托恩完全沒有預料到瑞克會提出這樣的要求，他對此表現出近乎歇斯底裡的憤怒和咆哮。在這一點上，暴風之城的主人說得沒錯兒，高山矮人聯盟的誕生一方面是因為高山矮人部落們受到來自西部戰鬥矮人們的威脅，另外一方面則是由於戰鬥矮人們襲擊西部山脈的時候，那些由於自己沒有強力城堡防禦的部落每次都需要到暴風城來避難。長久以來，為了表示對暴風城提供庇護的感激，這些部落或者小王國的國王們自願放棄了成為聯盟國王的權力。現在暴風城的國王提到的正是這些事情，他的怒火也正是來源於此。

　　不過現在看起來霍德赫克的國王已經不再打算遵循這一古老的規定，他顯然在這件事情上面有著自己的主意。“你能夠坐在這裡，只是因為你有一個出色的祖先。”瑞克冷冷說道，“但是鐵錘谷已經為你的無能付出了慘痛的代價，托恩，你已經不適合坐在那個地方了。現在如果自己走下來的話，你還能夠給自己留下最後的那一點兒體面。”

　　托恩完全沒有料到霍德赫克的國王居然敢這樣和他說話，他用力猛拍了一下石椅:“瑞克，不要忘記你現在在和誰說話！坐在你面前的是矮人王國聯盟的國王。即便我不再是你們的國王，那我也是暴風之城的主人，而現在你正在我的城堡裡面！”

　　“現在它已經不再是你的城堡了，托恩！”瑞克冷冷的說道，“來人，把我們的國王請下來，他看起來需要呆在一個能夠讓他變得更加冷靜的地方。”

　　在他的話音剛剛落下之後，大廳那原本緊閉的大門轟然打開，一隊身穿鋥亮戰甲的矮人戰士快步跑了進來，其中最前面的那個戰士看起來尤為強壯。在他來到了瑞克的身前之後，大聲說道:“陛下，請問您有何吩咐?”

　　“去把我們的國王請下來。”他伸手指了指坐在黑曜石大椅子上面的托恩，“夥計們，他需要冷靜一下。”他重複道。

　　“誰敢上來，我才是你們的國王！”眼前發生的一幕令暴風城的國王無法相信這是在自己的城堡，“科恩、泰蘭德！”他大聲叫道，可是他卻驚恐而又憤怒的發現，他的侍衛隊長們並沒有應聲出現。

　　“他們都去了應該去的地方，托恩。”霍德赫克的國王說道，“沒有人願意服侍一名愚蠢而又脾氣暴躁的國王。不要再做無謂的掙扎了，托恩。你和暴風之城的時代已經結束了，而且這次你也不會再有上次的好運，那個騎乘著巨龍的國王也不會出現在這裡，很快在黑鴉谷裡面，就會留下一個刻著你的名字的墓碑。”

　　這一切發生的太過突然，等到大廳中的所有人都反應過來的時候，托恩的脖子上面已經被架上了一柄巨斧。

　　“住手！”一個憤怒的聲音如同霹靂一樣在大廳中響起，而這個聲音的主人居然是方才與托恩有著激烈衝突的鐵錘谷的國王庫斯伯特。“沒有人能夠隨意傷害矮人聯盟的國王，尤其是當他坐在這張椅子上的時候！”矮人國王大聲說道，他原本古銅色的臉由於憤怒而變得漲紅，“你可以擁有主張罷免他的權利，但是在他真正被趕下這座石頭椅子之前，沒有誰能夠隨意處置高山矮人聯盟的國王！瑞克，你現在所做的一切無疑是在與整個矮人聯盟為敵，你是在褻瀆聯盟的法典！”

　　庫斯伯特的激烈反應甚至令霍德赫克的國王也不禁感到有些驚訝，“庫斯伯特，我很奇怪你居然會為這個無能的國王說話。難道你忘記了究竟是誰造成了鐵錘谷的悲劇?”

　　“我並沒有為托恩說話。

”紅胡子國王大聲說道，“我只是為了整個高山矮人聯盟的法典說話，和那座象征著最高權力的黑石王座說話。只要托恩還坐在那裡，那麽就沒有人能夠隨意摘掉他頭頂上的那頂王冠！”　　“可是你聽到了，我的朋友，他似乎並不願意親自摘下來呢。”瑞克語帶譏諷的說道，“難道你打算繼續聽他的那些瘋話，讓他再繼續呆上那麽一段時間?不過我可不想繼續用我的霍德赫克來做這個無能的家夥的陪葬品。”

　　“可是你擁有罷免他的權力。”鐵錘谷的國王說道，“強大的霍德赫克王國能夠保證你在這件事情上面有著自己的發言權，我也不喜歡托恩，但是我會動用法典賦予每個國王的權力，而不是像你這樣。”

　　“霍德赫克只能給我提供一個罷免他的機會，而坐在這裡的國王卻有數十個！”霍德赫克的國王說道，“而且其中有一大半都是受到暴風城庇護的小部落，如果我們動用聯盟的法典，我恐怕我們很難摘下他頭上的那頂王冠。”在說完這句話後，他冷冷的說道:“我已經早就受夠了這個無能的家夥，我現在一刻也不願意再等了。”

　　“即便如此，你可以提請重新製訂聯盟的法典！”鐵錘谷的國王堅持道:“盡管我們在這件事情上面有著不同的觀點，但是如果在選擇新的聯盟國王的時候，我會投你一票的，瑞克。”

　　“我對此表示感謝。”盡管霍德赫克的國王如此說道，但是他的言語裡面卻聽不出絲毫的感激之情，“只是看起來你要到另外一個世界去選你的國王了，庫斯伯特。如果走運的話，你還能夠和你的國王結個伴兒。”

　　在他說完這句話的時候，整個大廳之中突然悄然出現一絲冰冷的氣息。鐵錘谷的國王突然感覺到一縷冰寒出現在他的脖頸，庫斯伯特詫異的低下頭去，他此時才發現，在不知何時，一雙雪白的纖手已經輕輕的撫在了他的脖子上面。它們看起來無比的纖弱，帶著一種淒弱的病態美麗，但是在那上面的十隻尖尖的豔紅指甲，帶來的卻是死神的邀請。

　　在那雙纖手的背後，是一個模模糊糊的身影。不過即便是如此的模糊，也無法掩飾住她唇邊的那一抹豔紅，還有那引人無限遐想的豔麗豐姿。那雙纖弱的雪白柔荑如同風雨中飄落的玫瑰，在鐵錘谷國王的脖間輕輕飄過，帶起了一片血紅的彩綢。在做完這一切之後，那個模糊的身影又重新溶在了黑暗之中，如果不是轟然倒在地上的庫斯伯特，這一切安靜的就像是什麽都沒有發生過一樣。

　　在他倒下的時候，鐵錘部落的國王那銅鈴般的巨目仍舊大睜著，他似乎至死都無法相信，他居然沒有死在西部山脈的戰場中，而是死在了高山矮人們所牢牢佔據著的暴風之城。

　　“還有誰對於這件事情有什麽疑問?”霍德赫克的國王環顧四周，他的語調冰冷而又傲慢。隨之而來的又是一陣令人壓抑的死寂。但是很快，一個宏亮的聲音在大廳中響了起來。

　　“我雖然不喜歡托恩，但是我更不喜歡你，瑞克！”一個矮矮胖胖的矮人費勁的從東北側的角落裡面擠了出來。“你是一個叛徒，小子！你可以殺死我，但是你無法控制青石山的勇士！”

　　說這句話的矮人長著一臉刺蝟一樣的胡子，上面花白的胡茬說明了他即便是在以長壽著稱的矮人當中，他的年紀也已經不再年輕。在他的頭上，帶著一柄比鐵錘谷的國王看起來要精致得多的王冠，只不過它同樣是青銅做的。

　　“巴爾德克！”在看到這個站出來的矮人後，瑞克顯得既驚訝而又憤怒，“你究竟怎麽了，難道你忘記了我的父親?”

　　“正因為我和你的父親曾經出生入死， 所以我才站出來勸戒你，現在收回這一切還來得及！你知道矮人們最看重的是什麽，是忠誠和榮譽，而不是殘忍和欺詐。說實話，我簡直不能相信你剛才所做的那一切，不過我認為這件事情還有挽回的余地。在新的國王被推舉出來之前，我會懇請他寬恕你今天所犯下的罪行。”

　　“巴爾德克，我發現你簡直有點兒老糊塗了！”霍德赫克的國王冷冷說道，“如果不是看在我父親的份上，我根本無法容忍你在我面前胡說八道。你這會兒看起來還沒有意識到最根本的東西，那就是現在我才是這裡的國王，我的話就是新的高山矮人聯盟的法典！你只有兩個選擇，巴爾德克。要麽服從，要麽死亡。”

　　在聽到瑞克近乎傲慢的質問後，老國王看起來有些驚訝，不過他很快就恢復了平靜:“你不是我認識的瑞克，不是我的好兄弟霍爾姆斯的兒子！”說到這裡，他輕歎了一口氣，就在人們以為他還要繼續說點兒什麽的時候，巴爾德克突然大吼一聲，他從背後猛然拔出巨斧，對著面前的霍德赫克的國王猛劈了過去！

　　這一切發生的太過突然。就連瑞克自己，也根本沒有預料到青石山的國王會選擇突然發難的手段。他躲避不及，一聲痛吼，右邊胳膊被老國王的巨斧被整隻砍了下來，瞬間血流如注。

　　不過巴爾德克看起來並不打算就此罷手，他一擊得手之後，再次擎起巨斧，此時的瑞克已經徹底喪失了抵抗能力。僅僅再只需要一斧，青石山的國王就能夠將這個高山矮人聯盟的背叛者送入地獄。