洗好了馬吊牌，馮紫英突然覺得似乎少了點音樂之聲，於是說道:“喝酒打牌可不能少了聽曲兒，誰去叫戲班子作幾出戲來聽聽唄！”

　　“誰?還能誰去，當然是賈薔兄弟去了，他可是梨香院這戲班的主！”薛蟠說著，推了推賈薔，示意他去把戲子叫來。

　　賈薔卻推辭道:“我才不去呢！雖說珍大爺疼愛，讓我總管梨香院這個戲班，可是我也不能以權謀私，無緣無故讓戲班伺候你們幾個吧！”

　　“嘿！我說賈薔兄弟，你這是什麽理！”薛蟠這口鍋當下就炸開了，拔高音量繼續說道:

　　“你這樣說那也太拿我們幾個不當回事了吧！我們是不想佔你的便宜，才喊你一聲賈薔兄弟的。論起輩分來，你還是我們的侄兒輩，正經說來你應該喊我們一聲叔叔才是。叔叔不就是想聽戲，讓你請出戲班子唱幾出戲而已，你是這戲班的總管，你的話她們難道還會不聽?而你倒是回絕得爽快，如若不是不給我們幾個面子，難道還是覺得吃虧了不成?”

　　“薛大哥，我真沒有這個意思！我這個總管也就是一個掛名的提線木偶，真正說話算數的是上面提線的那個人。我要是真能叫得動她們，別說叫她們來唱戲，就算讓她們來伺候咱們喝酒，我也是心甘情願的，何來吃虧一說。”賈薔繃紅了臉，強力為自己辯駁道。

　　史凡見賈薔的臉紅得不可思議，本以為他們會爭吵起來，然而轉眼就明白了，賈薔臉紅並非因為生氣，而是內心深處那份隱隱的羞澀。只聽見馮紫英一語道破天機，說道:

　　“我看未必！若是當真讓那十二個戲子來伺候我們喝酒，只怕賈薔兄弟心裡會舍不得呢！尤其是那個叫齡官的，只怕賈薔兄弟恨不得把她藏在自己的屋裡呢！”

　　“齡官?是哪個齡官?我怎麽不知道！”薛蟠疑惑地問道，滿滿一臉的呆滯。

　　賈薔正想開口回應，馮紫英隨即伸手阻止，搶先說道:“還有哪個齡官！不就是那個連賢德妃娘娘的面子也不給的小旦。呆霸王，你怎這麽糊塗！我一個外人都聽過，你這個住在府上的怎麽就不知道呢！”

　　“就是奇怪了！我都不知道，你又是如何知道的?紫英兄，這裡頭的故事，你可得好好跟我說說！”薛蟠好像被人懵了一遭，一臉的不爽。

　　馮紫英仍然不許賈薔說話，隨即笑道:“這話說來也不長，都是寶兄弟悄悄告訴我的。元宵節那會兒，娘娘回家省親，看了戲班的演出，對小旦齡官特別滿意，額外賞了兩匹宮緞、兩個荷包並金銀錁子、食物之類，說齡官極好，命不可難為了這女孩子，好生教習，並要齡官再作兩出戲。賈薔兄弟這才忙命齡官作《遊園》、《驚夢》二出。齡官執意不作，認為這二出戲，不是自己的行當本角，定要作《相約》、《相罵》二出。賈薔扭他不過，隻得依她。”

　　“如此說來，這個叫齡官的小旦還真是個倔強的個性。賈薔兄弟這個當領班的她不給面子也就罷了，竟然連賢德妃娘娘的面子也不給。”薛蟠說著，又思慮了一下，轉而說道:

　　“若是這樣，賈薔兄弟更應該好好治一治這個叫齡官的小旦才是啊！”

　　“治?哪能啊！恐怕賈薔兄弟要一萬個不舍得吧！”馮紫英笑道，轉頭看賈薔的反應。

　　賈薔這會兒逮到機會說話了，激動地站起身來，可剛剛脫口而出“胡說”二字，就立即被薛蟠給阻止了。薛蟠伸手按住賈薔的肩膀，將他摁回到了座位上，

轉而急切地接話說道:　　“什麽一萬個不舍得，此話怎講?紫英兄，你接著把話說完啊！”

　　“那我可就多嘴一回了。”馮紫英見薛蟠已經把賈薔製住了，便大膽說了起來，只聽他說道:

　　“這也是寶兄弟跟我說的，說是那一日，齡官獨自倒在枕上，見他進來，卻紋風不動。寶兄弟在她身旁坐下，央她起來唱《嫋晴絲》。齡官見他坐下，忙抬身起來，正色說道:‘嗓子啞了，前兒娘娘傳進我們去，我還沒有唱呢。’你們聽聽，這丫頭的言外之意，豈不是說寶兄弟的話根本就是個屁嘛！當時我就說，該讓賈薔兄弟治一治這丫頭，寶兄弟卻無奈地搖了搖頭，跟我說，前幾日，他就看見過這丫頭在薔薇花下劃了一個‘薔’字，這會兒只聽見另一個伶人寶官說道，隻略等一等，薔二爺來了叫她唱，是必唱的。寶兄弟這才恍然明白，自己被侄兒賈薔給比下去了，哪有過這番被人棄厭，隻得出來了。你們倒是說說，賈薔兄弟是不是有私心！”

　　“胡說！我要是真有這個私心，就不當這個掛名的總管。”賈薔神情緊張，隨即轉移話題，說道:

　　“對了，我想起來了，過些天璉二嬸嬸慶壽，戲班正趕著練習幾出新戲呢！我們還是不要耽誤她們練習了，聽聽她們吹拉彈唱的練習聲就是了。若是再說這些有的沒的，休怪兄弟我這就告辭，，索性就不打這牌了。”

　　“不說了，不說了！開打，開打！”馮紫英急忙勸住賈薔，開始打馬吊。

　　馬吊牌由四人打，每人先取八張牌，剩余八張放在桌子中間。四人輪流出牌、取牌，出牌以大擊小。打馬吊牌有莊家、閑家之分。莊無定主，可輪流坐。因而三個閑家合力攻擊莊家，使之下莊。

　　馬吊牌名稱是從馬子演變而來，賭博者以物衡錢，謂馬子。牌面上所畫又都與錢有關:文錢是錢，一貫是一千文錢，索是穿錢的繩子，即錢串，而且古時一千文錢也叫一吊錢。

　　馬吊牌正打得火熱，史凡這會兒想起，之前薛蟠好像說過，賈寶玉跟忠順親王府的一個戲子好上了，於是問薛蟠以確認道:

　　“薛大哥，寶兄弟這些天都去哪兒了?也不見他去上學，又不見他和你們一起。”

　　“他呀，惹上大麻煩咯！哥哥跟你明說也無妨，反正這檔子事在府裡也不是什麽秘密了。”薛蟠感歎著，轉而小聲說道:

　　“寶兄弟自從認識了忠順親王府那個叫琪官的戲子，就像丟了魂兒似的，二人彼此傾慕，互贈汗巾，一條是松花汗巾，一條是血點似的大紅汗巾子。誰知前些時日，忠順親王府派長府官來賈府向政老爺索人，原來是琪官失蹤了，而城內十停人卻有八停人都說，琪官和寶兄弟相與甚厚，長府官發現了寶兄弟腰間所系的大紅汗巾，乃是茜香國女王所貢之物，為北靜王所賜，非常名貴。寶兄弟無法隱飾，隻得承認琪官私自逃離了忠順親王府，在離城十裡紫檀堡置買了房舍。寶兄弟因此還被政老爺大加答撻，痛打了一頓。”

　　史凡聽了，默默點頭，知道這個叫琪官的戲子本名蔣玉菡，於是心中有了底，也不多說其他話。