蟋蟀

　　夏天一到，德明就惦記起蟋蟀。去年我花了三分錢，弄到了一隻大將軍，鬥得弄堂裡的小孩無人敢應戰。後來我小叔拿了去和老法師鬥，栽了跟鬥，敗下陣來。德明今年也想弄一隻大將軍，要殺殺我的威風，過一下做大王的癮。想想簡單，但要覓到一隻好蟋蟀，也不是一件容易的事。

　　我們小男孩都養過蟋蟀，在所有的昆蟲裡，蟋蟀最能吸引我們。大人小孩都喜歡，很多上了年紀的也熱衷於鬥蟋蟀。

　　記得我和德明四歲就開始養蟋蟀了。德明福氣比我好，他舅舅和大哥每年都會送他幾隻。那時我們人小，也不知道外面有蟋蟀賣，只能到弄堂口的蟋蟀攤上去買。

　　那人沒工作，每年夏天在我們順昌路弄堂過街樓擺個蟋蟀攤。一個熱天賺下來的錢就夠他花一年了。有時他還和別人鬥“俘虜”(即有輸贏的)，有賭蟋蟀的、賭月餅和錢的。他的蟋蟀都放在盆裡，都是服了盆的(已養了一段時間了)。客人來了就讓他挑，按質論價。有一次，我和德明問他一個最便宜的蟋蟀要多少錢。他蟋蟀的價錢著實地嚇了我們一跳:一角一隻。

　　德明根本拿不出那麽多錢，我也隻好看看罷了。後來我向阿婆討，告訴她我要聽聽蟋蟀的叫聲。阿婆說我人太小，蟋蟀要給我養死掉。要聽叫聲，聽叫蟈蟈就可以了。阿婆每年夏天都要到菜場裡買兩隻叫蟈蟈，我和海倫一人一隻。海倫午覺在阿婆這裡睡，只要蟈蟈一叫，她很快就睡著了。開始我也覺得它的叫聲不錯，直到我領教了蟋蟀那優美的鳴聲，那叫蟈蟈的聲音在我耳朵裡就顯得有點煩了，它不夠文雅。

　　我要想辦法搞到這一角錢。沒幾天機會就來了，那天阿婆給了我一角，讓我去買兩根赤豆棒冰，海倫和我一人一根，剩下的兩分就給我了。我求海倫，她的棒冰先借給我吃，以後再還她一根。海倫很爽快答應了，但要求禮拜天讓她養一天，她也想聽聽蟋蟀的叫聲，我立刻答應了她。

　　我、德明和海倫三人就到了弄堂口的攤頭。我說要個狠的，海倫卻要叫得好聽的。攤主給我們選了個桂花蟋蟀(蟋蟀的一種，翅膀下面有兩粒桔黃點，像桂花)，他告訴我們，桂花蟋蟀叫得好聽，而且狠。價錢是這樣的:蟋蟀八分一隻，裝蟋蟀的老竹竿筒一分，一根發黃的絲草一分，加起來是一角。

　　這是我養的第一隻蟋蟀，我沒蟋蟀盆，只能把它養一個大口瓶裡，瓶底鋪張草紙，用汽水蓋子代替食碗和水碗。這是我的寶貝，我整天捧在手裡，到處獻醜。可惜的是，他們都沒有蟋蟀，沒人跟我鬥。

　　禮拜六，海倫要拿回去聽一個晚上，這是我答應她的。禮拜天一早，她來還蟋蟀的時候給我帶來了一個小蟋蟀盆。我是千謝萬謝，海倫對我最大方。她還告訴我，她阿爸也給她弄了一隻蟋蟀，那根棒冰就不要我還了。我嘴裡講一定要還，可是五年過去了，這根棒冰卻一直欠著。

　　第二天，我帶著蟋蟀和他們三人到了海倫家，要和她鬥蟋蟀。海倫卻說我們是好朋友，好朋友之間是不應該鬥的。

　　等到人大了一點，我們就到外面去買蟋蟀，近的有新城皇廟，遠的像人民大道。那裡最便宜的是五分一隻，但你不能挑，只能摸彩，模到哪個算哪個。如果你摸到了隻缺胳膊斷腿的，則再摸一次。好的則要按質論價。

　　後來，我們在太平橋自忠路、黃陂路上的一條弄堂裡，找到了三分錢一隻蟋蟀的攤頭。

那老頭的蟋蟀不是養在盆裡，也不是裝在竹竿筒裡，而是幾百隻關一個大竹簍裡。聽他說，在他家鄉蟋蟀是害蟲，每年夏天有專人捉蟋蟀來喂雞。聽說這東西在上海可以賣大價錢(對他們來說，能賣一分、兩分，利潤就算相當豐厚了)，所以每到夏天，就有老鄉送蟋蟀上來。　　你要買，就給他三分，他就用一個網伸進竹簍裡，網到哪個算哪個。去年，我狠狠心，拿一角錢去網三隻，想不到就網到了一隻大王。我開心啊，這隻如放在攤頭上賣，起碼要三角。

　　前些日子，麗華阿爸在廠裡亂草堆中捉到了一隻好蟋蟀，便送給了德明，德明是他半個兒子啊。第二天，德明便找上門來要與我的鬥。可憐我那幾隻蟋蟀，被他那隻大王咬得落荒而逃。其中有一隻還被我慣(扔)了三慣、爬了三爬(鬥敗的蟋蟀扔三扔後，頭腦會發昏，就像吃了興奮劑，會不顧死活地再鬥)，可還是敗在它的手下，弄得我很沒面子，這隻泥先生(一鬥就敗的蟋蟀)當場就成了“九斤黃”肚裡的怨魂。德明則楊眉吐氣，風光了好一陣子。

　　罰站

　　今天實在是熱，氣象預報是三十三度，在家裡你就是坐著一動不動，也會汗流浹背。三樓更是熱得像蒸籠，我只能下樓到客堂間，這裡要涼快些。午覺是睡不成了，阿婆講心靜自然涼，這樣熱的天，我心怎麽靜得下來。

　　小黃和德明在家熱得呆不住，吃完中飯，他們就到我家來打爭上遊消磨時光，我家客堂間有穿堂風，蠻蔭涼的。牌打到要緊的時候，大家免不了要“五斤吼六斤”(嗓門大)。想不到我小叔正在二樓亭子間睡午覺，被我們吵醒了。這下我可犯了大忌，闖了大禍，他最恨就是被人吵醒了。

　　他下樓來，小黃和德明像老鼠見到貓，立刻竄了出去。這次小叔沒有打我，卻用另一種新花樣。他要我靠牆壁站十五分鍾，人要站直了，一點也不許動，不然的話再加十五分鍾，還說這對我的駝背有好處。

　　我這個人背有一點駝，所以家裡的大人只要看到我背彎著，就要叫我把胸挺直。過了一會兒，我小叔下樓來洗臉，我看他是睡不著了。他看我背又有點駝了，便咳了一聲，我趕忙挺起胸。他洗好臉，拿了一隻破碗來到我跟前，他要我站直了，然後把那隻破碗放在我的後腰間，讓我把它頂在牆上，再拿了兩張撲克牌，要我用雙肩把它們壓在牆上。

　　這樣胸是挺得不能再直了，不過這罪也夠我受的。他要我再站二十分鍾，並警告我，三樣東西只要掉下一件，屁股打爛了不說，還要站到吃晚飯。我一聽急了，下午三點我們幾個要去新城游泳池教曉萍游泳。我已誇下海口，教曉萍三次，包教包會。不成的話，我寧願當著他們的面在地上爬上三圈。

　　不一會兒，小黃和德明回來了，看到我這樣站著，覺得好笑。

　　“別笑了，我小叔又加了我二十分鍾，看來今天游泳要泡湯了。”

　　“怎麽辦啊?”

　　“只有阿婆能救我了，快到三樓去叫我阿婆。”我在催他們。

　　他們一個也不敢上樓，怕我小叔看見。這時，曉萍來了。問清來龍去脈，她就責怪起小黃和德明:“為阿巍上樓報個信也不敢，虧你們還是結拜兄弟。”

　　“那你上去叫。”德明在將她的軍。

　　“去就去，救阿巍要緊。”

　　我們也不知道曉萍膽子現在這麽大。她輕手輕腳地上樓，我小叔也沒問她。一分鍾不到的功夫，她就下來了。

　　“阿婆不在，海倫也不在，怎麽辦啊?”她哭喪著臉說，“你們快去跟阿巍小叔講一聲，我們要去游泳了，放了他吧。”

　　我知道這件事只有海倫乾得了，便對他們說:“快去叫海倫。”

　　我們這幢房子裡，海倫最討人喜歡。我小叔只有大學放假時才回家住，而海倫整個假期裡都呆在阿婆家裡，所以他們是天天見面的，我小叔也很喜歡海倫。

　　很快，曉萍把海倫叫來了。看到我這付狼狽相，她是又好氣又好笑，怪我自己不小心，是個闖禍的胚子。海倫要曉萍和她一起去和我小叔說，曉萍聽了直搖頭:“我怕和他講話，他很凶的。”海倫隻得一人上二樓亭子間，門開著，但她還是輕輕地敲了敲門(我小叔是從來不關門的)。

　　“小叔好，今天沒有睡午覺啊?”海倫的嗓音有點粗，卻很動聽。

　　我小叔知道海倫要說什麽:“你來給他講好話拉?”

　　“我才不呢，他不會體諒別人，害得小叔覺也沒睡好，就是要罰他。哎，小叔，聽說是你教會他游泳的?”

　　“那倒不是，是他自己學會的。”

　　“小叔，阿巍現在也做教練了。今天他要教曉萍，三次包教會，不然我們也要罰他。”

　　“怎麽罰?”我小叔也感興趣。

　　“讓他在地上爬三圈。不過，我現在改主意了，應該罰他站，再讓他頂個鍋子在背後。”

　　我小叔知道海倫兜著圈子在說他:“好了，好了。快走吧。”

　　“謝謝小叔。”海倫如同得了大赦令，領了聖旨一般，一副得意的樣子。

　　在海倫和我小叔說話的時候， 他們三個都在底層樓梯口伸長著耳朵偷聽。聽到海倫也要罰我站時，都偷偷地抿著嘴笑了起來。

　　“好了，可以走了。”海倫把那隻碗拿了出來。

　　“謝謝你，海倫。”我伸了伸腰，“去叫大銘吧。”

　　“怎麽謝啊?你去買點東西來給我們吃。”德明又趁火打劫。

　　“你現在要吃了，剛才怎麽不敢上去?”曉萍搶白他。

　　“好了，好了。快走吧。”小黃在催我們。

　　叫了大銘，我們一行六人走在黃陂路上。路兩旁的梧桐樹是天然的遮陽屏障，那茂密的枝葉就像一把巨傘，為行人擋住了那火辣辣的毒太陽。

　　“曉萍，今天是阿巍第二次教你，練得怎樣了?”海倫問她。

　　“我以經會踏(踩)水了，就是時間不長。”

　　“你和阿巍講的都不算，五秒鍾是踏水，五分鍾也是踏水，我們講了才算數。”德明想看我爬三圈，“下一次你再不會遊的話，我們也像阿巍小叔一樣，把你扔到深水區，淹死你。”

　　“你敢，下次我叫麗華一起去。”只有麗華壓得住德明。

　　“那今天就扔你到深水裡，看你會不會遊。”

　　“德明，你就不要嚇曉萍了。”海倫也責怪起德明來。

　　“說真的，下一次一定要拉上麗華和林媛，她們總是推托。”大銘說。

　　“放心吧，她們肯定會去的。我一定要讓你們看到曉萍橫渡新城游泳池。”我向他們保證。

　　想到過一會兒就能泡在清涼的池水中，大家興致勃勃地朝南京路走去。