林衝怒道:“我本想在濟州城中休整兩天再去攻打鄆城縣，如今看來，讓這苗尚高多做一天鄆城知縣，鄆城百姓便多受一分荼毒，葉壯士從鄆城縣而來，對縣城中的情況了解多少?”林衝既然決定要打鄆城縣，自然要把情況了解清楚。　　葉春回道:“鄆城縣中兵力多寡在下不知，但城中有一位將官名喚姚剛，膀闊腰圓，力大無窮，善使一杆鐵槍，神出鬼沒，百十人近他不得，是以人稱他作‘賽存孝’。城中治安多賴其力，前日裡我被苗衙內劫了財物，便是這姚剛送與我盤纏，我方才能夠到得濟州。只因他生性耿直，不肯苟且，苗家父子對他極不待見，暗中提拔了一班流氓無賴之徒充作都頭排擠姚剛，統領若去攻打鄆城縣時須要留意此人。”

　　林衝不禁想起一事，趕緊向那葉春問道:“葉壯士，你可曾聽說鄆城縣中有一個張文遠，他本是鄆城縣的貼書後司。”

　　葉春莞爾一笑道:“怎沒有聽說，此人已經成了鄆城縣百姓口中的笑柄，這廝為人輕薄浮蕩，喜歡拈花惹草，賣弄風流，又兼逢迎拍馬，投機鑽營，他聽說高俅奉旨征討貴軍，便到濟州前去夤緣，不知何故衝撞了高俅，高俅遂將他當場斬殺，傳首軍中以嚴軍令。”

　　“什麽?張文遠死了?”林衝一臉不可思議地道。

　　葉春疑惑道:“是啊，鄆城縣中早就傳開了，怎麽，統領與他有什麽瓜葛?”

　　林衝遺憾道:“葉壯士有所不知，主公與張文遠這廝有殺父毀家之仇，沒想到這廝竟然死在了高俅的手裡，倒是造化了他。鄆城縣中有兩個都頭叫做趙德、趙能的，葉壯士有無聽說過?”

　　葉春聽林衝提起這兩人的名字，咬牙切齒道:“那日助苗衙內搶我錢財的就是這兩個狗才，他們本是縣中的無業遊民，只因與那苗家父子臭味相投，被他們抬舉做了都頭。那苗府尚有四大惡奴，分別喚作鬱元、苟昌、張勇、馬性，也都被他父子安插到縣中任職，直將一個大好鄆城縣搞得烏煙瘴氣。”

　　林衝勃然而起道:“好個苗黑天，若不斬了他們父子的狗頭，如何對得起當地的百姓。葉壯士，你方才自稱祖上世代以造船為業，想必造船技術是極高明的，我軍中正好缺少這類人才，葉壯士若是不嫌棄，就請加入我軍如何?”

　　葉春欣然道:“承蒙統領看得起，在下願意加入貴軍，只是在下除了造船之外，別無所長，只怕會辱沒了貴軍的英名。”

　　林衝笑道:“葉壯士有所不知，主公對各種技術人才是極為重視的，我軍中就設有戰船監造司，有孟康總管負責監內事務，葉壯士加入我軍之後，可去該司協助孟總管，盡情施展壯士的才能。”

　　葉春聽完林衝這番話，歡喜不已。兩人匆匆吃過了酒菜，結了錢鈔，隨即趕往府衙。林衝一路上想著盡早安排攻打鄆城縣的事宜，不提防撞到一個人。林衝連忙致歉道:“衝撞，莫怪！”上前去扶那人，待看清那人容貌後，不禁訝然道:“蕭壯士，原來是你，壯士對我軍有大恩，沒想到卻是住在這濟州城內，林某不曾登門致謝，卻是怠慢了恩人，金壯士是否也在濟州城中定居?”

　　那人正是蕭讓，月前宋江欲拆散宋金海上之盟，特意派人到濟州城中將蕭讓和金大堅請到山上，仿製宋朝與女真的國書和印章，後來兩人不願入夥，宋江也沒有難為他們，就放他們回了濟州城，是以林衝認得他。

　　此前蕭讓不願加入二龍山，今日反倒成了人家治下之民，頗覺尷尬，哪裡還敢接受林衝的道歉，趕緊遜謝道:“林統領，萬萬使不得，小民如何敢當統領如此大禮?金大堅與我一向交好，我兩家毗鄰而居。”

　　林衝看那蕭讓頗為局促不安，已知其中緣故，道:“蕭壯士不必介懷往日之事，今日既然遇到了，就請蕭壯士隨我暫回府衙，我會派人將金壯士一並請來，咱們也有許多時日未見了，正好一塊兒敘敘舊。我軍之中正缺少製作兵符印信之人，待我稟明了主公，對二位委以重任。”蕭讓聽了林衝這番話，方才放下心來，隨林衝回轉府衙不提。

　　再說林衝與眾將商議攻打鄆城縣一事，內中有石勇上前道:“統領容稟，末將認識城中的一位壯士，名叫李義，綽號‘直頭老虎’。此人在鄆城縣內管理火藥局事務。昔日末將到鄆城縣投奔主公時，並不知主公被張文遠那廝陷害，多虧了李義的指點，方才得知張文遠那廝害了主公還不夠，又在城中四處搜捕與主公有牽連之人，我不敢在城中停留，這才躲過一劫。他起先不是鄆城火藥局的司帳，是個做客商的，末將在大名府開賭場時，他常到賭場裡來，因此認識得他。後來末將打死了人，也是承他庇護方才得以脫逃。統領既要攻打鄆城縣，末將請命前去聯絡李義，讓他做內應，就中取了鄆城縣。”

　　林衝大喜道:“石將軍既然有李義這條線，那就好辦多了。”說完當即命劉唐和石勇各帶本都人馬前去攻打鄆城縣，唐猛和張榮也一並隨行。劉唐和石勇率領一千兵馬一路趲程，到了離城二十裡處，安下了營寨，將兵馬隱藏起來。

　　石勇與唐猛扮作尋常百姓，挑了柴往城中販賣，兩人入得城中來，隻奔李義家趕去。正走之間，只聽得街上大嘩，兩人駐足看時，只見一名肥頭大耳的公子哥戴了一頂豬嘴帽，手中搖著一柄折扇，將一雙賊眼不是往兩旁女子身上打量，像極了一位花花公子的模樣，身後還跟著一群惡仆。

　　兩人看到這裡，哪裡還不知道此人就是那苗衙內?果不其然，只見他身後一名賊眉鼠眼的惡奴湊上前道:“少爺，小人聽坊間傳聞，火藥局司帳李義有一個女兒，生得極為美貌，少爺何不去看看?”

　　苗衙內一聽此話，不禁兩眼放光道:“太好了，我們現在就去李義家，苟昌，你頭前帶路。”兩旁百姓見了這番情形，都皺起了眉頭，心中為李義歎息不已。

　　石勇壓低聲音道:“這廝作死，今夜合該我們成功，唐壯士，我們這就趕往李義家，前去組織苗衙內作惡。”唐猛應了一聲，兩人擔起柴擔，一徑趕到李義家，此時苗衙內還沒來到。石勇上前敲開了府門，開門的是一名黑衣小廝，石勇向他稟明了來意，那小廝為難道:“二位來得不巧，大人現在不在家裡，寅末時分才得回來，你們若是肯等時，就請隨我來吧。”

　　石勇和唐猛當即卸了柴擔，隨那小廝進了大堂，石勇問道:“小兄弟，你家小姐可曾在家?”

　　小廝據實答道:“小姐與夫人俱在裡間，二位問這做什麽?”

　　石勇解釋道:“小兄弟不要多慮，我二人方才從街上過，聽得苗衙內那廝要來騷擾小姐，心中放心不下，這才來府上看看，如若不然，我們就直接到火藥局去尋李司帳了。”

　　“這可怎麽辦啊?”小廝聽說苗衙內要來，急得都要哭出來了。

　　石勇在一旁安慰道:“小兄弟不用擔心，我們既然來了，就不會讓那苗衙內得逞。他若是敢來，我們正好為百姓除此禍害。”

　　石勇話音剛落，只聽得李府大門被擂得如同山響，接著就聽到門外一疊聲叫囔道:“快開門，快開門！”直將小廝嚇得手足無措，一臉無助地看著石勇和唐猛。

　　就在這時，只聽內間傳出一個婦人的聲音道:“外面發生了什麽事，為何這般吵鬧?”話音一落，從內堂走出兩個人來，正是李義的妻子和女兒。石勇和唐猛看那小姐時，果然生得極為標致俏美，那小姐驀然間看到兩個陌生男子，略感害羞地低下了頭，退入內堂去了。

　　李義娘子暗惱小廝將兩個陌生男子放進府中，就要開口訓斥他，石勇趕緊上前替他解圍道:“大嫂有禮了，在下石勇，本是李大哥的好友，現在情況緊急，容不得細說，還請大嫂先行退到內堂，免得待會兒受到驚嚇。”

　　李義娘子正要詢問，忽聽得“撲通”一聲巨響，卻是苗衙內等人擂了半天門不見有人前來開門，忍耐不得，命人強行撞開了府門。李義娘子看清來的是苗衙內，她也多曾聽得苗衙內專壞女人名節的惡名，不禁驚得魂飛魄散。

　　石勇轉頭對那黑衣小廝道:“你還不快扶你家夫人進內堂去?”李義娘子也知道她不宜留在此地，略定了定心神，向石勇和唐猛行了一禮道:“多謝兩位援手。”兩人還了一禮，自有小廝扶著她躲進了內堂。

　　石勇和唐猛看到苗衙內一行人惡狠狠地闖進府中，直奔大堂而來，毫無懼色，兩人抱臂站在大堂門口，將他們堵在門外。

　　苗衙內此時淫心大作，看到兩人擋住了他的去路，不知就裡，衝兩人喝道:“你們真是活膩了，耽擱了老子的好事，你們吃罪得起嗎！”

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