這次成功的騎士衝鋒讓疾風傭兵團傷亡近半，被騎槍正面擊中的人幾無生還可能，余下的大部分是年歲較長的老兵。他們背靠著背圍在一起，把法師與弓箭手保護在內，武器則一致對外。

　　杜斯庫睚眥欲裂，他的幾名要好的同伴就躺在附近的草地上，奄奄一息，但男爵的騎士來回穿梭，似乎隨時能撲上來咬一口的群狼，這時候絕對無法離陣。

　　佐薇仗著馬快，與騎士們兜起了圈子，她沒有騎槍，正面對上三階的騎士很難取勝，只能通過馬術與聖能抗衡。只是聖能護得住她自己，卻保護不了戰馬，在中了幾枚弩矢之後，白馬悲鳴倒下，聖武士在火球與羽箭的掩護下也進入了陣中。

　　傭兵團加上佩雷拉達學院的學生們，也不過三十人，形式急轉直下，鼠人和男爵的精銳聯合一處，呈包圍狀緩緩逼近。

　　“突圍，”伊登團長不知從哪裡撿了根長矛，“不然一個都活不了。”

　　“突圍?你能跑得過戰馬?”吉蘭泰怒目圓睜，“我看你是享受慣了南方人的舒適生活，把打仗這回事忘得一乾二淨了！”

　　“嘿，老頭，我戰鬥的本事可是一天沒落下。”

　　“對，不過你看起來把腦子裡也練出了肌肉。”

　　兩個頭領爭執，一個是現任團長，一個是資深疾風團元老，其他人不知該怎麽解勸。

　　伊莎貝拉眼圈通紅，她幾次想衝出去搶回瑪麗的屍體，都被盧克與勒內聯手拉住。

　　佐薇掏出手絹，開始細細擦拭她的秘銀十字劍。

　　包圍的騎士接到了什麽命令，整齊站成一列。他們並不是不想衝鋒，配合鼠人，拿下這個圓陣並不是難題。但問題在於強攻圓陣自然會有傷亡，這種傷亡是男爵不想承受的。

　　男爵整理衣角，兩名騎士的陪同靠近，在二十步的距離上停下，他清了清嗓子，擺出勝利者的表情:“我是戰鼓堡的領主，國王冊封的世襲男爵——於貝爾·福列，請問站在我對面的勇士們，誰是你們說得上話的人，請出來一敘。”

　　“說吧。”伊登在看清對面的弩手沒有把鋼弩對準這邊後，從陣中出來。

　　男爵先是確認了傭兵的身份，並對疾風團的聲明表示了極大的讚揚和肯定，然後話鋒一轉:“你們未經允許，進入到男爵領，並襲擊了我的士兵，這形同造反！”

　　“你殺害佩雷拉達學院的學生，你……”伊登突然發現自己不知該怎麽指責對方，因為按照王國的律法，學院是隸屬於佩雷拉達城的行政部門，那麽理論上與男爵領地中的事物互不相乾，除非克拉克男爵出面，親自裁定。

　　“我們有學院的文書！”喬蒂舉起那張D級命令文書，“你應當予以方便與配合。”

　　“哈，文書是假造的，你們掠奪黑岩村，殺死我的無辜領民，唯有地牢才是讓你們的歸宿。”於貝爾男爵知道自己勝券在握，不過他需要更多時間來享受這種勝利即將到來的愉悅。

　　斯特恩幾乎對優等生無語，指揮著一群怪物，愣是顛倒黑白的領主，哪裡還會在意什麽文書或命令。他小聲提醒:“沒用的，喬蒂，我們準備法術，直接擊殺於貝爾。”

　　這是目前看來可行的唯一出路，伊莎貝拉已經接著幾名傭兵的掩護，悄悄把羽箭搭在了弓弦上。

　　喬蒂只是偶爾想不明白，但並不是蠢，隨著斯特恩的三、二、一倒數，冰錐術和魔法飛彈在他們的手中凝聚。當兩道魔法釋放出時，伊莎貝拉的紫杉長弓也同時抬起，一枚特質的破甲箭朝著男爵的胸口飛出。

　　男爵在二十步的距離上，幾乎毫無躲避的辦法。

　　只是他完全沒有躲避的意思，在魔法接近他時，虛空中突然亮起了黃綠色的半透明膜。飛彈與冰錐在上面打出緩緩擴散的波紋，然後消散在空氣中。

　　而他身旁的騎士從容上前，拔劍把那支錐頭箭打落。

　　男爵拿出手中的雕像，聳聳肩:“孩子們，就是這樣。”

　　那是種族的一種信仰道具，那斷臂的鼠人把它交給男爵時，告知上面的怪物名為阿耳戈斯。它不但能產生小范圍的法術防禦結界，還能封鎖該區域內的神力波動，以防神殿檢測到這邊鼠人的異動。

　　得罪了國王，至多一死。觸怒神殿，怕是連靈魂也無法逃脫。

　　“你們沒有選擇，放下武器，我可以考慮不殺你們，仁慈地讓你們在地牢度過余生，”男爵列舉著他的條件，“當然我更希望你們加入神族，對，就像黑岩村的村民一樣，這樣你們不僅可以立即獲得自由，還能回到學院，繼續享受生活。”

　　“那我寧可去死。”團長伊登吐了口唾沫。

　　“什麽，疾風傭兵團?”男爵笑了，“不好意思忘記了你們這群人，你們和他們不同，令我損失慘重的人，必須死。”

　　於貝爾準備下令進攻，他已經把手抬起。那些騎士與軍士，鼠人那邊的首領盯著他的動作，就等著大快朵頤。

　　然而一名輕騎兵縱馬從城堡的方向奔來，急急湊到男爵的耳邊說了幾句話。

　　男爵面色大變，他轉換了命令。

　　盧克看到了奇怪的一幕，鼠人們突然四肢著地，掉頭便跑。

　　與此同時，戰鼓堡方向的道路上出現了一隊人馬，他們裝備精良，軍容肅穆，為首是名高大英俊的男子，後面是和他面容相近的少女。在少女的兩側，兩名騎士連人帶馬包裹在甲胄中，身上散發著四階的鬥氣。

　　就連後面的步兵也是穿著板鏈複合甲，手中無不是長柄戰戟、槍刃與鉤斧，這些重兵器能夠輕松破開重型盔甲的防禦。

　　“是凱倫。”佐薇說。

　　凱倫遠遠和佐薇招了招手:“騎士們，先乾掉那些怪物。”

　　伯爵府的騎士們縱馬挺槍，他們的扈從列陣緊隨，那些鼠人在追殺之下幾乎一個不留，即便是裝死，也立即被後面跟進的重甲步兵補上一刀。

　　伊夫帶領一小撮怪物試圖抵抗，但威廉親自出馬，他在幾個月前晉級三級上位戰士，如今實力更是穩固在這個水平，重型騎槍長近三米，流線型往槍尖收攏，鋼製槍頭殺氣磅礴。

　　伊夫試圖用附加神力的爪子去阻擋騎槍，只是那騎槍轉瞬而至，接觸的那一刻從上面傳來山崩似的巨力。鼠爪甚至連把騎槍擋開半分都無法做到。撞擊之下，鼠人前胸被開了個大洞，變異的身軀飛起三、四米，而後如斷線木偶般墜地。

　　余下的鼠人在戰戟與鉤斧之下被砍成碎塊。

　　伯爵的衛隊幾乎對於貝爾的手下視而不見，威廉·克拉克禮節性地向男爵揮手打了個招呼，然後示意這一切結束了。

　　“你襲擊佩雷拉達學院的學生，我現在要停止你的不合理行為，並將你帶回審訊，”威廉的好像在闡述一件不容置疑的事實，雖然聽起來像是詢問，“請問你有什麽要說的嗎。”

　　男爵環顧四周，他的弩手們把軍弩扔了一地，騎士們則轉頭避開他的目光。身為男爵的確可以很大程度上無視國王的命令，所謂我附庸的附庸不是我的附庸，但克拉克伯爵卻是正兒八經的直屬效忠者，這中間並沒有子爵什麽的間隔。

　　“我申請城市議會仲裁！”男爵漲紅了臉，抬起頭。

　　“哦?”威廉側過頭想了想，“難道你不想聽聽我父親的建議嗎?”

　　“我有罪！”於貝爾男爵態度轉變如此之快，連疾風傭兵團的傭兵都大為詫異，他示意家族騎士放下武器，“這本該由公爵大人來處罰我，但考慮到我冒犯的是佩雷拉達學院，所以通過城市議會，更能顯示出公爵大人的公正。”

　　“不可以！”伊莎貝拉大喊，“城市議會無法真正處罰貴族！”

　　“閉嘴賤民，”於貝爾面對長弓少女便凶相畢露，“你了解王國的律法嗎，你知道城市議會的處罰措施嗎，你是在質疑在貴族間通行的準則嗎?”

　　“可是……”可是國王的法是惡法啊，伊莎貝拉沒法說出來，她看到威廉·克拉克身旁出現了類似書記官的人，兩人進行了小聲的交談，最後點了點頭。

　　“哥， 你確定要把他交給城市議會。”凱倫問。

　　“是的，議會的懲罰對一名貴族來說很重，他大概需要上繳約等於領地兩到三年產出賦稅的金額才能免除牢獄之災。”

　　在貴族看來，這的確是傷筋動骨的處罰。無論是斯特恩，喬蒂，還是疾風傭兵團的戰士們，似乎都接受這種判決。如果評議會確認了對男爵的處罰，那麽自己這些人都能獲得一筆不菲的損失補償。在戰鬥中死去的人，是死於貴族之手，除非國王或神殿對其進行處罰，貴族的權力是無可動搖的。

　　盧克看著男爵準備與伯爵人馬前往佩雷拉達城的姿態，目瞪口呆。

　　這完全不是個交待啊，鼠人還在這片土地上肆虐，學院的調查任務沒能完成，這名貴族在遭受經濟上的處罰後多半會回來繼續當他的戰鼓堡主人，和那什麽詭異的神靈產生千絲萬縷的聯系。

　　如果說自己接下任務的初衷是為了賺取生活所需的金幣，那麽在經歷了並肩的戰鬥，步步驚心的調查，同學的背叛，男爵的追殺之後，只有將這一切做個了結，才能讓盧克心安。

　　“盧克。”伊莎貝拉突然輕喚。

　　“嗯?”

　　“我可以依靠你麽。”長弓少女朝男爵的方向看了一眼。

　　“好。”盧克檢查了一下背後的谷地守護者長劍。

　　現場有伯爵兩名四階騎士，三階的騎士十余。男爵雖然被俘，但那姿態仿佛他才獲得了勝利，那些騎士與士兵，都是他的保護者。

　　紫杉長弓的弓背發出細碎的恪拉聲，伊莎貝拉猿臂輕舒，弦上白羽微顫。