說話間他又細細打量了對方兩眼，卻覺得這位美人除了長得楚楚動人以外，看不出什麽難纏之處。

　　蕭平凝見趙義見了美人連句話都說得不清不楚，生怕他弄出什麽丟人現眼的笑話來，連忙接口道:“犁當家過譽了，小女愧不敢當。得知犁當家玉駕蒞臨本幫，唐幫主甚是欣喜，特命趙副幫主隨小女前來迎接，請移駕逍遙軒一敘。”

　　她心思細膩，之所以陪這個活寶來迎客，正是擔心趙義的流氓作派砸了烈山幫的招牌。至於這小子的安危死活，她才懶得理會，在外人面前稱其為副幫主，更是給了這小土匪天大的面子。

　　犁半蓉兩指一彈打開折扇，玉手輕搖了兩下道:“有勞兩位，請了。”

　　趙義剛想開口說幾句表現表現，卻聽蕭平凝輕輕嗯了一聲，側目偷偷望去，蕭美人兒一雙俏眼正冷冷地瞪著自己，顯然是不想讓聽自己廢話。

　　趙好漢隻好悻悻然閉起嘴巴，和她二人離了聚英閣，卻裝腔作勢地走在眾人前面，繼續耍他副幫主的威風。

　　一行人來到烈山幫接待貴客的逍遙軒，唐建本已帶著眾堂主在大廳中候著了。外面上百幫眾依序站好，另有幾十名好手在站在廳內四周，個個虎視眈眈，氣氛甚是壓人。

　　犁半蓉見慣大場面，絲毫沒將這些看在眼中，仍是隻帶著四名親隨女婢步入廳內。

　　見客人進門，唐建本立刻率眾頭目起身相迎，雙方虛情假意的客氣幾句介紹了一番。各堂主聽說犁半蓉是個手段毒辣的美人兒，卻只是對此女有所耳聞，和她打過交道的人並不多，今日一見果然美得邪乎，直令人想入非非。

　　唐建本命人奉上茶水，滿臉假笑道:“犁當家請用茶！……不知犁當家此次來我烈山幫，不知有何見教?”他雖對這美人心動不已，卻不敢表露出半分。

　　犁半蓉端起杯子假意輕啜了一口，略一頷首道:“鄙幫武幫主昨日聽聞曾大人替烈山幫選了兩位新幫主，特命小女送來一份賀禮。並請二位幫主五日之後去睦州相聚，共同商討合作大計。”泥雪幫與烈山幫在睦州的天罡堂向來不和，到了別人的地盤自然得小心提防。

　　唐建本答道:“呵呵，有勞武幫主惦記。不知武幫主有何要事相商?”

　　趙義見這女人說話雖然客氣，但姿態神情顯然瞧不起胖老孫和自己這兩個幫主。雖是代表泥雪幫來送禮，只怕沒安什麽好心，說不定是想把自己和老孫騙去睦州，找機會宰了。

　　犁半蓉輕笑道:“此事容後再談。來人，先把賀禮送上！”兩名貼身女婢應了一聲，從廳外抬進來一個兩尺見方的朱漆禮盒，擺在唐建本和趙義案前。一人輕輕打開盒蓋，取出裡面的禮物來。

　　眾人舉目望去，只見此物是一個尺許見方金燦燦的蓮座，似以黃金製成，每一片花瓣都極薄，邊緣非常鋒利。

　　蓮座正中擺放著一輪球形玉雕，高約四寸，以鏤空的工藝雕了五條盤踞的玉龍，雖分黃紅青藍白五色，卻渾然一體。

　　坐在近處的蕭平凝見多識廣，搭眼便知這塊玉是尋常難得一見的極品，不僅五色乃自然天成，玉質溫潤更屬上乘。但烈山幫與泥雪幫向來交惡，她卻不明白對方送這麽貴重的禮物是何用意。

　　只聽犁半蓉接著道:“此玉是小女數月前花了一萬兩銀子，由西疆塞外的回紇人手中購得，昨日請工匠連夜趕製而成，特送與唐幫主作為賀禮！”

　　唐建本也是識貨之人，見那五條龍雕得栩栩如生，伸手便想拿起玉球仔細欣賞。

　　還沒等他抬手，犁半蓉忽然合起扇子阻攔道:“唐幫主且慢。這五色玉龍球甚是名貴，為防被人盜取，小女特在這座金蓮底座中裝有巧簧機關。只要觸碰到玉球，這二十四片花瓣當即便會合攏，手法稍慢者，輕則傷筋斷骨，重則手腕立斷。小女聽說幫主不擅武功，還是別去碰它了，萬一把自己弄傷，那可是小女的過錯呢。”

　　說著，她嘴角輕挑淡然一笑，顯然是要給他們這兩個新幫主一個下馬威。

　　眾人聽她如此介紹，心中這才明白，犁半蓉是借著送禮為名，前來羞辱烈山幫的。

　　金幼蓉和兩位堂主的臉上頓時變了顏色，唐建本和趙義雖不足以服眾，但畢竟是幫主之尊，被人變著法子奚落，誰心裡也不舒服。

　　也有唯恐天下不亂的人，坐在一旁冷眼旁觀，看這兩個不會武功的幫主如何收場。

　　犁半蓉的話絕不是在嚇唬人，在座的堂主們雖說武藝高強，但誰也不知這機關的威力有多大，不敢擅自出手。蕭平凝黛眼掃過眾人，只有聚英堂養老爺子穩如泰山地端坐一旁，靜觀事態發展。

　　唐建本卻仗著臉皮厚，面不改色的收回手來:“有勞犁當家費心，考慮得如此周全……”說話間他不經意地看了看四周，卻偏沒見到趙義那個神通廣大的兄弟吳小四，心中不禁暗罵幾句。

　　卻聽趙義笑嘻嘻地插嘴道:“犁當家，早聽說你泥雪幫這幾年手頭不大寬裕，看來傳言不虛呀！今日我們二人當了幫主，齊老大卻隻送來一份禮物，嘿嘿……難不成他把犁當家也當成了賀禮?若真是如此，倒還勉強過得去。”

　　說完他連聲笑道:“……哈哈，小弟隨便說說，犁當家別往心裡去呀！”

　　趙義在自己地盤上也不怕得罪她，這番話極是無禮，好象泥雪幫窮到把幫中頭目拿來送人似的，眾位堂主險些笑出聲來，心說這下有得瞧了。

　　犁半蓉哪受過別人如此奚落，強忍著心中怒氣，搖著折扇輕笑道:“趙副幫主說笑呢，小女如此不堪，哪配當作禮物送人！不過鄙幫雖窮，卻另備有一份薄禮，只是要等見到兩位幫主之後，由武幫主親自送上。今日小女這隻五色玉龍球，就算是送於趙副幫主的賀禮好了，卻不知趙副幫主願不願意賞臉收下呢?”

　　說著轉眼望向案上的玉球。她心中實是被對方這句話氣得不輕，暗道日後若是有機會，定要這姓趙的小子好看。

　　“既是犁當家這等絕色美女相送，就是毒藥小弟也會吃下去，更別說是這玉球了。”趙義嘻笑著轉臉對唐建本道:“唐幫主你若是不喜歡，這禮物小弟就替你收下罷。你可別怪小弟貪財呀，哈哈哈……！”說著便眉飛色舞地站了起來。

　　眾人都知道趙義和唐建本二人現在是綁在一條繩上的螞蚱，誰的臉都丟不起。

　　若就此不敢碰那玉球，無異於自認是孬種，日後在幫中不僅無法服眾，傳出更是沒臉見人，這幫主也就用不著再幹了。

　　唐建本巴不得他替自己擋下這樁麻煩，故意皺起眉頭裝作不高興道:“趙老弟此言太見外了，你我二人情同兄弟，這玉球就算價值萬金，只要你喜歡便盡管拿去，大哥又怎會怪你?以後休要再說出這種話來！”

　　趙義暗暗罵道:你他娘的死胖子倒真會裝好人！罷了，老子一世英名，怎麽著也不能讓泥雪幫騎在脖子上拉屎。

　　可惜吳小四那死小子卻不知跑哪去了，若是有他在，天大的麻煩老子也不怕……

　　他心中早有打算，揚了揚眉毛上前兩步來到黃金蓮座前。眾人見他真的要動手去拿那玉球，個個瞠目結舌，蕭平凝也大感驚訝，場內立刻鴉雀無聲，數十雙眼睛全都盯著他。

　　。刀鋒剛一觸及玉球，只聽“錚”的一聲脆響，蓮座盛開的二十四片金色花瓣驟然收攏，瞬間將玉龍球層層疊疊包在其中。

　　唐建本嚇的心中一寒，剛才若是自己貿然伸手去取，難免要受重傷。

　　可趙義卻一抽手，把匕首從花瓣的縫隙中拔了出來。

　　犁半蓉來之前對這位小流氓般的人物已有所了解，見他觸動機關，還以為這小子膽怯，饒有興趣地望向他的臉。

　　緊接著，趙義做出了令所有人為之驚歎的一件事。

　　只見他拿著匕首，三兩下便將數片花瓣硬生生撬開。黃金較軟，他動起手來倒也毫不費力，伸手像掏鳥窩一樣，就這麽將五色玉龍球從裡面掏了出來。

　　他將玉球在手中掂了掂，又歪著腦袋看著金蓮座歎道:“唉……這麽精巧的東西毀在老子手裡，真他娘的可惜。”

　　說著他轉臉衝瞿銳陣喊道:“瞿總管，你去把這東西搬去錢莊換成銀子！泥雪幫送的禮物雖不怎麽樣，也總應該值幾頓酒錢。”

　　眾人萬萬沒想到他竟是用這個辦法取出玉球，一個個全看傻了。

　　犁半蓉剛才被他出言羞辱，早就心中惱怒，此刻更氣得柳眉倒豎，“啪”地合起折扇拍案而起道:“欺人太甚！當真不把我泥雪幫放在眼裡嗎?”她顯然認為自己佔著理，毫不懼怕烈山幫人多勢眾。

　　趙義瞅著她故作驚詫道:“犁當家這話是什麽意思?你剛才說金蓮座只是用來防賊，禮物乃是這隻玉球。眼下東西既然安全送到我烈山幫，這隻金蓮座再留著也沒啥用處。小弟本打算扔了它，卻又怕你泥雪幫說我小瞧了你們，小弟想來想去隻好將它拿去換成銀子，算作是你泥雪幫的禮金，難道犁當家舍不得……?”