張應宸和劉文景兩人找了個高點，朝要塞望去。修築層台要塞的人是個懂兵事的，選的地理位置十分巧妙，層台要塞周邊數裡地，找不到比要塞高的製高點，杜絕了敵方的隱蔽探查。
　　“可惜沒帶工具。”張應宸和劉文景部輕兵前進，沒有攜帶多余的輜重物資，兩人在坡上觀察了半天，除了能看到影影綽綽的人影外，無法估計出要塞內兵力。
　　“試探一波。”劉文景道。
　　張應宸讚同道:“只能先這樣。”
　　劉文景部走出兩隊人，手裡舉著木盾，緩緩的朝層台要塞移動。
　　正在要塞上觀察明軍的張彤見狀，立刻道:“弓兵準備！”
　　層台要塞內囤有不少弓箭，張彤和頭人們的部曲基本都會使弓箭，在張彤的一聲令下，要塞上上去了兩排弓兵。
　　試探的兩隊人慢慢接近了要塞，手裡的木盾連成排。木盾下，隊正喊道:“都注意了，全體一致行動，不舉木盾的士兵把要塞周邊的情況給記下來，都明白了沒?”
　　眾人低聲回道:“明白！”
　　在明軍靠近要塞接近一百步時，張彤手一揮，命令道:“放箭！”
　　“錚錚錚”，水西土司特有的木製箭頭射中木盾，發出錚錚的聲響。木盾下的士兵停滯了一下，隊正即刻道:“再前進二十步，注意記下要塞情況！”
　　張彤旁邊的頭人見自家的木製箭頭射不穿明軍的木盾，在旁邊道:“張將軍，射箭不管用，怎麽不換成滾石檑木?”
　　一聽這話，張彤就火了，指著遠處的山道:“來，你把那山上的石頭運到要塞來，我就給下面的明軍扔石頭！”
　　頭人尷尬了，他忘了自己等人匆忙逃進要塞，什麽都沒準備。層台要塞內的弓箭還是當初安邦彥支援奢崇明時囤積下來的，不然要塞內部什麽也沒有。
　　射了一輪弓箭後，張彤便不再繼續，前來的明軍不多，又都舉著木盾，不像是攻打要塞的樣子。
　　木盾下的士兵見要塞上不再射箭，也加快了速度，迅速記下要塞周邊的情況，然後撤離。
　　“千總，層台只有一座要塞，要塞下有一道只能夠通行一人的鐵門，四周沒有遮擋物。”撤下來的隊正對劉文景道。
　　張應宸則把射在木盾上的木箭拔出來，用手彈了彈，道:“這箭是竹箭，難怪這麽有韌性。”
　　“這前面的箭頭是木箭頭，若是換成鐵箭頭，木盾擋不住。”劉文景皺著眉頭道。
　　水西土司的裝備是比不上正規明軍的，只是衛所製廢弛已久，軍戶們窮得什麽都沒有，也沒有戰心，面對敵人都跑了，這才讓奢崇明和安邦彥迅速做大。
　　層台要塞，張彤歎了一口氣，若是剛剛射出的是鐵箭該多好，那夥明軍根本跑不了。可惜水西產不了鐵，僅有的一點鐵料也全被安邦彥拿去攻打貴陽城，根本輪不到他來用。
　　“靠我們強攻要塞，損失會很大，回稟將軍吧！”劉文景道。
　　“好。”
　　赤水衛，譚良棟和秦邦屏從製高點下來，到了參謀司。參謀司的人正在推算張應宸和劉文景兩部的行進距離，推測可能會出的問題。
　　康軍偉也進了參謀司，別的千總都有任務在，就他還在當預備隊，就過來找譚良棟了。
　　譚良棟看到康軍偉過來找自己，知道他的來意，直接給康軍偉指出了赤水衛和畢節衛交界處的層台要塞，道:“不要著急，很快就有活幹了。”
　　康軍偉看到層台要塞，推測出張應宸和劉文景應該到了這個地方，便問道:“將軍，這地要強攻?”
　　譚良棟搖搖頭，道:“強攻這種要塞，最少要三倍的兵力，還需承受極大的傷亡，很不合算。”
　　秦邦屏在一旁點頭，攻城戰是最難打的，層台要塞還只是一座要塞，若是換成大的城池，強攻至少得五倍的兵力，並且最後打下來自己的損失也很大。
　　“將軍，張千總、劉千總的傳令兵！”有參謀道。
　　傳令兵向譚良棟行了一個軍禮，然後直接道:“將軍，千總請求支援！”
　　“回去告訴張應宸和劉文景，讓他們兩個原地待命。”
　　“是！”
　　“老郭，土工營準備的怎麽樣了?”
　　老郭站出來道:“一直在待命！”
　　譚良棟站起身來，宣布命令道:“牛涼、屈華部撤回赤水衛，康軍偉部和土工營一起行動，讓炮隊的郭世貴隨行！”
　　眾人齊聲道:“是！”
　　接著譚良棟又對秦邦屏道:“秦將軍，這次我要跟著土工營一起去，你是否一起去?”
　　秦邦屏也很想知道譚良棟口中的土工營是幹什麽的，毫不猶豫道:“秦某願隨行！”
　　“好！”
　　在老林外戒備的牛涼和屈華接到譚良棟的命令後，依次撤退。被打散的土司兵逃入林子後，基本沒人再跑出來，兩部守在林子外面也沒有什麽事。
　　譚良棟把兩部撤回赤水衛，一是兩部剛剛打了一場仗，需要休整，二是其余各部南下行動，家裡需要有人看著。
　　康軍偉部在前頭開路，土工營跟在後面。
　　土工營中，大部分人背著把大鐵鍬，少數人腰間插著小鏟子，背上背著防水羊皮袋。後面還跟著專屬土工營的輜重隊，拉著二十車東西，車上蓋著一層棉布。
　　若是有人揭開棉布，會發現車上運的都是黑乎乎的火藥。土工營的輜重隊是整個呂梁鎮管理最嚴格的部隊，不準見任何一絲火星，若有違反，輕者杖責，重者斬殺！
　　除此之外，譚良棟身後的親衛們一人背著一箱東西，那是火藥局李阿信做出來可增強火藥爆炸威力的催化劑，譚良棟暫且稱它為催化劑。
　　這支南下的部隊走得和張應宸和劉文景是同樣的驛道，在過山道時，運輸火藥的獨輪車根本過不去，無奈之下只能先把火藥分批運過去，再拆了獨輪車一部一部的拿過去。在眾人的齊心協力之下花了一個下午的時間才過去，可想交通是如何的不便利。
　　隨行的郭世貴見狀，考慮到炮隊要過這樣的山道該怎麽辦，結果發現炮隊根本過不去，飛雷炮已經夠輕便的，但它不能拆，照樣過不了山道。
　　譚良棟也對貴州地勢的複雜有了更深的理解，難怪朱燮元最終平定安邦彥叛亂花了十年，就這樣的交通條件，根本發揮不出明軍的優勢，反倒進了水西是敵人的主場。再加上明朝廷的心腹大患是遼東建虜，根本不可能在西南投入太大的人力物力，朱燮元只能選擇圍困的方式。