這一切都生的太快了，快到白知府還沒消化上一個決定，就要迎接下一個定局了。他心裡五味雜陳，抬手道:“起來吧，來日成親...定好日子要告知為父，婚後要常帶你媳婦回來，這裡到底是你的家。不要記恨你母親與二位兄長，他們是你的至親，人不能沒有親人，你可明白?”

　白啟常抬起頭，回道:“啟常知道了。”

　白知府微微蹙眉道:“你母親指派給你的弄雨...便別帶他走了。為父給你再派兩個得心應手的，遠走他鄉，身邊沒有信得過的人不行。”

　聽聞父親要留下弄雨，白啟常雙手不自覺的握起拳頭來，他竟什麽都知道。

　他知道，但卻不理不管，不聞不問。

　任誰也無法體會，白啟常此刻心中是何滋味，他蒼白著臉，露出笑容:“多謝父親，大恩大德，孩兒必將銘記於心，終生不忘。”

　除了當事人，誰也不知駱逋究竟是如何說服白知府，將白啟常與陳瓏兒定下了婚事的。這日下晌，許伯趕著馬車，帶著白啟常悄然離開了汝寧府。

　無人知曉。

　這一次，沒有弄雨隨行。

　可被困“囹圄”多年的白啟常，何時才能真的自由呢?

　沈康與王麓操各自回到家中，對親人著實安撫了一番，然後又趕回了書院。

　經過四間書院統計，此次缺考棄考的總人數，竟然達到了七十八人之多。這其中有因情義或公正而棄考的，當然，更多的則是隨波逐流的跟風之人，他們都不可能得到補考的機會。

　這是規矩，誰也不能打破，也不論是什麽原因。

　缺了一門時文考校的成績，眾人只能想辦法提高後面考試的成績，力求不被送去縣學修學。

　四大書院大比第二日，上午進行策問，策問，也稱為“對策”，是將政事或經義方面的問題寫在簡策上，給應舉者作答。

　此次策問為求意趣，增加了一些體制的調整。由應試者用矢投射，再來解答射中的疑難問題。

　說白了，就是抽簽考試。

　誰也不知道為什麽會進行這樣的調整，在大多數人看來，這個做法就是多此一舉，但在另一些人眼中，卻不是這麽回事了。

　鄭東門大雷霆，將茶杯重重的摔在桌子上，罵道:“駱逋這個老匹夫！”

　邱志存抬眸看看他，拱手道:“山長，學生該...”

　鄭東門道:“抽簽應試，你還有甚把握奪魁?”

　邱志存微微蹙眉，道:“還有一個時辰才開考，學生可以再看看其他題目。”

　鄭東門一揮手，道:“不行，來不及了。”

　他微微蹙眉，想了又想，緩緩的道:“棄考！”

　“甚麽！”邱志存驚疑上前，問道:“山長，學生雖然不才，卻也非廢材，雖不能拔得頭籌，可也不至於要棄考啊！”

　“你在與誰說話！”鄭東門斜睨著他，冷哼一聲。

　邱志存雖然心中不忿，卻只能按捺下來，垂頭拱手道:“學生，不敢。”

　鄭東門又是一聲冷哼，笑道:“你第一場應試，文章做的花團錦簇，第二場突然變得粗製濫造，你能丟這個臉，我丟不起！”

　他沉了沉氣，道:“棄考吧。”語氣不容置喙，由不得邱志存願不願意。

　於是乎，一個時辰以後，邱志存突生疾病，接下來的兩日考試，如同人間蒸了一般，一直沒能在書院露面。

　十二月的最後一日，四大書院的大比結束了，評比成績下來以後，讓所有人都大跌眼鏡。

　四大書院的頭名魁，竟是藏英書院的林軒之，龍塔書院劉繼尚第二，鹿鳴書院張閣第三，王麓操第四。

　順位排下，江柳愖第十九，沈康排在第二十名。

　這個成績的結果，除了沈康，旁人都覺得很合理。

　他震驚的看著駱逋，怯怯的道:“先生，學生並未作弊。”

　駱逋不言。

　江柳愖笑道:“沈三，你說甚的傻話呢！”

　沈康還沉浸在驚疑自己在四大書院中排到第二十名的情緒中，笑容略有些勉強，道:“你，不覺得這成績太不真實?”

　“哈哈。”江柳愖笑的前仰後合。

　王麓操略微搖頭，以折扇舒緩的扇著胸口，笑道:“你隻當這四大書院的學子多，可聯同這四間書院，每年又有幾個能考中功名的?整個汝寧府，十年才出了三位舉人。你曾是藏山先生的弟子，而今又有先生調教，若排不進前二十名，恐怕先生就要賞你板子吃了。”

　“是啊。”江柳愖笑道:“就憑你的聰明與勤奮，那些人在書院耍個十年八年也比不上你。這第二十名，你還要想，咱們有一門時文是沒有計算在內的呢。”

　沈康後知後覺的現，自己似乎學的不錯啊。

　駱逋卻沉著氣，不露一絲笑容，淡然的道:“王麓操尚可，你二人，尚需勤奮上進，過了年，便去參加府試。”

　“是，先生。”三人一同拱手行禮。

　行過禮以後，沈康還依然在怔著，想了一會兒，緩緩道:“這前三位，也都是缺了第一日考校之人。”

　王麓操笑道:“魁林軒之，是當日第一位棄考的外間書院學子，聽聞他是為求公平而棄考的，如今看來，此人當之無愧這魁之位，實在是令我輸得心服口服啊。”他長舒一口氣，朗然笑道:“看來三年之內，歸德府要出一英傑了！”

　駱逋站起身，道:“年後十八複學，各自回家吧。”

　“是，先生。”三人又行禮，駱逋起身出門去。

　三人各自整理自己的文房四寶，聊著閑話。

　王麓操顯得高興，低聲道:“我父傳信回來了，大約臘月二十八能趕回家來，又說我叔父的案子有了轉機，年後尋個日子，咱們聚聚樂一樂罷。”

　江柳愖笑道:“過年過年，年年都是一個樣兒，我最煩與那些宗親來往，拜了這個拜那個，沒完沒了，還不如往日來的清閑，咱就別約年後了，初五，初五就聚吧。”

　沈康點點頭:“甚好。”...

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