“名聲出來以後，不少人前來找我求畫，原本賣上數十張才夠一頓飯錢，一眨眼，變成了一幅畫就足夠十天吃食的。現在想想和做夢似的。”

“那麽後來又怎麽樣了呢?”玄奘此時已經放下了茶杯，專心靜候黃書竹的故事。

“我的名聲越來越大，求我作畫的人越來越多。沒過多久，我已經可以自由置辦家產，在一處相對偏僻的地方建了座院子，恩……就和你們現在看到的這個差不多。”黃書竹說著伸手向三人示意一圈。

“而後，就是作畫，賣畫，看書……享受了很長時間的清閑日子。”

“那，蘇慕春那幅畫……”悟空小聲發問，語罷看了一眼斑斑和瑁瑁，“我記得你的兩隻貓咪說，我們現在待的這幅畫，就是你給蘇慕春畫的那張。而這幅畫，化形後殺了你。”

她頓了頓:“如此一來，你是後來把這幅畫取了回來?為什麽?”

誰知，黃書竹聽後卻是愣了一下:“欸?這幅畫可不是之前的那幅哦。”

“恩?”悟空和莫文也愣住了。

“額……”斑斑和瑁瑁探出腦袋來，尷尬道，“其實你們理解錯了。這幅畫是主人給蘇慕春畫的不錯，但是，是第二張了。”

“第二張?”

黃書竹點點頭:“對，第二張，我之前說過的。蘇母蘇老葬禮上是我最後一次見到蘇慕春，這之後我便遠離了那個地方再沒有回去，談何取回那張畫。”

“說實話，雖然蘇慕春嫁於別人。可我這心，在之後那麽多年裡，從來沒有忘記過她。我依舊傾慕她，以至於白發蒼蒼時都沒有娶妻過。”黃書竹忽而爽朗地笑起來，順手撫摸一把身旁的斑斑和瑁瑁，“就這兩隻貓，陪了我很多年，跟兒子和女兒一樣。”

“不過，我其實也驚訝過。一般的貓咪壽命也只有十五年左右，可是你們姐弟倆，居然一下陪了我如此久，也不見老態。”黃書竹說著又撓幾下斑斑和瑁瑁的下巴，半嗔怪道，“鬧了半天，原來是你們兩個變成了妖怪啊。”

“其實，也是巧合吧。”斑斑一翻身子，毫無防備地把白白的肚子亮了出來，“我和弟弟本也是老了的。大概是主人你畫出這張畫那年?我和弟弟忽然覺得周圍充斥著靈力，不久後這種感覺越來越強烈，思維也愈發成熟。直到那個時候我和弟弟意識到我們變成妖怪了，只是怕嚇著主人你，一直沒敢說話。

”

黃書竹脫口而出:“嚇什麽，我又不是沒經歷過靈異的事。”

“恩?”幾人眉毛迅速一挑，斑斑和瑁瑁瞪大眼驚訝著:“主人你經歷過靈異的事?我們怎麽不知道，什麽時候?”

直到幾雙詢問求索的目光透過來，黃書竹才意識到什麽，神色一變又迅速恢復，轉移話題道:“沒什麽，很早以前吧，遇到過鬼打牆那種事。”

“哦，這樣啊。”莫文似乎對於這個答案有點失望，忍不住喝口茶緩解，“鬼打牆其實算是最最普通的靈異事件了，通常都是些非常弱小的小鬼搞得怪，人數稍微一多，聚集的陽氣就夠他們躲得遠遠的了。”

黃書竹忘了莫文一眼，忽而微笑道:“是嗎?看來這位小兄弟是懂道術的?”

“啊，哈哈，略知一二。家父是做這個的。”莫文不好意思地撓撓頭，“所以黃老，您那次是不是一個人外出遇到的啊?”

黃書竹神情再度閃過變化，沒多久坦然點頭微笑:“沒錯，那事的確是我某次晚上，到院外周圍散步的時候遇到的。”

如果不是他低頭，或許幾人都會察覺到，

黃書竹回憶的表情裡並沒有多少凡人頭一次遭遇鬼打牆的恐懼，也沒有那種震驚和稀奇，相反，他像是回憶起了什麽讓自己欣喜的事情。而事實的確如此，黃書竹回憶的畫面裡是一個夜晚，可面前卻不是兜兜轉轉後毫無變化的街道。

相反，那是一片開闊的黑暗，街道兩旁的樹木殞沒進陰影裡，完全看不清形狀。周圍空無一人，卻不見寒風瑟瑟吹冷他衣著單薄的身軀。

周圍的一切仿佛靜止，只有正前面，那團模糊的身形如煙霧晃動著。隱約可以窺見一雙修長好看的雙手，以及華麗衣袍的翩然一角。

就是你，不斷渴望著畫出最最傳神的畫作，以此留住那個人在你身邊的嗎?

那個聲音即使是數十年之後，他依舊可以清晰的記起。蠱惑、邪魅卻又冰冷，至少在那一刻……不，即使是現在自己依舊可以堅決的斷定，他絕不是一個簡單的鬼魅，而一定是潛藏在黑暗之後的一位恐怖的惡魔。

但面對這樣的惡魔，他沒有害怕，沒有震驚。他聽到記憶裡的自己輕輕地，鄭重地回答:

“是。 ”

恍惚間，他有了一瞬的走神。

“……老?黃老?”

“恩?”眨眨眼睛，黃書竹被幾人的輕喚叫醒過來，那團壓抑的黑暗轉眼變作風景秀麗的小院子。

“您還好嗎，抱歉，我不該問您關於鬼打牆的事。您那次一定嚇壞了吧?”莫文滿臉歉意地道歉著。

黃書竹眨眨眼，立刻清醒過來。看來自己想出神的模樣，讓幾位誤認為是鬼打牆的記憶太恐怖了。

不過說實話，那件事現在想起來也確實是會脊背發涼，莫文的誤會倒也沒完全說錯。

如此想著，黃書竹微笑著示意自己沒事:“沒有沒有，只是想起這件事還覺得稀奇罷了。”

“那麽主人，回到話題，你畫的第二張蘇慕春……她……”

“不用急，我自然會告訴你們的。”黃書竹柔聲安慰，等斑斑安靜下來，又緩緩道:

“你們也都是知道，畫出第二章蘇慕春後，我沒有賣掉那張畫，而是將它放在了身邊，時不時觀賞，總覺得蘇慕春就還在我身邊一般。”

“畫餅充饑?”悟空忍不住總結一句，而後又覺得不妥，急忙捂了一下嘴。

好在黃書竹並不在意，甚至哈哈笑了起來，頗有種自嘲的感覺:“可以這麽理解，畢竟，我可是恨不得吃飯睡覺都讓那張畫陪在我旁邊呢。”

然而這笑聲很快戛然而止，黃書竹悵然道:“只可惜，名聲大了，麻煩也便接踵而來。沒過多久出事了，我所在的城市在邊界。不久後，鄰國侵擾，攻下了我所在的區域。許是聽說過我的名字，一幫人馬氣勢洶洶，衝進了我的院子裡。”