丁牧才一問，這兩個當事人便你一言我一語地爭吵起來，那身形精瘦的矮個子能說會道，言辭從口中出來如同連珠炮似得，而那大個子雖人高馬大，但笨嘴拙舌，才說出一句話，對方已經說出五六句了，所幸他嗓門不小，一句能頂個三五句，也算未落下風。

　　周圍的鄉民都是好看熱鬧的主，一個個站在邊上竊竊私語，有的盯著中央吵鬧的當事人，有的則看著似在沉思的丁牧，夕陽西斜竟也沒有一個離開的。

　　丁牧有些頭痛，他雖然兩世為人，既經歷了現代社會開明的教育，又來到南宋幾年，多讀了些史書典籍，但也沒有任何一本書教他如何辨認誰家牛的呀！目光掃過面前爭吵的兩人，又看了看一旁安然吃草的水牛，忽得靈光一閃，腦海中仿佛有什麽東西略過，心中便有了主意。

　　丁牧好整以暇地咳嗽了一聲，說道:“你們倆安靜一下。”

　　不過尷尬的是，丁牧方一開口，話語聲便立時被那大個子的聲音蓋了過去，兩人仿佛沒聽見似得兀自爭吵，最後還是靠了推舉丁牧斷事的李老頭鄉土風格的一嗓門“鬧個卵子，還鬧！”，令兩人靜了下來。

　　“你叫什麽名字，哪裡人，做什麽的?”丁牧這時才看清楚那大高個的形象，高大的身材足有六尺來高(按宋尺:一米八四五高)，結實的膀子露在褂子外頭，憨頭憨腦的模樣瞧上去卻是帶著些稚氣，這竟是個比丁牧自己也大不了多少的少年。

　　“我，我……”這身材茁壯得有些可怕的少年，顯然沒經歷過這般正式的詢問，就跟碰著縣太爺審問似得，臉膛漲得通紅，結結巴巴半天才說出一句來:“我叫鐵，鐵頭！”

　　一旁的老李頭是知曉這可憐孩子的，便幫著答道:“丁小哥，他的情況我是知道的，這小子打小起便沒了爹娘，腦子還不好使，從小吃著百家飯長大，這不人大了，就在各家各戶裡幫襯著乾點粗活，有時幫著搬石頭，有時幫著割稻草，這趕牛吃草也說不定的。”

　　丁牧聽完老李頭的話點點頭，心中有數，抬起頭正看見那鐵頭看著自己，憨實的臉上一雙眼眸倒是清澈無比，丁牧轉過身，正要對那身形矮小的男子問話，他已搶先開口回答:“我是太平縣人士，叫陳慶有，做什麽?當然是放牛的，不過這個混子卻要搶我的牛！”

　　“你胡說，我，我……”鐵頭被氣得渾身打顫，缽盂大的拳頭給捏的“格格”直響，叫人聽了不由心頭一驚。

　　“哦！”丁牧也不去管他們倆的爭吵，大聲道:“這麽說來，你們都堅信這是你們的牛嘍！”

　　“是！”

　　“是……是！”

　　兩人異口同聲地回答。

　　丁牧笑道:“那麽，你們一定對自家的牛很熟悉了！”

　　“是！”這一回，鐵頭搶先回答。

　　“……是！”那賊眉鼠眼的陳慶有眼咕嚕一轉，緊跟著回答。

　　周圍的鄉民雖然看在眼裡，卻也不知曉丁牧到底要玩哪一出，每個人的心頭產生一絲疑問，但仍是看得津津有味，隻待下文。

　　“那就好了！自家的牛怎麽能不熟悉呢。”丁牧說著走到水牛一旁，伸手在牛背上摸了摸，然後繞著水牛走了一圈，蹲下，將身子隱沒在水牛身後，過了半晌才站起來，重新走到兩人面前。

　　丁牧對著鐵頭道:“既然你們都熟識自己的水牛，那麽鐵頭我問你，水牛側面肋骨下有個痕跡，那是什麽形狀的！”

　　周圍的鄉民如夢初醒，

方才明白丁牧要如何分辨主人，畢竟隻有主人才能夠知道自家水牛的模樣不是，明白了的鄉民們紛紛私語，大抵都是說著，不愧是讀書人，就是比他們想法多啊！　　鐵頭剛褪色的臉孔又漲紅起來，一雙眼睛緊緊盯著丁牧，支支吾吾了半天，最終像個泄了氣的皮球說道:“我，我不記得了。”

　　丁牧點點頭，轉頭對陳慶有問道:“你呢?”

　　陳慶有眼珠子咕嚕一轉，探詢似得說道:“嗯，讓我想想，好像是……嗯……”

　　“是不是銅錢大小的灰色斑塊?”丁牧幫著回答。

　　“哦，對對，是了！”陳慶有趕緊說道:“這還是我一不小心將它燙傷的呢，唉，水牛辛苦你了，就跟我回家吧！”

　　“不要著急，你先看看，是不是這斑塊！”丁牧阻止他欲牽牛的舉動，指著牛肋骨上的灰色痕跡道！

　　陳慶有一看，馬上回答:“是了，就是這塊，我死都忘不掉的。”同時尖嘴猴腮的臉上已露出笑容，看著丁牧都有些親切之意，相比之下，一旁的大個子鐵頭則是渾身發抖，稚氣的臉孔通紅一片，目光死死盯著水牛。

　　“那就好，這水牛的主人看來也就水落石出了！”丁牧笑道:“鐵頭，你把你家的水牛領走吧，下回記得好生看管，被別有用心之人騙了去。”

　　此話一出，眾人都有些懵然，嘈雜之聲頓時安靜下來，自然包括笑得興高采烈，正欲牽牛的陳慶有，明明是陳慶有答出問題，為何這水牛竟是歸屬鐵頭?

　　陳慶有愣了愣，回過神來，氣急敗壞道:“你小子說話怎麽當放狗屁，明明是我答出問題，你怎麽說話不算數！”

　　丁牧被他一罵，倒也不在意，兀自笑著，伸手一抹，水牛上的灰色痕跡頓時消失無蹤，看得眾人瞪大了眼睛，這哪是什麽燙傷的傷痕啊，連陳慶有都有些不可置信，驚慌道:“啊，不對，是我記錯，斑塊應該在別的地方！”

　　丁牧笑臉一收，眉頭一皺，怒道:“尋常人以牛做躬耕畜生，有多少人會仔細檢查，若是有人真當記得才叫人生疑，這痕跡乃是我隨便畫上去的，自然一抹就消，隻是為了誆出真正的騙子，因為隻有真正的騙子才會急於早點得到水牛，說啥是啥，你竟如此大膽，無所事事，想要騙取他人水牛。”

　　原來這名叫陳慶有的青年，是太平縣裡的一個二混子，成天就是吃喝玩樂，父母積累下來的些許錢財早已揮霍一空，平素裡混跡於街頭巷尾，所以小偷小摸都是尋常行為，今日他本想著在鄉下偷一兩隻雞祭祭五髒廟，哪知看到一個放牛的憨小子，就想著把這頭牛騙來，賣個幾兩銀子去賭一賭。

　　陳慶有的心思被看穿，頓時慌了神，周圍的鄉民更是怒不可遏，作為腳踏實地，以種田為生的農民而言，他們最看不起地就是這種偷雞摸狗，巧取豪奪的行為，於是群情激奮，想要將陳慶有扭送官府，而陳慶有身形瘦弱，就隻能這麽被扭著，面孔因疼變得扭曲。

　　丁牧雖然從來都對投機取巧之輩頗為不齒，可是兩世為人，對某些事情產生了不少的明悟，知道這世上任何一個決定都有可能對一個人產生巨大的影響，看著那精瘦矮個驚慌失措的模樣，丁牧有些於心不忍，猶豫再三，終於還是開口:“鄉親們請停一停！”

　　眾人一聽聲音，立時停了下來，連同那個驚慌失措的陳慶有，一起望向丁牧。丁牧措辭道:“我知道鄉親們嫉惡如仇，但古語有雲，知錯能改，善莫大焉，倘若陳慶有有悔改之意，同意與鐵頭道歉，以後不作偷雞摸狗之事，我相信鐵頭是會答應的。”

　　說著，丁牧轉過頭去看鐵頭，那憨實的大個子重重地點了點頭。眾鄉民雖聽不明白丁牧文縐縐地話語，但也體會到丁牧的用心，眾人交頭接耳，半晌，李老頭說道:“好，就聽丁小哥的，你個混子這回算是便宜你了，要不是丁小哥，老子我一定把你扭送官府。”

　　李老頭對著陳慶有說完，又抬頭對丁牧歎道:“唉，丁小哥你就是太過厚道，日後不小心可是要吃虧的！”

　　丁牧聽在耳裡，笑了笑，沒有反駁，自己這麽做或許正如現代教育中時常說得那句話吧――得饒人處且饒人，也算是讓自己的內心安定些！卻是不知曉，這老頭的話在日後竟是一語成戳。

　　得了丁牧的幫助，陳慶有感激地衝丁牧看了一眼，眼中滿是慌張和激動，這更讓丁牧認定自己行為沒錯，然後他接著給鐵頭鞠了個躬，道一聲“實在對不起！”，沒想到這憨頭憨腦的鐵頭也是硬脾氣，哼了一聲，算是答過了。

　　待到混子陳慶有急匆匆地跑遠，圍觀的熱心腸鄉民散去，夕陽已然墜入山頭，昏黃的天色換上了一層深藍色的幕布，一顆顆閃爍的星辰稀疏地點綴在幕布上，村間小道上只剩下幾人而已。

　　“多，多謝丁大哥！”鐵頭對著始料未及的丁牧重重磕了幾個響頭，一字一句認真地道:“這頭牛是人家讓我幫忙管著的，如果以後丁大哥有什麽事情需要我的，鐵頭我雖然不聰明，但一把子力氣還是有的。”

　　丁牧幾年裡已習慣了南宋的時代特點，也沒有起初的大驚小怪，淡然一笑:“行啊，早點回去休息吧！”

　　語畢，丁牧小跑幾步回了家去，而這一天讓他奇怪的是，蘇小寧那小妮子第一次整天沒有在丁牧面前出現過。