正如同決定一把劍是否好用的並不僅僅是劍刃是否鋒利一般，一場貨真價實的戰鬥如同其他任何這世界上真實存在的事物一樣，都不是簡單的幾句話或者單一的一兩個要素就能夠闡述明了的。 ?·?
　　心理、生理、環境、局勢、敵我裝備——這些一系列的因素都會影響最終的結果，戰場上永遠都是瞬息萬變，任何的武器和防具都不會永遠是無敵的，即便是貴族騎士階級引以為傲的全身板甲，在遇上同樣一身重裝的敵方重騎兵手持三米多長的騎槍以力敵千鈞之勢衝來時，也只能夠在金屬的扭曲變形，骨折和內髒擠壓的衝擊當中口吐鮮血，落馬倒地。
　　所謂的技巧亦是如此，像是我們的小米拉曾經身處——現在也仍舊沒能脫離這個范疇——的那樣，單論劍術造如今的她已經和一位剛剛獲得騎士階級的貴族相當，在亨利的教導下理想情況她可以獨力匹敵一個紫牌級別的傭兵——在理想情況當中。
　　我們之所以要強調這一點，就在於劍術這種事情就如同好用的裝備一樣，誠然，它們是有作用的，但這作用或許並不如同某些人所想的那麽大。
　　滿打滿算地來說，我們白發的洛安少女這會兒的戰鬥力，就好像她看起來的那樣，大約相當於一名正值壯年的藍牌傭兵——也或許稍弱一些——這已經算得上是優秀，因為回頭看的話她開始學習劍術到現在也才不過一年半載，能夠在這樣的年紀取得如是的成就與女孩自身的刻苦離不開關系，並且若是在一場一對一的劍術比武當中，她多半可以擊敗九成以上前來挑戰的其他藍牌傭兵。
　　但在真正的正面戰場當中，米拉能夠提供的戰鬥力卻甚至比那些單純劍術上要比她更弱的人更加地差勁。造成如此矛盾的因素有相當之多，若要我們總結為通俗明了的兩個要點的話，想必它們會是“體力”和“經驗”。
　　體力這一項無需解釋，作為年幼的少女她使用相同的武器和防具能夠持續戰鬥的時間肯定是不如壯年的男性的，至於經驗——我們總說內行看門道，這個所謂的門道，實際上所指的就是經驗這種東西。
　　裡加爾世界上充斥著許多門的語言和方言，任何一個普通人哪怕是農民都會懂得基本的語言作為交流的手段，這是人類和其他幾乎所有生物的本能，但作為系統性學習知識最重要基礎的文字閱讀的能力，普及的程度卻遠遠不如口語來得廣泛——這也在相當的程度上限制了任何專業技能的掌握者數量。　?·
　　口傳身教的教導方式受製於導師的數量，決計無法與自行閱讀書本的效率相比擬，再加之以懂得這些知識的人將它們束之高閣的行為以及書本的貴重，能夠獲得如同我們的小米拉這樣優越的條件——同時擁有一位優秀的老師和充足的課本——的僅僅只有那些位列貴族階級的上流社會人士，並且還必須是高等級的貴族，普通的騎士或許就連這些基本的劍術都並不能夠了解全面。
　　這也是為什麽在索拉丁的時候遇上的約書亞以及他過去的老師會在傭兵界以及部分的當地貴族當中受到追捧的原因。劍技這種東西對於絕大多數的普通人而言都是聞所未聞的，你隨便找到一個藍牌傭兵或者是一位普通的士兵去想要跟他講什麽樣的劍術起手式或者某位知名的劍術大師他的回應都會是一臉的呆滯。藍牌和紫牌等級的傭兵最大的分界線其實也莫過於此，雖說只要完成了足夠任務任何人理論上都可以成為紫牌甚至是紅牌，但內裡的陰謀詭計暗箱操作對於實力的要求可遠比表面上要來得可怕。
　　但不說這些，除去多數都要掌握一定專業劍術才能夠成為的紫牌傭兵，絕大多數世界各地的普通乃至於優秀級別的戰士，為何能夠在瞬息萬變的戰場上僅憑簡單的格擋反擊的這樣的動作生存下來，顯然也與對於形勢的判斷力之類一系列的經驗累積擁有極大的關系。
　　好的劍術，可以增加你勝利天平上的砝碼，但對於戰鬥的經驗累積，佔據的分量只怕比它更重。
　　小的環境是室內，直徑約莫十米左右的帳篷，泥土地面，羊皮包裹，木頭支架;大的環境是在敵人老家的正中央，周圍全都是紅嘴雀氏族的人，最近的帳篷只有幾米的距離，趕過來支援異常方便。
　　當前存在的敵人有十五人，除去坐著的族長和一旁的艾本尼，余下的十三人都是使用彎刀身披皮甲的草原武士;潛在的敵人是整個紅嘴雀氏族的所有人，其中最為緊迫的是圍在帳篷外圍因為空間緣故沒有進來的其余一部分的草原武士，他們還攜帶著藤牌和長矛，集結起來的話造成的威脅遠比隻帶著彎刀的這些人更強。
　　己方是陷入劣勢的，單純這一點的話，任何人都能夠判斷得出來。但如何在極短的時間內就判斷出敵人的趨向數量以及有生力量，並且以果斷的行動改變己方的劣勢——亨利給出來的答案，顯然遠不是此時此刻的米拉——至少在那麽短的時間內——能夠想到的。 ?·?
　　賢者所講的那個故事不單單是對於穆斯塔法惡趣味式的嘲諷，在取得了幾乎大部分人的注意的同時他也悄無聲息地靠近到了座椅旁邊的油燈，一腳踹倒之後傾倒燃燒的油脂引燃了帳篷的一角隔離了一部分的草原武士——而我們之所以用的是大部分人的注意——很顯然，艾本尼是並沒有對這個高大的男人放低過任何一絲一毫的警惕的。
　　他拔劍襲向穆斯塔法的一瞬間動作飛快，若不是早就有準備的話鐵定是來不及格擋下來的，但刺殺紅嘴雀氏族的族長這件事情太過於愚蠢和衝動並不像是亨利會做的事情——假定，這就是他的目的的話。
　　“……”艾本尼整隻右手都在微微發抖，他手中的彎刀刀刃上的巨大豁口已經過半，如果不是草原的彎刀刀背相當厚實的話，怕是此刻已經被劈斷成兩半——但即便如此，繼續使用它顯然也不是一個合理的選擇了。
　　“快點滅火！援軍，乾掉這些家夥！乾掉他們！”肥胖而油膩的紅嘴雀族長一隻手抓著椅子尖叫著喊道，南境的傭兵一行還沉浸在亨利突然發飆的舉動帶來的刺激當中這會兒才反應過來開始進行戰鬥的準備。周遭所有人的行為都好像變成了背景裡的慢動作，只剩下長著鷹鉤鼻子的艾本尼表情肅穆地直視著一臉平靜的亨利。
　　紅嘴雀氏族的軍隊指揮官右手止不住地微微發抖，從關節處附近的肌肉傳來的刺痛感讓他明白剛剛那一擊即便用上了雙手來進行格擋也只是堪堪攔下——這個男人的力量搭配那把大劍實在是過於可怖，而至於他為何選擇襲擊自己的兄長，與穆斯塔法在頭腦上天差地別的艾本尼也能夠大致地猜測得出。
　　“所以我沒猜錯，你至今沒有反抗這位無能的族長，是因為愛。”亨利開口說道，而艾本尼臉上的警惕依舊未減一分，他開始迅速地思索對策，同時嘴上卻也下意識地回答:“你沒法選擇自己的家人。”
　　他這樣說著，沒有火焰的那一側那些草原武士迅速地殺了過來，艾本尼抓住機會退後一步拉著自己還在大喊大叫的兄長就要離開，賢者兩相權衡最終選擇退後一步在傭兵們的面前阻攔住那些草原武士，嘈雜的聲響引來了帳篷外駐守的長矛武士的注意，但就在他們想要衝進來的時候，遠處的營地當中又響起了接連的叫罵和尖叫。
　　“你早就安排好了一切?”開口問出這個所有人都想問的問題的是花白胡子的巴萊特，他衝上前來站在亨利的側翼揮劍幫他的忙，有一半草原血統的中年傭兵戰鬥的方式正是那種簡單的格擋與反擊，依靠身體能力和更好的護甲他和草原武士打得不相上下，團隊作戰經驗看起來相當豐富的他打得相當保守從未離開過陣型，因而此刻也還有余裕來交談。
　　“怎麽可能。”亨利搖了搖頭:“我又不是哪裡的全知萬能的賢者，這種事情對我來說也是出乎意料。”他說著，而身後正在和其他人一起向著帳篷外面逃離的米拉忍不住白了一眼——但這回我們的洛安少女顯然是冤枉了亨利，因為和哈利德交談過在看到起火的時候進行襲擊侵擾，為他們製造混亂阻斷有生力量的攻擊這件事情對於他來說充其量只是個保險的手段——這一點從米拉他們一行人並不知情上頭就能夠看得出來，雖說時間緊迫，但真的是作為戰鬥方案的話亨利必然還是會對同伴解釋清楚的。
　　之所以會陷入這樣的局面，正如我們前面所說過的那樣，還是因為亨利並不打算真正和紅嘴雀氏族這邊的人發生衝突的緣故。
　　人數上的優勢對於紅嘴雀氏族來說是巨大的，即便擁有夜晚作為掩護並且能夠使用放火之類的方法來進行大面積的破壞——這裡存在的可是民風彪悍的草原人而不是西海岸那些柔弱的只會尖叫的農民，一旦起初的混亂過去待他們反應過來余下的顯然就只有輸掉的結局。
　　和他們產生衝突是下下之策，全然不在計劃之中——但即便是亨利也依然會有這種計劃趕不上變化的時候。
　　他之所以要襲擊穆斯塔法就是在驗證自己心裡頭關於艾本尼的一個想法，原先的亨利認為如同這位草原貴族指揮官這樣有能的人願意居人之下顯然紅嘴雀的族長也必須是一個擁有能力的人——會這麽想也與他對於草原傳統文化的了解有些關系。數百年前的過去曾經統一了大半草原的某一強大的氏族首領就在選擇繼承人的時候要求自己的數十個子嗣互相殘殺以選擇余下最強的人，在貴族當中有多個子嗣的時候互相下毒謀殺以爭奪權力的事情在哪個地方也都不算少見——艾本尼是個十分精乾擁有能力和冷靜頭腦的人，這樣的人理應目光會朝著更遠的地方而不是被親情所束縛，畢竟愛總是一種讓人脆弱的東西，有珍重的事物就意味著有可以被利用的弱點存在。這樣的道理他不可能不明白。
　　但即便如此還是選擇了支持自己無能又愚蠢的兄長，顯然這位指揮官仍舊逃脫不了人性的束縛——亨利原先想著搶先一步攻擊他然後就地在這裡解決掉對方，因為考慮到已經產生了衝突想必在他們離開草原——至少是這一片草原——之前艾本尼會成為危險的追擊者。但之所以還是收斂了下來，除了覺得對方或許在以後的某些情況下能夠派上用場以外，也還因為後方的米拉一行人需要他的援助。
　　“走！”巴萊特大喊著推了一下踉蹌的商人們，亨利大劍一揮將一名草原武士連人帶刀劈飛同時逼退了帳篷內的其他幾人，趁著外頭手持長矛的武士還沒有從遠處哈利德他們進行的襲擾當中反應過來確定要支援哪個方向，一行人結成縝密的陣型迅速地退出了帳篷，然後頭也不回地朝著外圍跑去。外頭大風呼嘯恰巧是陰天的夜晚不算明亮在一定程度上為他們提供了掩護，迅速地離開了開始燃起熊熊大火的主營聽著附近的尖叫和混亂一時間所有人都有些呆滯。
　　“下一步怎麽辦！”完全不同的裝束和明亮的板甲吸引來了紅嘴雀氏族的人的注意，雖然大部分的族人都還不清楚發生了什麽，但很顯然和這些外來的傭兵是逃脫不了乾系的。他們張弓搭箭朝著這邊射來，所幸傭兵們都有著甲將商人和同伴護衛在內裡加之夜色的緣故稀稀拉拉的箭矢並沒有能夠造成多大的傷害。
　　“朝著營地走，通知那邊的人，騎馬，盡量輕裝，能丟的東西就都丟掉，分散開來不要聚集在一起，他們人數沒有充裕到可以抓住所有人的程度，分散逃離增加追捕的難度，他們自然就會放棄。”亨利用飛快的語速為眾人解釋道——這些道理其實誰人都懂得，但這種時候有個冷靜的人能夠說出來的話也算是讓所有人都找到了主心骨——緊接著賢者又看向了米拉。
　　他不需要解釋太多的情況，也不需要任何的鋪墊，僅僅是一句非常簡單的話語，一個眼神，一句:“我們走吧。”女孩就明白了賢者並不打算就此放棄任務的事實。
　　“嗯。”白發少女的雙眼反射著主營燃燒的火光閃閃發亮，她不可能給出其他的答案，尋找洛安人王族的事情本就和她自己的出身息息相關，更別提在這種情況下背離亨利的話，她無法想象自己沒法成為這段旅途一部分的人生會是多麽地無趣。
　　“你們倆……真夠瘋狂的。”一旁的巴萊特看著這一大一小仍舊打算前往另一個方向也是有些無奈，亨利又看向了因亞吉，商人領隊會意地點了點頭:“家主那邊我會回去解釋的，雖然丟掉了物資一路往回走會非常艱難，但南境的商人可是被譽為打不死的小強的，我會活著回去的。”
　　“祝好運。”亨利朝著一行人點了點頭。
　　“你們也是——”他們這樣說著，而趁著混亂還沒有結束，賢者與米拉迅速地從陰影當中跑向奴隸之類等級低下的人居住的靠近下坡的地方。