建安五年最後的一天。風雪在前一天夜晚悄悄的停住了，沮陽城中大街小巷呈出喜慶的氛圍，置辦年貨的百姓在肉攤上挑肥揀瘦，這些年北地逐漸富裕，肉食從草原過來，已不是稀罕貨了，討價還價的的聲音裡，不時回頭叮囑身邊一起帶出門的孩子不要亂跑。

　人織橫流，膀大腰圓的身影帶著幾名家中護衛走在長街上，身邊還攙扶著一名大腹便便的女子，偶爾看到路邊貨攤有中意的，便停下來挑選，潘鳳披著大氅，或像一頭野熊，大手一揮:“買買買，都買了！”

　“用不著買了做什麽，你這憨貨。”香蓮按著後腰直起身，白了他一眼，“.….這是挑給夫人的，不再貴，但要精致的，說了你不懂。”

　潘鳳連連點頭:“夫人說什麽就什麽。”眼珠子不時盯著那孕育著生命的肚子，笑的臉上皺紋都堆了起來。

　隨後二人又逛了一陣，這才上了馬車，按著時辰來到公孫府邸，馬車緩下來停穩後，潘鳳急吼吼的下了馬車，去將香蓮牽著下來，此時府邸院門已是人來人往，城中官吏、本地大戶依照往年習慣都聚集過來吃年飯，而烏桓、匈奴等外族將領也從城外過來，比倆人先行進去。

　門口，李恪帶著侍衛在外面接客，只有見到城中、軍裡頗為重要的人物，他臉上方才擠出一點笑容，待到潘鳳夫妻倆過來，他懶洋洋的看了對方一眼，直起身迎了上去。

　“哈哈哈…李恪，往日你不是府裡迎客的嗎?怎的被派外面來了！”潘鳳要為人父了，神色表情頗為正經了許多，伸開雙臂大步迎上去，然而對面過來的李恪看也沒看他，直接來到香蓮面前，盯著她肚子:“還有多久吃喜酒?你可是府裡老人，到時候可要先請我。”

　香蓮看了眼旁邊尷尬伸手的夫君，掩嘴輕笑一下，伸手挽過潘鳳，“李將軍也真會逗人…不過，要吃喜酒可要等到兩月後，要滿月才行啊。”

　“李恪，等會開席，看我不收拾你！”潘鳳回頭瞪了他一眼，隨後就被香蓮拉著走進了府門。

　李恪望著他背影喊了聲:“那你先打一套醉拳再說。”

　…….

　府邸內上上下下的丫鬟仆人忙碌的穿梭，地面、簷角的積雪都被打掃乾淨，窗欞、門扇也貼上了喜慶的圖案，公孫正拉著東方鈺在後院穿梭，畢竟都是孩子心性，不時將樹梢上的雪花搖下來，捏著雪團朝對方扔過去，濺在屋簷下時，蹇碩踩著積雪快步走了過去，朝手下的小管事不停的叮囑，畢竟每年年關北地各方軍中、府衙大員都會過來，每桌菜式都不能出一點差錯，事事都要盯著才行。

　快要到晌午，諸事才堪堪停歇下來。

　後院，喧嘩熱鬧的人聲隱隱傳來這邊，公孫止坐在房裡親手幫蔡琰插上步搖，看著銅鏡裡的妻子笑了笑，便去那邊架子旁將大氅取下披在了身上。自那晚過後，這些天來，蔡琰對他的態度雖然不變，但終究有些不鹹不淡的，只有到了今天，才稍微有些好轉。

　冬日的陽光正從窗外照進來，蔡琰坐在銅鏡前勾勒細眉，身後傳來穿衣的聲響時，手輕輕放下，說了聲:“夫君。”言語間，側過的臉龐帶著幾分溫柔。

　公孫止看著她，腳步走到床沿坐下握住妻子的手，“終於舍得與為夫說話了?”

　那邊，羊毫筆放下桌面，蔡琰揮手讓搖瓶出去後，轉過身望著他，輕聲道:“妾身也是會生氣的，但不會慪氣。往日常說自己不介意夫君納妾，可真看到一個陌生女子出現在自己家裡，心裡……心裡還是在意的。”

　雖然夫妻多年，又生過孩子，但到底還是二十幾歲左右的女子，縱然往日堅強，涉及到心中底線，終究還是難以忍受的。

　公孫止摩挲她的手背，笑道:“你看，好端端的哭什麽，為夫其實也沒想過要納妾。”

　這話語說出來，蔡琰只是搖了搖頭，聲音有些哽咽:“她在屋外跟夫君說的話，妾身也是聽到的，一個女子受了那麽大委屈，又做那麽多的事，其實夫君心裡還是很有感觸的，這…這幾天妾身也在想，夫君如今基業漸成，只有正兒這麽一個子嗣，外面臣子多少也會議論妾身會不會善嫉，不同意夫君納妾，與其納外面的女子，不如就把那位任小姐納入府裡吧。”

　公孫止攬過她，揩去落下的淚水，輕輕拍著:“.…這事往後再說，夫人之前不也說過她是宮裡出來，裝的很好嗎?這事往後拖一點吧，至於她做的那些事，心裡確實有些感觸，但與喜歡是兩碼事……”

　“只要她心向著夫君，其他的事，妾身不在意的，多一個人，只要習慣就好，何況夫君這般地位，若沒有一兩個侍妾，別人會怎麽想，只有正兒一個子嗣，下面的人嘴上不說，心裡也都會擔。”

　她越說，哽咽的越嚴重，手指不停的抹去眼淚，但到底經歷過許多事，抽泣了一陣，恢復了理性，趴在肩頭哽咽的說道:“妾身生自己的氣，為什麽只有正兒一個子嗣……為什麽不能為夫君多添幾個孩子。”

　“生孩子這事…為夫也有責任…”

　稍緩，蔡琰從懷裡起來，搶過了話語，她握住公孫止的手，“既然任小姐喜歡夫君，就納她過門吧。”

　“往後再看吧，可憐多過喜歡的。”

　公孫止摸了摸妻子的額頭，隨即也起身將她牽著，拿過毛巾擦了擦臉上的淚痕，“不過，今日是年關，哭哭啼啼的，還以為我公孫止關著房門在打婆娘，走吧，該是要開宴了，來笑一個。”

　女子被他最後一句逗的破涕笑出來，搶過在臉上胡亂摸過的毛巾，輕輕擦了幾下，這才隨公孫止走去門外，當夫妻倆來到前院時，便是開席了，整個庭院都沸騰起來。

　隨著熱鬧、喜慶的喧嘩到達，側院某間房內，門扇輕輕打開，還是早先一身破舊衣裙的任紅昌走了出來，望著沸騰的方向，身旁臉上有五指印的女衛跟著走出，抿了抿唇:“今天是年關了，他們好熱鬧……”

　聽到‘年關’兩字，任紅昌站在原地望著那邊許久，不知道在想什麽，好半響，雙唇裡低聲擠出一個‘哦’字，遠處熱鬧的嘈雜，讓她耳中都是嗡嗡的聲響，片刻後，腳步輕挪，呆呆的轉身回到冰冷的房間裡。

　自王允死後，她便沒有家了，帶著麾下姐妹躲進冰冷的皇宮，小心翼翼的隱藏自己，雖然出身宮廷，可裡面感受到的只有冰冷和死亡，若是往前提，任紅昌發現，其實自己根本沒有所謂的家。

　僵硬的身形，孤伶伶的走到陰暗的角落，抱著雙臂靠牆坐下，片刻，有眼淚掉了下來，無聲的哭出。

　………

　已到年關，天下所有的忙碌都在這一刻停了下來，江東，孫策站在閣樓望著徐州方向，他再一次在名叫陳登的人手中铩羽而歸，不過他並不氣餒，豪邁的轉過身，朝江東眾文武舉起了杯盞。

　“明年，我們繼續！”

　翻過今年，將會是新的開始，至於年中那場刺殺將是過去的事了，不過追查依舊在繼續下去。

　廬江，有人慌忙的跑過寒風裡，後方有箭矢嗖的一聲釘在他後背，鮮血灑在地上時，有人勒馬停下，將刀鋒壓在抽搐的身體上，將死的人呢喃一個名字:“…秦…羅敷……”

　…….

　豫州汝南，白皚皚的雪跡上還殘留有鮮血，這是剛剛結束一場小規模的廝殺。

　帶著屍體回城的軍隊受到熱情的款待，劉備高舉著爵遞給下馬的身影，關羽捧過酒水朝四周走來的將領，張飛、陳到、周倉、關平…以及孫乾、簡雍等一批文官敬去。

　“為兄長立下根基，飲勝”

　“飲勝！”

　…….

　零星的雪花飄過中原的天空，許都，曹純、張繡率領著搜索的騎兵沿著其他州郡朝北面延伸過去，而許都城中，曹操招來謀士商議接下來明年的事務，談及到被擄走的賈詡，最終還是決定派人去往北地談判贖人。

　名叫王朗的人，被劉曄舉薦出來，走入眾人的視線之中。

　河內，祝公道摘下皮帽，將一壺酒丟給車中的老人，他站在車攆上，望著天空飄下的雪花，揚了揚手:“咱們倆喝酒吃肉，湊合過一個年吧。”

　賈詡撩開簾子，臉上帶著些許淤青，他望著前方，飄落的雪景裡城池的輪廓依稀可見，然而，已經離許都…也遠了。

　跨過黃河，冀州鄴城，自父親死後，袁尚決定繼承遺志重整袁家，預備翻過今天，明年開春後，大展拳腳，然後青州的兄長，帶著兵馬在冀青交界駐扎下來，遣來了使者，又是是場爭奪開始了。

　失去鬥志的袁熙，整日裡待在府中與‘甄宓’飲酒作樂，渾渾噩噩中，有時也將對方當作真正的妻子對待，“不管如何…你現在終究是我妻子了。”

　“其實叫甄宓前，妾身也是有名字的。”少女摸著拍在自己腿上睡著的袁熙，望著案幾上的燭火。

　“.….妾身姓郭……雙親還在時， 都喚我小名女王的……”她笑著說道，眼淚掉了下來，將手中的酒水緩緩倒在地上，“.…此酒祭給二老.”

　……

　天光飛雪，遠去更遠的北方才稍稍停住。

　冷清的側院裡，有人拿過酒水、食物朝這邊過來，冰冷的房間裡，埋在膝間的女子抬起頭，門扇吱嘎一聲打開，風吹著外面的雪花擠了進來，燈火搖曳著，照著高大的身形將酒水、熱氣騰騰的飯菜擺放到了桌上。

　然後，在她對面坐了下來，“今天過年，總不能讓你孤伶伶的一個人吧。”

　任紅昌咬著嘴唇，眼睛一眨不眨的看著對方片刻，伸手拿過公孫止遞來的筷子，連忙又擦了擦眼角，破涕笑了出來。

　這片寒冷的天地裡，舊年的最後一天，總有一些事要放下，將冰涼驅走，給周圍帶來暖意，翻去舊年，就是新的一天就會到來，而將要面臨，又是另外的局面……

　爭奪的時刻到了