南冥之上有島,名曰鳥島,乃南冥四島之一。普通飛禽修煉而成的賢者生物均居住在此,而統領他們的主人被稱作朱雀。
這一天,島上來了一位歸鄉者,他是一隻白鶴,名為西行。不過他剛一回到島上,便被第十三代朱雀召喚了過去。
“朱雀大人,召喚在下,不知何事?”西行道。
“雖然晚了一點,不過你能平安回來,我就放心了,”朱雀道,“只是你的同伴現在還杳無音訊,而且你的身上有股令人作嘔的人類的味道,可以告訴我發生了什麽了嗎?”
“我們幻化成人類後,身份暴露了,同伴們都直接被抓了,而在下逃走後還是中了陷阱,不過後來在下被一位少年解救了……”西行道。
“原來如此,關於那位少年的傳言,我也時不時地聽說過,”朱雀道,“不過有一件事我必須要提醒你,之前被解救的那些島民,現在全被疏遠了,就因為他們和人類扯上了關系,身上沾染了人類的味道……”
“我知道了……”西行慚愧道。
“不過我不會讓那樣的事情發生在你身上的,我會幫你清除掉人類的味道,”朱雀道,“你才華出眾,已經修煉成了大賢者生物,而我年事已大,有意讓你繼承朱雀之位,你可不要自甘墮落啊。”
“多謝大人……”西行心情矛盾地說道。
不過西行心裡仍然惦記著十兵衛,他每隔一段時間,便又會飛到十兵衛的家鄉,去查看其近況。終於有一天,厄運降臨了……
“怎……怎麽回事……”十兵衛回到村子裡,卻見村裡沒有一個人。
忽聽“吱吱唧唧”的叫聲,只見三五隻猴子從十兵衛眼前飛閃而過。
“猴子?村子附近有猴子嗎?”十兵衛心想。
隨著他越走越深,看到的動物也越來越多,有獅子老虎等肉食動物,也有鹿等草食動物,還有牛羊等家畜,但就是沒有人影。雖然十兵衛有些害怕,但奇怪的是,這些動物並不相互捕食,見到十兵衛後也沒什麽反應。十兵衛沒有太理會這些,他迅速地跑回了家裡。
“爸爸!媽媽!”十兵衛拚命呼喊道。然而他看到的卻不是他的父母,而是兩隻豪豬。它們身上直立起來的尖刺,似乎要將十兵衛拒之千裡之外。
他似乎明白了發生了什麽——那個傳說中的詛咒終於還是降臨在了自己身邊。他拚命地逃跑,一邊哭泣一邊逃跑,逃離自己的村子。突然,一條狼從正面向他撲了過去,而此刻的他已經放棄了抵抗……
就在這時,那頭狼發出了一聲慘叫,身體飛了出去,隨即便落荒而逃。待十兵衛緩過神來,一直美麗的白鶴已經站立他的眼前,他正是西行。
“你還記得我嗎?”西行問道。
“你是那個時候的白鶴……”十兵衛道。
“答對了,多謝你還記得我。”西行道,“不過剛才可真是好險啊,那頭狼的人性顯然已經被野性取代了。”
“狼的人性?這麽說他們果然是受到詛咒才變成野獸的?”十兵衛道,“我要怎麽做他們才能變回來?”
“確實如你所說,”西行道,“不過很遺憾,變成那個樣子就再也變不回來了……”
“不……不,我不相信,一定會有辦法的……”十兵衛道,“拜托你,帶我去你的故鄉吧,既然那裡是詛咒的來源,相信到了那裡就會找到解開詛咒的方法的。”
“不行,太亂來了!”西行言辭拒絕道。
“我記得你之前說要報答我的,是不是?既然如此,那拜托你帶我過去……”十兵衛道,“如果你仍然不答應也沒有關系,我自己一個人出海前往那裡,如果我要是遇到海難死掉了,那你就永遠也沒有報答我的機會了……”
西行心頭一震,暗道:“這小子還真是強……”他隨即哼笑一聲,說道:“既然拗不過你,你可不要後悔了,快抓緊我的腳。”
“謝……謝謝你!”十兵衛感激道。