處理完井的事件的人們回來後，又自發地聚集在古井畔。大家議論紛紛，相互打探。“你呢，寬子，你怎麽看待丟失茶葉款這件事情?”　　寬子回答說:“我嘛，我認為事情有點蹊蹺，茶葉款裝在村長身上，井是如何偷去的，這就要問村長自己啦。”

　　有人說:“寬子說得不錯，而且我敢預言，如果井是被冤枉的，謀劃這件事情的人等於搬起石頭砸自己的腳，單說林旭偉就饒不了他，瞧林旭偉剛才的那股勁頭就知道了。”

　　也有人冷漠地說:“管他呢，隻要不少咱們的錢就行。”

　　余大年來到人群外圍，大家看到他，立刻圍攏過來:

　　“村長，井被湖水衝走啦。”

　　“村長，你老婆被林旭偉打啦。”

　　“村長……”

　　“村長……”

　　除了村長二字，余大年已經聽不清任何話語。他隻覺得心跳加速，腦袋上仿佛燃燒著一片火雲。他忍不住低低地了一聲，但聲立刻被人們的匯報聲淹沒了。他踉蹌著將自行車停靠在槐樹旁，繼而蹲在地上喘息起來。眾人緊追不舍:“村長，你怎麽啦?”

　　“你們都不要說了，讓我靜一靜。”余大年幾乎在哀求，人群頓時變得鴉雀無聲。足足過了兩分鍾，他這才起身看著靈牙利齒的寬子嫂說，“寬子嫂，你說到底是怎麽個情況。“

　　“村長，是這麽個情況，你去鎮政府之前，安排村裡人去追趕井，要回茶葉款，大家追到木橋上，便抓住了井，可是井死活不承認偷了茶葉款。你老婆氣不過，就讓人把她扔進了梔子湖。”

　　余大年雙腿發軟，身子直往下墜，兩位村民攙住了他的胳膊。余大年穩了穩身子，然後跺著腳罵道:“宋開雲，你這個無知的臭婆娘，你要犯法抵命的啊。”他罵完自己的老婆，轉而怒視著人群說:“是誰把井扔進梔子湖的，有種的站出來，跟我到派出所去自首。”

　　眾人像是在看一出戲，悲情處都被震懾住了，誰也不說話，誰也不勸慰，全都傻傻地看著。但一聽說要去派出所自首，都不樂意了。“村長，你誤會了，沒有人想要井的命，你老婆把她扔進梔子湖是想幫她洗清身上的罪孽。你老婆還跟寬子嫂說，她不說，你不說，全村人都不對外說，就不會有人知道了。再說最後因為蘭的阻止，井被扔到了梔子湖的淺水處，然後讓湖水把她衝走了。”

　　余大年長長地吐了一口氣，但接下來仍然憤怒地說道:“衝走也不行，豬，一個個都是蠢豬。”

　　被責罵的村民不願意了:“這些都是你老婆的主意，我們不過是幫手。”說這些話的時候，眼睛裡都流露出野性的目光:余大年心裡明白，這種時候自己誰也得罪不起，因此他急忙岔開話題說:“林旭偉呢，他去哪兒啦?”

　　“林旭偉去梔子湖尋找井去了，跑著去的，眼睛都紅了。”

　　余大年二話不說，拔腿就跑，眾人緊追其後，嘴裡仍然不停地呼喚著:“村長，村長……”

　　余大年帶領一群人直奔湖邊而來，可是大家找遍了木橋附近的所有沙灘，既不見林旭偉，也不見井。“這可怎麽得了，要出大亂子了。”余大年一邊自言自語，一邊指使眾人說，“我們不能在這裡耽擱時間，我們得趕快去梔子湖的下遊尋找。”然而當一群人亂哄哄地跑到梔子湖的下遊時，就見蘭正坐在潮濕的沙灘上哭泣。余大年緊張得毛發倒豎，繼而跑上前一把抓住蘭說:“蘭，井怎麽樣了，

林旭偉呢?”　　蘭哭著罵道:“你還有臉問，你長的是狼心狗肺啊，對一個沒爹沒娘的苦孩子下這樣的毒手。”

　　“你等會再罵，蘭，你先告訴我林旭偉和井在哪兒。”

　　“井被湖水衝走了，林旭偉去追了。林旭偉說了，如果井走了，他會跟著井一起走;如果井死了，他會跟井死在一起。”

　　余大年渾身顫抖:“蘭，你不要再說了，我就是拚了這條老命也要把他們都找回來。”接著轉身吩咐眾人說，“女人們把蘭攙回家，男人們都跟我去追林旭偉。”說完帶領一群男人沿著湖岸向前跑去。

　　人們邊跑邊喊:

　　“林旭偉……”

　　“井……”

　　梔子湖的下遊約有一米多深，雖說水流湍急，但兩岸灌木叢生。也就是說，井若能順手抓住一根母指粗細的藤條或樹根，就可以獲得求生的機會，因此所有村民都滿懷希望。

　　大家仔細查看每一片草叢，每一處淺灘，反正能夠立足的地方，都不會放過。然而隨著下遊的延伸，隨著時間的漸漸流逝，人們的心頭迅速蒙上了恐怖的陰影。要知道，綿延幾公裡的湖泊下遊，直通波濤洶湧的長江啊。波濤洶湧的長江，無異於張開的虎口。“怎麽辦，怎麽辦啊，梔子村就要完蛋了。”

　　“不至於吧，村長，不就一個井嘛，難道天會塌下來?”

　　余大年跺著腳說:“我說的是林旭偉，找不到林旭偉，整個天梔子村都要受牽連。”

　　一位村民提議說:“村長，你在這裡把腳跺爛了也沒有用，我們還是到長江岸上找找吧，說不定林旭偉追到那裡去了。”

　　“有可能，趁太陽沒落山之前，我們趕快去長江岸，找不到林旭偉，誰都不許回梔子村。”

　　從清晨到眼前，人們已經被折騰得筋疲力盡，此時聽說又要奔往幾公裡之外的長江岸，難免有人發牢騷。不過牢騷歸牢騷，大家的方向還是一致的。

　　接下來也不知走了多少路程，反正華月已經偏西，仁慈的啟明星已經在長江的上空閃爍，村民們才在幾十公裡之外的江岸上找到林旭偉。借著清冷的月光，大家發現林旭偉衣冠不整，走路一瘸一拐，獨自一個人，不說話，也不出聲，就那麽跌跌撞撞一心一意地朝前趕。余大年緊跑幾步攔住他說:“旭偉，你要去哪兒?”

　　“走開，我要去找井。”

　　“旭偉，你現在必須回家，你的父母都在等著你。”他說完一揮手，幾位村民不約而同地攔住了林旭偉的去路。林旭偉先是一愣，仿佛剛剛認出面前的余大年，接著他揮拳照準余大年的老臉就是一拳，嘴裡憤怒地罵道:“混帳王八蛋，我現在要去找井，你馬上叫這些人讓開，否則我揍扁了你。”罵完又要前行，跌坐在地上的余大年一骨碌爬起來，一把抓住了林旭偉的胳膊:“不，旭偉，你必須跟我回去，我得給你父親一個交代。”

　　不等林旭偉答話，幾位村民一擁而上，不容分說，背起林旭偉就往回走。“放開我，你們這幫混蛋。余大年，井若有個三長兩短，我送你去坐大牢。”林旭偉凶猛地叫罵著，如同困獸一般。無奈余大年人多勢眾，致使他殘存的一線希望也被人為地剝奪了。

　　就在余大年帶著林旭偉往回趕的當兒，在青磚院落的大門外，林大鵬就像個幽靈似地來回亂躥。此時夜已經很深了，山風一陣緊比一陣，居住在大院裡的人們早就熄了燈火，關閉了門窗。林大鵬不安地來回徘徊著，他擔心事情已經糟糕到不可收拾的地步，不然兒子不會遲遲不歸，余大年也不會杳無消息。再加上妻子耿葉青不知道內情，老是催促他去兒子的單位看看，到底是什麽原因讓兒子徹夜不歸。

　　林大鵬急得暈頭轉向，他剛才還一邊搪塞妻子一邊沒好氣地說，兒子夜不歸宿也不是頭一遭了，有什麽好擔心的。再說旭偉這孩子根本不聽話，你我都是白操心，隨他去吧。可是轉眼間自己又擔心得一顆心提到了嗓子眼。因為兒子的強脾氣他太清楚了，隻要認準的事情，十頭牛也拉不回來。

　　雖說他在這個小鎮上具有至高無上的權利，但對自己的兒子卻是束手無策。此外作為一鎮之長，這種事情又不好公然出面干涉。他越想越感到無計可施，窩囊透頂。就在這時候，一陣嘈雜的腳步聲驀然傳來，於是他立刻捏著嗓子問道:“是大年嗎?”

　　“是我，林鎮長，我把旭偉送回來了。”余大年惴惴不安地走到林大鵬面前。

　　林大鵬二話不說，示意眾人趕緊進院子。

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