羅科索夫斯基作為中央方面軍司令員,不可能把所有的精力,都集中在第60集團軍那裡。他安排空軍和炮兵為切爾尼亞霍夫斯基的部隊提供幫助後,便將注意力轉向了第65集團軍,畢竟按照最初的進攻計劃,這支部隊所負責的地域才是主攻方向。
這段時間巴托夫感到格外的憋屈,原以為自己的部隊擔任主攻方向的進攻任務,一定會有一系列耀眼的戰績,讓上級對自己另眼相看。誰知戰鬥一打響,才發現在自己負責的方向,德軍不光有著堅固的防禦體系,同時還集結著重兵集團。
當自己的部隊從原先的主攻方向,硬生生地變成了助攻方向,對巴托夫的打擊很大,為了扭轉這種局面,他每天要工作二十個小時,累了就趴在桌上睡一會兒,醒了又繼續工作。就這樣,短短的半個月時間,他就足足瘦了二十斤。
當參謀長格列博夫告訴他,說方面軍司令員打電話找他時,這位年近五旬的將軍,心跳卻驟然加速了。他有些緊張地從參謀長的手裡接過話筒,在做了兩個深呼吸後,對著話筒禮貌地說:“您好,方面軍司令員同志。”
“你好啊,巴托夫將軍。”羅科索夫斯基在電話裡笑呵呵地問道:“你們的進展如何啊?”
“報告司令員同志,”巴托夫聽到羅科索夫斯基的這個問題,連忙回答說:“我們和第48集團軍的部隊,已經成功地渡過了傑斯納河,並在戈梅利方向,和德軍展開了激烈的戰鬥。雖然德軍利用森林和沼澤,進行了頑強的抵抗,但我們的部隊還是一步步地向前推進。”
“巴托夫將軍,你們的進攻速度有點太慢了。”羅科索夫斯基對著話筒說道:“大本營新調派給我們的第61集團軍的部隊,在第13集團軍以北的切爾尼哥夫發起了進攻。他們尾隨著敵人衝過了斯諾夫河,前出到了第聶伯河岸邊。目前他們正在組織強渡,準備在右岸的尼夫基、格盧舍茨地區建立登陸場。”
聽羅科索夫斯基這麽一說,巴托夫變得有些激動了,“司令員同志,請您放心,第65集團軍一直是一隻戰功卓著的部隊,這段時間表現不好,是各種原因造成的。我向您保證,在一周的時間內,我們就會取得巨大的戰果。”
“嗯,這樣很好,巴托夫同志。”羅科索夫斯基等巴托夫說完後,接著說道:“既然你這麽有信心,那我就等著你向我報告好消息。對了,你們有什麽困難嗎?都可以趁現在向我提出來。”
“司令員同志,”巴托夫躊躇了半天,最後說道:“我們在戰鬥的區域內,由於無法取得製空權,進攻部隊很容易遭到德軍的轟炸,造成不必要的損失。我希望魯堅科將軍能向我們這裡派遣至少一個航空師的兵力,來確保戰場額的製空權。”
對於巴托夫的請求,羅科索夫斯基思索了片刻後,便果斷地答應了:“好吧,巴托夫同志,我會立即聯系魯堅科將軍的。我向你保證,從明天開始,在你們的作戰區域內,至少能隨時看到我軍的戰機。”
結束和巴托夫的通話後,羅科索夫斯基和馬利寧商議一番後,覺得空軍不光應該支援第60集團軍作戰,同時對第65集團軍的作戰區域,也應該派遣足夠數目的作戰飛機。討論結果出來後,羅科索夫斯基立即給魯堅科打去了電話,開門見山地問:“魯堅科將軍,如今巴托夫的作戰區域內,需要空軍的支援,你嫩給他們派遣多少飛機?”
魯堅科想了想,隨後回答說:“司令員同志嗎,您應該知道,我們的主要力量,都用在第聶伯河右岸和敵人爭奪製空權去了。就算巴托夫將軍需要支援,我們最多只能抽調一個飛行團。”
“不行,一個飛行團太少了。”魯堅科的話剛說完,就遭到了羅科索夫斯基的反駁。他想了想,繼續說道:“魯堅科將軍,在你的手下,不是還有兩個女子飛行團嗎?從斯大林格勒保衛戰結束後,我好像就沒有聽到她們參戰的消息。在這種緊要關頭,你可不能把她們雪藏起來哦。”
“司令員同志,您有所不知。”魯堅科聽到羅科索夫斯基的批評,連忙為自己辯解說:“不是我不想派她們出戰,而是因為她們所裝備的飛機,都是從英國進口的。在經過長期的飛行後,那些飛機多少都出了點故障。在備件到來之前,我只能讓她們暫時停飛。”
“要是備件等到戰後才能送到,那你是不是打算讓她們一直等到戰後?”羅科索夫斯基不客氣地說:“你擔任飛行員的時間也不短了,難道不知道拆掉幾架飛機,用它們的零件來為那些參戰飛機更換零件嗎?”
“我明白了,司令員同志。”魯堅科其實早就想這麽看,但就是擔心遭到羅科索夫斯基反對,所以一直只能消極地等待來自英國的備件。此刻得到了羅科索夫斯基的允許,他立即信心十足地回答說:“最初明天下午,我就可以讓女子飛行團重新投入戰鬥。”
魯堅科放下電話後,把自己的參謀長從外面的房間叫進來,吩咐他:“參謀長,給第587和第588團打電話,讓羅斯科娃少校和波斯安斯卡婭中校,立即到我這裡來一趟。”
參謀長聽魯堅科這麽一說,不覺眼前一亮,試探地問:“司令員同志,難道你打算讓女子飛行團投入戰鬥嗎?”
“是的,”魯堅科如實地回答說:“最遲在明天下午,這兩個女子飛行團就要全部投入戰鬥。”
“可是,司令員同志。”參謀長想起了不少的飛機因為零件損壞,而無法升空,便連忙提醒魯堅科:“我們的不少飛機缺少零部件,根本無法投入戰鬥啊。”
“這個你不用擔心。”魯堅科衝參謀長擺了擺手,信心十足地說:“我們可以拆掉幾架飛機,采用零件對換的方式,來確保戰機的正常使用。”
十幾分鍾後,羅斯科娃和波斯安斯卡婭聯袂來到了集團軍司令部。由於參謀長在打電話時,根本沒有提及是什麽事情,因此兩人在進門前,還在互相打聽,魯堅科這麽急著將自己招來,到底是為了什麽事情。
兩人走進了魯堅科的辦公室,魯堅科連忙從座位上站起來,繞過桌子,上前與兩位女指揮員握手,口中說道:“歡迎你們,女指揮員同志們。請坐下,我有重要的任務要交給你們。”
等兩位女指揮員在辦公桌前的兩張單人沙發裡就坐後,魯堅科回到自己的座位坐下,對兩人說道:“根據上級的命令,從明天開始,我們將派出一個航空師的兵力,前往戈梅利地區,為正在該地區作戰的第65集團軍, 提供必要的空中支援……”
等魯堅科交代完任務後,波斯安斯卡婭有些為難地說:“司令員同志,您應該知道,我們團裡的飛機,都是英國貨。由於缺乏足夠的零配件,使我們的飛機無法升空作戰。如果您不為我們解決零配件,我覺得我們可能無法完成您所交付的任務。”
“放心吧,中校同志。”魯堅科衝波斯安斯卡婭笑著說:“你們可以拆掉幾架飛機,為作戰飛機提供零備件。”
“司令員同志,”波斯安斯卡婭聽魯堅科這麽說,有些猶豫地說道:“這樣做,可是破壞技術裝備,稍有不慎,就會被送上軍事法庭的。”
“我知道,我知道。”魯堅科連連點著頭說道:“我以前之所以遲遲沒有讓你們這麽做,也是基於這方面的考慮。不過剛剛方面軍司令員主動給我打電話,讓我們派空軍去支援巴托夫將軍的第65集團軍,拆飛機一事,是他主動提出來的。你們就放心大膽地進行吧。”
在得到了魯堅科的保證後,羅斯科娃和波斯安斯卡婭的擔憂都不翼而飛。兩人同時站起身,對魯堅科說道:“司令員同志,請允許我們立即返回部隊,我們這就去安排更換飛機備件的事情。”
魯堅科點了點頭,對兩人笑著說:“你們快點回部隊去吧,我希望能盡快地聽到你們的好消息。”
兩位女指揮員在原地立正,昂首挺胸,抬手向魯堅科敬了一個軍禮,轉身邁著整齊的步伐走出了辦公室。