乘風涼

　　沒多時大銘和小黃都來了，大銘穿了件海魂衫(像海軍穿的)一條西式短褲，小黃則和我穿的一樣。小黃要我去把曉萍請來。真是多事，德明家她天天來，難道今天就不認得路了。她是膽小，不是開小組她一個人不敢來。

　　我趕到曉萍那裡，她拿了一把竹椅給我，要我等一下，她要洗個澡。我坐下來，便覺得這裡涼風習習，比弄堂裡蔭涼得多。她家的大天井就像個小花園，鬱鬱蔥蔥。那高一米、大如乒乓台的花壇裡種了不少花花草草，中間有個小魚池，金魚在池裡戲水。魚池旁立了座長滿青苔的小假山，山腰上有棵小樹，幾處小橋流水、樓台亭角，幾間農舍。山上小徑，通往山頂的小廟，兩個小和尚在吃力地抬水，拾級而上。假山後還有一隻我從江灣弄來的青蛙，天一熱它便呱呱地叫。遮陰於水池之上的，是一棵茂密的夾竹桃，桃花盛開季節已過，三三兩兩的花朵還舍不得凋謝。爬山虎將四周的牆壁全都佔領了，那重重疊疊的葉子就像給房子穿上了一件濃濃的綠裝，一派盎然的生機。

　　隻過了兩三分鍾，曉萍就下樓。她手拿一把折扇和一包吃的東西。“阿巍，幫我拿竹椅。”她經常這樣差我做事，我也習慣了。

　　“你不洗澡拉?”

　　“洗好了。”

　　“這麽快?”

　　“洗澡最方便，阿珍媽放好水，我水裡一泡就好了。”

　　曉萍有福氣，生在有錢人家。可麗華就不同了，夏天洗澡在她家算是一件大事。夜飯後，麗華收拾好碗筷，就開始給三個妹妹和小弟洗澡。洗澡水端進端出，完了還要洗全家人的衣服，最後才輪到自己洗。

　　德明看到曉萍帶了包吃的，他就要“哈一點”(小孩間討東西吃的用語)，曉萍卻說等林援她們來了一起吃。說話間林媛和海倫都來了，德明搖著他阿爸的鵝毛扇，嬉皮笑臉的問林媛:“今天你‘盤房小姐’(平時不輕易出門)不做啦?”

　　“想借你的寶地乘風涼，不歡迎啊。”

　　“歡迎，歡迎。來林媛，你坐躺椅。”麗華起身讓她，還遞給了她一把蒲扇。這時，張媽拿了一壺冷開水給我們，還給我們一些她自己炒的南瓜子。

　　林媛今天帶了一包醬油瓜子，曉萍的是奶油話梅。我們幾個一坐定，便有不少蚊子嗡嗡地飛來了，女生的肉香，加上它們餓了一天，叮起人來窮凶極惡。麗華回家去拿了一盤粗蚊香，就是木屑裡加點驅蚊的草藥，它煙大，專供室外用。她還帶來了一大包香瓜子。點了煙，在我們耳邊嗡嗡的蚊子便到別處去嗡嗡了。

　　我們幾個圍坐在台子旁，就天南地北地聊了起來。我們的話題大多由林媛掌握，她從小就喜歡領導別人。當然，首先是講講這大熱天。大家都在埋怨這酷熱的天氣，大銘講後弄堂的小孩早已是個個打赤膊了。

　　“要是再熱呢，來兩天三十六度，你怎麽辦?”小黃問他。

　　“那隻好剝皮了。”我們大笑。

　　“國外已經發明了一種可以裝在家裡的冷氣機，像電影院裡的一樣。外面的溫度再高，屋裡照樣是涼風習習。”林媛見多識廣。

　　“我家連電風扇也買不起，電冰箱想也沒想過，這種冷氣機看樣子隻好等到下輩子了。”德明又感歎起來。

　　“說不定你哪天就用上了呢。”我安慰他。

　　“阿巍，啥地方來鈔票。”

　　“鈔票用不著你擔心，現在只要好好讀書就可以了。

”這話只有麗華說得出口。　　“德明，你家門口確實是又蔭涼又有風，扇子也用不著，比別的地方要風涼多了。”

　　“我們用井水把水泥地板衝了好幾遍。”大銘急於向林媛報功。

　　“上海有個‘熱島’你們知道嗎?”林媛問。我們還是頭一次聽說上海還有個島。

　　“在什麽地方?”

　　“你們聽好噢，它在金陵路以北，北京路以南，西藏路以東，河南路以西。那裡要比別的地方熱得多。”

　　“河南路在什麽地方啊?”

　　“你這個小姑娘怎麽連河南路也不曉得。”

　　“林媛，為什麽那裡特別熱?”大銘問。

　　“那裡高樓多，房屋密度高，行人多，通風差，加上飲食店和工廠排放的熱氣，氣溫就比其它地方要高得多。”

　　我們還在討論熱島呢，弄堂裡來了個賣棒冰的老頭。他肩背一隻木箱，手拿一小木塊，邊走邊敲邊吆喝:棒冰吃伐，赤豆棒冰。今天生意特別好，因為天太熱。曉萍說學會游泳後請大家吃棒冰，德明卻說吃不吃棒冰倒無所謂，他還是想看看我爬三爬。

　　這時，有好幾隻蝙蝠從對面二樓亭子間窗上的一個窩裡飛了出來，在空中盤旋。大銘問蝙蝠是不是鳥，林媛告訴他蝙蝠不是鳥，它們不生蛋，是哺乳動物，專門晚上捉飛蛾吃。我從(十萬個為什麽)中得知，它們的眼睛退化了，辯別方向用的是聲波，即回聲來定方向。

　　“聽我阿娘講蝙蝠是老鼠偷吃了油變的。”曉萍插進來。

　　“你小姑娘懂什麽，明天我捉一隻老鼠，給它吃油，看它會不會變成蝙蝠。”德明不相信。

　　“你有本事現在就捉一隻，看看它像不像老鼠。”曉萍也不讓步。

　　經曉萍這麽一說，德明就來勁了:“阿巍，想想用什麽辦法來捉?”

　　我又沒有捉過蝙蝠，怎麽想得出。我看著林媛，等她拿主意。林媛想了想:“我有辦法了，你們拿幾根長竹竿，在空中快速地劃來劃去，就有機會敲到蝙蝠，把它們擊昏。趁現在天還沒全黑，蝙蝠的反應慢。不過最好問一下張媽，讓她同意。”

　　說捉就捉，德明拿來兩根竹竿，大銘說他也要來。按林媛說的，我們三人站成一線，在蝙蝠聚飛的地方使勁地揮舞起竹竿來，隻幾下的功夫，我們就揮汗如雨了。林媛叫我們不要看上面，隻管搖竹竿。快精疲力盡時，大銘的竹竿終於擊到了一隻蝙蝠，它被打暈了，掉在了地上。

　　德明把它的兩隻翅膀拉開，大家仔細地觀察了起來，唯獨曉萍不敢看，她嫌蝙蝠髒。那蝙蝠的腦袋和眼睛確實像老鼠，身體也和老鼠差不多，就是多了兩隻翅膀和少了一根尾巴。林媛告訴曉萍，蝙蝠比老鼠乾淨多了，它只在空中捉飛蟲吃，不像老鼠在拉圾裡找東西吃，所以蝙蝠被看做是益獸。

　　看好了蝙蝠，德明要我們跟他去水龍頭再去衝個冷水澡，因為渾身汗酸臭。夏天男人洗澡最方便，不少人穿著短褲就在水龍頭洗，不必關後門，洗完後到屋裡換上衣服就行。要是女孩子，除了要關後門還要派一個人把守樓梯口。後弄堂有不少男人就在屋外，眾目睽睽下衝洗。今天我們沒有替換衣服，德明隻好為我們站崗。

　　他們幾個還在看蝙蝠呢。只聽曉萍“啊”了一聲。原來那隻蝙蝠活了過來，它先在地上爬了幾步，接著展開翅膀“撲”地一下飛走了。

　　這時張媽端來了一盤西瓜，這是沾了林媛的光，她才是大客人。又是瓜子又是西瓜，我們嘴巴動個不停，茶是一口接一口。

　　林媛告訴我們她姐姐考進了上海中學。“林媛，我們以後一起去考上海中學吧。”曉萍說。

　　“喔喲喲，曉萍，你就太平一點，考什麽上海中學。”德明又說起曉萍來。

　　“你以為我考不進啊?”

　　“那倒不是。不過一個人在那裡住讀，你敢嗎?”聽德明這麽一說，曉萍就沒了聲音。

　　前幾天中學發榜的時候，那郵差(應該叫郵遞員)一進弄堂，後面就跟了一幫小孩子，哥哥姐姐的密探。到了晚上，打的罵的、哭的笑的都有。消息不脛而走，第二天晚上乘涼時，大人的話題就是誰家的孩子考進了什麽學堂。講到考學堂，只有林媛、曉萍和大銘感興趣。

　　他們三個還在談讀什麽中學呢，曉萍改了主意，說她還是考向明中學，這樣就可以天天回家了

　　這時，弄堂裡來了一個三十幾歲的女人，長得蠻漂亮的，後面還跟了一幫小孩。她到了正在家長裡短的張媽跟前，問能不能在這裡唱幾曲，大家開心開心。原來她是個賣唱的。

　　張媽給她搬來了家裡那張結實的小飯桌，那女人站了上去:“我借這塊寶地為大家唱幾曲，請大家捧個場。”她唱的好像是滬劇，她的嗓子很好而且還有扮相。張媽和那些老頭老太太聽得津津有味。

　　兩曲唱完，她從包裡拿出了一些糖果，說是自己做的家鄉酥糖，請大家嘗嘗。這糖要兩分一粒，一分算是聽曲的錢。張媽遞上一角:“弄兩粒來嘗嘗。”

　　那女的遞上兩粒糖，卻沒收張媽的錢:“阿姨，你出過力了，我不能收你的錢。”

　　“我怎麽能白吃你的，乾脆來五粒，算一角。”張媽要面子。

　　這時曉萍也掏出了一角:“我也要五粒。”

　　“你小姑娘乘風涼還要帶錢啊?五粒糖你怎麽分?”

　　“問你媽去要。她買了五粒。”我提醒德明。

　　很快，這女人的糖就賣完了。我看她有四、五角的進帳。那女人又站到了台子上，這回我們聽出來了，她唱的是粱山伯與祝英台。

　　唱了沒幾段，也不知道哪裡冒出個街道幹部，大概是市場管理所的(就像現在的城管)，問那女人有沒有執照，他要那賣唱的到別處去。

　　張媽開了口:“從來沒聽說賣唱要什麽執照。人家到這裡唱幾句是討口飯吃，你就睜一眼閉一眼，行行好吧。”那男的說現在要提倡新風尚，唱那些老戲不適宜。

　　那女的怕得罪那街道幹部，便說了聲對不起大家，默默地離開。

　　望著她的離去的背影，我總覺得她有些可憐。曉萍還說那男人心腸太硬，那女人是沒辦法才出來賣唱的。德明卻說她唱了沒幾句就可以上飯店了，曉萍認為幾角錢上不了飯店。我告訴她太平橋大新春飯店一大碗肉絲豆腐羹只要兩角一分，我去買過好幾次。有時阿婆太忙沒法燒中飯，我們就跟她去大新春飯店，肉絲黃豆湯一大碗也就兩角五分，一大盤素什錦兩角就夠了。林媛插了進來，說也許她還要養老養小，這倒我們沒有想到。

　　那女人被趕走後，弄堂裡又恢復了安寧。

　　“小河的水清悠悠，莊稼蓋滿了溝，解放軍……”，弄堂的那一頭傳來了優美動聽的的歌聲。我知道這是後弄堂一個阿姨唱的，聽人說她在廣播樂團工作，是唱歌的。每天上午她都關緊門窗要吊嗓子，“啊啊啊，喔喔喔，依依依，啊喔，啊依。”我很少聽到她從頭到尾地唱完一首歌，總是一段歌詞反覆唱個沒完，不過很多我們聽到的新歌都是從她喉嚨裡唱出來的。聽張媽說，她只是在廣播裡唱唱，是上不了台面(人不漂亮)。

　　林媛說她有這首歌的譜子，歌名叫(看見你們格外親)。曉萍說她也要唱，哪天讓她抄一下歌譜。“喔唷唷曉萍，你就省點力。你這種膽子還要唱歌，有本事現在就唱一隻讓我們聽聽。”德明最喜歡揭曉萍的短，出她的醜了。被德明這一攪，大家一時都不知說什麽好了。

　　突然，海倫指著夜空說:“哎，你們看，今天夜裡的星星特別明亮。”大家仰起頭遙望夜空。望著望著，我有些驚呆了:那滿天的繁星閃閃爍爍，星空深邃無底，在深黑色的夜空中發出了冷峻而璀璨的光亮，那燦爛的星光把夜幕打扮得分外美麗。

　　“歌裡唱道‘抬頭望見北鬥星’，用它可以來定方向，你們知道哪顆是北鬥星嗎?”麗華問我們。我們哪裡知道，大家看著林媛。

　　“北鬥星又叫北鬥七星。它的形狀有點像把杓子，杓子柄上的北極星指向正北方。在北方的夜晚很容易找到北鬥星，面對北極星，前面是北，後面是南，左邊是西，右邊是東。不過在我國南方，由於緯度較低，北鬥星升不高，有時會埋沒在地平線以下，要找到它到比較難。”

　　“什麽叫緯度啊，有什麽用場?”

　　“赤道你們知道嗎?(十萬個為什麽)裡都有。”見大家點了頭，林媛又講了下去，“人們設想了許多與赤道平行的線，赤道北面的線是北緯線，南面的是南緯線。再設想與緯線垂直的線為經線，利用兩線的交點，就能來定某個地方的位子了。我們上海就在北緯三十一、二度，東經好像是一百二十幾度。”林媛就像在給我們上地理課。

　　“找不到北鬥星，用什麽來定方向呢?”

　　“可以用南十字星來定方位，它是由四顆明亮的星組成，把對角的兩星相連，即成‘十’字形。其中最亮的兩顆星連接的延長線即指向南方。”

　　林媛的話我們一知半解，但在我們的眼裡，她是上知天文，下知地理，五花八門的學問在肚子裡裝著。她腦子裡有學問，肚子裡有墨水，用的時候就能拿出來。

　　“我阿娘說，這幾天天上的牛郎和織女要在鵲橋相會了。林媛，能告訴我們牛郎和織女星在什麽地方嗎?”曉萍就像一個小孩子，什麽都想知道。

　　“這是一個美麗的傳說。相傳織女是天帝的女兒，她私自下凡與牛郎結為夫婦，生了一對兒女。可天帝逼著她離開人間，王母用銀河把他們隔開，隻許織女在每年的農歷七月初七與牛郎和兒女相會。那天，天上眾多的喜鵲為牛郎和織女架起一座‘鵲橋’。這就是‘鵲橋相會’。”

　　來，我來指給你們看銀河。”大家朝著她所指的方向望去，找那條‘銀河’。

　　“歐，我看到了。”德明最先發現。不一會兒他們幾個都說找到了。望著滿天閃閃爍爍，朝我眨著眼睛的星鬥，我一時找不到方向了。

　　“銀河在哪裡啊，我怎麽看不到?”

　　“阿巍，我知道你目光短淺，一點想象力也沒有，只會死讀書。”

　　“來，我指給你看。”林媛抓住我的手指向天空，再慢慢地移動著。在她的指點下，我在滿天密密麻麻群星中，隱隱約約看到了一條星帶。

　　“在銀河中間的兩邊， 有幾顆明亮的星星，其中最明亮的一顆在銀河的西北邊，她就是織女星。另一顆很亮的星在銀河的東南面，他就是牛郎星。你們找到了嗎?”

　　大家仰望著銀河，在努力地尋找那兩顆苦命的星。這回我也跟他們一樣，說找著了，不然的話德明又要說我只會死讀書了。突然，一顆帶著一條長長發亮尾巴的流星劃破夜空，飛落到地上。

　　“聽人說天上一顆星，就是地上一個人。”

　　“這怎麽可能呢?地上有那麽多人，天上哪有那麽多星。我們中國就有六億多人，你知道嗎。”

　　“一個億是多少啊?”

　　“你這個小姑娘連億都不知道，自己扳手指頭。”

　　“林媛，天上有數不清的星星，會不會有一顆星像我們地球一樣有人住呢?”德明突然想到了這個問題。

　　“這我不知道，不過有這個可能。我們地球只是太陽系的一個行星，而太陽系只是銀河系很小很小的一分子。你們也看到了，銀河隻佔了夜空的一條線。在那銀河後面，是沒有窮盡的天空。所以在整個宇宙中，我們的地球是何等的渺小，我們人類又是何等的渺小。”聽了林媛的這番話，我們對星星有了一種神秘感。大家又都抬起了頭，仰望那美麗和無窮的宇宙，引發出無邊無際的遐想……

　　時間過得真快，不知不覺都十點多了。弄堂裡乘涼的小孩早都進屋睡覺去了，而我們幾個卻興奮異常，好像有說不完的話，久久不願離去。直到張媽催我們回家睡覺，大家才相互道別，各自回家了，我照例要幫曉萍拿椅子送她回家。