放棄街道退守衛城，這聽起來是一個非常懦弱且不明智的決定，不過正是因為這個決定才讓希洛人在斯巴達人的進攻中暫時保存了下來，直到這時所有人才發現原來所謂的匪徒不過是幌子罷了，真正在打麥西尼主意的還是那群斯巴達人！

　這一次斯巴達人將境內的希洛奴隸全都帶入了同亞該亞人的戰場中，讓麥西尼的長老議會得不到任何有用的消息，而在接下來兩日的戰鬥中那些曾經無惡不作的匪徒們卻是成為了乖乖的綿羊，老實充當了斯巴達人的敢死隊，向著麥西尼的衛城不斷發動進攻。

　看到這一幕即便是再蠢的人也明白了一切，這些斯巴達人從一開始就沒有想過麥西尼會乖乖聽令派兵，他們早就想要覆滅這個令其蒙羞的新興城邦了！想到這裡麥西尼城頭上的希洛人發出了憤怒的怒吼聲，此刻他們才不管這些匪徒與斯巴達的關系到底是如何，利劍，巨石都不斷的從城頭砸下，這對於缺乏防護裝備的希臘匪徒們來說近乎是致命的打擊。

　無數人哀嚎著從粗製濫造的雲梯上滾下，腦漿迸裂成為了眾多屍首中的又一具，但即便如此這些希臘匪徒們仍舊是爭先恐後的向著城頭上衝去，依靠著他們唯一擁有的東西，悍勇。在付出了幾百人的性命之後終於有寥寥數人登上了城頭，但這樣的微薄力量對於數千名守城的希洛人來說根本起不到任何的作用，他們迅速就能夠解決這些小螞蟻。

　在這樣的情況下，經過了一上午的激烈攻城戰，最終希臘匪徒們丟下了八百余具屍體緩緩退去。見到這一幕城頭上的希洛人在松了一口氣的同時也是發出了震天的歡呼聲，兩天以來他們讓那些曾經無惡不作的匪徒們在衛城下吃了無數的苦頭，近兩千人在此刻只剩下了寥寥數百人，而反觀希洛人自己，他們的傷亡卻只是在兩百余人左右。

　沒有大規模的箭矢，在加上處於守城的一方，希臘匪徒們很難對其造成有效的殺傷。

　不過那些匪徒們可就慘了，他們只能夠目露絕望的任憑斯巴達人驅使，他們非常清楚自己不過是斯巴達人的炮灰罷了，而這樣的命運卻又是他們無力抗爭的。原來這些有著大計劃的匪徒們在集結的同時卻是迎來了聲勢浩大的斯巴達人，短暫的交戰後匪徒潰不成軍，一部分被斯巴達人當場斬殺，而另一部分則是成為了斯巴達人光榮領導下的又一名奴隸。

　他們被斯巴達人驅使著不斷進攻，完全不顧其死活，恰恰面對斯巴達人強大的軍隊他們有無力反抗，只能悲哀的看著自己的同伴一個接一個的倒下。希臘匪徒們並不是為了同伴的死亡感到悲哀，他們之間可沒有那種深厚的戰鬥友誼，他們只是從同伴的死亡中看到了自己未來的遭遇罷了！人最怕的就是見到自己悲慘的未來，又無力反駁。

　與此同時，在位於麥西尼衛城的監獄中，漢尼拔與他的同伴耶蘇斯也迎來了被囚禁這麽多天以來的第一位訪客。

　“親愛的迦太基朋友，感覺還好嗎?麥西尼的監獄有沒有讓你失望?”揮手示意仆從將牢房打開並且讓其退下之後，長老看著滿地饑餓的老鼠，對著漢尼拔兩人笑著說道，接著不等漢尼拔兩人做出回答，他便像是想起了什麽一樣繼續說道:“你們可以叫我施倫特，這在希洛人的文化裡是懦弱者的意思，哈哈，也許是當年我那親愛的父母希望我能夠懦弱的活下去吧！”

　“親愛的朋友?不，這裡沒有你的朋友！施倫特?或許你就是一個不折不扣的懦弱者吧！希洛人就是這樣對待向它示好的朋友嗎?這可真是聞所未聞呢！”這已是心懷憤懣的耶蘇斯聽到這句話，立刻就像是被踩到了尾巴的獅子一般跳了起來，他憤怒的看著眼前這個位高權重的希洛老人。

　“恩...施倫特長老?也許我可以這樣稱呼你?”不同於自己的同伴，漢尼拔在表面上至少還保持著難得的平靜。在起初自己兩人被軟禁時漢尼拔還是可以理解的，畢竟在自己亮明了身份之後已經初步證明了自己雖然不能百分之百的說是斯巴達人的狗腿子，但也並不算是希洛人的朋友，因此對於希洛人的做法他是能夠理解的，尤其是在他口中心懷不軌的匪徒並沒有發動令人駭然的襲擊的情況下。

　但是，當震天的喊殺聲不斷從外界傳來的時候，漢尼拔卻是知道盡管晚了不少，但那些希臘匪徒們還是來了，這不也證明了自己並沒有說謊，反而是為麥西尼這個弱小的城邦帶來了一個好消息嗎?

　可是恰恰是在戰爭爆發的第二天，自己兩人就被從條件還算尚可的房間裡，送到這個陰暗潮濕的監獄中，這又怎麽可能不令人憤怒呢?別看現在漢尼拔相比於耶蘇斯來說還顯得非常冷靜，但其實在漢尼拔的心裡早就是怒火中燒了！這到底是什麽意思?外界到底發生了什麽?

　這一切到底是怎麽回事?這都是漢尼拔迫切想要知道的，可是卻沒有一個人能夠回答他！直到現在，直到這位希洛長老的到來。

　“當然！”面對著馬其頓人的憤怒，聽著漢尼拔語氣憤憤的質問，施倫特長老顯得很鎮定，在讓聞聲而來的仆從，守衛再次退下之後他甚至還揮手趕開老鼠，找了一個地方做了下來後才再次說道:“戰爭爆發了！希洛人的獨立戰爭，當然，也被像你們這樣的外族人稱為第四次麥西尼亞戰爭！”

　“什麽?有這麽嚴重?恕我直言，尊敬的施倫特長老，那些凶悍的希臘匪徒的確是一群目無神靈的殺戮者，但即便是這樣，得到了我們警示之後，麥西尼似乎並不......”

　“是斯巴達人！他們緊隨你們之後到來了！”

　“什麽！！斯巴達人，這怎麽可能！！......該死的，你確信！?我們被騙了！該死的商人！該死的斯巴達人！！！”短暫的錯愕之後耶蘇斯一拳狠狠的砸在了冰冷的牆壁上，憤怒的低吼道。沒有想到再三提防，各種小心之後自己兩人還是落入了斯巴達人的圈套中，更可氣的是對於耶蘇斯這樣一個馬其頓貴族來說，被那些肌**子們當成槍使，這樣的情況可真是糟糕透了。

　與此同時，聽到這個消息的漢尼拔也是一臉的不可思議，他完全想不到斯巴達國王克裡昂米尼與那位神秘的同族商人還有什麽理由蒙騙自己！難道就是為了把自己騙到麥西尼，來借助希洛人的手殺掉自己?還是說要用自己的兩人為誘餌來攻打麥西尼?這完全就說不通啊！

　難道這中間還有什麽自己並不知道的隱情嗎?想到這裡漢尼拔將目光朝著跟前這位希洛人長老投了過去，能夠出現在這裡，告訴自己等人這個消息，沒有第一時間殺掉自己，反而是露出這樣饒有興趣的表情來便說明他一定有著別的目的。既然此刻生死都已經掌握在了他人手中，那麽自己二人再任何的憤怒不滿又有什麽用呢?

　不過是庸人自擾罷了。

　想通這一截，漢尼拔的眼神逐漸平靜了下來，連帶著心境也安靜了下來，另一邊感受到漢尼拔心境變化的耶蘇斯先是一愣，也是很快就想到了這一層，同樣將目光投向了施倫特。

　施倫特見到兩人的反應搖頭說道:“我並沒有騙你們，的確是斯巴達人來了！這群該死的斯巴達人從來就是這樣，每當他們緩過氣來的時候便會目空一切的對待周圍的鄰邦，又更何況是我們呢?我們已經派遣使者向著科林斯而去了，相信只需要堅守數日便可以等來了援軍。”

　“援軍?科林斯人?也許並沒有這麽簡單吧！斯巴達人豈能想不到這一點?他們或許根本不會給你們任何的機會！”漢尼拔知道施倫特長老說的是實話，但他卻搖了搖頭，頗為憂慮的說道。

　正如施倫特所說的那樣，在決定了曾經斯巴達統治地位的伯羅奔尼撒戰爭後，希臘世界不但沒有迎來和平，反倒是再次爆發了戰爭，因為斯巴達人在取得勝利之後貪心大起，自認為有了足夠的力量，於是便輕蔑地對待先前的盟國。他們獨自攫取了戰爭的勝利果實，不顧在大戰中出力甚多、損失慘重的科林斯、麥加拉、底比斯等城邦的要求;同時，還任意干涉各邦內政，到處推行斯巴達的寡頭政體，因而引起了以前盟國的強烈不滿。

　在這樣的情況下科林斯等城邦自然也不會善罷甘休，它們並不是善茬一直都懷有野心，力圖在本土擴大地盤，在海外增強勢力，爭當地區乃至全希臘的霸主。它們以前與斯巴達一起攻打雅典，就是因為不能容許雅典的霸主地位。因而它們也就不能容許斯巴達代替雅典對他們發號施令，於是聯合起來反對自伯羅奔尼撒戰爭後建立霸權的斯巴達。

　戰爭爆發前，斯巴達因卷入波斯的王位繼承鬥爭而與波斯發生了戰爭，斯巴達國王率軍遠征小亞細亞。波斯人為了反擊敵軍，有意在他們的後院點火，因而利用希臘各邦對斯巴達的不滿，策動它們對斯巴達開戰。公元前396年，羅德人提莫克拉底斯被波斯派往希臘各邦充當說客，他先後訪問了阿爾哥斯、科林斯、底比斯和雅典等主要城邦，說之以理，誘之以利，結果使它們進一步增強了反斯巴達的決心。

　戰爭爆發前，希臘各邦對斯巴達的不滿早有表露。公元前404年，斯巴達與雅典簽訂和約，底比斯和科林斯曾經反對過簽約條件;前403年，斯巴達國王率軍再入阿提卡，底比斯和科林斯又拒絕合作;前399年，斯巴達出兵侵略伯羅奔尼撒半島北部小邦伊利斯，科林斯和彼奧提亞各邦都曾拒絕派軍。所有這些說明，從前的盟國早就開始分道揚鑣了。

　戰爭的序幕，是公元前395年在彼奧提亞揭開的，其導火索為弗克斯和洛克裡斯兩國的邊界爭端。弗克斯人和洛克裡斯人分別向斯巴達人和底比斯人求助。底比斯人早就有心向斯巴達人發難，因而很快侵入弗克斯人的領土，並且拒絕了斯巴達人提出的由他們進行調解仲裁的要求。斯巴達人被激怒後，派軍自南北兩路(南路軍從伯羅奔尼撒出發，北路軍當時駐守於希臘北部)侵入彼奧提亞，但因兩路軍未能按計劃及時會合，失利而歸。

　底比斯在斯巴達人即將侵入彼奧提亞時，與雅典結為同盟。斯巴達人出師失利，使得早有不滿的各邦信心大增，於是更大規模的聯盟結成了;科林斯人和阿爾哥斯人最先加入，爾後又有優卑亞人和阿卡地亞人等相隨而來。

　戰爭形勢日益發展。斯巴達面臨著嚴峻的挑戰，其元老院再次發出動員令，征召軍隊，遣軍北上科林斯地峽;同時，派傳令兵火速前往亞洲，命令仍在小亞細亞率領斯巴達軍隊與波斯作戰的國王阿哥西勞斯立即回師。聯盟方面，也於公元前394年春將各邦軍隊聚集到了科林斯城。他們在那裡商討戰爭策略，協調軍事行動，但是在盟軍統帥人選和作戰方式等問題上意見不一，爭論不休，以致喪失了戰機。斯巴達人則毫不怠慢。他們急速行軍，穿過阿卡地亞，抵達西居翁城(位於科林斯灣南岸)，打算奔赴薩羅尼克灣南海岸。此時盟軍終於出發，並在前進到內美亞一帶(科林斯城附近)時與斯巴達軍相遇。於是，當年6月間發生了激烈的內美亞戰役。這次戰役所投入的兵力，斯巴達方面為1.6萬人，科林斯聯盟方面約2.4萬人。斯巴達軍在實力上處於劣勢，但卻取得了戰役的勝利。不過這次戰役並沒有改變整個戰局，因為聯盟軍雖然遭受了重大的傷亡，卻終究阻住了敵人，使他們不能繼續前進。斯巴達軍未能突破盟軍的防線，因而也不能突入科林斯地峽。

　與此同時，在亞洲的斯巴達國王阿基達馬斯(阿希達穆斯，阿爾基代默斯，阿希達穆斯，阿基達姆斯，阿哥西勞斯)接到元老院的命令後，立刻率軍返回歐洲。他們渡過赫勒斯滂海峽，穿過了色雷斯和馬其頓，挺進到了安菲波利。在這裡阿哥西勞斯得到了斯巴達軍在內美亞取勝的消息。這使他們大受鼓舞。但是，當他們繼續前進，並作好準備，打算進軍彼奧提亞時，一個對於斯巴達人來說很不幸消息又傳到了軍中。雅典將軍科農在波斯人幫助下於克尼多斯(小亞細亞南部的一個半島)海戰中大敗斯巴達海軍，斯巴達統帥培桑德陣亡了。阿哥西勞斯沒有把這個極壞的消息如實告訴他的部下，相反他說，培桑德在海戰中大獲全勝，並率領軍隊鬥志昂揚地進入了彼奧提亞。

　內美亞之戰以後，科林斯聯盟獲悉阿哥西勞斯回師的消息，決定留一部分士兵駐守科林斯地峽關口，其余全部開赴彼奧提亞，打算在那裡狙擊和消滅南下的斯巴達軍。兩軍在科洛尼亞平原相遇，隨之又發生了一場激烈的戰鬥。在國王的親自統率下，斯巴達軍英勇作戰，又一次打敗了由彼奧提亞、阿爾哥斯、雅典、科林斯、猶卑亞、洛克裡斯等盟邦組成的聯軍。然而，這仍然只是一場局部性的勝利。斯巴達軍被阻止在彼奧提亞不能通過。阿哥西勞斯清楚地認識到，這種局面對他是不利的，因而決定撤出彼奧提亞，立即取道德爾斐，南渡科林斯灣，返回到了伯羅奔尼撒。

　從公元前393年開始，雙方在科林斯城邊展開了長期的爭奪戰。這是和雙方的戰略目標一致的。斯巴達力圖將自己的勢力推出伯羅奔尼撒半島;聯盟方面則想盡辦法死死扼守地峽關口，要將斯巴達困在半島之內。為此聯盟軍建築了西起雷卡翁(瀕科林斯灣)，東至肯克拉(臨薩羅尼克灣)的城牆，而將科林斯城作為盟軍的大本營，斯巴達軍則以西居翁城為據點。兩軍對峙，不斷爭奪。斯巴達軍曾多次主動進攻，企圖突破這條堅固的防線。後來，斯巴達軍終因外力之取而取得了勝利。在兩軍僵持的關鍵時刻，科林斯發生了內訌，親斯巴達的一派進行密謀，將城牆獻給了斯巴達人。於是斯巴達將軍普拉克西塔斯率軍蹂躪了科林斯北部地區，並分兵駐守那裡的兩個重鎮，西冬和克洛米翁，直到冬天來臨才撤離出去。

　公元前391年，阿哥西勞斯作為將軍被派往前線。他大展統帥才華，率軍積極進攻，像暴風雨一樣席卷了盟軍城牆內外的廣大地區，並攻克了雷卡翁港。第2年，他再次掃蕩這個地區，攻佔了科林斯和彼奧提亞據以聯系的皮拉翁港口(位於科林斯地峽的一個海角)，進而直接威脅著彼奧提亞。

　戰爭發展到這時，其形勢與3年前大不相同了。地峽的通道已掌握在斯巴達軍手中，他們通過對西居翁、皮拉翁、西冬和克洛米翁各要塞的控制，實際上從3麵包圍了科林斯城。科林斯僅僅保留著南面與阿爾哥斯接壤的一個通道。

　但是，正當阿哥西勞斯為自己的戰績而得意洋洋的時候，駐守雷卡翁的斯巴達軍隊卻受到重創。600名斯巴達重裝步兵遭到了由雅典著名雇傭軍將領伊費克拉底斯率領的輕裝步兵的襲擊，幾乎全軍覆滅。這是對斯巴達，也是對阿哥西勞斯軍事聲譽和信心的沉重一擊。阿哥西勞斯留下一部分軍隊繼續駐守雷卡翁，自己率領其余軍隊悄悄退回了斯巴達。

　公元前390年，伊費克拉底斯率軍再戰，相繼收復了皮拉翁、西冬和克洛米翁等城。此後，阿哥西勞斯曾率軍橫渡科林斯海峽，侵入阿卡那尼亞，並於公元前388年迫使阿卡那尼亞人簽訂和約，與斯巴達結成了所謂的同盟。同時，駐伊吉那島(位於薩羅尼克灣)的斯巴達軍隊，也和雅典進行了互有勝負的戰鬥，但在希臘本土卻沒有展開更大規模的戰鬥。

　在陸上戰爭激烈進行的時候，東部的愛琴海上及小亞細亞地區也並不平靜。 海上的形勢對雙方都至關重要，因為要想取得希臘霸權，必須掌握愛琴海的控制權。前面已經提到，公元前394年8月，雅典將軍科農在波斯人幫助下取得了克尼多斯海戰的勝利。這是對斯巴達霸權的沉重打擊。從此，斯巴達的海上統治權被打破了，雅典的海上勢力則逐漸恢復起來。但斯巴達隨後又重建了艦隊，重新加強了海上活動。

　與此同時，雙方在這一地區進行的外交活動也富有戲劇性而意義深遠。公元前392年，斯巴達向波斯派出了由安條克達斯率領的代表團去求和，他們向波斯將軍提裡巴左斯提出一個條約草案:承認小亞細亞的希臘城邦為波斯的屬國;作為交換條件，要求其他所有的希臘城邦都獨立而不能結盟。

　斯巴達人是想借此獲得波斯的支持，分裂敵人陣營。雅典和他的盟國也派出科農等作為使者，但提裡巴左斯傾向於斯巴達，將科農投入監獄，並且簽訂了傾向斯巴達人條約。

　因此從頭到位斯巴達人都不是一個懷揣著善意的城邦，此刻在有了記憶深刻的親身經歷之後，漢尼拔更是不會再相信斯巴達人了，在暗罵自己愚笨將斯巴達人想的太簡單的同時，也憂慮提醒著施倫特長老，既然斯巴達敢於兩面出擊那麽就有著足夠的把握。