科考棚呈坐北朝南的格局，下有青石鋪地，清一色的黃梨木桌椅擺放的整整齊齊，一眼望去，密密麻麻，容納一千多人同時考試不成問題。

　　有這等條件的考場，也隻有江南等富饒之地才能修建。

　　一般點的州縣，就在露天考試，沒有考棚，地面是土地，最好的考試天是陰天，天晴還好，頂多到中午時陽光刺眼點，忍忍就過去了，萬一下雨，考生隻能自認倒霉，中斷考試直到雨停，然後不得不踩著泥濘的地面接著考。

　　最慘的是那些偏遠窮苦地區的考生，桌椅自備，考卷自帶，縣裡隻提供地方。

　　吳庸之等人已經挑好座位，大都在第二排和第三排，陸清書進來後，他們齊刷刷的注視過來。

　　眼睛一掃，那一片位置最後，雨淋不到，光線最好，他不做猶豫，直奔吳庸之處，在其旁邊落座。

　　至於那些複雜難明的目光，他不在乎。

　　此時，下一個考生還未進來，陸清書便翻看考卷，考卷封面都是自己的信息，後面共十頁，每頁十二行每行二十字，最後是起草用的素紙。

　　半個時辰後，陸清書看到許仙進來，這時考棚裡已經坐了差不多一半人，又半個時辰，鄭文才進來，在他進來後，接連又八個考生，才終於結束。

　　天光放亮，三聲鼓響，正式開考。

　　面對決定自己命運的一次考試，絕大多數考生都不由自主的緊張，志在小三元的吳庸之盡管對自己信心十足，也不禁心跳加快。

　　陸清書自己充滿自信，他又不是非得考中縣試案首，隻要考中就行，因此，心態極為放松。

　　小吏舉著牌子，上面貼有白紙黑字的考題，來回走動，讓眾位考生看得清楚。

　　第一題，“內省不疚。夫何憂何懼。”

　　第二題，“我知言，我善養吾浩然之氣。”

　　試帖詩，“陰陰夏木囀黃鸝”

　　初看題目，吸氣聲一片，大多考生面色發白，如喪考妣，甚至有的一看題目就想回家，準備下次再來。

　　許仙明顯就是後一種，而且他不用再來，只見他雙眼呆滯，半響一動不動。

　　越往考棚裡面，光線越暗，鄭文才便坐在最裡面的角落裡，忍受著難聞的氣味，本來臉色不是很好的他，看到題目後，臉色更是難看，想到陸清書，他更是臉色泛青，目中透射出憤恨和嫉妒之色。

　　當然，也有成竹在胸的，吳庸之稍一深思，便成功破題，提筆在稿紙上書寫起來，稍後，又有少數考生解題完畢，或凝重，或得意，或嚴肅……，神情不一而足，開始落筆。

　　陸清書看到題目，就知道第一題語出《論語》，第二題出自《孟子》。

　　破題後，接下來就簡單，陸清書奮筆疾書，沒有多長時間，一片洋洋灑灑，花團錦簇的文章便寫成。

　　同樣，第二篇亦如是。

　　之前，楊知縣的目光幾乎一直停留在吳庸之身上，待看到陸清書那誇張的書寫動作時，便時不時的關注幾分。

　　吳庸之，錢塘縣青年才俊，吳家嫡子，他可是久仰大名，陸清書，因為陸風山的名聲，以及打架事件，才開始注意到。

　　陸清書哪裡知道自己已經引起了楊知縣的關注，一連寫就兩篇時文，他才開始檢查，主要看行文格式是否合適，哪些地方需要微調，是否犯了廟諱禦名及聖諱。

　　修改完，默念一遍，陸清書才覺著滿意。

　　休息一會兒，陸清書把寫的兩篇文章才一一抄錄在了考卷上。

　　試帖詩好做，以“陰陰夏木囀黃鸝”為題，寫一首五言八韻詩即可。

　　陸清書思索片刻，在稿紙上書道:

　　長夏千章木，濃陰百囀鸝;

　　雙襟黃似繡，一帶綠成帷;

　　葉暗佇蹤久，枝高送響遲;

　　舌尖風剪剪，身外雨絲絲;

　　坐宛遮雲母，歌能鬥雪兒;

　　好音難自s，炎景不曾知;

　　楊柳三義路，櫻桃四月時;

　　幽情煩鼓吹，寫出畫中詩。

　　檢查一遍後，又一絲不苟的寫在考卷上，如此，方全部答完。

　　擱下毛筆，陸清書一看時間尚早，又不想第一個交卷，做那出頭之鳥，加上快到午飯時候，便拿出食物，自顧自的吃起來。

　　旁人一看，頓覺肚子咕嚕嚕直響，也各自拿出吃食用飯。

　　吳庸之好似沒受多大影響，一刻鍾後，完成考卷。他立起身來，整理衣衫，陸清書以為他要出恭，不想人家直接拿起試卷和手稿交卷了。

　　還真是心急，陸清書在心裡直撇嘴，他知道自家和吳家沒法比，自己若第一個交卷，恐怕會給知縣留下個心浮氣躁，不知輕重的惡感。

　　但換做吳庸之就會大不一樣，吳家可是侍郎府邸，身為世家子弟，自有氣度才華，落在後面交卷，反而會讓人看輕。

　　吳庸之交上考卷，楊知縣當場便開始翻閱起來。

　　縣試這等小考，不同於鄉試以上真正的掄才大典那般嚴格，形勢比較隨意，考官可以在考場現場閱卷，有時也口出幾個對偶或詩詞題目，最後判明考生中或不中，隻是不排名次。

　　楊知縣邊看邊點頭，一副十分滿意的樣子，看完後，笑讚道:“吳家子弟，果然各個不凡，取中。”

　　吳庸之平靜無波，不以為喜，意料之中的事而已，躬身一禮，退到一側，世家子的修養展現的淋漓盡致。

　　按照規定，考生提前交卷，不會立即被放出考場，等足夠多的考生時，才會按批次放行，吳庸之隻能等候一段時間。

　　其實他心裡多少有些憋屈，雖是第一個交卷之人，卻不是第一個考完之人，對事事要強的他來說，可不太好受，尤其在自己擅長的科舉方面被人超越，更不自在。

　　別以為他不知道，旁邊的某人就比他先答完，隻是不肯先交卷，讓自己搶了先。聽著肚子的咕嚕聲，他便不時的拿眼睛瞟在那裡吃得不亦樂乎的某人。

　　陸續又有幾個人交了卷，這提早交卷的基本都有些才學，隻其中一人被楊知縣判了不中，破題都沒對，後面的根本就不用看。