已然成功易手的南鄭城內，雖然還有零星的廝殺和叫喊聲，卻已然難以改變這座興元府的治所，山南西節度使的節衙所在，已然掌握在太平軍手中的事實了。

　作為貫連三川和關內的樞紐和折衝要害之處。這裡西北向是去往隴南、天雄軍的祁山道，西南向劍南(東西川)腹地的門戶——百牢關和定軍山大寨。又分為南下巴中的米倉道和去往廣元、劍門的金牛道。

　北面則是入關的陳倉、褒斜、儻駱三條長短不一的古道。東面過了洋州境內，南下就是前往巴渝的荔枝道，北上則是入關的子午道，繼續東進則是進入山(南)東道的斜谷道。

　而站在成頭上的葛從周，目送著夜色下重新策馬奔馳而去的一行身形，卻是難免心中大為感歎起來;若不是親眼所見，又怎麽能夠知道一個人的際遇和機會使然，能夠達到如此離奇的地步呢?居然連掌握敵軍糧道要害的大員，都是暗通曲款的密諜之下，有什麽軍中機要刻意保守得住呢?

　如今南鄭城內隸屬楊複恭的散關行營配下的四軍七都，皆已經潰滅或是;反倒是在亂戰中向北而遁的高仁厚等人，在褒城還留有相當數量的西川兵馬，而依舊是接下來興元府境內的太平軍，最主要的對手和威脅所在了。

　同時，這一戰也暴露出太平軍在戰鬥中太過仰賴火器，而與冷兵器戰鬥中銜接不夠緊密之類的不少問題，同樣需要他及時進行自省和總結，才能更加有效的進行下一步的戰術規劃。尤其是蜀軍這一次表現出來對火器的耐性和忍受程度，也讓他很有些在意。

　這顯然是在一次次戰鬥當中，未能夠全力打垮敵人或是大量殲滅其有生力量;而令其在收兵重整之後吸取了相應的經驗教訓，而作出更多的戰術調整和嘗試采用對策的結果。因此，這一次的決戰當中，雖然太平軍直接陣亡的士卒不過七八百之數，但是各種受傷的比例卻是達到了山東別遣軍的三分之一強。

　而在夜幕掩護下向著百牢關奔走而去的行在度支轉運副使，知西川糧台事，監守神策先鋒兵馬使，右千牛大將軍林深河，亦是心中充滿了複雜的感慨。曾幾何時，能夠以假死脫身就此回歸安全後方的機會，就這麽陰差陽錯的擺在了眼前，然後又被他給輕易放棄了。

　因為，除了他用來說服自己和別人的，以自己如今的地位和資歷在西川繼續潛伏下去，可以為太平軍大都督府發揮更多的表面理由之外;他也實在放不下留在劍州的妻子李氏，更放下不她肚子裡所孕育的孩子;至少，他沒有理由辜負她們而需要安排一個合適脫身的機會。

　所以，他也只能請那位唯一知道自己身份的正將葛從周，陪著自己做上這麽一場放水過的追捕和圍殺好戲;將自己身邊帶來的人手當中，那些隸屬行在方面的眼線或是李守貞麾下的嫌疑人等，就此給名正言順的一一剪除掉;再把剩下可以信賴的親信手下給帶回去就好了。

　當然了為了取信於人，他還專門從一片混亂的城內亂戰中，把那位在楊複恭面前為自己說話的中官，也是李文革的養子之一興元府監院使李常為，給乘亂解救了出來作為事後的見證人。然後，又在城外撞見了隸屬楊複恭大散關行營配下的行軍司馬胡彥全。

　因此，當天色再度發白之後，已經抵達百牢關(今陝西省勉縣西南)前的林深河一行人等，幾乎是一叫門就毫無阻礙的給迎了進去。然而他又留了一個心眼，將自己扈從之一的衛小狗，如今大字衛滿倉的防闔隊將給流了下來，說是要就此繼續收攏那些潰逃而回的舊部。

　於是在當日傍晚時分，又有數百余名打著散關行營配下四軍之一天武軍旗號的敗兵，滿身狼狽的奔逃而至又口口聲聲喊著“定軍山大寨失陷”“西川軍盡滅”消息，又有人自稱乃是楊複恭養子楊守績的時候。人心惶惶的守關將吏，猶豫再三之後還是開門將其迎了進來。

　然而當成群結隊明火持杖的太平軍，在逐漸放暗的夜色下再度緊追而至的時候;這些正在休整和進食的天武軍卻是鼓噪著衝上了城牆，號稱要協助守禦賊軍。結果關城上的將吏們卻發現自己的鎮防官卻是不見了蹤影，也無處請示對策。

　結果，群龍無首之下他們只能眼睜睜的看著這些“天武軍”，大聲叫囂著打開關門前去主動迎戰;然後就將這些賊軍全部給迎進了關城內來。於是作為山西南面出入東川的第一門戶——百牢關，就此輕松易手了。

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　而在殘留著喜慶氣氛的江陵城外，成群結隊駛過江面而溯流而上峽江道的車船隊，也再度成為了當地的一時盛景。尤其是其中夾雜著好些吞吐和拖曳出長長的一條條灰色煙跡，還發出隆隆巨響的怪摸怪樣車船，後面還拖掛著多節長短不一的覆頂平板大船，就更別提多麽的吸引眼球了。

　這就是現下太平軍工業製造積累的成果之一;當進一步縮小體積和提升功率的蒸汽機動力，與水輪車船結合在一起之後，就已然不是一加一等於二的效能疊加那麽簡單了，而是代表著太平軍控制下整個水運、交通體系的巨大飛躍和人員物資流通爆發性增長的時代到來了。

　畢竟，相比傳統需要人畜拉纖才能逆流上行的舟船，自帶動力的蒸汽車船已經足以克服和超越那些，原本被急流險阻、漩渦風浪、四季枯漲所限制的航運限制，而將物資流通和力量投放拓展到更遠，更加荒僻的江河流域支系、末端中去。

　這也意味著千百年來困擾了世世代代朝廷和百姓，長江黃河、淮水漕河的各種險阻之處，將在機械動力提供強大的通航能力之下逐一的變成了歷史;而得以將更多被落後交通和通訊手段所限制的人口和資源產出，給更進一步的納入到太平軍主導的統治秩序和經濟體系大循環中來。

　就像是如今從嶺外的大規模運兵和跨區域調動夫役的話，只要在桂州境內的靈渠段進行一次性的換乘舟船，就可以通過五嶺南北的水道航路一口氣乘船抵達江陵城外，而隻前後用了五天時間而已。如果是特殊情況下的輕裝徒手急行軍，甚至只要三天就足矣。

　當然了，拋去這些長遠的預期不說，眼下的劍南三川攻略就是此番蒸汽車船，在積累了足夠文水資料和航行經驗之後，成建制投入水面運輸的最大受益者;沒有之一， 因為就連原本東南地方的車船配額，都被優先挪用過來協助運兵和輸送輜重了。

　而在峽江道上遊的渝州境內，王重霸麾下整裝待發多時的數營山兵，也搶在來自水面攻勢摧毀和爆破那些攔江障礙、水寨的隆隆轟鳴聲中，相繼攀越過了江邊綿連起伏的山巒台地和諸多土團寨壘，所構成的前沿防線和緩衝地帶，百川爭流似得再度殺入了群山疊嶂、大江穿流的瀘州境內。

　而這時候，無論是高仁厚在西川南部沿水設立的諸多山河防柵，還是當地林立卻陷入內亂紛紛的山夷、土蠻;都已然沒法成為他們像樣的阻礙了。因此，合江、萬壽轉眼即陷，而水陸並進的徑直包圍了最後成為孤島的州城瀘川。

　自此，無論是沿著北面的中江，逆流長驅直入榮州(今四川自貢)、資州(今四川資陽)、簡州(四川簡陽)、漢州(四川廣漢);還是直出西北面的汶水，穿過戎州(今四川宜賓)、嘉州(今四川樂山)、眉州(今四川眉山)、蜀州(今四川崇慶);

　就像是無奈被褪盡裙衫而露出柔弱內裡的盛裝女子一般，進入西川腹地/成都平原的東西兩條坦途也就此被打開了。