再說公孫勝和樊瑞奉了林衝的將令,率領項充、李袞並芒碭山兩千人馬前往攻打東平府。公孫勝於路上同樊瑞商議道:“樊將軍,我軍此次攻打東平府,任務可不輕啊。據我軍探報的消息,高俅雖然抽調了東平府城中的駐軍,但清萬年為自身安全計,卻是將景德鎮和關山鎮的五千禁軍留了下來。我軍一旦開始攻打東平府城,若是不能在短時間內將其拿下,待得清萬年調那雲天彪和張繼來援,我軍就危險了。” 樊瑞道:“先生,我記得來之前,林統領曾提到過東平府境內有一座紫蓋山,山上有兩位頭領,喚作掃地龍火萬城、擎天銅柱王良,他們在東平府嘯聚已久,對於此地的情況比我們要熟上許多,我們不如先說降了他們,問明了情況,再籌劃攻取東平府不遲。”
公孫勝點頭道:“我也正有此意。”兩人計議已定,公孫勝當即下令全軍向紫蓋山進發。午時剛過,眾人遠遠看到一座大山,生得甚是險惡,直欲插入雲中,公孫勝命人向當地的百姓打聽之下,方才知道此山就是紫蓋山。
公孫勝命令項充、李袞帶領芒碭山人馬去山五六裡,找了一處隱蔽所在扎下營寨,他和樊瑞扮作雲遊道人直向紫蓋山而去,兩人望著紫蓋山策馬疾馳了半個時辰方才得到山前。兩人緩下馬來,再看那紫蓋山時,卻又是另一番光景,但見此山四面懸絕,巍然獨秀,上冠景雲,霞蒸霧罩,據說每到桃花開時,山上就會形成桃花瘴,遠遠望去猶如一頂紫蓋將此山罩住,故此當地百姓呼為紫蓋山。
兩人一邊觀看山景,一邊暗中留意周遭形勢,早有巡山嘍囉看到他們在那裡窺探,當即湧出山前,攔住大路,喝道:“你們兩個是哪裡來的鳥人,為何鬼鬼祟祟地窺測我山寨虛實?莫不是官軍派來的奸細?”
公孫勝揮了揮手中的拂塵,衝那領頭的嘍囉抱拳道:“這位兄弟請了,我二人乃是遊方道士,一向居無定所,四海漂泊。今日偶然路過此地,我昔日也曾胡亂學過一些風水堪輿之術,發現此山上冠景雲,下通地脈,實在是難得一遇的修道寶地,因此貪看了多時,不曾想此山已經有主,冒犯勿怪。”
紫蓋山上的嘍囉大多是附近鄉縣生活無著的鄉民,吃官府催逼不過才上山的,他們看到公孫勝一副仙風道骨的模樣,又被他一番胡謅,當即信以為真,為首那嘍囉連連擺手道:“不怪,不怪,先生竟然懂得修道風水之術,莫不是活神仙麽,先生且請等待片刻,我這就派人上山通知兩位頭領,迎請兩位上山。”
公孫勝拱手謝過了那人,環視了一圈,發現眾人都在一臉恭敬地看著他和樊瑞,公孫勝自覺欺騙了他們,心中倒是有些不好意思,但是為了能夠上得山去,也只能出此下策了。
就在這時,山前遠遠地來了一個人,嘍囉頭領看到又有人來到,向一眾嘍羅呼哨一聲,眾人當即撇下了公孫勝與樊瑞,忽啦一聲圍將上去,待看清來人模樣後,為首那名嘍囉頓時一臉興奮道:“孟大哥,你這麽快就回來了?可是二龍山那邊有消息了,怎麽樣,他們願不願意接收我們啊?”
來人正是孟福通,那日董平與孟福通計議已定,當即前往通判府擒下了東平府通判,將城中駐軍接管過來,然後帶人直奔製置使府衙,清萬年尚在睡夢中,稀裡糊塗之下就被董平抓獲了。孟福通看到東平府已被董平掌控,便辭別了他,取路直奔紫蓋山,聯絡火萬城和王良,以便在事有不諧時接應董平撤離。
孟福通曾經在紫蓋山上待過幾日,對於山上的大小頭目還是有所了解的,聽那嘍囉頭領連珠價問個不停,不禁笑罵道:“你這廝什麽時候變得這般囉嗦了,我今番回來是有一件要緊事要與兩位寨主商議,你快帶我上山去見他們。”
嘍囉頭領不敢怠慢,當即在頭前引路,孟福通經過公孫勝和樊瑞身旁時,不禁留心觀察了一回,對那嘍囉頭領道:“且住,我問你,那邊站著的兩位朋友是什麽人?”嘍囉首領將上項事對孟福通說了一遍,孟福通心中犯疑,走向前去,向兩人一抱拳道:“在下孟福通,不敢請教兩位高姓大名。”
公孫勝早將孟福通與那嘍囉頭領的對話聽在耳中,暗自思忖道:聽他們方才的言語,分明有心要投奔我軍,這樣也好,倒是省了我一番功夫,索性將真名相告,卻看他如何應對。念及至此,公孫勝還了一禮道:“在下二龍山公孫勝,這位乃是混世魔王樊瑞,我二人本欲上山拜望兩位寨主,不想在這裡得遇孟壯士,真是幸會,幸會!”
孟福通聽得眼前之人竟是二龍山鼎鼎有名的公孫勝,納頭便拜道:“原來是公孫先生大駕,失敬,失敬,孟某這就帶兩位先生上山去見萬寨主和王寨主。”
公孫勝上前扶起孟福通道:“孟壯士不必如此多禮,這上山之事還要孟壯士多多幫忙。”
“公孫先生說笑了,先生有所不知,前些時候我已與萬王兩位寨主商議過了,決定投奔二龍山宋公明哥哥,只因山寨頗有些人馬輜重,如此大張旗鼓前往,恐多有不便,孟某這才先往一行,不想途中卻是遇到了一樁棘手事。”孟福通說著,便將牛邦喜逼婚不成失手殺死程萬裡,董平為替程婉兒報父仇殺了牛邦喜和王瑾,據東平府城反抗朝廷一事向公孫勝和樊瑞如實道出。
公孫勝聽罷,心中不覺吃了一驚,接著又是一喜,搖頭歎息道:“我等聚義二龍山所為何來,還不是被官府所迫無家可歸,心有不甘之下這才振臂一呼,欲喚醒天下同道中人同舉義旗,推翻這個腐朽透頂的趙家王朝。董都監忠勇為國,在濟南城下與我軍連番血戰,奮不顧身,卻一樣躲不過小人的冷槍暗箭,朝堂之上盡是這般樣人,實在是令天下的忠節義士心寒齒冷。”
眾人說這話時,只見山上一彪兵馬直奔山下而來,卻是火萬城和王良聽說山下來了兩位修道之人,親自下山來迎。公孫勝仔細看那為首兩人,俱是少年英雄,火萬城狀貌魁梧,王良骨格勁秀,兩人全身披掛,騎著大紅點子馬,使的軍器都是金錢豹尾熟鐵點鋼方天畫戟,端的是威風凜凜,與二龍山的呂方、郭盛兩位將軍卻是有些神似,心中暗暗讚歎不已。
火萬城和王良下得山來,驀然間看到了孟福通,兩人且驚且喜,當即上前與他廝見了,並詢問投托二龍山入夥一事結果如何。孟福通將事情始末一並說與二人,火萬城和王良得知公孫勝和樊瑞的身份之後,登時大喜,上前大禮參拜道:“小弟不知公孫先生和樊先生大駕光臨,冒昧之處,萬勿見怪。”
公孫勝扶起二人道:“兩位寨主客氣了,實不相瞞,我此次前來貴寨,卻是有要事相商。”公孫勝看他二人如此意氣豪爽,索性直言相告,若是躲躲閃閃,引起對方誤會反倒不美。
火萬城將胸脯拍得猶如山響,豪氣乾雲道:“公孫先生但請放心,只要我兄弟能夠做到的,公孫先生隻管吩咐。”
孟福通在一旁提醒道:“火寨主,這裡不是說話處,你難道想讓公孫先生站在這裡與你談上一天?”
火萬城尷尬一笑道:“你看我這腦子,公孫先生見笑了,這就請兩位隨我山上,咱們邊吃邊談。”火萬城一邊吩咐眾人擺上酒宴,一邊領著公孫勝等人上得山來。眾人來到聚義廳上,分賓主落座,早有人搬上了果蔬酒饌。
孟福通首先開口道:“公孫先生今日來得正好,我與兩位寨主一直想投托二龍山,只是沒有門路,還望先生能夠引薦一二。 ”孟福通為人心細,在山上的路上就思考過了,公孫勝此次來訪紫蓋山,斷不會是隨意為之,這些日子以來,他也曾聽到百姓紛紛傳言,二龍山的軍隊已經打到了京東西路,若果真如此,公孫勝來找火萬城和王良多半是有所圖,很有可能是為了東平府之事,一想到這裡,孟福通心中登時一片火熱,他和董平據了東平府城,正愁聯絡不到二龍山,公孫勝恰逢此時來到紫蓋山,怎不讓他喜出望外,當時便向公孫勝表明了心跡。
火萬城是個沒有心機的人,一聽孟福通這番說辭,當即接道:“孟兄此言正合我意,昔日公孫先生隨晁天王在梁山泊聚義之時,我和王良多曾聽過先生的威名,當時便想投奔梁山泊,隻恨無人引薦這才未能成行,後來聽說梁山泊被雲天彪那廝給毀了,泊內的一眾頭領也不知去了何處,我二人多番派人打聽一直沒有結果,隻好作罷,繼續留在紫蓋山乾這沒本錢的買賣。可恨雲天彪那廝,最近最次派人前來尋事,多賴此山雄峻險惡,易守難攻,官軍才沒有得手。但這樣一來,山上弟兄們的日子過得就愈發艱難了,公孫先生無論如何要答應了我們的請求。”
公孫勝欣喜道:“諸位有心投奔我軍,我歡迎還來不及,豈會不從?”火萬城等人聽得公孫勝肯接納他們,當即大喜。就在這時,只見一名嘍囉匆匆忙忙跑進了聚義大廳,氣喘籲籲道:“寨主,大事不好了,景陽鎮的官軍又打來了!”
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