盡管摔得皮開肉綻,趙義卻一點也不覺得疼,捂著臉又是一陣鬼哭狼嚎,卻從指縫中偷偷向外張望。
一群歹人將兵器插回鞘中,手持火把紛紛跳下馬來,其中一人提著口鋼刀走到趙義身前,火光映照在他臉上,只見這人滿臉絡腮胡子,呲牙咧嘴,眼睛瞪得似銅鈴一般,面目甚是凶狠:“不知死活的小兔崽子,竟敢殺我烈山幫的兄弟,還燒我堂口客棧!……兄弟們動手,亂刀剁了這小子!”
趙義嚇得腿軟,連聲大呼:“這位大王饒命……饒命呀!不是我乾的!我沒有殺你兄弟!”
他雖然才到這個世界沒多久,但是好歹在火鵬寨混了半個月,卻也聽說過烈山幫的名聲。
按大寨主任志專的話說,烈山幫是婺州地界的一個小幫派,專搞拐賣婦女販私鹽的營生,卻不知還兼營黑店的買賣。
但那婺州離西府杭州正是一東一西相反方向,趙義此時方知自己離京城是越來越遠了。
他話剛說完,人群中閃出一人說道:“他奶奶……,你認得我嗎?老子親眼見你那同夥守在窗外,你在前面大喊,他在攔在院中險些殺了我!”
此人正是那個逃走的歹人,長得一張冬瓜臉,鼻子像是被馬踩過一般凹了下去。
他知道吳小四的厲害,剛才見吳小四倒在地上,連看也沒敢看便縮著脖子往前追。
此刻更怕趙義也有什麽奇怪的手段,話一說完便立刻閃到馬後站著。
烈山幫紅山堂的堂口就在那客棧不遠處一座山坳的莊內,他逃回去之後,本想把剛才吳小四那怪異之事稟報堂主繆志尚,無奈連他自己都覺得難以相信,更是不敢告訴別人。
隻好將有人火燒客棧、殺了兩個兄弟之事添油加醋一番說了出來,哄得繆堂主帶著幫中人馬前來尋仇,唯獨隱瞞吳小四這一節。
謊話被人當面戳穿,趙義卻仍舊抵死不認帳,裝出一副可憐兮兮的樣子哭道:“這位大爺,人真不是我殺的!剛才那人我並不認識,隻不過與小人結伴同行而已。他先是殺了你店中夥計,又逼我跟著他到前面放火,還乘機殺了你店中另一位大哥,連大爺你都險遭毒手……,剛才我趁他不備才將他打倒!我也是被逼無奈,各位大爺……行行好,放了……放了小人吧。”
他一口一個大爺,叫得十分親熱。也虧他反應極快,毫不猶豫、毫無道義、毫無人性……,使出栽贓嫁禍這一絕招,將殺人放火之事全推在吳小四身上,把自己撇得一乾二淨。
趙好漢心想反正又沒人親眼看見自己殺人,而吳小四那傻小子笨嘴拙舌,連句整話都說不清楚,就是當面對質也說不過自己。
趙義這位好漢做人雖一貫行俠仗義,但不吃眼前虧卻是他的座右銘。
這事不能自己一人扛下來,那吳小四既是的幫手,自己也算待他不錯,擔了這殺人放火的責任也是應該的。
說到後面,趙義伏在地上嚎啕大哭,泣不成聲,可盡管把眼睛揉得通紅,卻仍是掉不出一滴眼淚。
他急得心裡直上火,更是後悔沒跟關海萍、小菊那兩個娘們討教如何哭法,暗想若有命逃過此劫,一定要找人學會這招,也算是他趙好漢多了一樣壓箱底的絕技。
冬瓜臉眼見這小子跟死了娘似的鬼哭狼嚎,顯然是沒有剛才店中那人的本事,便信了他的話:“繆堂主,這小子說的或許是真的,剛才那人才是真凶!”
趙義沒擠出眼淚,
始終不敢抬頭,此刻一聽有人幫自己說話,當下接口道:“這位大爺說的極是,大王……大王饒命呀!小人身體瘦弱並不會武功,身上隻有一把匕首防身……” 說著,他脫下靴子,取出匕首扔在地上接著道:“憑這匕首,又怎能殺得了你店中的幾位大爺?我這還有點銀兩,全當效敬大王的。若是不夠,小的還有些財物,存在張家壩鎮的錢莊之中,小的這就去取來全部獻給大王!”
客棧中那店夥的屍身此刻已被燒了個乾淨,趙好漢這番話說得合情合理,神色之間更是無比坦誠。
接著他又將靴中所藏的銀票全掏了出來,捧在手中遞到繆堂主面前。
他此刻隻想著能保得自己一時性命便好,至於日後如何脫身、如何報仇再另作打算。
那繆堂主眼睛一亮,命道:“牛二,你拿過來瞧瞧。”冬
瓜臉伸手取過銀票數了數,從中抽出錢莊的押條交給了繆堂主。
上面列了數十樣值錢的東西,把繆堂主看得欣喜不已,胡子一抖,臉上露出了恐怖的微笑。
牛二讒笑著問道:“繆堂主,要不小人這就帶人去取?”
趙義心中暗暗竊喜,插嘴道:“大爺……大爺自己去取隻怕不妥,錢莊帳本上有小的我畫的押,沒有小的去,僅憑這張押條是取不出來的。”
趙好漢雖將殺人燒店的罪行全栽到了吳小四頭上,但這句話倒並非胡扯。
那繆堂主是個有頭無腦的粗人,沒多少心機,見趙義不僅貌似膽小,更是主動交出匕首錢物,顯然是個老實人。
他想了片刻說道:“他奶奶的,暫且饒了你一條狗命!不過老子最恨別人騙我,等回頭問了你那同夥,若是你說話的有一點水份,必將你砍成八段!”
趙好漢此刻是活命要緊,哪裡還顧得這許多,聞言連連點頭,滿臉盡是感激之色:“大王好漢豪傑,蓋世無雙!小的謝謝大王不殺之恩,日後一定燒香拜佛乞求上天保佑大王長命百歲、壽比南山、日進鬥金、鵬程萬裡、娶一百二十八房姨太、生五百個兒子,享盡人間榮華富貴……!”
他也不管適不適用,一股腦將自己所知的阿腴奉承之詞盡數說了出來,這番不倫不類的馬屁拍得繆堂主甚是舒服,臉上的橫肉也松馳了下來。
卻不知趙義嘴裡說得好聽,心裡卻惡毒地罵道:……保佑你全家明日一早便死個精光,你從馬上摔下來,馬蹄又踩爛你那蛋蛋!那烈山幫越混越窮,手下幫眾全都爛心爛肺,個個眼瞎耳聾手腳生瘡……
繆堂主轉臉衝牛二說道:“你帶三個兄弟隨他去張家壩鎮走一趟,先把東西全取回來,若是少一樣,老子閹了你!”
牛二一張臉興奮得有如加多了醬油的紅燒冬瓜般,黑裡透紅,雙手抱拳道:“謝繆堂主!小的一定將東西全帶回來!”
這位仁兄雖逃了出來,但客棧被燒,又死了兩個兄弟,按幫規是要受處罰的,眼下繆堂主讓自己去取貨,不僅給了一個將功贖罪的機會,還無須回去見那個功夫怪異之人,心中哪裡還敢有別的想法。
說完,他狠狠踢了趙義一腳,罵道:“快滾上馬,難道還要老子侍候你不成?”
趙義連聲答應著穿上鞋子,爬上了棗紅馬,心中這才松了口氣。
更是暗暗慶幸自己方才下手夠快,及時把吳小四打翻在地,到現在也不見有人押他追上來。
否則那繆堂主讓他和自己當面對質殺人放火之事,定是又要大費一番口舌了。
那繆堂主擺擺手,一乾手下全都上了馬,隨他一聲令下,數十人一起翻身上馬,火把映著眾人馬匹,蹄聲滾滾而去,場面甚是威風。
趙義見狀,心裡忽然又有些感悟,看來在這世道廝混,隻當個有錢的好漢還是遠遠不夠的。
拿今日來說,即使自己沒有殺過人,遇到這些強盜般的幫派人物,自己雖好漢蓋世,但雙拳難敵四手,就是不死也還會被搶個一文不剩。
他咬著牙暗下決心,以後若是有機會,一定養他幾百幾千個手下才行,若是自己像任志專那樣帶著千兒幾百號人馬風風光光,遇上今日之事又怕他個鳥?大不了乾一仗殺他個痛快,也不至落到眼下這落水狗一般的境地……
送走了繆堂主,牛二讓兩個兄弟走在前面,自己和另一人緊隨其後,把趙義夾在中間,五個人騎著馬往張家壩鎮行去。
牛二心中總嘀咕著客棧後院中那人治住自己的情形,越想便越害怕,隻好在心中祈求上天保佑,最好自己那幫兄弟回去之後一擁而上,亂刀剁了那家夥。
未行得多久,張家壩鎮近在眼前,趙義想起那顆古怪的珠子,怎麽也弄不明白是怎回事,但此時身上的骨頭不再發出響聲,傷痕更是半點也不見了。
他心知吳小四那小子定是有問題,想到此處,自己剛才情急之下打昏了那傻小子,似乎有些過份。
接下來這一路他都在嘀咕此事,既希望他沒死,又怕他活著說出實情,心中甚是矛盾。
趙義終是覺得自己太狠了點,有些對不住人。
那呆子雖天生癡傻,卻也跟自己一般是個孤苦無依的人,若被那個滿臉胡子的繆堂主一刀砍下腦袋來,實是讓人於心不忍,但他要是說出實情……