夕陽在西的時候，通往劍州的官道上跑來四匹飛驥。其中兩匹壯年飛驥上分別坐著一大一小兩個人，兩匹牙口比較嫩的飛驥則馱著不小的包裹。　　這自然是午後在柳林鎮上大肆行騙的經量力和唐虞舜，兩匹壯年飛驥和那些包裹則是他們的戰利品。

　　看看落日西下，唐虞舜緩緩勒住韁繩，喘息著對經量力說道:“輔之先生，咱們不惜馬力一口氣跑了那麽遠，而且天色將\，估計他們是追不上來了。咱們還是停下來歇口氣吃點東西吧，否則不用他們動手，我們自己倒把自己給累死了！”

　　“也好，”經量力也勒住飛驥，“咱們休息吃點東西，順便歇歇馬力，等會兒趁著月色再走一段。如果我沒記錯的話，前面應該有條岔路通往北面的草原，咱們可以由此出關。”

　　“出關?咱們怎麽混過去?”在唐虞舜印象裡，所謂的邊境線就是數米高、一直延伸到天際的鐵絲網，隻留下狹窄的通道供人出入。周圍站滿荷槍實彈的軍人，像監視犯人一樣盯著每個靠近邊卡的人，稍有半點輕舉妄動，就會被無數顆子彈掃成篩子。――哦，這個時代沒有槍和子彈，但弓箭的威力也不容小覷，至少秒掉一個小孩和一個瞎子沒有太大問題。

　　“怎麽混過去?就這麽騎著飛驥溜達過去唄！”經量力沒好氣地說道，然後隨手把那個包裹扔了過來:“還有，把你這價值三千兩白銀的阿司匹林拿回去收好，等哪天你覺得不舒服，自己給自己服上幾厘，保證藥到病除！”

　　唐虞舜把那塊已經殘缺不全的乾羚牛糞扔到路旁，包袱皮疊好揣在懷裡:“這要真是阿司匹林，你想三千白銀買到?做夢去吧！”

　　經量力本來正準備下馬，聞言不由得一愣:“世上還真有阿司匹林這味藥?”

　　“當然有！”唐虞舜斬釘截鐵地回答道，“阿司匹林又稱乙先水楊酸，是治療感冒、發熱、頭痛、牙痛、關節痛、風濕病的良藥，而且還能抑製血小板聚集，用於預防和治療缺血性心髒病、心絞痛、心肺梗塞、腦血栓形成，被譽為醫藥史上三大經典藥物之一。在它面前，人參、靈芝也就是名貴點的牛溲馬勃！”

　　經量力如果眼睛還在的話，此時一定瞪得溜圓:“谷某倒也粗通醫理，各種本草醫書無不遍覽，真還沒聽過世間還有此等奇物。難道真的如你所說，產自聖法爾德帝國以西的桑海帝國，需要時值三歲之齡的幼獸在酷暑八月食用金葉合歡的嫩芽，排泄於百年龍血樹下，經春雨澆灌後有馬裡白玉菇生長其上才能成為阿司匹林?”

　　唐虞舜沒想到經量力居然當真了:“呃……阿司匹林是產自西方沒錯(歐洲確實算是西方)，但後面那些全都是我瞎編的。具體如何提煉這味藥你就別細究了，反正你這輩子也別指望能見到。”說著他翻身下馬，揉了揉被磨得生疼的腿部，一瘸一拐地從後面飛驥身上摸出幾包東西遞給經量力:“這是薰肥貘肉和肉包子，本來還是熱乎的，結果這麽一跑，都涼下來了，將就著吃吧！”

　　經量力接過包子和肉沒有吃，而是用空洞洞的眼眶盯著唐虞舜:“你是聰明人，應該早就看出了我不是普通的相師，也不是常人，為什麽你不問?”

　　“為什麽要問?你有故事，我也有故事，問穿了、說破了，多沒意思?看透不說透，才是好朋友！趕緊吃吧，再不吃連那麽最後一點熱乎氣都沒了！”說著他大口吃了起來。

　　經量力微微一笑，

死人臉就像春冰融動:“你個小屁孩，有個毛的故事！還和我是好朋友，沒大沒小，我是你的先生好不好?”他的笑容旋即隱去，也開始大快朵頤地吃了起來。　　等兩人吃完飯後，幾匹飛驥也歇過力來，又摸黑一路前行，由著岔道口往北飛馳而去。

　　這一走一直走到了午夜時分，兩人才停馬歇息。唐虞舜好奇地問道:“輔之先生，你不說岔道往北三十裡就是邊境線麽?咱們走了大半夜，怎麽說也有五六十裡，怎麽一直沒看到邊境線?該不會是天黑走錯了路吧?”

　　“在我印象中，這條岔道就是一條路走到底，根本沒有拐彎的地方，怎麽可能走錯?”經量力毫不在意:“不過走錯路更好！連咱們自己都找不到朝哪兒去，他們肯定就更找不著了。”

　　唐虞舜可沒他這麽達觀:“真要想讓他們找不著咱們，咱們就應該早點到草原上！草原上‘天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊’，那叫一個地廣人稀，那叫一個草深林密，咱們倆找個僻靜的地兒一躲，別說他們來百把幾十號人，就算來個三五千人，在這廣袤無垠的草原上也是大海撈針！”

　　經量力好整以暇地答道:“放心吧，沒走錯！雖然我眼睛瞎了，但是我鼻子還在，我已經隱約聞到草原上傳來的青草香味。估計早往前跑半個時辰就應該能到了，不過草原上狼多，這大半夜的可不敢隨便走。早點休息吧，明早我們就可以魚遊大海、虎歸深山了！”

　　唐虞舜追問道:“如果沒有走錯的話，為什麽我一直沒看到邊境線?”

　　經量力有些納悶:“為什麽要看到邊境線?那東西是寫在紙上、畫在圖上，又不是刻在地上，你怎麽能看得見?”

　　“那至少也得有個標志吧?”

　　“你想要什麽樣的標志?”

　　唐虞舜腦袋裡馬上想起巍峨的萬裡長城:“比如沿著邊境線修建一條6至7米高、4至5米寬的城牆，每隔一段距離或者在險要的地方修建敵樓、關城、墩堡、營城、衛所、鎮城、烽火台等多種防禦工事，從而構築一個完整的防禦工程體系。如此一來，草原上的遊牧民族就不敢輕易南下，而且邊疆一旦有警，既可以倚此作為屏障，又可以把消息快速地傳遞回去。不就能輕松禦敵於國門之外?”

　　“主意不錯！”經量力先是讚了一句，然後又搖搖頭，“不過弊端也同樣明顯，第一是工程浩大，勞民傷財。你想想，沿著王朝北疆萬余裡的邊境修建那麽一個可以防范偷襲的城牆，得花費多少財力、物力、民力?而且修好之後又不能放在那裡，必須得要兵力把守吧?那麽漫長的防線得多少兵力?所謂‘千裡之堤潰於蟻穴’，隻要萬余裡邊境有一出疏忽，那其他地方就相當於是擺設。

　　“其次是畫地為牢，忘戰易危。你想想， 沒有城牆阻攔的話，北疆各師團就得兵不卸甲，將不脫袍，時時刻刻提高警惕，隨時準備應對可能到來的侵襲，這也是劍州一直被稱為‘堅(劍)強’的原因。若是一旦有了城牆庇佑，他們就可以高枕無憂地呆在城樓上守株待兔。如此一來，軍隊還能有何戰力可言?朝中公卿又如何重視軍隊的作用?

　　“第三是阻攔商貿，交易不便。雖說高車人需要咱們白馬王朝的鐵器、布匹、食鹽、茶葉等物，可是咱們同樣也需要他們的毛皮、肉奶、飛驥、藥材――”

　　唐虞舜道:“難道就讓大家這麽想來就來，想走就走?”

　　“當然！隻要不是燒殺擄掠、為非作歹，自然可以想來就來，想走就走。”

　　唐虞舜終於明白之前經量力所說的“就這麽騎著飛驥溜達過去”是什麽意思了，又問:“萬一高車人過來燒殺擄掠、為非作歹呢?”

　　“派兵剿滅他，或者以眼還眼以牙還牙。”經量力面無表情地答道，“道理就是這樣，如果你武力強盛，可以讓高車人感到痛、感到怕，他們自然會收斂，要城牆何用?若是將怯兵弱，就算有城牆阻攔，還不是形同虛設?或者用他們王道派的話來說，在德不在險。”

　　“現在白馬王朝軍隊戰力如何?”唐虞舜剛從金雞寨走出來，對此還沒有一個直觀的認識。

　　“就如你這一路所見，邊境數十裡內已經沒有一戶人家。你覺得他們現在戰力如何?”

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