大街上滿是送考的隊伍，更多的都是些看熱鬧的，站在兩側指指點點，高聲議論。

　　“咦，陸員外，好巧，你也送清書啊。”一個粗獷的聲音在身後不遠處響起。

　　陸風山回頭笑道:“是公甫啊，有考生的人家，今日可是頭等大事，哪個父母不送送。”

　　“說的也是，我這不送漢文來了。”李公甫誇張的打個哈欠，快步走了上來，身後跟著許仙，一直低著頭，似乎是害羞，一直躲閃著兩側眾人的目光。

　　李公甫身著箭袖青布長衣，方形平頂帽，帽上插著幾根鳥毛，身邊佩一把腰刀，標準的捕快打扮。

　　看著許仙的服飾，陸清書不由看了看自己，都是一樣，頭戴無頂官帽，身穿無補子花色的官服。不只他們兩，一路上的考生莫不如是，因為這是規定，否則，不許入場。

　　李公甫大聲誇讚:“清書，好樣的，我早就看不慣那鄭文才了，打得好。”

　　自己爹就在一旁，陸清書有些尷尬，忙道:“不值得稱道，隻是意氣用事。”

　　“怎麽不值得?讀書人就不能太軟弱，你看我們家漢文，讀書，讀書不行，打架，他更不行，比起你來差遠了。”

　　李公甫說的唾沫橫飛，羞得許仙更是滿臉通紅，頭低的更低。旁人聽得他的話，也都看向陸清書，彼此談論起來，多是稱讚。

　　陸清書對此沒什麽，昨日酒席上，一眾客人還都誇讚他，直言他正直勇敢，他那時才知，他的名聲已經傳遍州府，是個不大不小的名人了。

　　兩方寒暄幾句，便一同動身。

　　考場設在縣學，一行人很快來到縣學前街，此時這裡簡直人山人海，多是送考生的親朋好友，兩旁的客棧上擠滿了人，不少都是一臉好奇的江湖武者。

　　在距大門一段距離處，有差役把守，隻準考生進入。

　　陸清書辭別陸風山和周然，和許仙一起，兩人擠到前面，待檢查考牌後，才被放過去。裡面大約已數百人了，有老有少，有大有小，小則不足十歲，大則七八十歲，白發蒼蒼。

　　陸清書站定，對許仙道:“還有的等。”

　　許仙一臉緊張的點頭同意。

　　錢塘縣是科舉大縣，每年參加縣試的考生都在千人上下，因此，大多考生還未到。

　　大街上一片熱鬧，客棧裡也高聲闊論。

　　通元子一人靠窗而坐，不時的望向下面，尋找那結拜兄弟，可外面雖有燈火，但還是太暗，看不大清楚。

　　“咦?通元子，你對這縣試也感興趣?”

　　通元子一看，來人三十來歲，形相清臒，身材高瘦，身穿青衣直綴，手持一玉簫，頗為儒雅。

　　“黃靖，你來幹什麽?”

　　黃靖坐於通元子對面，看向縣學大門前的那群考生，說道:“錢塘科舉，不亞於一次盛會，得此機緣，錯過豈非可惜。”

　　通元子滿臉不以為然，大是不信道:“你能放下那天山雪蓮?”

　　黃靖哈哈一笑，自負道:“放下又如何，放不下又如何，憑我黃靖的本事，三年內，照樣能成就宗師。”

　　“有志氣。”

　　“對了，你師兄玄元子沒來?”

　　通元子搖頭道:“他沒來，正在閉關。”

　　黃靖驚道:“他要突破?”

　　通元子點點頭，黃靖一臉感歎。

　　“你猜，我為何要來此?”通元子神秘的說道。

　　“你這人最喜熱鬧，當然是來玩的。”

　　“不不不。

”　　“不是來玩?我實在想不通。”

　　“猜不到吧。”

　　通元子哈哈大笑，接著道:“我是來看我兄弟的，他就在下面，要參加考試。”

　　黃靖目瞪口呆，然後醒悟過來，笑道:“你別開玩笑了，我從未聽聞，你還有個兄弟?”

　　通元子得意一笑，解釋道:“我前不久結拜的，給你說，他可不是個普通的書生。”

　　“哦，有何不同?能讓你和他結拜，我倒是想見識見識。”

　　黃靖心中生出一絲好奇來，通元子的武功雖差上他一些，但也算是高手。

　　通元子於是把陸清書的身份、事跡，以及自己的感官一股腦的給講了出來。

　　本來知道陸清書是個讀書人時，黃靖心中就有點興趣，因為他本也是個讀書人，而且才華過人，上通天文，下通地理，五行八卦、奇門遁甲、琴棋書畫，甚至農田水利、經濟兵略等亦無一不曉，無一不精。

　　再聽到家裡是開藥鋪的，父親是個大夫，他就更加感興趣了，他爹就是個大夫， 為了讓自己繼承他的衣缽，差點給自己起名叫黃藥師。

　　一紅衣女子俯視著窗外的一群考生，同樣是讀書人，有的為什麽心思齷齪，剛髒不堪，使人作嘔?不禁想起街上的某個人。

　　半個時辰後，考生終於到齊。

　　楊知縣依著固有流程，先宣講孔孟之道，接著讚一下聖上，然後宣布了考試考四場等等。

　　縣試乃科舉道路的第一步，沒有具體規范，各縣各有不同，自主性極大，主要取決於主考官縣令，有的五場，有的四場。

　　第一場叫正場，第二場稱招覆、第三場為再覆，第四場稱連覆，每場一天，隔一天一場。

　　考生人數太多，差役大致分排後，開始唱名。

　　聽到開始唱名，陸清書打起精神，第一個就是吳庸之，原以為自己會等很久，在第九個，他就聽到了自己的名字。

　　陸清書在州府已算個人物，考生很少有不知曉的，相互低聲談論，年齡大的多是批評，說有辱斯文，年輕點的大都十分欽佩，想著將來自己遇著機會，也要試試身手，好好的威風一把。

　　鄭文才立在一處偏角，故意低著頭，免得被人認出，遭他人恥笑。可聽著這些言論，他幾乎咬碎了牙齒，恨不能生吞活剝了陸清書。

　　他近日來可謂丟盡了顏面，聲譽掃地，度日如度年，連家門都不敢出，而仇人踩著他名利雙收，簡直忍無可忍。

　　經過確認和簡單的搜查，陸清書從書吏處領了考卷，提著考籃，在考生們的目送下，在鄭文才的詛咒下，步入了考場。