鎮西衛的退散讓整個劉垣圪r的人們都松了口氣，暫時保住了自己的糧食。同時，吳敏和杜松在戰鬥中的凶悍表現也在劉垣圪r贏得了很大的威望，迫於形勢新成立的護村隊負責人就是吳敏，訓練場所在後坡。整個護村隊共計三百人，全都是青壯，不再是像譚良棟第三隊那樣的少年隊。

　　譚良棟在回到後坡以後，找了個機會同吳敏說了自己的想法。在譚良棟看來，打退鎮西衛隻是第一步，真正重要的事情是解決糧食問題。譚良棟最想做的是把劉垣圪r的所有糧食都集中起來，按需供應，按量分配，盡可能的減少浪費，同時也避免缺少糧食的村民成為流民，一旦劉垣圪r有流民出現，對留下的人和流走的人都是一個心理身體的雙重打擊，並且對後坡的影響也很大。

　　吳敏皺了皺眉頭，這段時間以來他皺眉頭的次數越來越多。譚良棟的方法在他看來很極端，在吳敏自己知道的歷史中，除了軍隊這樣乾過，在地方上還真沒聽過這樣乾的。如果盧象升在這兒，就會說歷史上秦代這樣乾過，不過依盧象升的口氣，會說這是暴秦之舉。

　　“良棟，你這想法不現實啊，誰肯這樣乾?”吳敏覺得譚良棟有些不現實，劉垣圪r雖然小，但裡面的關系也是很複雜的，不說裡面的幾個小地主，就說靠著族田、公田的那些個族老、頭面人物，沒一個人會答應譚良棟這樣的要求。

　　譚良棟早就料到吳敏會這樣說，他給吳敏提這樣的建議本來就沒準備過當下實施，因此回道:“吳哥，現在我們實施不了，但不代表我們以後不可以啊。今年的大旱已經是必然的了，若是莊稼大量歉收，那麽劉垣圪r的存糧根本不夠用。”

　　吳敏也意識到糧食問題的嚴重性，又一次皺了皺眉頭，無奈道:“良棟啊，你說你都不能讓我先高興高興，唉，你心裡應該有想法了吧。”

　　譚良棟點點頭，嚴肅道:“吳當家，當前最重要的問題是保住已經挺過乾旱的莊稼苗。而要想保住那些苗，就要水，我準備打井！”

　　“打井?”

　　“是的，這段時間我查看了這裡的五口井，最深的一口井有六尺多(二十米左右，營造尺單位)，出水量不大。我準備打一口一丈五尺(五十米)深的井，到時候出水量應該勉強夠澆地。”

　　吳敏的眉頭還皺著，他輾轉山陝兩個省，見識廣闊，在榆林塞、延綏鎮見過一丈多深的井，但這些井都是那些在當地留下名聲的匠人所打，並且耗費人力物力頗多。吳敏是個實乾派，嚴肅道:“譚良棟，你確定你能打好?”

　　譚良棟也嚴肅道:“能！”

　　“好，那我給你撥二十個人，你的第三隊也跟著你，有什麽需要的我給你找那些頭面人物說。但我隻有一個要求，你能兌現你的承諾，如果兌現不了，譚良棟，你應該明白會有什麽後果！”

　　“是，我知道！”

　　譚良棟在找吳敏之前就已經做好準備了，打井是他經過一系列調查才做出的決定，並不是異想天開。再加上，現在的局勢真的很危險，打退鎮西衛隻是第一步，真正面臨的問題還是糧食問題。盧象升的土豆番薯不一定能靠得住，能靠的隻有自己。

　　後坡要打井的消息瞬間傳遍整個劉垣圪r，頭面人物又一次相聚後坡院子。想看看這吳當家是什麽意思。

　　吳敏把譚良棟推了出來，打井的負責人就是他。頭面人物們看著譚良棟那明顯還帶點嫩的臉，隻有一個想法，

“嘴上沒毛，辦事不牢”。吳敏明白人們的想法，便站出來為譚良棟背書，把譚良棟跟著自己辦的事情說了一遍，什麽大鬧煤窯、智取王家，讓頭面人物們嘖嘖稱奇。第三隊的人也跟著稱奇，沒想到自家的年輕隊正經歷如此豐富。　　譚良棟也不廢話，把自己的想法和眾人說了一遍，簡單點說，就是自救。人們深以為然，沒人肯去當流民，外面傳言，現在在晉南的流民日子可不好過，天天都有人餓死。

　　在吳敏的大力支持下，頭面人物們也都選擇了支持譚良棟。譚良棟毫不客氣，當即把各村的工匠、石匠、鐵匠等手藝人全部集中起來，再要了二十個乾活的好手，還有自己的第三隊，帶到自己選好的挖井點。

　　挖井的點不是隨便選塊地就行，特別是晉西北黃土高原這樣的地方。首先要看的就是，這個地方有沒有高大植物。若是寸草不生或是稀稀落落的小草，那這個地方要麽就是一層黃土下面就是石頭，以現在的技術根本挖不動，要麽就是煤層，那井就沒法打了，很容易塌陷。讓譚良棟好笑的是，中間還有個風水先生要過來幫他選址，直接被譚良棟轟跑了，都什麽時候了，還講究這個。

　　在選好的地點，眾人先把小樹砍了，把雜草都清了，然後，譚良棟把手藝師傅們都叫到一起，把自己依照采礦掘進機的樣式設計的“挖井掘進機”給眾人說了一遍。采礦用的掘進機是以柴油為動力，使用的是鎢芯鑽頭，譚良棟搞得挖井掘進機，以人力為動力，鑽頭由多塊木板拚成，在上面釘長釘子，代替鑽子上的螺紋。

　　手藝師傅們受到啟發，又紛紛加了自己的一些東西，完善了譚良棟的掘進機。譚良棟要挖的井整體呈漏鬥形，上粗下細。分配好任務以後，開始挖井。

　　表層土最松軟，很是好挖。挖到一米深以後，土塊漸硬，對於這樣的土，人們給表面倒點水，然後一層層的往起摳。在缺水的當下，這樣的辦法有些奢侈，因此，譚良棟自己是背負了很大的壓力的。不過，這對於他來說也是一次磨練，人生從來都不是一帆風順的，不背負一些壓力，又何來的動力。

　　挖到三米深後，土開始變軟。這種軟不是那種表層土的軟，而是那種受潮的土軟，這就說明，這下面是有水的。到了這個深度，人工挖就不好挖了，讓石匠把周邊的土拍實，支撐一些支架後，譚良棟把搭建起來的掘進機架子放到井裡，纏上一長串柳條繩，在另一端接上木頭釘鑽子，靠著拉動繩子來轉動鑽子。

　　鑽到兩米深以後，人沿著鑽出的孔往周邊拓展，在挖的同時也讓架子自然下降。

　　挖井極其消耗體力和時間，二十米的深度足足挖了五天時間，這還是人們加班加點乾的結果。這樣的深度井裡已經出水了，但出水速度很慢，一夜的功夫僅能出一桶水，根本不夠澆地的。但此時井下已經全是稀泥，若沒有保護裝置，根本沒法挖。

　　這個時候，譚良棟搞得掘進機和漏鬥式的設計就派上用場了。掘進機下到地下二十米處，架子撐到兩面較為乾燥的地方，鑽頭對準井中心出水的點，往下不斷掘進。按照譚良棟的設想，二十米以後，完全由木頭釘鑽子鑽取，不再人工拓寬，因此，接下來考驗的就是繩子的彈性、韌性和木頭釘鑽子的掘進能力。

　　在這中間，乾過多年技術活的手藝師傅們也提出了不少的好點子，比如有位鐵匠師傅就把釘子給換成小鐵片，木匠師傅想辦法把方形的鑽子弄成了圓形。這樣的團結合作，也讓譚良棟明白了什麽叫“合眾人之智，集眾人之力”。

　　在所有人的努力下，一個月以後，深井打成，雖然最後據在井下掘進的人估算，最多掘進了二十多米，不夠三十米，也就是說井最多有四十來米深，但這已經足夠了，在掘進到十五米的時候，水就開始大量的冒出來，每次從井下提出來的基本都是水，每隔一刻就能出一桶水，提上來的水很渾濁，不能喝，但用來澆地綽綽有余了。

　　深井的打成讓整個劉垣圪r都陷入狂喜之中，與之伴隨的還有譚良棟的名聲也傳遍了整個劉垣圪r，人人都知道後坡有位小後生譚良棟，了不得，帶著人打了一口深井，幫人們解了旱情之危。

　　譚良棟在打好深井之後，第一時間給深井圍上了柵欄，並建議吳敏召集整個劉垣圪r的人，封鎖消息。

　　吳敏深以為然，劉垣圪r的人也深以為然，深井固然出水量大，但供整個劉垣圪r的人使用也很吃力， 若被外人得知，那這口深井用不了幾天就被撈幹了。人都是自私的，在自己還面臨著危險時，絕不會考慮到他人，尤其還是陌生人。

　　在封鎖這個消息後，譚良棟趁機規劃了深井井水的使用時間段，優先供應後坡開的地、參與挖井的人的地和公田、族田，作為交換，頭面人物要把族田、公田的一半產出交給後坡，譚良棟此舉相當於讓後坡有了劉垣圪r一半的公田、族田。

　　隨著家家戶戶用上了深井水，村民們但凡有事都開始找後坡的人去解決，頭面人物們逐漸被架空，後坡成了劉垣圪r真正的主導，吳敏、杜松、譚良棟隨之而成三個領頭人。

　　在劉垣圪r這邊為解決旱情而自救的同時，朝廷的賑災銀子也終於到了山西巡撫徐紹吉手裡。按照慣例，拿了自己的那份後，徐紹吉便讓布政使負責去湖廣一帶買糧。布政使早已聯系好了湖廣大糧商楚王(明室藩王)，把買到的糧食運回晉南。

　　天啟皇帝一共拿出一百萬兩的內帑，分給山西八萬兩，然而經過戶部和山西各級官員之手，八萬兩銀子最後只剩下三萬兩，整整被漂沒了五萬兩。再加上楚王的高糧價和高運費，這三萬兩銀子最後竟然隻買了三萬五千石糧食，即使在山西這樣的災區，一石米也才一兩多一點銀子，湖廣受旱災影響不大，洪澇也沒有，雖不是豐年，但糧價絕不會太高。

　　明廷官員的腐敗已經到了觸目驚心的程度，而這也影響到了救災。這三萬五千石的糧食只夠救助晉南，對於受災最嚴重的晉西北根本救不上，加劇了晉西北的混亂。