元魯雖然久居鄉村，可呂雉畢竟出自名門，對孩子的管教是很嚴格的。

張子房問道:“你二人怎會這這裡，夫人和太公現在何處?”

劉盈哭起來，元魯道:“楚軍捉住了她們，母親讓我和弟弟去找父親。”

“我們走吧。”

張子房將自己的口糧給了兩個孩子，讓玉靈和瀧靈領孩子，同回漢營。

路上，張子房問閃靈:“你們主子早知道了吧?”

“是。”

“這個人，什麽都不和我說。”張子房心中有氣，他最擔心的是房媧兒那個臭脾氣，在那邊要怎麽和項羽相處。若是項羽將她怎麽著了，房媧兒回來要怎麽折磨自己才能作罷。

好不容易趕到漢軍大營，張子房領著兩個孩子便去見漢王，可是劉季臉上，卻沒有一點兒為人父的喜悅，反而嗔怪張子房:“你怎麽將他們領回來?”

張子房自然不懂這是什麽意思，思忖自己是哪裡做得不對了。

“漢王，這是您的孩子。”

“我當然知道。”

“那為何不要帶上他們?”

“我們這是逃跑的，帶上他們兩個，便要派人保護他二人，不能為了我的一雙兒女白白讓手下的兄弟們丟了性命。”

“漢王，不可這樣說，劉盈公子可是您的嫡長子，按律應當由他繼承您的位置，這可不是普通的孩子。”

“呂雉呢?她怎麽不來?”

“太公與夫人現在都在楚營中做人質。”

劉季蹙眉，道:“項羽竟然抓捕了他們！”

“正是。”

劉季捶胸頓足之後，望著兩個孩子，歎一口氣，說道:“將他們留下。”

張子房和一旁的夏侯嬰吃驚，但張子房很快就明白其中用意，劉季不想帶上兩個孩子一塊逃難，一來孩子在軍營中太危險，二來不能因為兩個孩子拖累了他。

夏侯嬰卻上前道:“不行，這是您的嫡長子。”

“將他們留下，等我們安全了再回來接他們即可。”

“這年月，將孩子留下，若是遇上壞人怎麽使得?您如何想夫人和太公交代?”

劉季怒說:“你是要我帶上他們兩個了?”

“正是。”

劉季見夏侯嬰如此堅定，便道:“可以，帶上吧。”然後，劉季又問:“子房，白首夫人呢?”

“白首夫人欲行刺項羽，沒刺成，結果被項羽帶回去了，生死不明。”

劉季蹙眉，道:“這是我們沒做好，沒考慮到她，哎……”

“白首夫人武藝高強，醫術超然，項羽沒將她殺了，而是帶她回去，或許是為了給他的愛姬虞美人治眼睛。”

“倒也說得過去，隻願上天保佑白首夫人平安了。”

幾句有關軍務的事項之後，張子房兩個孩子留下，自己和夏侯嬰一起出營帳，夏侯嬰罵罵咧咧:“弄得好像是我們的兒子一樣，大王這是怎麽想的?”

“漢王現在的心裡早就把自己的一己之利置之度外，兩個孩子確實是拖累。”

第二日，天還未亮，劉季便差遣人，將孩子送到民戶家中，兩個小孩兒的哭聲驚醒了夏侯嬰，夏侯嬰出帳攔住侍衛。

“你們好大的膽子，可知這是大王的公子和公主?還不快快放下。”

劉季走出來，道:“這兩個孩子帶不得，留下，等我們安定下來，在回來接他們。”

“漢王，你這是為什麽?”

“兩個孩子和我一起走，是我們的拖累。留下來有人照看，是為他們好。”

“漢王，項羽的人就在後面，若是人家有人將兩個孩子交上去，他們兩個孩子就危險了。”

劉季扶著劉盈的額頭，

怒道:“帶上，咱們逃不了怎麽辦?你看，劉盈現在在病中，一路顛簸，他怎麽受得了?”張子房聽見了聲音，起身來，走出營帳，看著天色，說道:“漢王，我們現在要趕路了。”

劉季掉頭，對一旁的陳平說:“快，叫兄弟們起來，趕路。”

“喏。”

張子房從侍衛手中抱過發燒的劉盈，轉向對夏侯嬰說道:“我還略懂些醫術，我來為孩子瞧病。”

夏侯嬰抱手，道:“多謝先生。”

“都是應該的，漢王有他的顧慮，做父親的，哪有舍得兒女受傷的?”

夏侯嬰點頭，張子房位劉盈診脈，然後說道:“我那裡有些清熱的藥丸，服下，可撐上一陣子的，大人請放心好了。”

“好。”

“就是孩子這樣不能騎馬，不要吹了風，去找輛馬車來，才是要緊的。”

“好，我這就去。”說完，夏侯嬰便將孩子安排在了劉季的馬車內。

上路之後，發覺身後的楚軍追之甚急。

劉季在情急之下把一雙兒女踢下車，夏侯嬰禦馬，見劉季把孩子踢下車，便跳車抱二子而回。

瀧靈駕馬，跟在張子房身後，見到這一幕，不由得冷哼一聲，張子房轉頭望了一眼瀧靈，瀧靈見了，便抱怨說:“難怪此人三翻四次扔下我們主子，對自己的兒女尚且如此，何況他人乎?”

“你畢竟是個小女子，若是你們主人，她也會這般。”

“主人可不是這樣狠心的人。”

“成大事者，很多事是估計不到，這就給了後人誤解的口實，可懂?”

“不懂。”

張子房頷首搖頭，道:“不懂就罷了。”

劉邦見夏侯嬰將一雙兒女抱回，勃然大怒，又將孩子踢下車去。

夏侯嬰正要天下馬車，劉季喊道:“夏侯嬰，你若再將他二人抱回，老子就砍了你！”

夏侯嬰不顧，跳車將孩子抱回。

“漢王，現在我為你駕馬，等到了地方你再砍了我好了。”

劉季歎氣，回到馬車中不言語。

最終，他們一行人，安全逃道沛縣。

五月，劉季率殘兵從滎陽逃入漢中後，與韓信等人匯合，重整旗鼓，從南陽再次東進。

楚、漢在滎陽、成皋、廣武一帶展開了兵戎相見。

楚軍一邊，項羽得知英布有意歸降劉季，便派人殺了英布全家，英布便一心跟定劉季。

殺了英布之後，楚軍一邊，又有范增這個前車之鑒，免不得君臣猜疑，兵疲糧少，加上楚軍作戰時間已久，人心疲憊，怨聲四起。就在這個時候，韓信、彭越兵分兩路，在齊、梁等地進攻楚軍，使楚軍物質糧草的供應變得緊張，加劇了楚軍中動蕩。

房媧兒留在楚營中將這一切看得清清楚楚，心中哀歎不已，原本打定心思要殺項羽，可是看著幾萬人跟著項羽受罪，免不得動了惻隱之情。於是，她私下面見項羽。

“項王，底下的人都開始吃不飽了，還要撐到什麽時候?”

項羽研究著作戰圖，冷凝著，說道:“劉季死的那一天。”

“你覺得，你還能勝過他嗎?”

項羽回頭，狠狠地蹬了她一眼，問:“有何不能?他進入漢中之時，遠不如我。”

“你以為你贏過?你錯了，進入鹹陽那天，你就輸了，先進鹹陽為王上，後進鹹陽輔佐在朝綱，給自己留一條退路吧。”

“我項羽從沒給自己留過退路！”

房媧兒笑了，項羽從不知給自己留退路，歷史上鼎鼎有名的“破釜沉舟”一個典故，便是由他而來的。

“焚舟破釜?你以為是個好詞?錯了，這是把人往死路上逼，你是在賭，那幾萬將士的命和你自己的命在賭博，你可知，你想賭，他們可想賭?”

“他們是楚人，只能與我並肩。”項羽堅定說道。

“別忘記了，他們都是人，都是一般人，打秦國，是因為他們有舊仇，打劉季，爭天下，這與他們有什麽關系?”

“楚人從不認輸。”

“項羽，他們隻想好好地活下去，只要有田有地有糧他們真的不在乎誰做王，別高看了他們。”

項羽不願接受，便又將他的哀怨還到她身上。

項羽邪笑一聲，道:“看來，你很懂。”

房媧兒知道他的用意，也不氣，道:“你想要的，未必是他們想要的，要做王，得先學做人。”

項羽冷笑一聲:“你罵我不是人?”

房媧兒回答說:“不，你和他犯了一樣的錯，以自己的看法看待世人，你們的眼中只有國，只有天下，而天下百姓眼中呢?他們只要能活便足夠了。”

項羽苦笑著，房媧兒接著說:“劉季在這一點，就比你二人強，他久居世俗之間，說起運籌帷幄驍勇善戰，他比不上你更比不上始皇帝，可是劉季能讓百姓活，而且活得好，百姓自然就倒向他。以前總說得鬼谷的天下，那是世間一大謬論，鬼谷幫你奪的天下，是滿目瘡痍，冤冤相報，用不得安定，真正的話，是得民心者得天下，天下還是天下人的天下。”

項羽抬頭說道:“荀子有雲‘水能載舟，亦能覆舟。’水便是百姓吧?”

房媧兒淡淡地回答:“是。”

“媧兒，你說的，我都懂，你要我向劉季投降，是不可能的，我這輩子，殺伐太甚，我歸降，得一時安寧，卻不能得一世安寧，罷了，我自封西楚霸王，便不能退，不能降，要我做王，要麽去死。”

房媧兒冷言扎傷了項羽的心:“你就不為柔兒想想嗎?”

項羽哽咽了。

房媧兒質問於他，目中滿是期望:“你若不在，柔兒要怎麽活?”

項羽含淚，抬眼，說:“那就，你好好地幫我照顧虞姬吧。”

房媧兒抑製不住流淚，用衣袖失去淚水，不由得苦笑說:“現在我倒是突然有點兒喜歡你了。”

項羽含笑抬頭，望著她，淚眼相看，最是動情。

“媧兒，你可憐我?”

“不，在對待女人和天下這方面，你和他有點像。他為天下辜負了我，你為名聲負了她。你們兩個人，最愛的，還是天下，女人都在其次。”

房媧兒坦然地笑了，如釋重負一般地笑。

“可若我是嬴政，我就會立你為後，不會把你藏起來。”

“你不懂，是我要把自己藏起來，我一心要做皇后，不過是為了他焚書之時，讓他把髒水潑到我身上，我做千古罪人，妹喜，妲己，褒姒之後還有和房媧兒，不好嗎?”

“我是他，也不會讓你代我受過。”

房媧兒笑著，看看時辰，說要回去為虞柔治眼睛，便離開了。

虞柔的藥草都是房媧兒領著呂雉一塊兒去采的，楚營中的糧草已經供應困難，就連虞柔那處都開始用米糠和著野菜了，可想而知，底下人怕連這個都吃不上了。

然而，在漢軍一邊。

鎮守櫟陽的蕭何，不斷從漢中運送兵員和糧草，支援韓信一乾在前線的將士，漢軍一邊兵足糧足，很快在滎陽以西，站穩陣腳。

此時，劉季回到漢中，與戚夫人如膠似漆。因為呂雉不在，便將劉盈和元魯一塊兒接到自己的身邊撫養。

元魯雖說是長公主，可是她畢竟是個丫頭，戚夫人對她並不在意，只是吩咐底下人將她照顧好便是，只是劉盈就不同了，劉盈是嫡長子，可是一向體弱多病，性格內向，仁弱。

戚夫人便有意讓自己的兒子劉如意和劉盈在一處玩耍，還偏偏要在劉季的眼皮子底下玩。

“大王，你看兩個孩子玩得多好呀！”

劉季愁於前方戰事，看見自己的兒子，心情突然便得舒暢了許多，便進了院中，與兩個孩子一塊兒玩耍，而戚夫人則是帶著元魯在一旁教元魯女紅針線。

此時，孩子玩瘋了，便不管不顧，劉如意身強體健，便推搡了劉盈一把，劉盈倒地，見自己的胳膊被磕青了一塊兒。

便捂著胳膊坐在地上揉。

戚夫人忙放下針線，衝上去扶起劉盈，關切地問道:“盈兒，哪裡疼，小娘給你揉揉。”說著就把劉盈的衣袖拉開，見只是淤青了一塊兒，便有意給劉季看。

然後她呵斥劉如意:“你這孩子怎麽做的，怎麽能推你哥哥呢?越來越無禮了，娘親平日怎麽教你的?”

劉季突然止住戚夫人的呵斥，說:“小孩子玩耍磕磕碰碰在所難免，如意也不是有意的。”

戚夫人目中都是責備，望著劉如意，心中卻是另一番滋味，此番看來，劉季愛如意更甚於劉盈。

劉季轉頭便呵斥道:“盈兒，你說你是哥哥，怎麽還這樣孱弱不及弟弟。”

劉盈本就膽小，這樣一說，便更不敢回話，隻得哭了起來。

戚夫人忙抱起劉盈來哄。