再說林衝回到淮陽軍之後,暗中將沂州駐軍集中到淮陽軍治所下邳縣,沂州府城仍由李應率領本部人馬負責鎮守,淮陽軍治所下邳縣位於沂水與泗水交匯處,地扼海州通往沂州、京東西路的大道,又是梁山軍進攻京東西路的前進基地,大軍糧草輜重集結於此地,受到林衝的格外重視。為了確保下邳縣的安全,林衝命狄雷所部兩千人馬駐守此處,同時抽調李應麾下朱仝、雷橫的一千人馬沿沂水一線駐防。密州港內的李俊水師也已接到宋江的命令,沿密州海岸線一路南下,襲擾海州沿岸,牽製張叔夜的兵力。 林衝召集眾將商議攻取京東西路之策,吳用首先開言道:“據探子回報,京東西路的守軍被高俅一番征調之後,只有徐州城中尚有兩千守軍,由都巡檢楊彭年負責指揮,襲慶府有守軍一千,系將禁軍一千,主要是為了防范我軍駐在沂州和淮陽軍的軍隊,若是能將兩地收軍調開,我軍當可一路席卷京東西路。”
林衝轉頭衝樂和問道:“樂總管,你將京東西路的各處山頭勢力向我大家說說吧!”
樂和為人機警,觀察力和分析力強,宋江派他到軍機營中效力,卻是用對了地方,時遷特意將他派給林衝,幫助打探京東西路的情況。
樂和不慌不忙道:“京東西路共有四處山頭,其中以襲慶府的狼嗥山和單州的芒碭山兩處山頭最為強勢,狼嗥山寨主名叫吳角,是個全真先生,自號中天一炁黃龍道人,又稱勝洞賓,兀的神通廣大,玄妙無窮,善能移山倒海,呼風喚雨,剪紙為馬,撒豆成兵。吳角自霸佔狼嗥山後,就在山上豎起大旗,廣收黨羽,買馬囤糧,漸漸嘯聚到千余人,聲勢強大,官府也不敢正眼相覷。山岡上還有四條好漢,都是他的徒弟:第一個姓閻名光,綽號青龍神,使月輪刀;第二個姓田名霸,綽號白虎神,使月輪刀;第三個朱雀神董愷,水性極佳;第四位玄武神余志旺,使捧日火尖槍,四個徒弟都是他親自傳授武藝。”
“芒碭山寨主名叫樊瑞,祖貫濮州人氏,幼年作全真先生,會使神術道法,後在江湖上飄蕩,學得一身好武藝,馬上慣使一個流星錘,神出鬼沒,斬將搴旗,人不敢近,綽號混世魔王。山上還有兩籌好漢,一個是徐州沛縣人氏,姓項名充,綽號八臂那吒,使一條長槍,一麵團牌,背插飛刀二十四把,百步取人,無有不中;另一個是本縣人氏,姓李名袞,綽號飛天大聖,會使一口長劍,一麵團牌,背插二十四把標槍,亦能百步取人。”
“另外兩處山頭勢力較弱,分別是東平府的紫蓋山和濟州的麟山,紫蓋山上有兩位頭領,分別喚作掃地龍火萬城、擎天銅柱王良,使的軍器都是金錢豹尾熟鐵點鋼方天畫戟,與我軍中呂方、郭盛兩位將軍卻是頗為相似。麟山寨主劉信民,自立為掌教天王,下設章、巴、計、陸四大護法。”
“狼嗥山、芒碭山、紫蓋山這三處山頭平日裡劫富濟貧,並不作惡,只有麟山劉信民那廝假設神道,哄騙財帛,附近百姓為他所惑,甘心將自己血本歸銷與他,害得許多百姓家破人亡。”
林衝道:“劉信民嘯聚麟山,煽惑百姓,我軍攻佔濟州之時,順便將其剿了便是,也算是為百姓除了一害。另外三處山頭倒是可以收為我軍所用。”
吳用頷首道:“統領所言甚是,我正尋思如何才能將徐州和襲慶府的留守駐軍調離城池,聽樂總管這麽一說,心中已有計較。若是我軍派出小股部隊進入兩州境內襲擾,有可能引起徐州知州劉洪道和襲慶府知府錢伯言的疑心,以致打草驚蛇影響我軍的進軍計劃。但狼嗥山吳角和芒碭山樊瑞卻又不同,他們都是當地強人,若是能夠收為己用,讓他們在徐州和襲慶府境內不斷襲擾州縣,劉洪道和錢伯言就不會聯想到我們身上,只會認為是轄內強人抓住州中兵力被高俅抽調走這一時機趁火打劫,只要他們派出守軍圍捕吳角和樊瑞,我軍就可以趁勢取了兩州城池,除這兩州之外,其他州縣駐軍都被高俅抽調一空,我軍唾手可得。”
林衝興奮道:“軍師此計甚妙,不過此事還有一項難處,狼嗥山和芒碭山這兩處山頭實力不小,都有不下千余人馬,如何收服他們卻是要費一番思量。”
林衝話音方落,只見公孫勝起身道:“統領不必擔心,我願前往芒碭山和狼嗥山一行,管保收服兩處人馬,不必動用我軍一兵一卒。”
宋江這個穿越者早就知道樊瑞三人在芒碭山聚義,而芒碭山就在京東西路的單州境內,因此宋江特意將公孫勝派給了林衝,助他收服樊瑞。
林衝一拍額頭道:“我卻把一清先生給忘了,先生道法高明,有先生親自出手,自然可以降伏樊瑞、吳角等人,一切就拜托先生了。”
公孫勝別了眾人,身穿一領巴山短褐袍,腰系雜色彩絲絛,背上松紋古銅劍,手中執一柄麈尾拂塵,騎上一匹快馬,直奔芒碭山而去。
在路上非止一日,公孫勝來到單州碭山縣,向當地人打聽清楚了芒碭山的位置,直奔單州與亳州交界處。原來這芒碭山正位於兩州交界地帶,單州屬於京東西路管轄,而亳州卻是淮南東路管轄,樊瑞在此地佔住山頭,卻是選了個好地方,兩州的官吏都不願去管這種地方,給自己添麻煩。
公孫勝急行了半日,遠遠地看到一座大山逶迤起伏,聳立在茫茫的豫東平原上,行到近處,但見得好一座大山,平地突起,如蛟龍騰躍,雖不十分高峻,然而孤峰鶴立,尤顯峭拔,構成了一道進入中原的天然屏障,昔日漢高祖劉邦曾在此地斬蛇起義,推翻暴秦的統治最終建立了漢帝國,成為中國歷史上第一位平民皇帝,撫今追昔,怎令人心馳神往?
公孫勝一時間感慨萬千,只顧觀看周圍山勢,望不多時,只見芒碭山上飛下一彪人馬來。當先兩個好漢,身後跟著三五百小嘍囉,打出兩面大旗,旗上書著“項”“李”兩個大字,公孫勝看到這番情形,知道眼前兩位頭領應該就是項充、李袞了。
項充、李袞看到眼前之人,一副全真先生打扮,卻與大頭領樊瑞有幾分相似,心中不禁起了疑惑,項充上前喝道:“兀那先生,到此何乾,為何偷窺我山寨虛實?”
公孫勝輕揮浮塵,揖了一禮道:“兩位好漢容稟,貧道公孫一清,聞聽芒碭山樊頭領乃是同道中人,所以前來拜望一二,共同參詳道法玄機,只因不知上山路徑,故此在這裡觀望,衝撞之處,望勿見怪。”
項充、李袞聽他這般說,臉色頓時和緩了一些,收起了手中兵器,還了一禮道:“樊大哥一向喜歡結交四海朋友,尤其是全真先生,更是待為上賓,承蒙先生看得起敝山寨,不辭辛苦前來,請隨我兄弟上山吧。”說完,項充吩咐了一名小嘍囉上山通報樊瑞,他與李袞引領公孫勝來到山寨大殿。
樊瑞在山上接到嘍囉通報,聽得公孫一清上山拜望,心中驚詫不已,項充李袞不知道公孫勝的道號,他昔年也曾做個全真先生,給人學過道法,卻是聽說過公孫勝的大名的,此人乃是活神仙羅真人的得意高足,一身道法極為高明,能呼風喚雨,駕霧騰雲,可日行千裡,江湖上都稱他作“入雲龍”, 尤其精習五雷天心正法,專破各種邪魔妖法。
樊瑞雖然曾學得兩三手道法,卻是野路子出身,他一直想修習正統道術,只可惜無人引薦,不得其門而入,後來索性棄了道法,習練武藝,這樊瑞倒是有習武的潛質,尤其慣使一個流星錘,百發百中,斬將搴旗無往不利。如今聽到公孫勝來訪,心中不覺又火熱起來,升起了修習正統道術的念頭。
樊瑞正自思忖不定,只見公孫勝在項充、李袞的引領下已經來到了大殿之上,公孫勝上前拱手揖道:“樊道友有禮了,貧道公孫勝特來拜會。”
項充、李袞一聽公孫勝之名,不覺變了臉色,怒氣衝衝道:“這廝可惡,竟敢欺瞞我們兄弟,我芒碭山與你二龍山一向井水不犯河水,你今日所為何來,若不說個清楚明白,就別想下山了。”
樊瑞衝二人喝道:“兩位兄弟,休得無禮,公孫道友道號一清先生,並沒有欺騙你們,只是你們識見淺薄,沒有聽過罷了。”項充、李袞一向唯樊瑞馬首是瞻,當即退在一旁不再言語。
樊瑞轉向公孫勝道:“我聽說一清先生本在梁山泊聚義,後來不知怎的,梁山泊被宋軍攻破,晁頭領不幸亡故,梁山泊余眾投了二龍山。最近這段時間,你們二龍山可是出盡了風頭啊,在京東一帶攻城略地,把半個京東路都給佔了,現在宋頭領正與高俅那廝在濟南府鏖戰,一清先生怎有空閑到我這芒碭山啊?”
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