遵義府，余生和民夫們在遵義府的碼頭處稍事休整後，便再次出發。走陸路比不得水路，需要民夫們用獨輪車推各種物資。從船上卸下物資後，整整裝了一千多輛小車，在碼頭上排成一長串。

　朱燮元在重慶府征召了兩千民夫，本來余生還覺得兩千人有些多，現在看來只是勉強夠。這些物資裡除了供應呂梁鎮的外，還有民夫們的吃食。

　“打仗就是打錢啊！”余生暗道，在重慶府給呂梁鎮籌備的物資只有一半是糧食，剩下的以各式裝備、衣服為主。

　跟隨余生的火藥局大師傅在京城見識過上萬軍隊的後勤供應，相比較那，呂梁鎮的這點就只是小場面了。

　從遵義府出發，沿途經過藺州城(古藺州)，然後轉道進入普市所，便到達目的地赤水衛。

　在赤水衛的譚良棟得知余生帶著一批物資從重慶府而來後，便派出牛涼前去接應，雙方在藺州城相遇。

　在牛涼的協助下，余生帶著民夫們順利抵達赤水衛。

　赤水衛，譚良棟看到余生後面長長的小車隊，拍了拍余生的肩膀，道:“余司，辛苦了！”

　余生搖搖頭道:“我不辛苦，就是跑跑腿，倒是幫助運送物資的老百姓辛苦了！”

　譚良棟默然，古往今來，人們隻注意到得勝而歸的大將軍，卻從來沒人在意過在軍隊後方默默運送物資的普通老百姓。一場戰爭的勝利，需要各方各面的條件，但不管怎麽說，後勤都是最重要的條件之一。

　後勤司早已安排好各項物資的存放處，物資抵達後，余生開始安排呂梁鎮留守赤水衛的士兵和民夫們卸下物資。

　“這位先生，還請到炮隊一觀。”譚良棟得知跟隨余生來的是成都火藥局的大師傅，並且這位大師傅對呂梁鎮的火器部隊很感興趣，便邀請道。

　“將軍客氣了，當不得先生一稱，我名李海生，稱呼我名即可。”大師傅擺擺手道，先生一般是對讀書人的稱呼，火藥局的大師傅雖屬頂尖的工匠，但也不敢受這個稱呼。

　譚良棟哪知道這些禮儀，道:“李師傅，那請。”

　“好。”

　炮隊在赤水衛轟擊了張彤的先頭部隊，實現了呂梁鎮第一次步炮協同，發揮的作用不小。在從畢節衛回來後，譚良棟曾想著把炮隊用到進攻畢節衛，但被兩個現實問題難住。

　一是交通問題，從赤水衛到畢節衛，需經過一段山道，以郭世貴的經驗來看，飛雷炮是過不了山道的。

　二是飛雷炮自身的問題，早在呂梁的時候，飛雷炮剛一出來，原理是用彈射的方式發射火藥包，這在平地或者呂梁那樣的戰爭場合下還能使用，換到畢節衛就不是很適合了。

　畢節衛的大小堡壘全部都是就地取材，使用的石灰岩，質地堅硬，飛雷炮的轟擊要想起效果，必須增添火藥包的數量，但那樣一來就大大影響了本就不遠的射程。況且，一旦火藥數量過多，火藥包不一定能彈射出去。

　交通問題好解決，譚良棟已經在召集人手，準備把那段山道拓寬，並加上護攔，所考慮的只是消耗的人力物力問題。真正難以解決的是飛雷炮的問題，譚良棟前世是做工程機械的，解決不了炮隊面臨的技術問題。

　李海生聽了譚良棟關於炮隊的問題，細細思索了一番後道:“將軍，我有個想法，不過需要到了炮隊看過後才好確認。”

　譚良棟聞言大喜，不愧是京師火藥局的大匠師，經驗就是豐富，立刻道:“好！”

　終明一朝，不管是在朝廷還是民間對火藥、火器的研究一直都有，但限於儒家文化特別是程朱理學的限制，對這類東西的研究無法成體系，一直以來都是各地的匠人單打獨鬥，導致在嘉靖之後明朝的火器技術開始落後於西方。

　現在遼東戰場上使用的紅夷大炮就是明朝廷購買自葡萄牙，後面通過紅夷大炮自己又仿製了一批，改作紅衣大炮。

　炮隊營地，郭世貴得知譚良棟要來後，早已等候在一旁。

　見到郭世貴，譚良棟介紹道:“李師傅，這是我炮隊的教員郭世貴，極善使炮。”

　李海生拱拱手道:“郭教員有禮了。”

　郭世貴趕緊回禮:“得知大師傅要來，炮隊上下早已恭候多時！”像郭世貴這樣的天生炮手，最佩服的不是譚良棟這樣的領兵將軍，而是像李海生這樣的火藥大師傅。

　在後金軍隊的正白旗下，郭世貴跟李阿信被分配到一起，就因為二人能互補。對於一名炮手來說，質量上佳的火藥和炮彈就是他的生命。

　李海生道:“譚將軍，郭教員，我需要看一下飛雷炮的整個發射過程。”

　“郭世貴，把炮隊平日裡表現最好的小隊叫出來，來一次實彈射擊！”

　“好，將軍！”

　炮隊現在一共有十五門飛雷炮，也就是十五個小隊，郭世貴召集了平日裡表現最好的小隊，沉聲道:“今天有外人來我炮隊，大家一定要表現好，不可墮我炮隊的威風！”

　“是，教員！”

　確立了要射擊的目標後，整個小隊立刻行動起來。觀察員唰唰的計算了飛雷炮的射擊諸元，告知炮手，在準備妥當後，站起身來，舉起手裡的紅旗。

　看到觀察手的紅旗舉起來，郭世貴左手上的紅旗向下一揮，同時右手的藍旗向右繞一圈。郭世貴的動作做完，觀察手把手裡的紅旗向下一揮，大聲道:“發射！”

　負責點燃撚線的炮手立刻點著撚線，另一名炮手則推動飛雷炮的底部，將火藥包彈射出去，“轟”的一聲，火藥包在目的地爆炸。

　整個過程一氣呵成，毫不拖泥帶水。

　李海生在火藥包爆炸後，便上到飛雷炮前，一邊觀察飛雷炮一邊給譚良棟分析道:“將軍，這飛雷炮構造簡單，運輸方便，在這黔西山地要比一般的火炮好使得多。不過飛雷炮是用彈射的方式，限制了它的射程，也限制了它的威力。”

　重頭戲來了，李海生既然能指出問題，那就多半有了解決方案，譚良棟在一旁靜靜的聽著。

　果不其然，李海生繼續道:“將軍，不知你有沒有放過爆竹?”

　“放過。”

　“在爆竹中有一種炮仗，點燃後可以迅速升空，然後再爆炸。”

　李海生剛說完，譚良棟就明白過來，火藥自身就具備有推射力，本身就是很好的發射藥，自己怎麽就沒想到這一點。

　“還請李師傅詳說。”以火藥作為火藥包的發射藥，有了這個思路，但具體怎麽配製發射藥，譚良棟不懂，還得專業人士來。

　李海生倒也不藏私，直接道:“將軍，火藥的推進能力要強於彈射。不過，用火藥把火藥包發射出去，對這火藥得有一定的要求，需要我試驗一番。”說著，李海生報出了一連串的名字，都是他試驗所需要的原料。

　譚良棟立刻對郭世貴道:“去找後勤司，李師傅要的東西，全部都送上來。”

　“是，將軍！”郭世貴也很興奮，以火藥為發射藥，飛雷炮的威力能更強，他們這炮隊也就更名副其實。

　另一半，在余生把物資安排下去給後勤司的人後，自己便去看康軍偉。在余生未回來之前，譚良棟是想著自己安排人把康軍偉送到成都府，余生回來後，譚良棟便讓余生帶著康軍偉去。

　“康千總，好點沒?”余生去看康軍偉時，康軍偉已經醒過來，胳膊上的傷經過了醫療兵的簡單處理，但臉色仍舊很蒼白。

　康軍偉也沒想到自己受的這個傷如此嚴重，若是再不治療，輕者丟掉一隻胳膊，重者連命都保不住，不由苦笑道:“余司，讓你見笑了。”

　“康千總，我今天下午就走，到時帶著你一起去成都府。那裡的外科大夫頗有名氣，你的傷不成問題。”

　“那麻煩余司了。”

　“客氣，千總也是為呂梁鎮而受傷。”

　下午，余生和康軍偉離開了赤水衛，走的時候余生隻帶走了一千民夫，剩下的一千被譚良棟留了下來，雇他們拓寬山道。為了讓人們好好乾活，譚良棟除了管飯外，還給人們發工錢，這讓民夫們異常高興。

　朱燮元征召民夫為軍隊運送物資，這屬於百姓們要服的徭役范圍之內，被征召的老百姓除了管口飯外，其余什麽也不管。包括老百姓若是不小心被戰鬥波及到死亡，那也是白死。

　譚良棟讓民夫們協助呂梁鎮拓寬山道，給他們發工錢，已經屬於雇傭他們乾活，這比強行讓他們服勞役強得多。

　後勤司，李海生需要的原料大半都是成品火藥，少部分是原料，由於數目不多，後勤司的人很快湊齊。

　李海生拿到需要的東西後，便在炮隊駐地上開始了試驗，譚良棟和郭世貴在一旁協助，炮隊的人給李海生跑腿。

　在李海生的設想裡，火藥包的發射藥應具備兩個特點，一是推力足夠，可以推動一定分量的火藥包飛行足夠的距離，二是發射藥所在的部分必須和爆炸部分開，不能相互混淆。這不是在放炮仗，一旦火藥包出了問題，直接就是出人命的大事。

　經過了三天時間，李海生不斷的調配各項原料的比例，不斷的試驗，終於做出了能使用的發射藥。

　李海生讓炮隊的人給自己準備了一個火藥包，填充了發射藥，在發射部和爆炸部之間再隔以他物。

　對於新作好的火藥包，郭世貴親自去試驗。試驗用火藥包的引線很長，郭世貴選了一處開闊地帶，架好炮筒，將火藥包填充進去，點燃引線後迅速跑開。

　“嗤……”後面觀察的人看到火藥包快速從炮筒裡射出去後，“轟”，直接在半空中炸開。

　“成功了！”炮隊的炮手們歡呼道，彈射火藥包相當危險，遠遠不如用了發射藥的火藥包。

　李海生也滿面笑容，自己多日來辛勞的成果取得成功。

　譚良棟看到新式火藥包發射成功，朝李海生深深地鞠了一躬，道:“李師傅，多謝了。以後你若有什麽事，來呂梁鎮找我譚良棟，幫你解決！”

　李海生受了譚良棟的一禮，心情也很高興，繼續道:“譚將軍客氣了，我這就去把新式火藥包的發射藥配方寫下來，還望將軍能妥善保管。”

　“多謝李師傅了。”

　新式火藥包成功試射，但還不能直接用於戰鬥。在譚良棟和李海生離開炮隊陣地後，郭世貴把炮隊的觀察手和炮手都集中起來，讓他們把發射藥和爆炸藥按不同的比例搭配，一一試射，計算發射距離，記錄射擊諸元。

　在呂梁時，郭世貴和炮隊的人一起做了彈射式火藥包的炮表，換成新式火藥包後，還需再做新的炮表，並且這次的炮表更為複雜，裡面除了射擊諸元外，還有發射藥和爆炸藥的比例。

　譚良棟和李海生來到參謀司處，李海生把發射藥的配方寫了下來，交給譚良棟。譚良棟當即把配方交給後勤司的人，讓他們大量配製發射藥。

　炮隊，自郭世貴開始做新的炮表後，炮隊駐地天天都是爆炸聲，有時候做得多了，後勤司趕製發射藥的速度都趕不上炮隊的消耗。

　經過十天的不斷訓練，郭世貴做好了新式火藥包的炮表，並把它交給譚良棟過目。

　新的炮表上面添加了發射藥和爆炸藥不同比例下對射程的影響， 譚良棟很滿意。

　參謀司，譚良棟召集了留守赤水衛的千總和各部長官，道:“自上次敵人進攻以來，現已休整半月有余。”

　“現命令，牛涼、屈華兩部繼續駐守赤水衛，保證糧道和物資的安全。炮隊、擲彈隊，此次隨我一同去畢節衛！”

　“是，將軍！”

　半個多月的時間，在一千民夫的努力下，赤水衛和畢節衛之間最難走的山道已經被拓寬不少，山道的危險地段也加上了護欄。

　在拓寬山道時，譚良棟召回了土工營，直接用大劑量火藥炸開了山壁，加快了工期。不然若是光憑著人工錘子砸、鑿子鑿，一年也別想著完成。

　在土工營火藥的助力下，山道整整被拓寬一倍有余，雖然新開拓的山路很不好走，但讓炮隊的飛雷炮通過已是綽綽有余。

　(本章完)