望著岸上被淹沒在一片煙塵和火光當中的敵軍，以及船上已經變得空蕩蕩一片的發射架和導軌。樣子隊的匠師組長兼前景教僧白多祿，也結束了默念超度往生的悼詞，改成了祝福戰友禱言。

　“唯讚光明天至尊，唯讚萬乘之主皇父阿羅柯，

　萬仞光山之主宰，有求必應之天尊，因循萬物之理的聖上。

　感恩讚譽盡歸於斯，願應神光普照澤就於大地，凡世人之苦皆得解脫。。

　願神恩入海加諸於袍澤，不受水火刀兵所害;

　願神威入獄，令彼方之敵皆目盲、心亂，飽受饑渴傷病之患;

　願世人皆感其偉力，信靠、順服之。”

　船體兩側十分顯眼的傳動水輪，及其金屬加固過的轉軸和槳葉，代表著這艘船不同凡響的所在。這就是哪位大人所創造的事物，及其所帶來的偉力。

　這就是車船，由天寶年間的曹王皋首創，在大唐北方的漕運當中並不算是新事物的存在;卻因為這位太平軍之主重新設計和改良的手段，而在南方的江河之中煥發出全新的生機和用途來。

　據說在嶺東到嶺西的主要河流乾道上，如今都是這種不用風販也不用拉纖，就能滿載人貨逆流而上的新式運輸工具。這也讓沿途地方需要征發的傳統徭役和雜使名目，自此大為清減和寬放了下來。

　其中根據吃水的深淺和載貨的多寡和具體用途，又在原有形製上衍生出了許多的改造版本來。其中從數十石民用簡化的平板小車船，到江上五六百石高舷加風帆的混合大車船皆有。

　比如他們眼下所使用的這艘水輪大船，其實是將車船上別處無法生產的水輪、轉軸等關鍵部件，從陸上車載拖運從桂州境內過五嶺之後;再就地尋覓合用的江船給改造而成的。

　然後為了裝在合用的火器，又專門進行了相應的改造;而去掉了一大截的遮蓬，根據配重架設了相應投射器械，在舷乾上加強了防箭的擋板和護盾所在。自此變成了一艘既可載兵，又可擊敵的水輪戰船。

　只是他們在嶺內適航性和作戰測試才進行到了一半，就接到了湖南境內各州相繼爆發騷變和動亂的消息;就連江運都一度給這些層出不窮冒出的江盜、水寇和山棚之流，給中斷了片刻。

　作為地方上一切可以就近借助的武裝力量，白多祿他們這些技工、匠師也不得不隨著新鮮出爐的水輪船隊，及其相應的護衛武裝，踏上了支援和協助沿江地方平判定亂的征程。

　在這個過程當中，他經歷大大小小的數十場戰鬥，也見到了許多不堪入目的人間慘事，那是就連他身為抱有憐憫世人執念的前景教僧，也忍不住要為之憤慨不已的場景。

　至少太平軍固然殺士紳、豪強如同豬狗，卻並不是無原則、無目的的濫殺、嗜殺。也是在明典正刑之後乾脆利落的給個痛快了結，並且並不禍及婦孺而給她們一條接受改造，重新開始自食其力生活的道路。

　但是到了這些反攻倒算回來的士紳、豪族余孽們，就是為了純粹報復性的發泄和恐嚇，赤果果的將人性中最為醜惡的一幕展現出來。

　哪怕那些太平軍治下，村莊自行推舉出來而有些首鼠兩端，甚至暗通聲氣的領頭人，也無可避免被彼輩一時得逞後，各種殘酷手段的折磨殆盡之後依舊要死全家的下場。就連死去的屍體也沒有放過。

　在這一路且戰且走的頻繁使用當中，這隻特殊的水輪車船隊也相繼出現了各種故障、意外和戰鬥損耗，而能夠繼續使用的車船也在逐漸減少。

　最終，當他們磕磕絆絆的駛入洞庭湖之中時，就已經剩下約莫七條傷痕累累的水輪車船了;然後又在湘水湖口漏水衝攤擱淺了一條;拆除下可以使用備件來之後，最終能夠完好投入戰鬥的就剩六條了。

　好在他們從沿途的收復戰鬥中，不但得到了物資和人員上的補充;還匯聚了太平水師和許多附屬的船隻運載，所以實際上的規模並沒有縮減，反而是增擴了倍半有余。

　在進入了洞庭湖流域之後，又得到了當地村社捕撈隊的船戶和漁民的協從;更大的好消息是那位太平軍之主已然率大軍歸來，並且給他們撥付了一批轉運而來的火器支援。

　這才有了這一次匯聚了太平軍所屬，在洞庭湖上水面力量的全力出擊。

　顯然先行一股腦兒的火器打擊甚有效果，雷滿手下的那些郎州兵何嘗見過這種慘烈戰陣，仿若是天崩地裂一般的大聲叫喊爭相四下奔逃躲閃著，當即就呈現出陣腳松動而潰亂起來。

　“敵軍的將旗倒了。。”

　“天賜良機啊。。”

　“快快，都殺上岸去啊。。”

　“稱他病，要他命啊。。”

　白多祿身邊更是炸響開來如此的叫吼聲。然後就見那些密密匝匝的大小船隻，相繼抵靠在岸邊有爭相跳下一群群的各色武裝人員來。

　。。。。。。。

　乾符八年，七月二十七正己日，張承范等人率領軍隊趕到華州。然而，迎接的他卻是一座空空蕩蕩的寂靜死城;好容易找到了一個躲在家裡的老蒼頭，才從對方前言不搭後語的講述中，曉得了之前發生的情形。

　卻是恰好華州刺史裴虔餘奉旨遷任外鎮觀察使，卻是不告而別提前出走。結果第二天士兵百姓聞訊全都逃進華山避禍，剩下城裡一片空虛蕭條，州城庫房裡只剩下塵埃和老鼠的腳印。

　所幸好搜羅來搜羅去之後，居然在一家大戶的糧倉裡還有一千多斛陳米，張承范當即讓軍士們帶上三天的糧食，才得以繼續進發。然而一路上盡數是空蕩蕩逃亡之後村鎮與驛館。

　當八月月初一，張承范等人率領軍隊抵達潼關，搜索草木茂密的地方，才找到村民一百多人，讓他們搬石頭，汲水，為守城做準備。

　待到進了關城之中，張承范才有得到另一個噩耗，卻是齊克讓的軍隊都已經即將絕糧，士兵們鬥志早已然時一落千丈。

　而就在當天，黃巢的前鋒部隊抵達潼關城下，只見白色和赭黃色的旗幟交雜在一處，漫山遍野的望不到邊際，令人心膽俱寒。

　而在長安城中的大明宮附近，重新集結起來的神策軍營地中，則是一片哭喊連天的局面;而在軍城上望著這一切的宰相鄭畋，則是面容扭曲氣的嘴巴直哆嗦卻再也沒法說出話語來了。

　而身在側旁的飛龍使兼樞密使、八道招討副使楊複恭，卻是滿臉尷尬與無奈的不知道該如何對他解釋和明言了。

　因為這些在京的神策軍士兵，大都是長安富家子弟，賄賂宦官而掛名於軍籍，以獲得優厚的賜給，但這些人平時穿著華麗的衣服，騎著快馬疾馳，憑借宦官的勢力氣焰囂張，卻從未參加過戰陣;

　如今聽說要上前線與反賊對戰，與神策軍相關的人家裡，到處都是父子相聚抱頭大哭，或是家人拉扯叫喊連天的悲苦情形;

　而就在昨夜裡，就有人相繼成群結隊的越營牆而走，而看守和巡邏的軍士甚至無法制止，又害怕事後的追責，於是也一起脫了袍服丟了兵器潛逃而走了。

　天明後留下來的，還有許多是來自大戶人家填補名冊的奴仆，或是用金帛雇來居住在病坊的貧苦人代行;或者乾脆就是無處可逃、無處可去潑皮無賴、惡少年，在臨時充數。

　這些人往往不懂得操持兵器， 也難以背負沉重的衣甲。一站在營地中不但毫無陣型的隊列可言，就連兵器也拿的七倒八歪，當場就露了原形。

　因此所謂的京中後援軍馬，在這裡就成了不擇不扣的笑話了;鄭畋甚至懷疑，自己若乾將他們繼續派遣出陣的話，只怕一走出京城的大門就會馬上四散不複了。

　“還請鄭堂首保重，這畢竟多年下來的積弊日久，一時之下也是無法可想的事情。。”

　雖然尷尬和無奈之際，楊複恭還是硬著頭皮的寬慰他道。

　“如今京西八鎮的神策子弟依然在趕赴前來途中，根據馬報已然過了奉天了;只要前方將士能多堅忍一時;便是還有辦法挽回的。。”

　“某已然取大內諸庫之資，在渭橋多處置辦下了糧台所，以為中轉和接應之需。。”

　“這關中之地畢竟是供養彼輩的鄉梓、故裡;就算是朝廷未能撥給出界糧和資身錢的緣故，他們也是有足夠的緣由奮戰到最後一刻的。。”