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《諸神的契約》6 希望的火種(一)
    克萊門特來得比亞瑟期望中的還要早上了那麽一點兒。事實上,在年輕的弗蘭德斯國王來到銀風之城才第二天,光明教會的教皇就來到了這裡。

  盡管克萊門特並不像弗蘭德斯的國王們擁有巨龍作為自己的坐騎,但是他在銀風之城甫一現身的時候,還是引起了幾乎整個銀風之城人們的注意。教皇是從自己所創造出來的時空之門走出來的,事實上,在這個次元之門還尚未建成的時候,銀風之城上空劇烈的魔法波動就引起了亞瑟的注意,不過他並未對此加以乾預,因為魔法波動所引起了空間扭曲顯示出了這將會是一個空間之門。在這個時候,年輕的國王就預料到了克萊門特的到來。

  事實上,這還是亞瑟第一次見到光明教會的教皇。與他想象中的相比,在他面前的克萊門特還要顯得高大和嚴肅,他的身材修長,肩膀寬闊。克萊門特看起來五十歲上下的樣子,額間已經有不少的皺紋,他有著一雙淡灰色的眼睛,中間還攙雜著些許金色。教皇的目光深邃,表情冰冷。一叢堅硬的金色胡須圍繞了他整個下頜,加上他那仿佛刀刻般的臉龐線條,使得他整個人看起來顯得格外的生硬和令人難以接近。

  在克萊門特的頭上,帶著一頂閃閃發光的教皇冠。這頂皇冠純粹由黃金製成,頂面向外散開成一個扇形的弧面,上面全部是繁複致密的花紋和雕飾。在這枚皇冠的正中,鑲嵌著一顆碩大的白色水晶,在這顆水晶的四周,還圍繞著七顆小一些的水晶。在陽光的映射下,燦然生輝。

  此外,在克萊門特的身上,還披著一件白色的法袍。不過在他的雙肩及胸口之處,衣服上面用金線繡出了裝飾用的花紋,也是極盡繁複奢華之能事。在教皇的胸口,佩帶著一隻巨大的銀色十字架,這隻十字架幾乎佔據了克萊門特的整個胸口,它被一條細長的白金項鏈掛在了教皇的脖子上面。

  除了這些之外,最引起亞瑟注意的,則毫無疑問屬於克萊門特手中所持著的那個散發著強烈魔法光芒的法杖了。它的手柄彎曲,上端鑲嵌著一枚巨大的魔法水晶,盡管陽光強烈,但是年輕的國王仍然能夠從那隻魔法水晶之中看到絲絲縷縷的閃電溢出。雖然從未見過這隻法杖,但是亞瑟早就聽聞過它的名字,它即是在吟遊詩人口中有著“死亡之網”之稱的雷霆之杖。

  這隻法杖擁有和它的主人一樣的盛名。在第一次的諸族之戰中,它成為了諸族聯軍對手們的噩夢。在光明教會教皇的手中,雷霆之杖猶如傳說中雷神的神罰之錘,向著對方大軍傾瀉出一片片的閃電之光。眾所周知,閃電系魔法幾乎是所有魔法中攻擊最迅速和最致命的魔法了,在諸族之戰中,克萊門特甚至獨力摧毀過一個擁有數千人的精銳地下兵團。

  與當時一樣得享盛名的米斯特相比,人們在談起克萊門特的時候,則要顯得更加畏懼。正如後來神聖騎士團的團長克裡斯汀一樣,光明教會的教皇在對待敵人的時候向來不會考慮寬容和救贖之類的字眼。在性格一貫強硬的克萊門特看來,毀滅即是淨化,這也是為什麽他後來提出毀滅亞美尼亞死亡谷的理由之一。

  當邁步走出時空之門的教皇的目光投向遠處,看到了早已站在那兒等待著了的年輕弗蘭德斯國王的時候,他微微點了點頭:“尊敬的弗蘭德斯國王陛下。”

  亞瑟略一猶豫,然後他快步上前:“尊敬的教皇陛下,對於您的到來,弗蘭德斯和我深感榮幸。

”  即便是不苟言笑的教皇,在聽到這句話的時候,也不禁是微微一笑,說道:“希望我的到來沒有給您造成什麽困擾,陛下。”說到這兒,他的眼光突然投向了一直沉默著的黑暗巨龍,在短暫的僵持過後,克萊門特和奧拉基爾都並未說什麽,而只是徑自一前一後走進了議會大廳之中。

  與水妖王會見的時候相同,年輕的國王並沒有選擇那個正中間的王座,而是坐在了一旁的一個椅子上面。在略一猶豫後,教皇選擇了他對面的那個位置坐了下來。

  他們會談的內容簡單而又直接,同格蘭蒂爾在楓丹莊園所提及的一樣,克萊門特此行的目的正是為了主持一個堪比神跡的魔法陣並為此而而取得弗蘭德斯國王的同意和幫助。

  “尊敬的弗蘭德斯國王陛下,格蘭蒂爾已經將您的意見告知了我,因此我特意來此與您一同商討將暮色之森的大軍送至銀風之城的事宜。”

  “再次對於您的幫助表示難以表達的謝意,尊敬的教皇陛下。”年輕的弗蘭德斯國王說道,“來自光明教會的幫助已經令我和我所有的弗蘭德斯人都永遠銘記於心。事實上,我們根本無法拒絕您善意的幫助。”說到這裡,他頓了頓,提到了那個水妖王曾經提及的問題:“尊敬的光明教會教皇陛下,格蘭蒂爾曾經提及,這個偉大的魔法陣會耗費巨大的魔力,不知道您對於這件事情有何準備呢?”

  克萊門特點點頭,他面色凝重,說道:“沒錯,尊敬的弗蘭德斯國王陛下。這個魔法陣需要巨大的魔力,盡管在銀風之城可以借助到偉大的拉蕾薩術士所留下來的魔法塔的幫助,但是它所耗費的魔力仍然不是我一個人可以獨立承擔的。”說到這裡,他補充了一句:“即使我之前沒有因為使用‘光之投影’而耗費巨大的魔力,我一個人也無法完成它。”

  “那麽,尊敬的教皇陛下,依您看,您還需要哪些人的幫助呢?”

  克萊門特微微一笑,說道:“尊敬的普魯頓領主已經答應在這件事情上面幫助我們,如您所知,他是一位偉大的魔導師,擁有他的幫助,可以令我們在這件事情上面得到莫大的力助。”

  亞瑟對此並沒有感到太多的驚訝,畢竟,在之前他與格蘭蒂爾的交談中,盡管並沒有得到來自普魯頓領主的確切承諾,但是他明顯將自己放在了神聖同盟的一方,而且水妖王還給了亞瑟一種他實際早已與克萊門特商量好的感覺。

  教皇的話還沒有結束,他繼續說道:“盡管格蘭蒂爾領主也擁有不可思議的力量,但是僅僅靠他和我,也並不能完美驅使這座魔法陣的運行。要讓來自暮色之森的大軍安全轉移到此處,至少還需要您和奧拉基爾閣下的幫助。”

  亞瑟沉默了一下,隨即他看了看身旁的奧拉基爾。不過黑暗巨龍的表情上面看不出絲毫的變化,在略一猶豫之後,年輕的國王答道:“我保證我和奧拉基爾會毫無保留的支持您,尊敬的教皇陛下。”

  在得到亞瑟的保證後,克萊門特顯得十分滿意。他點了點頭,說道:“那麽,我希望在明天太陽升起的時候,您和奧拉基爾閣下能夠在銀風之城的廣場之中出現,那時我將會與格蘭蒂爾閣下一起開啟那個偉大的魔法陣。不過由於現在的銀風之城已經無法容納如此規模的大軍,因此我們只能將他們傳送到距離銀風之城數十英裡左右的地方。”

  “那麽尊敬的教皇陛下,您是否能夠控制他們傳送回來的位置呢?”

  在聽到亞瑟的問話後,克萊門特微微閉目,爾後他又緩緩睜開眼睛,說道:“恐怕這得需要看諸神的意志了,尊敬的弗蘭德斯國王陛下。這個空間魔法是如此的龐大和複雜,以致於普通的凡人根本難以駕馭。事實上,如果我不是這次得以分享了一點兒諸神的光輝,我也根本無法完成這樣一個艱巨的任務。但是即使如此, 我仍然與偉大的諸神擁有不可逾越的差距,因此我僅僅只能保證完成它,但是並不能隨心所欲的將之控制。”

  奧拉基爾突然冷冷的說道:“那麽是否可以講,遺忘騎士和弗蘭德斯的大軍還有可能直接被傳送到那些惡魔之中?”

  教皇並沒有看向黑暗巨龍,他的眼光自始至終就落在年輕的弗蘭德斯國王身上:“尊敬的弗蘭德斯國王陛下,我並不能給予您的擔心以任何的保證。不過就現在的情況來看,銀風之城根本無法容納如此規模的軍隊,而這座城市的其它方向都傍臨弗蘭德斯大陸的中部山脈。如果您現在打算放棄的話,我仍然會尊重您的意見。”說到這裡,他沉默了一會兒,繼續說道:“事實上,在那些人之中,還有著來自光明教會的神聖騎士團和聖堂法師團,他們已經是光明教會最後的財富和力量。”

  亞瑟的心頭立即泛起艾雷克曾經與他在巨龍之夜一同浴血奮戰的景象,不過他的意識之海中又很快泛起了列夫和他的那些遺忘騎士、還有來自弗蘭德斯的菁英騎士們的影子。在同樣沉默了許久之後,他說道:“那我們明天開始吧,尊敬的教皇陛下。”

  在說完這句話後,他伸出一隻手搭在了奧拉基爾那隱隱透出黑色霧氣的手臂上:“尊敬的教皇陛下,您是打算留在銀風之城,還是……”

  克萊門特微微一笑,說道:“如果您不介意的話,我想暫借您的楓丹莊園一用,在那兒,我的老友格蘭蒂爾已經為我沏好了上等的紅茶。”

  “那您請便,尊敬的教皇陛下。”
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