烈日西垂，余熱點點。三個長身玉立的男子手中拎著禮盒，看兩個容姿窈窕的少女，宛如蕊間蝴蝶，枝頭豆蔻。又看歡脫年少的艾術，天真爛漫，無憂無惱。

　　幾人到了醫館，艾葉打發艾術去裡面找爹回家，自己帶著幾人先行一步，到了堂屋門口。

　　前些天艾葉娘剛買了一副錦屏，此刻正橫在堂屋門口，這時節放了它在那裡，憑添幾分悶熱。

　　可艾葉娘卻因為剛剛與幾個大戶人家的夫人學來這浪漫的一套，非要擺幾天再收起來。

　　幾人剛要進去，就聽見裡面傳出了話音。

　　一個婦人捏著嗓子在說:“賈婆子家那個謬漢，我是斷不會答應的。我那個表侄也看上了她，可到底他是出了名的潛竊陽剽，更是使不得。”

　　艾葉聽出來了，是鍾寶珠刁聲浪氣的扯了謾天口在這裡給自己長臉。

　　剛要進去和她掰扯，就聽她又說:“自打她王嬸走後，再沒人幫歡引接活兒掙錢，這一家子好幾張嘴，可怎麽辦是好。前幾日到了街裡還聽人家冷嘲我‘白養個賠錢貨，嫁人舍不得，錢又沒得掙，你倒是比親娘還親！’我聽到立時不爽快了，盡是愛嚼舌根的鄙婦，天天打聽了別人家的事兒起勁地編排……”

　　蘇歡引臉上紅紅白白，這好幾個外人在，家醜就這麽給聽了去，著實難為情。

　　她趕緊咳了兩聲，打斷了裡面的話。

　　艾葉扯嗓子喊了一聲娘，領著幾人繞過錦屏進去。

　　鍾寶珠猜到幾人聽了她的話，看三個男子風骨凜然，立時起身換上一副笑臉:“呦，幾個都回來了，歡引，娘過來還錢，你弟弟還在家睡著，不能出來太久，我這就回去了，你多玩會兒無妨！”

　　君臨風此前就聽徒弟艾術把蘇歡引的家事都勾畫了了，對鍾寶珠的嘴臉早就見怪不怪。

　　可許非昔卻不知，他聽了一番，又見到鍾寶珠滿面的笑，腦子裡一盆漿糊，沒理出半點頭緒。

　　鍾寶珠和幾人道別回家，艾葉偷偷低聲罵了一句:“咬人的狗兒不露齒！”

　　君臨風讚許地看她一眼，覺得心裡敞亮了些。

　　剛給娘介紹了君臨風和許非昔二人，艾郎中就回來了，艾術劈腳跟進來，看起來有些困倦，蘇歡引和艾葉就陪了他回房，要哄著他睡。

　　君臨風提醒艾葉:“艾葉不要一起睡著了，剛吃了那麽多，又要長肉。”

　　艾葉才要發作，聽許非昔辯駁一句:“女娃兒要胖點，又好看又擔財！”

　　她這才回嗔作喜，害羞地扭頭走了。

　　堂屋剩下艾郎中夫婦和三個俊美少年，艾葉娘這個看看，那個瞧瞧，心裡百般歡喜。

　　“艾郎中實乃妙手回春！”許非昔率先說道。

　　“哎～咱們就無需這樣客套了！”擺了擺手，艾郎中笑著答他。

　　“不曾想，許掌櫃和君公子原來是這樣的青年才俊。”艾葉娘可沒有心思聽他們寒暄這些，她心裡緊著惦記的，是誰能做了她女婿。

　　艾草的婚事是她一塊心病，幾次在穆羽那裡碰壁，她不得不為女兒另覓如意。

　　她等的女婿呦，他在多遠的未來?

　　“二位可是成家了?”這娘當的也是豁出去了。

　　“我已婚配，非昔還不曾！”君臨風手裡拿著茶杯，這女主人什麽心思，他一清二楚。

　　聽說他已婚配，穆羽心裡松了口氣。

　　艾葉娘聽了眼睛一亮，拋頭顱灑熱血的熱情立馬全給了許非昔，

再懶得看君臨風一眼。　　“許公子既是沒有牽掛，就要多過來走動才好，幾個孩子都是年紀相仿的，玩到一起豈不熱鬧?”

　　“好了，孩子們的事，讓他們自己去定奪，你就別操心了！”艾郎中覺出不妥，阻止她繼續說下去。

　　許非昔笑笑:“艾家姐弟天真爛漫，我倒是很願意和他們玩到一處，只是我店裡忙，不如以後艾郎中和夫人帶了他們多去我那裡走動，飯莊的廚子是我高薪聘請，也嘗嘗我那裡的飯菜，可好?”

　　艾葉娘忙不迭地應著好，心裡暗自高興。

　　穆羽見幾人聊得輕松，時機剛好，就對艾郎中說:“師父，如此看來，這膏藥的確神效，不如我們做了直接拿出去賣，既為病人排憂解難，又為自己增添收入，豈不是兩全其美?”

　　“主意倒是不錯，可就在這鳳池城，也沒什麽必要，若賣去外地，又無人幫襯……”

　　“艾郎中，不如這樣。”許非昔聽他師徒二人一番話，沉思了一番，提議道:“我和臨風兄都常在外遊歷，外地開藥鋪的朋友也不少，不如，您做了，我們交給朋友去賣，得了銀子給他們兩成，這樣可好?”

　　見艾郎中還猶豫不決，穆羽更進一步:“師父，這生意，賺錢是次要，醫者懸壺濟世，不就為了解人疾苦嗎?我們這是做了功德，成了美事一樁啊！”

　　艾郎中終於長出一口氣，下了決心:“好，那此事就這麽定了。明日開始我就著手製藥，成了以後讓穆羽給許公子送過去。”

　　艾葉娘瞧見和許公子的關系又近了一層，止不住點頭:“都這個時辰了，晚上就在家裡吃，我晨起剛做了八寶菜，你們都留下來嘗嘗。”

　　許非昔趕忙推脫:“艾夫人，我們來之前才撂下筷子的，真是吃不下了，不如就改天再來品嘗！”

　　艾葉娘心涼了半截，不住地惋惜之間，君臨風說了話:“再怎麽飽，也不能一頓當了兩頓吃去不是?”

　　“對對，君公子說的是！”艾葉娘眼裡快滅下去的小火苗又燃了起來:“就這麽定下了，多少吃點。”

　　轉身正要去廚房準備，君臨風喊住了她:“艾夫人，就不需要準備太多了，今天在非昔那飯莊裡確實沒少吃，歡引那丫頭欠了我一頓素面，不如今晚就讓她做了素面來，配上夫人的八寶菜，豈不是相得益彰?”

　　“也好，我這廚藝在許公子面前還真就亮不出來，那，今晚就吃這兩樣，我這就喊了歡引去做。”

　　蘇歡引也喝了不少酒，和艾葉倚在床邊有一搭沒一搭地聊著，艾術已經睡了，她們兩個的眼皮也直耷拉。

　　艾葉娘進來讓她去做素面的時候，她愣了一下，隨即想到端午那天，因為傻兒把君大哥的玉弄碎了，所以自己欠了他一頓親手做的尼姑面。

　　她輕手輕腳地起身，把艾葉放倒在床邊，自己洗了把臉好好清醒了一會兒，和艾葉娘去了廚房。

　　一邊活著面，她一面滿含悲情地嘀咕著:“這君大哥記性倒真是好，一碗素面還沒忘，倒惦記了這麽久！”

　　一個個已經吃到脖梗， 還抓住時機讓她做來吃，這大少爺病，病入膏肓，得治！

　　沒多久，帶著怨氣的面做好了，滿滿兩大盆，配了兩盤八寶菜上桌。

　　艾術還睡著沒起來，艾葉被蘇歡引叫醒坐在桌子前，看大家吃著，自己卻沒動筷子。

　　“艾葉，多少吃點，不然晚上又餓。”蘇歡引把筷子放她手裡，以為她還沒醒透，沒食欲。

　　艾葉不是不想吃，以她的性子，就算吃到走不了路，給她一盞茶的功夫，她便又能塞些進去。

　　她現在不吃，是因為她方才夢見許非昔笑她吃了就睡，心寬體胖。

　　艾葉把頭埋了埋，“算了，我沒胃口，不吃了！”

　　君臨風輕飄飄說了一句，別低頭，會有雙下巴！

　　艾葉氣得像條金魚，鼓著眼睛和腮幫子，恨不得拿筷子戳瞎他的雙眼。

　　更氣的還在後頭。

　　全家人像見了鬼似的看著她，她娘更是給了她兩句:“不吃了，你是不是醒的時候又偷吃啥了?前天才買那包如意糕，是不是又見底兒了?”

　　回頭又看著新來的兩人說:“我這二丫頭就一個喜好，好吃。打小兒就是，家裡買點糕點，打旋磨兒地要了吃，現在大了，就自己拿了吃，你們看看那張臉吃成大包子了！”

　　艾葉的臉真就皺出了包子的十八個褶，原來不只是艾術，看來她也不是親生的……

　　飯後兩人喝了口茶就告辭了，蘇歡引也一起出來回了家，看她的身影隱沒在合起來的大門之中，君臨風對許非昔說:“繡坊要馬上開起來才行。”