卡梅隆一直是為推動電影院線的升級而努力，他很聰明，如果沒有足夠的電影院，他的電影拍得再好也是枉然。

　當卡梅隆第一次決定要超越盧卡斯時，他只有兩萬美金和一個在橘子郡自家後面一間臥室裡搭的特效工作室，這一次，錢不再是問題，特效由維塔和工業光魔數以百計的藝術家們製作，光有這些還不夠，盧卡斯有30年的時間來擴張《星球大戰》的領域，其特許經營權已經變得非常龐大了，為其內在遙遠的角色、星球、社會以及爭端進行登記和追蹤的成熟系統也已經建立，如果想要讓《阿凡達》更加精致的話，卡梅隆必須去找專家相助。

　他雇傭南加州大學語言學專家來為納美人開發一種新的語言。

　卡梅隆雇傭了加州大學河濱分校植物學和植物科學部主席為電影中的幾十種植物書寫細致的科學描述，他招進了更多的人，雇傭了一名天體物理學家、一名音樂教授以及一名考古學家，這些人需要計算潘多拉星球的大氣密度，確定外星音樂的三重結構。

　早在即將完成《泰坦尼克號》最終製作時，卡梅隆宣布自己的下一部新片將是《阿凡達》，影片成本約為一億美金，將大量使用電腦特效，部分角色將使用“合成”技術或完全由電腦生成，甚至宣稱影片的六位主演“將以物理上不存在的形式出現在影片裡”。

　1997年卡梅隆認為能在暑期最晚則是年底開拍《阿凡達》，當時與他合作了《真實的謊言》和《泰坦尼克號》的特效製作公司“數字領域”，也已經應承為影片製作電腦特效，可惜，不久後《阿凡達》還是被迫擱淺了，“《阿凡達》野心太大了，當時的技術根本不能完成它”，經過嚴密的計算，如果當時拍攝《阿凡達》並且特效達到卡梅隆預想的話，成本將不是一億美金那麽簡單，而是四億美金，所有思維正常的大公司老板都被這個數字嚇跑了。

　《指環王2》於紐約首映，作為首映嘉賓的卡梅隆和所有人一樣，被全CG角色“咕嚕”看得說不出話來，當時他看到了實現《阿凡達》的可能性。

　2005年6月，卡梅隆宣布將同時進行兩部新片的籌備，一部是改編自日本漫畫的《銃夢》，另一部則暫定名為“計劃880”，這計劃880就是《阿凡達》，正式進入籌備狀態。

　因為去年年底卡梅隆觀看了《金剛》一片，維塔數碼高逼真度的電腦特效再度令他震撼不已，決定放棄《銃夢》，先製作“計劃880”，不過介於製作難度，“計劃880”有可能得延遲到2008年上映，《金剛》一片讓他認識到拍攝該片的時機已經完全成熟。

　因為《阿凡達》劇本草稿在網絡上已經流傳多年，自卡梅隆宣布將開拍《阿凡達》後，幾乎所有原始資料都從網絡上消失了，這是二十世紀福克斯在為他們創造保密條件了，從一月份到四月份，卡梅隆主要在和語言學家保羅·弗洛梅爾一起打磨劇本，後者創造出了片中的納美族文化和語言。

　去年八月，他宣布由塔數碼和斯坦·溫斯頓與《阿凡達》項目簽約，分別擔任數碼製作和化妝特效，並宣布將把《阿凡達》拍成3D電影，並運用他與合作過《泰坦尼克號》和《深淵幽靈》的攝影技術顧問文斯·佩斯共同開發的“真實攝影機系統”，又稱數碼3D攝影機系統，這是一架擁有兩個鏡頭的攝影機，能夠讓畫面達到一種深度的視覺感知。

　12月。卡梅隆透露他將用動作捕捉技術製作影片中的CG角色，而且逼真度將達到相片級別，“觀眾將想像不到他們究竟會看到什麽！”因此影片的後期製作將長達18個月。同時他又聲稱《阿凡達》講述了一個“老式並充滿道德與良心糾葛的叢林冒險故事”。

　這詹姆斯.卡梅隆和所有導演一樣，低調做人，高調做事。

　在這個時侯，他從報紙了解到MM集團的院線改造計劃，這對他而言，絕對是一個重大利好的消息。

　作為技術特效狂人，他對IMXA有毒癮一樣的癡迷，他看過市面上所有的IMXA電影，當然包括馬克的《蝙蝠俠之開戰時刻》，也包括今年的大爛片《海神號》，IMXA可以展示每一位導演夢想中極致的體驗，可恨者，它的造價成本和維護費用太高，推廣極難，北米才五十多塊巨幕，搞個毛呀！

　馬克的《開戰時刻》IMXA版日夜上映都供不應求，場場爆滿，最終拿下IMXA最佳首周(五百二十萬)和最高成績的電影，二千六百萬，佔了北米總票房百分之十的佳績，創下了單館五萬美金的驚人成績。

　MM年度兩大巨片《蜘蛛俠3》和《變形金剛》同時提供了IMXA版本。

　馬克決定將旗下所有影院進行更新換代，可以播放2D和3D電影，這三十多塊巨幕是重頭戲，這意味著至2009年底，北米將擁有一百塊巨幕，MM旗下擁有的，比許多國家還多，他們將成為全球最大的IMXA商業運營商。

　從加拿大IMAX公司公布的數據，截至去年底，IMAX影院網絡在全球四十四個國家和地區已擁有三百零三塊IMAX銀屏，其中一百八十塊用於商業放映，其余一百二十三塊用於科技館等公益放映，MM的訂單是該公司屹今為止，最大的訂單，他們計劃將在威廉姆斯中心開設分公司，以便更好的為MM提供服務。

　卡梅隆在這種情況下拜訪了馬克，他是按標準流程，讓助理與馬克的辦公室預約時間，馬克當然是第一時間安排見面。

　這位號稱世界之王的超級大導，有著巨大的人氣和影響力，當初他在奧斯卡舞台上狂叫:“我是世界之王！”許多人批評其狂妄，但沒有人批評他不夠格。

　當年他拍《鐵達尼號》，整個計劃超過初期一億美金預算一個多億美金，這是有史以來最昂貴的電影，主要的投資者二十世紀福克斯公司向卡梅隆施壓，要求他控制超支。

　作為履行承諾的表現之一，卡梅隆同意放棄全部執導費以及電影利潤分成，當《鐵達尼號》錯過7月4日上映期後(獨立日檔期》，看起來似乎整部電影陷入了大麻煩之中。

　“我那時才意識到自己做了一部二億美金的女性電影，裡面的人還都死光了，我到底是怎麽想的?”他當時向一位朋友這麽傾訴道:“我將失去一切，從頭再來。”

　好萊塢行業刊物《綜藝》稱它為“電影歷史上最大一次賭博”並質疑福克斯是否能夠不虧損。“所有人都預計會出現災難性的失敗，”

　但是它出人意料的取得巨大成功，二十世紀福克斯領導層知道，要想自己得到的好處最大，最好讓這位無冕世界之王高興，他們決定無視卡梅隆放棄《鐵達尼號》影片分成的事實，在歷史性的榮獲眾多奧斯卡大獎之後，福克斯管理層給卡梅隆寫了一張數以百萬計美金的支票。(據報道，卡梅隆因《鐵達尼號》賺了7500萬美金以上)他這輩子都不用乾活了。

　不過他賺的與馬克在《鋼鐵俠》中賺的差不多，而且絕大多數用於支付離婚費用，並沒有像馬克一樣，狠撈一票以後，迅速做大事業，將近十年的賦閑，讓許多人差不多忘記這超級大導當年的威風了。

　卡梅隆約見馬克，主要是談IMXA電影的拍攝與製作，馬克拍了目前為止，最賣座的IMXA真人電影，積累了非常豐富的經驗，而且作為“未來最大的3D和IMXA院線商”，他的新片離不開馬克的支持。

　一部《泰坦尼克號》一部《阿凡達》電影史上最賣座的前兩名全部都是他一個人的傑作， 做為導演可謂是登峰造極，目前來看是前無來者，至於以後是否後無來者也絕對不無可能，對於這種劃時代的影響力，還有對觀影者感官的視覺衝擊完全超越其他同年代任何電影幾個檔次，甚至以後幾年都難以有同類電影能匹敵，這種能力目測現在的任何導演都無法達到。

　而他對電影工業的最大貢獻是讓觀眾有了重新走進電影院的理由，隨著各種高清放映設備的普及，安坐家中觀影與電影院觀影分別不大，觀眾的流失意味著票房收入的銳減，整個電影工業及及可危。

　這電影行業，也是要吃飯的，沒有票房收入，則意味著行業萎縮，大批公司和人員失業，特效視覺大片無與倫比的視聽魅力讓觀眾重新走進電影院，這才有了今日電影行業的繁榮，沒有這些橫掃全球的大賣特效電影，他們像歐州一樣，拍了一大堆藝術電影，問題是，誰人看?沒有資金的支持，行業終將萎縮，最終是飯都吃不上了，還拍什麽電影?

　當然，這特效電影有今天，肯定不是這卡梅隆一人之功，但他是居功至位。