陶謙叫人寫好書信，叫趙昱去請邊讓援軍，又叫孫乾去請田楷援兵，又叫陶商去請北海相孔融援援軍，邊讓不遠，半月(公元193年十一月初)便達，邊讓帶來精兵5千，陶謙令邊讓屯兵在彭城20裡外一隘口扎營防守，又另孫觀，臧霸領二萬兵力入駐彭城。

　　曹操次日便至彭城50裡外，安營扎寨，邀眾將，謀士相商，曹操軍帳中座定，郭嘉，陳宮坐在左手，右手夏候敦，曹純。

　　曹操問道:“我等攻彭城，你等有何好計?”

　　曹操望向郭嘉問計，郭嘉道:“探子來報，邊讓五千兵馬在前方30裡，結營阻路，若想取前進，必先擊敗其部。”

　　曹操點頭，陳宮言，“我等擊那邊讓，彭城之兵怕是不到1個時辰便會來援，合擊我等，怕是勝了，我等也損失慘重。”

　　曹操道:“邊讓不識兵略，攻他之寨，不用半個時辰便下！”

　　陳宮道:“我與那邊讓有舊，我可去與他營中，說道一番，勸他不要與那陶謙為伍，撤兵離去，我等便少傷兵馬。”

　　曹操道:“甚好，明日你去那邊讓營中勸阻，就言陶謙害了我父，我提兵報仇，隻誅陶謙不計他人，若是阻我道路，我必殺之。”

　　陳宮皺眉，但也無話可駁，點頭應事。

　　曹操道:“我等先讓公台去勸解一番，若是撤兵還好，若是頑固不化，我等三日後攻他營寨。”

　　眾人無話，曹操令眾人散帳，自己留下郭嘉帳中議事。

　　曹操道:“奉孝，我等若是想打下徐州，為父報仇，兵少糧缺，當有奇計，奉孝可有其法。”

　　郭嘉道:“主公先派探馬，將周邊兵力，將領，布署摸個透徹，告予我知，我研究一番，當有兵計。”

　　曹操道:“三日之後，我叫探馬官將消息，報予你知！”

　　郭嘉點頭道:“主公早些休息，我先行告退！”

　　曹操擺手，“去吧！”

　　次日卯時，陳宮備馬去邊讓軍營，邊讓軍帳中接見，引陳宮入帳飲酒敘舊。

　　陳宮座定，邊讓言:“公台你若是來勸我，便不要言語，陶謙跟我關系甚好，又愛待百姓，徐州若下，百姓必不能活。”

　　陳宮道:“曹孟德此人有容人之量，必不會殺害百姓。”

　　邊讓道:“閹宦之後，其人也不過一奸賊爾，入不得眼，勸你早換門庭，曹操此人好殺，又是多疑，哪天不爽，必會棄你。”

　　陳宮道:“我跟隨孟德數載，唯他敢擊董卓，二年便掃清青，兗兩地黃巾之賊，武功，謀略甚是過人。”

　　邊讓道:“那又如何，魯莽之輩，梟雄之姿罷了！”

　　陳宮知無法勸動邊讓，便不再勸，飲酒敘舊，半個時辰，便起身離開。

　　陳宮走時，講道:“你非曹孟德對手，若是不敵，當領軍速逃。”

　　邊讓譏笑，“我精兵五千，若是曹操攻來，援兵半小時辰便到，圍擊曹操，必敗曹操。”

　　陳宮搖頭而出，趕馬回營。

　　三日後入夜，三聲梆響，曹操親率三千兵馬，攻擊邊讓大營，邊讓本是文人，幾人武將皆是野路出生，營寨扎的漏洞百出，郭嘉得消息後，知邊讓武略如此拙劣，便叫曹操領千人騎兵，二千步兵尾隨三更突營，邊讓軍馬熟睡衝營，大營一亂，步兵隨至，一鼓作氣，當可獲全功。

　　曹操依計行事，曹操，曹純領千人虎騎，曹休領二千步兵，三更時出。

　　曹操隨曹純騎兵而行，夏候敦帶百名騎衛護其左右，不及半個時辰，便達隘口邊讓營寨。

　　曹操一聲令下，千人騎兵一起突營，幾息不到，邊讓炸營，曹操騎兵斬殺無數，曹純領數十騎，直奔邊讓大帳。

　　曹休步兵一刻之後，便至，加入廝殺，二刻不到，邊讓眾將便被曹操所伏。

　　曹操糧草不多，此戰隻為報仇，便叫夏候敦殺光邊讓士兵，夏候敦得令，將邊讓兵士帶到隘口，全部斬首。

　　一時隘口之水入到下流，皆是顏色，曹操造殺，其一給陶謙，彭城，援兵警告，敢附陶謙者皆如此下場，其二無糧供俘，此戰隻可速戰，若三月不克，糧草便有不支。

　　曹操回到帳中，郭嘉，陳宮在帳中等待，郭嘉見曹操歸來，心中歡喜，郭嘉迎上便問:“主公此戰如何?”

　　曹操邊脫盔甲，邊講道:“戰果甚豐，隻損百人兵馬，便將邊讓五千兵馬全殲。”

　　曹操說完將頭盔遞給郭嘉，郭嘉接過，曹操又將鐵盔從身上扒下，見陳宮面上有恙，心不在焉。

　　曹操叫道:“公台！”

　　陳宮見曹操叫他，走近曹操接過曹操甲衣，轉身掛在架上。

　　曹操座在帳中首位，郭嘉，陳宮，一左一右，座在曹操兩旁。

　　曹操叫道:“帶邊讓入來！”

　　片刻之後，曹純與兩名親衛押著邊讓入帳，邊讓看了一眼曹操，哼了一聲，臉側他方。

　　曹純使眼親衛，兩名親衛會意，叫道:“跪下！”，兩衛一人一腳，踢到邊讓膝處，邊讓受力，雙腿跪地。

　　曹操笑道:“你就是那常罵我曹孟德，閹宦之後，奸賊曹操不過爾爾的邊讓?”

　　邊讓聞曹操問向自己，便怒視曹操，“爾等奸賊，不得好死！”

　　曹操冷眼，“陶謙計殺我父，曹家一門三十五口，你為何要助紂為虐，難道爾等儒士不問清紅，不知是非否?”

　　邊讓偏頭，講道:“閹宦之後，人人當誅之，陶謙殺之，當為民除害。”

　　曹操氣憤至極，揮桌，桌上茶碗掉地，陳宮一驚。

　　曹操道:“將此人剁了喂狗！”

　　陳宮心中一凜，走出單膝跪地，“主公，不可！”

　　曹操冷眼陳宮，“你也等同邊讓看法?”

　　陳宮道:“邊讓乃當世儒家名士，不可枉殺！”

　　曹操憤道:“如此名士，怕連那豬狗不如，來人，拖公台下去！”

　　陳宮叫道:“主公！”

　　曹操揮手，進來兩衛，拖著陳宮出帳，曹操吼道:“愣著做甚，將邊讓拖出去剁了喂狗！”

　　親衛領命，將邊讓拖出。

　　一刻之後，曹操情緒穩定，“奉孝，你去勸勸公台！”

　　奉孝站起，剛走幾步，曹操又問:“奉孝，我剛才之事，是否太過！”

　　奉孝頭也未轉道:“我隨主公，皆因主公真性情也，若人生不得痛快，活著又有何趣！”

　　曹操笑道:“知我者，奉孝也！”

　　郭嘉出帳，住陳宮帳中去，來到陳宮帳中，見陳宮一人發呆，郭嘉並不言語，陳宮知他乃曹操叫來勸解，但心情甚差，不想言語。

　　一刻之後，陳宮道:“奉孝，你且回帳休息，我無事！”

　　郭嘉站起，行了一禮，然後轉身而出。

　　話說袁術接信後，並未去攻曹操，而是令紀靈，李豐帶1萬兵馬以觀戰局，若是曹操與陶謙兩敗俱傷，便趁火打劫，袁紹接到陶謙書信以是十月初(古時馬匹送信，疾行一天大概可以跑200-300公裡)，袁紹正在軍帳之中，袁紹大軍正與公孫瓚軍馬相持於任丘。

　　袁紹謀士漸多，帳中五人謀士，田豐，審配，許攸，郭圖，逢紀。

　　沮授正在前方陣前與鞠義處為謀，另一謀士荀諶正往北卑聯兵。

　　袁紹道:“我昨日接陶謙書信一封，他言曹操提兵來攻，要我等出兵助他，爾等議議，我是助那曹操，還是援那陶謙?”

　　田豐道:“曹操乃梟雄也，當攻曹操，必能扼其勢！”

　　袁紹道:“孟德乃我發小，其父剛喪，我不出兵助他報仇，實乃不義也，若是幫陶謙去攻他，此乃不仁也！”

　　田豐臉上精彩，又道:“公路乃主公之弟，為何你要攻他?”

　　袁紹心中不爽，田豐此人說話常是如此，打面毫不留手。

　　袁紹道:“公路(袁術)搶我地盤，我當驅之，孟德與聯手二載，與我無犯，你叫我如何下手！”

　　田豐道:“主公淺見，公路無能，曹操乃亂世英雄也， 此人若是勢起，三州一穩，便會兵發冀州！”

　　袁紹氣憤:“哼！”不理田豐。

　　田豐實話，奈何袁紹不聽，田豐心中鬱悶，隻做低頭想事。

　　審配講道:“主公莫憂，我有一法，可一石二鳥！”

　　袁紹道:“正南(審配)，你且講來！”

　　審配道:“我觀曹操剛定二地，尚不安穩，出兵擊陶謙也是怒極，怕是糧草不足半載便返，我等只需策那張邈反那曹操，迎呂布入兗州，東郡一失，曹操無根，又無軍糧，必會來投。”

　　袁紹道:“正南此計，甚和我意，不像某人，隻知亂語一番！”

　　田豐被責，面上顯紅，但也不做聲音，眾謀士心中悲淒。

　　袁紹掃望一眼眾謀士，見眾人低頭，心想，“眾謀士倒有些能力，但也需時刻敲打一番，若是都如田豐這般無情無義，隻知叫唆於我，搶地謀城，同等我弟袁術，我運休矣。”

　　袁紹見許攸臉上帶笑，便講道:“許子遠(許攸)，你去張孟卓(張邈)那裡說道一番，孟卓與那呂布合謀必能佔下兗州之地。”

　　許攸站起，禮拜道:“主公，我即刻動身！”

　　袁紹道:“眾謀士皆如許子遠(許攸)，這般我便無憂矣！”

　　眾謀士心中歎氣，袁紹用此類比之法對待眾謀士，必會埋下禍根，袁紹哪知，相互製衡之術不能此般用之，袁紹心中隻知眾謀士皆要敲打，才好管理，哪知此乃取禍之源，眾謀士以後哪敢直言，只會順意為謀，怕也是謀略過溫，折扣減半，袁紹之敗當有因，有因必有果也。