湖北省荊門市京山縣永興鎮，一個因養鱉(俗稱甲魚)而聞名全國的內陸小鎮，曾經號稱“中華養鱉第一鎮”。從1992年開始，永興鎮在當地政府的扶持下開始了大規模的甲魚養殖。幾乎家家戶戶的魚塘，一夜之間全部開始養殖甲魚。

　　甲魚又稱鱉或團魚，是一種卵生兩棲爬行動物，其頭象龜，但背甲沒有烏龜般的條紋，邊緣呈柔軟狀裙邊，顏色墨綠。甲魚常在水底的泥沙中生活，喜食魚、蝦等小動物，瓜皮果屑、青草以及谷物等也吞食。甲魚肉味鮮美，富含蛋白質每百克肉蛋白質高達16.5克，脂肪含量較高同時富含鈣、磷、鐵等多種元素，營養價值很高，是滋補珍品。當時的市場價格每斤在二十元至三十元左右。

　　事件的起因得從甲魚說起。京山縣永興鎮老柳河村村民楊老漢，1998年投入二十萬元養殖了五畝甲魚，甲魚的生長周期一般在兩到三年。轉眼到了2001年，甲魚也到了成熟期，可以上市銷售了。按每畝八百到一千斤計算，預計收入在十萬元左右。看著長勢喜人的甲魚，楊老漢高興地想著，等把甲魚賣了，把銀行貸款一還，余下的錢可以老房子翻新一下，給兒子娶房媳婦。

　　天有不測風雲，人有旦夕禍福。三月的一個晚上，春雷陣陣，暴雨傾盆，第二天一早，楊老漢去看甲魚池，差點暈了過去，所有的甲魚在一夜之間全部死亡。憑著多年養甲魚的經驗，楊老漢感覺這不是天災而是人禍。馬上報了案，派出所來人查了，驗了水質，發現是甲魚全部是中毒死亡。楊老漢做夢也沒有想到，兩三年的辛苦，一夜之間付之東流，還欠著銀行好幾萬的貸款。楊老漢懷疑是隔壁的一家養殖戶乾的，那個人是縣上什麽領導的親戚，曾經要低價收購他們的甲魚，楊老漢沒有同意。那個人曾經揚言，要毀了他們家的魚塘。可這一切都是猜測，又沒有真憑實據。從此，楊老漢開始了上訪之路，鎮上，縣裡來來回回跑了幾十趟，沒有任何眉目，兒子準備去省裡面上訪，卻被當地的派出所拘留了十五天。

　　案子過了兩三個月也無人問津了，楊老漢被逼無奈，找到了省裡面的媒體求助。

　　說來也巧，這件事情傳到了小周那兒。小周之前做過一篇浠水民告官的報道，影響很大，而且政府敗訴，為農民討回了公道。小周那時候在《武漢晨報》跑政法新聞。得到線索後，覺得當地政府不做為，加之他也是農民出身，覺得楊老漢很可憐，便約我一起去趟荊門，去了解一下情況。報社領導並不支持他的這個選題，無奈之下，我們決定秘密去采訪。要知道，和當地政府部門打交道，必須要有報社的介紹信才行。

　　我和小周輾轉了好幾道車，才到了楊老漢家中。楊老漢住在幾間土房子裡面，已經破爛不堪。門前就是那幾畝魚塘。

　　我們剛到不到半天，鎮上的領導就跑了過來。消息傳的真快，有人告訴鎮領導，說楊老漢家裡面來了省裡的記者。鎮領導不敢耽擱，馬上匯報了縣裡面的領導。縣領導要求鎮裡無論如何，要把兩名記者請到縣裡面最好的賓館，並在酒店安排了酒席。

　　我們委婉拒絕了鎮上的領導。縣裡面的領導覺得我們不給他們面子，非常不高興。為了不至於把事情鬧大，我們連夜租車回了武漢。我們前腳剛走，縣裡面的專車就趕到了楊老漢家。

　　回到武漢後，我們用了一個星期寫了一篇《甲魚之死，誰來保護農民權益?》的調查報道。並分別交給了晨報和經濟報的領導。從此泥牛入海，沒有下文。

　　想做一個仗義執言的好記者，並不是我們想像的那麽簡單。在當今的新聞體制下，只要涉及政府部門，那就是敏感地帶，畢竟地方報紙都是當地政府宣傳部門主管，並不是你想發什麽說發什麽的。如同《南方周末》後來的“精神死亡”。