秀蓀腦袋裡警鈴大作，頓時覺得和趙姨娘呼吸同一間屋子裡的空氣都是危險的，她幾乎是下意識地往前傾了傾身體，有些要把阮氏擋在身後的意思。

　定睛一看阮氏手裡的物事，是幾方帕子，都是淺淺的底色，上等的料子，繡花都在邊角，看不清楚。

　不會下了毒吧，秀蓀自然而然這麽想，雖說這個年代這麽明目張膽的蠢法子已經很久沒人用了。

　唯一的解釋就是趙姨娘瘋了或者失憶了，她不記得她和阮氏早就不共戴天了嗎?

　可是趙姨娘的笑容依舊那麽真誠，真誠中透著危險的僵硬。

　秀蓀感覺到了不對，她是在等待什麽嗎?

　阮氏自從懷了身孕，便沒有再親自上陣修理妾室，這還是她有了身孕之後第一次和趙氏照面。

　她猛然想起許多許多年前，也是差不多的場景。

　她大著肚子躺在湘妃榻上，剛剛顯懷的肚子下墜般的疼痛，趙姨娘也是這般跪在她腳下，一臉謙恭順從，賭咒發誓會把老爺留在正屋裡。還說什麽事急從權，她隻好先斬後奏了。

　也是這般獻出新繡的帕子，新做的鞋，新裁的衣服給她。

　也是如此扯動這張清秀的臉，謙卑地虔誠地對她笑。

　直到很多年後，她結識了茹娘子，才明白了那些東西上的貓膩。

　滿腔的憤怒與悔恨如風暴一般盤踞了她整個頭腦，那張討厭的臉，好想撕爛它。

　肚子裡的孩子忽踢了她一腳，阮氏猛然回到了現實，緩緩張開手指。輕輕覆蓋在方才被孩子踢過的地方。

　暖暖的，軟軟的，隔著厚厚的肚皮，裡面是一個小孩子。

　再次抬眼看那張熟悉又陌生的臉，阮氏忽然怎麽也想不起來，當年是腦子裡的那根弦不對，會忍著氣悶和委屈相信這賤*婢的花言巧語。

　可是。畢竟不是當年了。有什麽東西已經變了。

　冬日的陽光穿過窗欞直直照在她臉上，纖毫畢現，趙姨娘雪白的臉龐上。那眼角的魚尾紋夾著些許粉渣。

　她已經不是當年那個脆弱得如琉璃一般的狐狸精了，頂多就是塊抹布，白蓮花盛開的時候惹人憐愛，等變成了殘荷。還不如那泥裡的藕實惠。

　她想要利用熟悉的場景激怒她，還當是十年前呢。還當老爺新鮮著呢。

　阮氏不著痕跡地往窗外瞥了一眼，知道她還有後招，她也就只有這一招可以用了。

　到底要不要陪她玩這一把呢?

　余光瞥見女兒緊張警惕的小臉，紅潤潤的嘴唇緊緊抿著。水汪汪的杏眼直直盯著地上跪著的趙姨娘。如一隻炸毛的貓。

　阮氏頓覺心疼難忍，她這麽多年恣意妄為破罐子破摔，總讓女兒擔心。她這個母親做得真是不稱職。

　方才被她忘記的憤怒又回來了，人家都把臉湊過來了。為什麽不打?

　“陳媽媽，給我正反抽她十個嘴巴。”阮氏蜷了蜷膝蓋，將有些腫的腳從陳媽媽懷裡縮回來，拉了拉蓋在腿上的薄毯。

　陳媽媽欲言又止，對上阮氏篤定的雙眸，也不再猶豫，站起來轉身就抽在了趙姨娘臉上。

　秀蓀驚呆了，握住了阮氏的手，這趙姨娘肯定有貓膩呀，阮氏這不中計了嗎?

　正擔憂著，就見外間門簾一揚，秀莞拖著八老爺闖了進來。

　她腳步有些踉蹌，直衝到明間正中間，這下子坐在阮氏那個角度也看到了。

　陳媽媽正打到第八下，不知道是不是早已積累了豐厚的鬥爭經驗，居然看見八老爺來了也沒停手，等她補完最後兩巴掌，氣喘籲籲的八老爺才來得及出聲阻止。

　“你這潑婦，又欺負人！”八老爺看見匍匐在地上的趙姨娘，像遺落在花園甬道旁的絲帕一般惹人憐，氣得差點跳起來。

　阮氏坐在原地動也沒動，忽略了趙姨娘壞事得逞的表情。

　八老爺凌亂著腳步進了西梢間，指著阮氏氣得說不出話。

　秀莞則哭叫了一聲“姨娘”跑過去一把抱住了仿佛腿軟起不來的趙姨娘，嚶嚶哭得喘不過氣，好不可憐。

　八老爺看見了趙姨娘紅彤彤高高腫起的臉頰，聲音都顫了，“要不是秀莞把我找來，你還要放肆！”

　不知不覺就把秀莞給賣了。

　趙姨娘就“嗷”地一聲抱住了八老爺的大腿，“老爺，奴婢繡了幾方帕子想獻給太太，不知怎的惹太太生了氣，要不是老爺在這兒，太太可要把奴婢打死了。”

　嗯，秀蓀試著理解趙姨娘的邏輯，她的意思莫非是，太太討厭她，老爺要是不在，她就活不成了，所以老爺必須把她帶在身邊?

　基本成立，不過，這就要看看老爺又多關愛她了。

　阮氏還是無動於衷，秀蓀已經不再擔心，反而感興趣阮氏怎麽回答他了。

　八老爺還在那兒興奮著，指著阮氏道，“人家是好心，你不領情就算了，怎地還要為難人家，真是……”

　按照慣常的套路，八老爺該開始挖苦阮氏的出身了，可想起救了自己命的那支大人參，他隻好悻悻把後面的話咽下去。

　語調也不由得放緩了些許，“人家是好意，你就不要多心了。”

　阮氏看著八老爺那理不直。氣不壯，卻又死撐著的樣子，閑閑淡淡笑了笑，“老爺莫怪，妾身正是雙身子的時候，聞著那幾方帕子有股怪味，再加上趙姨娘言語不敬，沒忍住，就動了氣。”

　“什麽?”八老爺聽到阮氏提到懷孕，先軟了兩分，又聽說趙姨娘送來的帕子有問題，陡然一驚，他還是聽說過一兩起妾室毒害主母的事情，懷疑地看了眼趙姨娘，親自俯身撿起落在地毯上的帕子，放在鼻尖嗅了嗅。

　真的有怪味嗎?他怎麽沒聞出來?不過要說一點也沒有，似乎又有那麽一點點。

　秀蓀也撿起落在身畔的另一方帕子舉到鼻端，然後把帕子稍稍舉高一點，遮住嘴角的笑意，她用了然的目光瞥了一眼阮氏，見阮氏隱蔽地一眨眼，知道她默許了，配合著演下去。

　“真的呢，好像是有點味道。”秀蓀遲疑道，一邊說，一邊用不敢置信的目光去看跌坐在地、梨花帶雨的一對母女。

　“是嗎?”八老爺疑惑著，取過秀蓀手裡的帕子聞了聞，好看的眉毛緊緊皺起來。

　“是呀，爹爹，”秀蓀用力點頭，“女兒聞著有股苦苦的味道，跟院子裡的冰雪似的，母親懷弟弟可不能接觸性味苦寒的東西。”