是別家公子嫌你肥胖，不願娶你怎辦?”

　　驚蟄歷來便是勻勻稱稱的，這些日子被她喂糖喂多了，看著似乎是圓潤了幾分，卻顯得更為水靈。

　　驚蟄學著帳房的先生，轉了個眸子，爾後道:“若是驚蟄嫁不出去了，那到還好，可陪著母親過一輩子。”

　　那句‘母親’，喚得有模有樣，曉芙忍俊不禁地刮了刮她玲瓏的鼻翼。

　　她們去了柳兒娘常買菜的幾個攤子，四下詢問了幾番，卻未得到何許結果，倒是有人猜測說，怕是顧家出了何岔子。

　　既然這些個販子皆這般道，該是都不得知曉，畢竟這收買一兩人容易，收買如此多人，卻著實是困難。

　　驚蟄看著稀奇玩意兒，便拉著曉芙駐足觀望，一張小嘴兒不停地說道著，好似未發現自己娘親的心思早已不在自己身上。

　　好在她除了吃食，倒是余下的，都未看上眼，若是看著了何貴重的物件，以當下曉芙的狀態，怕是會依著驚蟄所言，掏出銀兩，也不問這價格究竟多貴，直直便把錢給付了。

　　解子有話說:

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