“對了，沈傲，我還沒告訴過你，我的真名。我叫做‘石青墨’。

　　不過在縹緲宗，大家都叫我‘老憨’，沈傲你也不必改口。我早已經習慣了。”

　　“噢…老憨師兄，你的名字倒是挺雅致的。”沈傲認真道。

　　“沈傲，我的家族位於朱雀帝國境內的‘鐵血堡’，距離咱們縹緲宗，路程有數萬裡，不過我們騎乘翼馬，日行數千裡，幾天時間也就趕到了。”老憨滔滔不絕道。

　　“趁著趕路的時間，我給你說說家族的情況吧。”

　　漸漸的，老憨的神情，也凝重起來。

　　“老憨師兄請講，小弟洗耳恭聽。”沈傲正色道。

　　“沈傲，首先來說，‘鐵血堡’乃是一座城池，並非鄉鎮。人口數百萬，有朱雀帝國的軍隊駐扎。

　　算得上朱雀帝國一大重城。軍機要地。而我們石家，在‘鐵血堡’，乃當之無愧的第一大家族。

　　名門望族，世家大閥。毫不誇張的說，‘鐵血堡’，就是我們石氏家族所控制。即便是堡主，都要看我們家老爺子的臉色行事…”

　　“厲害…”沈傲嘖嘖感歎道。

　　“老憨師兄，真沒想到，你的家族在世俗中，簡直就是權勢熏天啊！”

　　“嘿…沈傲，權勢熏天倒不敢說。你要知道，當今天下，還是以宗門為主的，大宗門可以和帝國分庭抗禮。

　　家族門閥在大宗門面前，不值一提。”老憨笑道。

　　“沈傲，話又說回來，我們石家，當今的族長，是我爺爺。而我爺爺嫡出八子，我是爺爺四兒子的獨生子。

　　怎麽說呢…我母親就隻為父親誕下我這一個兒子。至於父親的妾侍誕下來的子女，為庶出，永遠不可能擁有繼承族長的資格…沈傲，你懂我在說什麽吧?”

　　沈傲敲了敲頭，思索了一會兒，才道:“老憨師兄，我倒是聽明白了。你們石家乃是名門望族，開枝散葉，人丁興旺。你屬於嫡系一派。未來擁有繼承族長的資格。是這意思吧?”

　　“嗯…”老憨深深的點了點頭，若有所思道:“不過，沈傲，我要繼承爺爺的位置，千難萬難。爺爺有八個兒子，就我父親這一脈，顯得有些人丁單薄。

　　作為獨子，父親對我期望很高，耗費了巨大的心力，把我送到縹緲宗修行武道。

　　可我的資質根骨，實在是下下之選。

　　就靠著你給我采購的丹藥，還有你送給我那門枯榮寶典，我才勉勉強強，進入洗髓境。哎…想想就覺得羞愧。

　　我大伯的大兒子石青元，幼年拜入六合門，天縱奇才，如今在六合門外門，坐擁十大天才之名，前途一片光明，乃是我石家當之無愧的首席才俊，日後繼承族長之位，呼聲很高;

　　二伯的三兒子石青文，風華絕代，據說近幾年在焚天谷彗星般崛起，換血期間巔峰，半步真氣，是焚天谷年輕一代中，極有可能成功衝擊真氣境的絕世妖嬈……

　　算了算了，不說了，這些堂哥堂姐，就如一座座大山，壓在我頭上，喘不過氣來。

　　事實上，每一次回去參加族會，我都免不了受到嘲笑和奚落。沒有人會重視我這種不起眼的小角色……”

　　老憨自嘲一笑:“論天賦，我沒天賦;論修為，我勉勉強強就是洗髓，終生不可能換血;

　　論人脈，我在宗就沈傲你這一個朋友，兄弟。

　　不像我那些堂哥堂姐堂弟堂妹，每一次回來參加族會，都是呼朋喚友，叱吒風雲，

風光耀眼……　　哎，沈傲，雖然我是大家族出來的，但我很自卑，很無奈。

　　事實上，我亦沒有野心，染指族長之位，只是辜負了父親的厚望。”

　　“明年我就要回到家族了，謀一份清閑的差事，與人無爭，不去參與家族內部的彎彎繞繞。

　　不過還好，我還有冬茗，一想到能夠和她廝守一生，讓她為我生兒育女，我就頗感此生足矣，哈哈哈，沈傲，抱歉，和你說了這麽多沉重的事情。”老憨搖頭失笑。

　　“嘿…老憨師兄，你千萬不要妄自菲薄。你放心，小弟不才，但今次隨老憨師兄一起返回石家，必然全力以赴，為老憨師兄你爭奪臉面！

　　你那些堂兄堂弟，再敢嘲笑你，小弟自然有辦法收拾他們！”沈傲灑然一笑，拍了拍老憨的肩膀，以示鼓勵。

　　“嗯，沈傲，你戰力恐怖，越級殺人如飲水吃飯般簡單，隱隱約約，已經成為縹緲宗外門一大天才，鋒芒畢露，超然物外，我結交到你，一點也不輸給那些堂哥堂弟苦心經營的人脈！

　　今次，我父親肯定也會十分歡喜！”老憨大笑道。

　　“走，沈傲，我們快馬加鞭，早些趕回鐵血堡！”

　　“走！”

　　兩匹翼馬，絕塵而去。

　　……

　　三日後。

　　一座城池出現在沈傲和老憨視野中。

　　這城池呈四方形，綿延上千裡，虎踞龍盤，氣象森嚴！

　　城門之前掘有護城河。

　　護城河既深且闊，城高牆厚，給人一種一夫當關萬夫莫開的雄偉氣勢。

　　城外還有軍營連綿，旌旗似海，城樓上布滿肉身強悍，身著鎧甲的士兵，劍拔弩張，如龍似虎！

　　好一座城池！

　　“沈傲！到了！這就是鐵血堡！我們入城吧！”老憨興奮咆哮道。“哈哈哈，終於回家了！快哉！快哉！”

　　“好雄偉的一座城池！”沈傲看著極目處的巍峨鐵血堡，忍不住脫口驚呼道。

　　的確，城池和鄉鎮，區別太大太大了，天壤雲泥！

　　就沈傲以前到過的‘洛水鎮’，‘橫橋鎮’，和眼前的‘鐵血堡’比起來，純粹就是鄉旮旯，彈丸之地。

　　“走，老憨師兄，我們進城瞧瞧。”沈傲也興致盎然。

　　兩人並騎，翼馬化為兩道流光，一眨眼就掠過架在護城河上的吊橋，來到城門口。

　　入城的老百姓紛紛避讓，並好奇的仰視觀望。

　　守城官兵剛要發聲喝問，其中一名中年頭目，看到老憨之後，立即喝止，旋即笑道:“青墨少爺，您回來了?哈哈…這就入城吧！

　　這幾日，石家的少爺小姐們，都陸陸續續的趕回來了，可熱鬧緊了！石家枝繁葉茂，好生興旺啊！”

　　“李叔，小侄改日再請你喝酒。”老憨衝那官兵頭目抱了抱拳，旋即帶著沈傲，策馬進入鐵血堡。

　　沈傲耳力極佳，就聽到後邊官兵傳來竊竊私議…

　　“李叔，剛才那公子哥是誰啊?嘖嘖，樣貌可真是奇醜無比，簡直就是歪瓜裂棗…不過就是身穿宗門袍服，抬高了身價而已。”

　　“閉嘴！別亂嚼舌根！那是石家嫡系一脈的青墨少爺。想當初，青墨少爺弱冠之齡，也是俊偉人物，翩翩美男子。

　　不過後來不知道遭遇到什麽不測，以至於成了如今這副模樣。

　　不過，青墨少爺從小心腸就好，沒有豪門子弟的紈絝氣，反而與人為善，經常用自己的零花錢，買酒買烤肉烤雞犒勞我們守城軍士…以後不準說青墨少爺壞話！”

　　……

　　鐵血堡內。

　　進入城後，給沈傲的第一印象是…繁華！極度繁華！

　　八街九陌，最寬的街道，足足有十丈闊不止！

　　還有十裡長街，車水馬龍鱗次櫛比，行人穿梭如織，接袂成帷，接踵摩肩。

　　城中有茶坊，酒肆，腳店，肉鋪，等等……

　　商店中有綾羅綢緞，珠寶香料，香火紙馬等的專門經營;

　　此外尚有醫藥門診，大車修理，看相算命，修面整容，各行各業，應有盡有;

　　大的商店門口懸掛市招鮮豔旗幟，招攬生意。

　　街市行人，有做生意的商賈，有看街景的士紳，有騎馬的官吏，有叫賣的小販，有乘坐轎子的大家眷屬，有身負背簍的行腳僧人， 有問路的外鄉遊客，有聽說書的街巷小兒，有酒樓中狂飲的豪門子弟，有城邊行乞的殘疾老人，男女老幼，士農工商，三教九流，無所不備。

　　當然亦有花街柳巷，搔首弄姿的青樓女子。甚至於也不乏江湖客，宗門弟子，穿梭行走。

　　“嘖嘖…老憨師兄，時至今日，我終於才明白什麽是花花世界，歌舞升平…”沈傲連番感歎。

　　沈傲嘴上如此說，但是想起了前生自己的一些往事……

　　自己也曾經在如此繁華的城市中，與她共挽一舟，追著夕陽灑下一路沉紅色的花瓣！

　　不過，沈傲今生儼然已是專注於武道之人，對於這些世俗的紙醉金迷，是抱著純粹欣賞的態度，如過眼雲煙，並不至於迷戀，心生向往。

　　當然，並不是說每一個武者，亦或者宗門弟子，都如沈傲一般，對世俗的繁華不生貪念。

　　主要是因為沈傲領悟了無形的刀意，刀意可斬碎一切虛妄之念，使得刀客內心堅定如磐石，無法動搖半分，不受到紅塵俗物的牽絆，雜念不生。

　　“是啊，沈傲，這鐵血堡，人口數百萬，城內有坊，有市。

　　坊是住宅區，市是商業區，市坊分開。

　　市有兩個，東市和西市，東市有二百二十行，四面立邸，四方珍奇，皆所積集。

　　而且，城內引漕渠開新潭，使船進入市內，天下之舟船所集，常萬余艘，填滿河路。”老憨也感歎道。

　　旋即，自豪一笑:“沈傲，我告訴你，這鐵血堡，至少一半的產業，都屬於我們石家，你信嗎?”