高聳的城牆上火光通明，精銳的迦太基軍士一絲不苟的巡視著每一處可疑點，今夜不用尋常的緊張氣氛散布在空氣中，就連城中那些平日裡無害的商人們也是蠢蠢欲動了起來，這個世間總有野心者不甘寂寞。

　“西班牙第一軍團長漢尼拔在此！立刻打開城門！”

　突然間一陣有些急促的喊聲打破了靜謐的夜，士兵們探頭望去，十余名全副武裝的精銳騎士簇擁著一名將領立於城門前，胯下戰馬不斷發出窸窣的響鼻聲，涎水不受控制的滴在地上，顯然這十余名騎士乃是星夜兼程而來。

　這並不是今夜趕來的第一批人馬，自然也不會是最後一批，早有經驗的守城軍士紛紛將目光投向了聞訊趕來的將官，只見這名將官立刻趴在城牆上仔細的上下打量起來。

　“西班牙第一軍團長漢尼拔在此！立刻打開城門！”一名騎士打馬上前，再度喊道。

　時間一分一秒過去，正當城下焦灼等待的眾位騎士快要忍不住時，這名將官猛地揮手，斬釘截鐵的命令道:“開城！”

　晨曦仍舊隱藏在黑暗的夜空中，在一陣轟隆巨響之後，巍峨的城門終於緩緩打開，如同一隻吞噬長夜與生命的遠古巨獸張開了自己那猙獰大口一般，而那空洞的黑暗之後竟然不知從哪裡反射出了點點銀光，猶如一顆顆鋒利的獠牙。

　片刻的炫目之後，一切歸於平靜，直到這時騎士們才悚然發現在城門之後那無數刺眼的銀光竟然是密集如山林般的槍陣，雖然並不是對準眾人，但仍舊令人不寒而栗。

　“將軍......”

　一名騎士打馬上前咬牙低聲說道，這一刻他想要自己先上前試探一番。

　“浠嚦嚦！”突然被簇擁在人群中的漢尼拔再次揚起了自己的馬鞭，戰馬再度發出痛苦的嘶鳴，一頭向著城門內衝去。

　“駕！！！”十數名騎士將一切情緒壓下，立刻跟上！

　近四百名重裝步兵挺立著鋒利的長槍與巨盾，在沉默中迅速散開一條狹窄通道，漢尼拔沒有絲毫猶豫，疾馳而過。

　“去，通知將軍，西班牙第一軍團軍團長漢尼拔進城！”

　將官看著魚貫而入的騎士，表情莫名，他目不轉睛的盯著一馬當先的漢尼拔，吩咐道。

　哈米爾卡的三個兒子中如今只有長子漢尼拔身在軍中，雖然不過十六，但已經在軍中搏下了幼獅之名，尤其是在不久前結束的征服戰爭中更是戰功卓越，堪稱巴卡家族能夠最終取得勝利的最大功臣。不過此刻在這名將官的心中卻是不由的感歎道，如果漢尼拔在年長一些，哪怕只有二十歲，那麽也許今夜就不會出現這樣一觸即發的緊張局勢了！

　深夜的迦太基城中並不安靜，幾乎每個漢尼拔經過的街區都有著軍士結隊巡邏，雖然他們對於漢尼拔等人的通過見怪不怪，也沒有任何要阻攔的意思，但騎士們卻是能夠明顯感到空氣中彌漫著的那一絲危險與千家萬戶窗後抹不去的恐懼目光。

　快速通暢的穿過城區，經過擴建後的中央廣場時，漢尼拔卻是突然勒住了馬頭。

　“籲~~~你怎麽在這裡......姐夫。”

　漢尼拔猶豫片刻，眨眨眼睛露出一個比哭還難看的笑容問道。

　“走吧！願偉大的夏滿敘神與我們同在！”哈斯德魯巴顯得有些疲憊，他翻身上馬虔誠的看著高大威嚴的神像，並沒有回答。只是在哈斯德魯巴的身後，兩名緊隨著他的騎士卻是一直用充滿敵意的眼光盯著漢尼拔，在這樣的情況下漢尼拔身後的十余名親衛自然也是不甘示弱的予以回敬。

　“恩。”此時此刻漢尼拔也不知道該說什麽才好，在他心裡身前的這個被稱作姐夫的人可以說是第二個父親，也是非常疼愛自己的男人。同時盡管哈斯德魯巴與哈米爾卡在年齡上相差無幾，也是曾經的政治同盟者，但膝下無子的哈斯德魯巴卻也是將漢尼拔當做自己的孩子一般。

　不過也正因如此，眼下才倍加尷尬。

　兩人對各自身後的簇擁者都假裝視而不見，在短暫的沉默後他們同時打馬向著不遠處的議事廳而去，在那裡已經聚集著伊比利亞半島上幾乎所有能夠及時趕到的重要實權將領，眼下隻待哈斯德魯巴二人。

　黑夜中的議事廳仍舊是那般高大，似乎權利存在總能夠將一些本就尋常的建築物變得充滿威嚴感。竊竊私語的將領們相互交談著，口中不時閃過“漢尼拔”，“漢諾”，“繼承者”等字樣，而隨著哈斯德魯巴兩人的到來，一切都歸於了平靜。將領們涇渭分明的站於兩側，一左一右。

　右邊只有兩人，魯耶，吉斯戈。

　騎士們靜立在遠方不在前進，而漢尼拔忍著胯下火辣辣的劇痛走到了眾將之前，毫不示弱的迎視著各種目光，不過片刻之後他心中便又頹然了起來，一切似乎都是那麽的脆弱。

　於是他舉步向著火光通明，卻似乎空無一人的議事廳走去，魯耶不做聲立刻跟上，吉斯戈見狀眼中了露出失望，但旋即也是咬牙跟上。

　就這樣三人一道向著議事廳大步走去。

　哈斯德魯巴看到這一幕什麽都沒有說，稍等片刻也是跟上，只是這一次密集的腳步聲在他的身後響起。

　灰白色的火光透過托盤照亮著冰冷的大殿，一道道纖細的光柱刺破殿內的黑暗，青煙從數座香爐中冉冉升起，彌漫整個大殿。這裡是伊比利亞半島最神聖的場所，也是一切開始的地方，無數的決策每天在這裡被定下，隨著信使傳向各方。一座由大理石雕刻而成的座位矗立在大殿當中，那裡靠著一個虛弱的身影，呼吸聲若有若無。在座位兩步肅立著兩名男子如同泥塑一般，一名身著戎裝的將領，一名身著長袍的祭祀。

　在座位的正前方是一個堆滿木炭的火坑，紫紅的火焰吞吐跳動，大殿盡頭的神像在火光映照中時隱時現。

　隨著漢尼拔等人邁入殿中，那名連呼吸聲都微不可查的男子似乎又有了一絲生氣，見到這一幕滿頭大汗的漢尼拔瞬間就濕了眼眶，但當他想要不顧一切衝上去的時候，身後的魯耶卻一把拉住了他。面對著滿含淚水的年輕統帥，這位在戰鬥中身負重傷直到如今都還纏繞著繃帶的將領嚴肅又悲哀的搖搖頭。

　正在這時，哈斯德魯巴與眾位將領也進入了大殿中，眾人見狀皆是一震，不少人都是倒吸一口涼氣，隨即便又迅速歸於平靜。火坑兩側整齊的擺放著許多座位，不過並沒有一名將領坐下，眾人皆是涇渭分明的立於殿中，在沉默中等待起來。

　終於，不知過了多久，靠在座位上的男子終於動了動沉重的頭顱，這也讓殿中的呼吸都緊張了起來，他看著涇渭分明的將領們眼中閃過濃濃的失望，唯獨看到站在漢尼拔身後的魯耶時才露出了欣慰的神色，魯耶見到哈米爾卡的目光，虎軀微微顫抖，幾次想要開口，但再三猶豫下終究還是忍住了。相比於魯耶，其他的將領們都是目不轉睛的盯著哈米爾卡，沒有絲毫的退讓與回避。

　最終哈米爾卡將目光長久的停頓在了漢尼拔的身上。

　殿中再次陷入寂靜，唯留下了遠處呼嘯的風聲。

　良久，哈米爾卡如同一隻年邁的雄獅般收回了目光，疲憊的閉上雙眼，心中發出一聲頹然的歎息，他知道不可能了。

　羅馬共和國的政治體制一直被後世史家認為是羅馬強盛的根本， 然而迦太基的政治體制卻是最早受到希臘學者關注的樣板，希臘著名演說家伊索克拉底曾經提到迦太基和平時是民主政府，戰爭時是集權政府。

　迦太基的政體由四部分組成執政官、元老院，監察院、公民大會。公民大會每年選出兩名執政官是迦太基的最高行政首腦，迦太基執政官同羅馬執政官最大的區別在於前者沒有軍權，同時迦太基元老院由28人組成，成員每年由公民大會選舉產生。

　監察院由104人組成原則上也是選舉產生，但實際上大多數成員任職終身。監察院最初是迦太基貴族為了抗衡君權創建，後來成為迦太基權力最大的機構，主要承擔司法職能。布匿戰爭期間，監察院將好幾個打了敗仗的迦太基將領召回質詢，然後判處訂上十字架的酷刑。而公民大會名義上是最高權力機構，實際上軟弱無力只有在元老院出現僵持局面時才有機會參與決策權。

　因此與羅馬一樣，元老院可以說是主宰迦太基的最高權利機構，此時哈米爾卡在彌留之際強打精神想要扶漢尼拔成為伊比利亞半島的統帥，但顯然大多數的將領們並沒有站在漢尼拔一邊，這也使得哈米爾卡攜軍權逼元老院承認漢尼拔地位的想法無奈落空。