長安城。如今已經是永始七年的冬十二月初八，臘八節。

　這座漢室的帝都，和七年前相比發生了天翻地覆的變化。

　整個長安近郊，如今已經是煙囪林立，大大小小，數以百計的鋼廠、鐵爐，環繞著長安，一直延綿到新豐、萬年。

　高大的煙囪，從早至晚，不停吞吐著煙霧，長安的空氣質量，在七年中下降了不知道多少。

　居住於此的市民官員的各類肺部疾病發生頻率更是上升了無數倍。

　但，沒有人有怨言。

　因為，正是這些終年吞吐著煙霧的鋼廠、鐵爐，鑄就了如今大漢帝國強盛到無法想象的國勢！

　一個年產各類粗鋼超過一千萬斤、精鐵兩千萬斤、鑄鐵一萬萬斤的超級重工業體系。

　靠著這無法想象的鋼鐵產量，國家的發展，日新月異。

　如今，帝國的一百三十八個郡(延和中本為一百零六郡，然而，自永始以來，新拓西域，得匈奴西遷後之土，又分漠南、河湟之地，封建扶桑、扶南之土，並西南屬國，共為三十二郡四州之土)皆已實現了農具的全鐵器化，內郡的富庶之地，甚至開始普及了全鋼農具，各種新式水車與交通工具，也因此不斷湧現。

　至於帝都長安附近，更是從前年開始，就修築成了一條用名為瀝青的材料建築的實驗性道路。

　這條路，環繞長安城，經太學武苑而過，直抵新豐，總長度不過兩百裡，卻花費了國家數萬萬的資金。

　平均每一步的費用高達數千錢。

　但，修成後，天下皆讚。

　朝野內外，更是都有聲音，請求在各地也修築這樣的道路。

　因為傻子都知道，這樣的瀝青路的好處有多少?

　那可是無論刮風下雨，都不會出現泥濘的道路。

　自建成以後，從新豐、萬年、臨潼運至長安的貨車，從此就可以日夜兼程的快速行進，速度快了不知道多少。

　可惜的是，那名為瀝青的材料，提取困難。

　如今，漢室也僅在關中的高奴與河西的敦煌，發現了幾個提取的礦點，動員數萬奴工，日以繼夜的開采、提煉，但產量也就每日幾萬斤而已。

　想要滿足天下的需求，恐怕有些困難。

　此刻，在寒風中，一輛馬車緩緩的行駛在這條用瀝青鋪成的道路上。

　這輛馬車無比奢華，連車簾都用了金銀。

　車內，更是極盡奢華，就連車板上，都鋪著價格昂貴的羊絨毯。

　這是羌人從數千丈之高的高原上，采生活於其上的山羊之絨織就，產量稀少，素來有價無市。

　兩個嬌俏可愛，長著一頭金發，褐目高鼻的少女，跪在主人身前的毛毯上，輕輕的捶打著馬車主人的雙腿。

　若有識貨人在此，必能認得，這兩個女奴，必是西域烏孫、莎車的特產。

　而像這兩個少女這樣品質的極品，則必然是這兩國朝貢的貢品。

　是只會出現在漢室重臣府上的存在。

　“明公，您此番回京，丞相可是要重用了?”在主人的對面，一個青衣文士，小聲的問道。

　“您言重了……”主人輕笑著:“無論在那裡，都是為丞相大業效命，為天下興盛而用命罷了……”

　“居州郡也好，升朝堂也罷，於吾而言，都無差別！”

　“正如丞相去歲所言:居廟堂之高，自憂萬民，處江湖之遠，則憂其國！”

　“此真吾輩之言也！”

　文士笑了笑，也連忙作揖道:“明公賢德，下官遠遠不如也！”

　但兩人心裡面卻都和鏡子一樣敞亮。

　自延和以來，丞相秉政，天子垂拱，四海升平，天下昌盛。

　於是，漢家政壇與士林風氣因此為之一變。

　朝野內外，都在為丞相當政後作出的種種改變而尋找理論支撐。

　包括丞相自己，也在尋求著思想理論上的基石。

　於是，荀子、孟子的言論，被人從故紙堆裡撿起來，擦了擦灰塵，重新用上。

　就連呂不韋、屍子等人的典籍，也被人拿出來研究，作為自己理論的基礎。

　同時，天下文壇，也吹起了名為‘我注經義’的風潮來。

　與從前的經義注我，形成了截然不同的對比。

　所謂經義注我，乃是董子以來的風潮，講的是用先賢，主要是孔子及其門徒的言行精神來闡述‘我’或者天下的大義。

　學者、文人，是尊奉先賢、崇尚先聖、先王的踐行者。

　而這‘我注經義’則不同，講的是拿先賢、先王的經義，為我所用，隨意裁減，合則合，不合則削。

　簡而意之，就是合我心意，合我道理的，才被承認，才被使用，不合的，則假裝沒有這些文字與經義。

　此風自出現以來，迅速席卷天下諸子百家，徹底改變了漢家文壇和士林的風氣。

　各路牛鬼蛇神粉墨登場，而大儒鴻儒，更是因此紛紛開山立派。

　短短數年間，天下學派就分了幾百家。

　而丞相樂見其成，鼓勵甚至獎勵大儒們自立門戶。

　根據永始二年丞相的‘興學令’，舉凡州郡，旦有學苑之立，只要門徒過百，便可申請立為縣州之學，得到國家撥款。

　更命各地州郡，考核和評定轄區學苑、私塾的等級，明其優劣。

　更命在各州、郡，分別設置由國家建立和保障的州學、郡學兩級學府。

　以各大學苑、私塾，每歲考入州學、郡學的弟子數量，作為考核和評判其優劣等級的重要籌碼。

　而州學、郡學，則作為太學生的重要來源——經過考核後，只要達到太學的錄取分數線，就可以錄為太學生，進入太學學習。

　而太學生，乃是天之驕子，號稱丞相門生！

　只要畢業，就能授官，無須通過考舉。

　七年來，太學規模不斷增加，如今，已經從過去的每年不過五十人，增加到了上萬人。

　武苑和太學中的留學生，還不在此列。

　這些變化，在外人眼中，乃是丞相大德，效仿孔子，大興教育，澤被蒼生的舉動。

　但在文士和馬車主人眼中，卻非如此。

　實則，他們都明白，這是丞相與他的‘定策扶危功臣’集團，為了自身權柄與富貴、地位萬萬年做出來的決定。

　馬車主人，更是親自參與了這些決策與政策的制定。

　‘我注經義’，是為了掌握話語權，也為了讓人忘記劉氏舊德，忘記建章宮裡的天子，忘記國家大權，落入丞相等人之手的計劃。

　而興學立教，更是為了進一步分裂和削弱大儒們的影響力，同時也是為了讓大儒、鴻儒們有事情做，不至於有傻子忽然想起建章宮的天子還在呢，免得他們腦子發熱，想要尊王鋤奸，扶保王室。

　而擴大太學生的規模，不斷增加教育支出，則是為了培養新官員和新文人，用他們取代舊官員和舊文人。

　現在看來，這些計劃和政策的效果，好的出奇。

　如今，為了各自的學苑和道統，地方州郡上，那些大儒、鴻儒們，紛紛自立門戶，招募弟子門徒，講學開苑。

　為了爭奪生源，也為了維護和證明自己的道。

　大儒們紛紛互相攻仵，狗腦子都快打出來了。

　自然，他們也就沒有時間和精力，再來關心建章宮裡的天子是不是又受委屈了?

　相反，他們都忘記了建章宮裡還有天子這個事情！

　攘外必先安內嘛。

　沒有打倒那些該死的異端之前，這些人大抵是沒有精力來尊王鋤奸的。

　再加上被人撿起來的那些理論和思想。

　一時間，天下文壇，流行的都是民重君輕，國家、天下遠重於君王的思潮。

　甚至還有人開始宣揚——皇帝乃是天下之害，無論賢與不賢！

　所以，最好的天子，就應該是現在這樣的——垂衣裳而治天下。

　國家大政，交給賢臣君子們處理就好了。

　而這樣的言論，在定策扶危功臣們中，有不少人甚至是欣賞，乃至於讚同的。

　譬如，現任的北海樓船將軍別駕、北海都督府別駕貢禹以及貢禹的好朋友，京兆尹兼水衡都尉王吉、工商署總督兼鑄幣使龔遂、衛尉卿、火槍左將軍上官安。

　這些丞相身邊的近臣，都是支持這種言論的。

　當然，有支持者，自也有反對者。

　丞相當年策命的定策扶危功臣中，可從來不少保皇派。

　以尚書令、睢陽候張安世為首的許多太上舊臣，就一直心心念念，想著等小天子長大，然後勸說丞相，還政於天子。

　馬車主人知道，他對面的這位文士，就是保皇派的。

　他來見自己，大抵是受了張安世的委托，想要探探口風。

　因為，丞相要大婚了！

　說起來，也是有些搞笑。

　當朝的大漢丞相、大將軍、太尉、英候、奉詔攝政、總領內外軍國事、太學山長兼武苑總教授張毅，今年也才二十六歲，而且迄今未婚。

　當然了，人家妾室也是有好幾個的。

　這些妾室甚至都有自己的湯沐食邑與封國。

　如蜀國國淳於夫人、虢國金夫人等皆湯沐食邑一萬戶！

　就連這些妾室的兄弟，也都為丞相所用，出任西域、北海、南海樓船將軍府的要職。

　也都生育著子嗣。

　虢國金夫人所出的庶長子，甚至已經八歲了。

　但丞相一直未婚卻是真的。

　因為丞相一直在等，按照丞相本人的說法是——女子未及十八，不可生育，不然則有母難之厄。

　於是，天下人也只能看著，當朝丞相卻沒有正妻。

　好在，這樣的尷尬局面，終於將要結束。

　丞相已經在上個月，正式按照傳統的禮節，向天子家下聘，以三百匹駿馬，送上產自天下郡國各地的特產、珍寶三百箱為聘禮，按照已故的世宗孝明皇帝當年的遺命，迎娶將滿十八周歲的南陵大長公主。

　而且，他還將同時迎娶，世宗義女，被封為南陽公主的趙氏。

　南陵大長公主將與南陽公主，並為正妻。

　這很不合禮法，更將進一步破壞天家的威嚴與神聖——雖然說，如今的天子，已經沒有什麽可供破壞的威嚴與神聖了。

　太子太傅上官桀，公開打他戒尺，打的小天子哇哇大哭，這是人所共見的事情。

　但，天下人卻沒有一個為其叫屈的。

　反而都說太傅打的好！

　子不教不成器！

　棍棒之下出孝子！

　皇帝，自也一樣，不好好教育，萬一天子將來學其祖父世宗明皇帝怎麽辦?

　獨夫民賊，可是人人得而誅之的。

　所以，這個事情，現在除了保皇派，其實沒幾個人關心。

　反倒是丞相帶頭一次娶兩個正妻，讓很多人非常開心。

　因為這樣一來的話，他們也就可以效仿丞相，多娶一個正妻。

　如此，對很多人來說，等於多了一次聯姻的機會。

　誰會不支持呢?

　就是馬車主人，都已經是躍躍欲試，隻待丞相大婚後，就派人去向上官桀提親，當那位太傅的女婿。

　文士與馬車主人，一路聊著長安內外的新聞。

　只是一刻鍾的閑聊，他心裡就已經明白，這位將要入朝的重臣，不會答應他的朋友們的提議。

　大漢天子，又失去了一位忠臣。

　於是，他神色黯然，在馬車抵達長安城城門後，就對馬車主人一拜，告辭而去。

　“這倒是一個聰明人……”馬車主人看著文士遠去的背影:“倒也沒有辱沒他的父祖！”

　想當年，平津獻候公孫弘，威震天下，朝野震服，就連當朝丞相也常常說:國朝名相，不過瓚候、北平候、平津侯而已！

　“明公，此事要不要告知丞相?”一個官員，從馬車的隔間裡走出來問道。

　“不必了！”馬車主人笑道:“張尚書的所作所為，丞相比咱們可清楚的多了！”

　當朝丞相，可是設置了錦衣衛監督天下文武百官的。

　那些錦衣衛，無孔不入的滲透在公卿貴族身旁，幾乎沒有什麽能瞞過這些丞相耳目的。

　保皇派的存在，又豈能瞞過丞相?

　所以，事情的真相只有一個——丞相故意放縱。

　既然如此，就沒必要去捅破這個窗戶紙了。

　反正，保皇派除了遊說外，也沒有做過其他傷害‘定策扶危功臣’們的事情，相反，他們認真的執行著丞相的種種政策，任勞任怨，堪稱廉吏。

　“先回府，去拜見父親大人吧！”主人輕聲道:“吾離家已經三年，是該去拜謁大人，並請教長安這些年的變化與朝堂變革了！”

　官員聞言，笑了起來:“大司農對於明公，讚譽有加，特別是明公奉命主持治河之事這些年來，大司農就常常對下官等人說:能承我衣缽者，舍鈞後別無他人！”

　“大人過譽了！”馬車主人聽著，開心的不得了。

　他如今雖然位高權重，但，依然離不開父親的幫助。

　誰叫他的父親，乃是如今大漢中央決策圈中的核心成員，被世人俗稱為‘十二卿大夫’之一的大司農、安國候桑弘羊呢?

　而他就是當年的新豐工商署令，延和末年的長安之亂，他因為遠在新豐，沒能參與，所以也沒有撈到功勞。

　事後靠著丞相的青睞與乃父的光環，升為水衡都尉鑄幣曹，永始二年，授‘定策扶危功臣’封安義君，永始三年，受丞相命南下，任為雒陽令，四年，接替前任的東南治河總督王吉的職位，繼續治河工程，如今三年任滿，歸朝待命。

　按照他的表現，這三年來的功績，也足夠換一個列侯了。

　甚至說不定，還可以和前任王吉一樣，升任為九卿有司的正任官，甚至出任三輔之一的守令，成為有機會被推舉、提名為執政大臣成員‘十二卿大夫’之一的存在。

　那可是能和丞相一起，商議、決定國家大事，戰和的決策層。

　每一個人，都握有對天下與國家，至關重要的一票，更各自有著勢力與權力，可以升遷、罷免兩千石以下的官員。

　雖非國王，卻權重於國王。

　所以，這些卿大夫們死後，必然被追封為王。

　就像去年去世的車騎將軍、襄武侯公孫遺，就被追封為韓王，諡為文忠，令其子公孫暢嗣位，襄武候家族獲準三代可以用諸侯王的儀仗，穿只有諸侯王才能穿的王袍、印璽，準許出入稱警，行文用孤，更可在西域的襄武縣內用國王的名義發布詔命。

　這是人臣所能達到的頂峰！

　所以，如今的漢室，不分文武，都想要擠入那個十二卿大夫的圈子。

　而根據丞相在永始四年做出的決定。

　漢家文武大臣，如今被分為四個等級。

　第一個等級，就是州郡兩千石以下的文武守臣及關中千石以下的官員，這些人隻享有做官和執行上層命令的權力。

　第二個等級，就是州郡兩千石的郡守、郡尉、刺史、主薄。

　這些人享有向國家提建議，並且有權投票選舉執政的九卿與三公的權力。

　第三個等級，就是國家重要的機構與重要戰略要地的文武守臣，或者主要的軍事派駐機構的主官。

　譬如關中三輔、雒陽、臨淄、江都、睢陽、令居及安南、安北、安西、西域諸都護府都護、前後左右將軍、車騎、火槍、火炮將軍都在此列。

　這些人才有資格被提名，可以被選舉為九卿、三公的重臣。

　第四等級，就是九卿三公以及丞相本人組成的執政團。

　每一個文臣武將的夢想之地！

　桑鈞自也不例外！

　至於天子?

　真的是很抱歉……

　天子現在連進入未央宮宣室殿，理論上參與執政大臣議事的權力也被剝奪了。