而在已經易手的高郵城北面，白馬湖畔名為崇安集的臨時營地裡，已經滿是被強製繳械而蹲跪在地上的身影。

　作為試圖以不知情和為得號令為由，打算對太平軍行那螳臂當車之事的結果和下場，就是駐留在這裡隸屬於後翼廣勝軍右廂，足足三千人的一整支人馬;在一陣狂轟亂炸的數百人死傷之後，就一朝潰亂起來盡數化作了鳥獸散去。

　這時候，來自盱眙境內的緊急信使也終於趕上了戰鬥的尾聲，而帶來最新的消息。

　“已經打破賊勢，將余下人等大都救出啦?。。那就好。。”

　周淮安在馬背上不由的松了一口氣，然後又對跟隨在左右的軍庫使劉塘道。

　“人固然是救出了，然而這件事情可還沒完，我好端端排氣助戰的人馬和器械，也不能這般白白折損了了。。傳我令下馬不停蹄，繼續進兵山陽。。”

　“周兄弟的心思和道理，我自當曉得。。軍府對此事也是重視得很;王上更是震怒異常。。”

　而在旁苦著臉的劉塘亦是連聲勸道。

　“只是這牽涉到您和老尚兩家的乾系，對我義軍大業來說實在是茲事體大，還望周兄弟能看在黃王的份上，給個相互辨明究竟的緩衝之際，以免白白便宜了苟延殘喘的官軍，讓人看了笑話啊。。

　“笑話！我的人在他下轄遇襲就不是笑話了麽，現在不知道多少人可是在等著看我的笑話，難道還要我忍辱負重委曲求全不成;”

　周淮安卻是冷笑打斷他道。

　“為什麽在他下轄鬧出這種事情的時候，就沒有一個人提醒和要求他顧全大局呢，說到底莫不是我太平軍一貫太好說話了，顯得格外軟弱可欺不成。。這是若是不攪擾清楚，豈不是一而再再而三的欺上門來了?”

　“話可不是這麽說啊，周兄弟你想的太過偏頗了;總倒是要給黃王一個派人申斥和探明情由的機會吧。。”

　劉塘臉上愈發苦的要滴下水來，而好聲氣的繼續勸道。

　這時候，卻又有第二波的信使騎著快馬趕到了軍前，送來了最新的遞報。

　“太好了，居然捉生隊居然抓住個領頭的，經過拷問乃是尚讓麾下新歸順的人馬，這算是人贓俱獲了吧。。”

　周淮安看了眼重新編譯出來的密文，不由大喜過望的喊道。

　“把這個消息全力散播出去，我看接下來，誰還有臉跳出來攔阻我。。”

　。。。。。。。。。。

　相對於猶自春和景明、草木豐茂的江南大地，嶺外已經進入初夏的廣府，早已經被賣力蟬鳴聲聲的暑熱，給籠罩在其間。

　而在廣州城內，一所靠近海邊而綠意重染海風習習的園子內，身體逐漸好轉起來的王蟠，也抱著新出生未久的女兒，滿是寵溺表情的不肯放手。

　前來拜訪身材魁偉而須發斑白的王崇隱，則是看著這一幕笑而不語;卻在心中滿是感歎。

　誰能想到當初死傷慘重、人手凋敝到只能四處告求，才得以保住最後一點名號的怒風營殘部，會因為遇到了這個虛和尚，不現在應該是周領軍，而得以獲得如此蒸蒸日上的局面和勢頭。

　而身為這個嶺外偌大地方名義上第一號人物，同時掌握著數十州地方監察大權的王蟠，無疑也是許多人極為羨慕的對象;只要例行用印和批轉一些送過來的公文，他就可以在這裡安享半退養一般優裕閑淡的富貴安逸生活。

　當然了，作為新加入太平軍而被安排來到廣府修養的王崇隱，同樣也是不差上多少的;有專門的榮養院提供他一番體面而舒適的生活日常;也有掛在名下的產業和營治貨殖的人手，來不斷的給他提供各種進項和出息。

　閑余下來時，甚至還可以與那些相繼帶著身家和親隨，到廣府這座繁華海埠來安家置業的前義軍頭領們，進行日常遊宴、賞玩、行獵和海釣的交流。

　可以說，義軍中很多人為之奮戰了大半生，或是以為要奮鬥上一輩子的目標;已然在這兒被提前或者加倍實現了。

　因為，從理論上只要有足夠身家和錢財可用的話，就可以在這座極為開放的巨大口岸都市當中，獲得世上所能想象的到的一切享受和樂趣所在。無論是風情迥異的胡姬、夷女，還是各種海舶薈萃的珍奇事物，或又是寰宇海內的見聞、軼事。

　從另一方面說，這光怪陸離而繁華似景的一切，也很容易消磨掉這些原本就是苦出身，或是只是為了改變自身境遇而起事的前義軍頭領們，最後一點習於軍伍的意志和放棄了權柄之後的執念。

　很多人乾脆就吧帶來的行囊全部折價變現，存在了飛錢聯號裡孳息取利;或是轉而投注在那些海貿商事之間，以獲得穿行於風浪之間渡海厚利;就此完成了從隻爭朝夕而刀頭舔血的生涯，到安於現狀的富家翁身份的轉變。

　至於那些仍舊抱有一定理想和心氣，或者說是追求與野心的義軍將領們;不是留在了嶺外繼續效力於太平軍的旗下，或是依舊追隨在黃王北伐故土的大軍之中。倒也算是一種相得益彰了。

　當然了，在這裡逐漸養好傷勢之後的王崇隱，同樣也是屬於不怎麽服老的後者范疇之中。只是他原本的軍隊和打下的地盤，都已經在漸變的時光下成為了太平軍的一部分。

　從那些往來書信當中，越來越多用自豪或是與有榮焉的口氣，愈來愈多的篇幅闡述著:在近期又完成了哪些事項，又取得了那些成就和進展;或是又打下了那些地方，擊敗了何種的敵人;可以越來越分明的感受出來。

　而原本在義軍之中獨領一路的率將位階，反而成為了他如今想要再度回歸陣前行伍的無形妨礙。畢竟，無論是新設太平八軍的正副官長，還是十一處戍防區的主薄們，都遠在他原本的位階之下。

　所以他只能在這裡掛名一個太平軍教導副總監的職事，專門負責督導和巡查那些屯莊裡的巡護隊、地方的駐隊團和補充營的日常訓練計劃與整備情形。算得上是足夠尊崇又清閑優裕的位置了。

　只是他看著逐漸髀肉漸生的雙股，卻是在數度夢回之間懷念起了當初，帶著兄弟們馳騁沙場馬上戎碌的生涯。

　因此，他在這裡想要有更多的作為和打算，就完全繞不過這位廣府留守王蟠了;比如籍著探訪故交和討論時下的由頭，來試探和揣摩著對方的口風，乃至求之轉呈自己的心意，就成為王崇隱最近的日常了。

　只是當王崇隱帶著名為《內參通報》的文書離去之後。從樹後悉悉索索的才走出一個人來，赫然是出身學徒隊的帳下虞候陳肚兒。

　“老叔，何至於如此呢;依照太平聖庫體制，唯有公務交接時才須得有第三人在場為見證;您與王副監之間乃是故交之誼，完全沒有必要如此避嫌的。。”

　他對著王蟠輕聲道:

　“能夠遇上周兄弟，可是俺這輩子最大的幸事了;更別說是如今他還把後方這偌大的局面，上百萬軍民百姓的身家安危都托付給了俺，所以俺也不能輕易辜負他的這番苦心和用意啊。。”

　王蟠卻是轉而他顧的自言自語式開口道。

　“避嫌不避嫌另說，老王幾次三番的心意，俺怎麽不會心知肚明呢。。所以我已經給他去書詢問了。。”

　“那老叔為何又不露口風。。也好讓王副監明白您這番心意呢。。”

　陳肚兒卻是略有驚訝道。

　“我雖然退養在這裡，但是盯著我這裡門路的人可是不少啊。可口開了之後就再難收起來了。。或許周兄弟不會與我計較，但是我卻過不了自己那一關啊。。”

　王蟠卻是歎息道。

　“老王又是個實在人;對別人尚可以推脫一二的情由，我卻是實在不願用在他身上;而寧願待得事情有眉目了，再做一番分明才不算辜負的。。所以只能請你為個見證了。。”

　“此外，我還懷疑身邊有人居中泄露內外情要;還請你通報上去以安排相應排查的事宜。。”

　“我省的了。。”

　陳肚兒聞言不由肅然道。

　而再另一邊，當王崇隱回到了自己所居的宅邸當中時，卻發現有一名訪客正待偏廳之中;卻是日常邀請他外出遊獵和海釣的一名前義軍首領馮悅，這才想起來今天是野釣的日子。

　當王崇隱輕車熟路的應邀乘上了海釣的遊艇，略微離開了港市之後，放下釣具的馮悅才重新開口道:

　“王老率將，時下正當無他人耳目之際，我有一番掏心窩子的話，要與你分說呢。。”

　“你們又故弄玄虛個啥，難不成還有什麽新樂子麽。。”

　王崇隱心中微微咯噔了一下，卻不動聲色左右言他道。

　“說實在的，我就不信老率將就甘心眼下這個飽食終日，卻無所事事的境況。。”

　馮悅卻是不以為然的繼續道。

　“那又如何，這種日子豈不是爾等當初所願的麽;現在又哪來反悔的余地。。”

　王崇隱微微心中一動而語氣平淡道。。

　“自然是有的。。如今那位虛和尚長久引兵在外，而王留守卻是半死不活、得過且過的毫無進取之志，對於昔日的老兄弟更是疏遠得讓人心寒。。”

　馮悅卻是語氣隱隱變的熱切起來。

　“如此局面之下難道我輩就不能乘勢而為，為自己的將來前程再多謀劃和打算一些麽。。至少乘著我們帶回來的那些親隨和部舊的身手，還未完全生疏之際，尚可以全力一搏。。”

　“諸位兄弟們願意公推老率將為領頭，在這嶺外的大好基業上重新自立門戶開創一番新局面來。。相信大將軍府那邊也會是樂見其成的。。”

　“這麽說，難道是大將軍府那邊有所消息和聯絡了麽。。”

　王崇隱不由的心中一震，而用略帶好奇的語氣道。

　“老率將隻消知曉，這件事情上可是有許多人願為我輩的支持和助力呢。。隻消您願意應承下來這個領頭人的位置，一切自然就會有所分曉的。。”

　馮悅卻是口風絲毫不露的道。

　“如此也罷，我要親眼見到真憑實據;不若的話，憑什麽用我的名頭去行險。。”

　聽到這裡，王崇隱卻是在心中轉過數念而表情掙扎數變之後，才有些患得患失又分毫不讓的堅持道。

　“也好，還請老率將暗自做好準備，姑且靜候佳音了。。”

　馮悅卻是不以為意的欣然到。

　隨著這條半途而廢的海釣遊艇再度靠岸，帶著寥寥無幾的收獲拜別王崇隱離去的馮悅，又七拐八彎的消失在城下坊市的複雜巷道裡。

　隨後他又出現在了一處被嚴密把守起來的暗室當中，對著在場其他十幾個人道:

　“此事成亦，怕又多出兩份把握和勝算了。。”

　“王崇隱那廝的允諾真就靠得住麽。。”

　有人出聲質疑道。

　“也無妨了，我們要的只是他這資歷最老的名頭，一旦事情發動起來，也由不得他三心二意了。。”

　(本章完)