當曾國藩、曾國華兄弟倆，全軍覆沒的消息傳到湖南湘鄉縣時，曾家人都被這突如其來的噩耗嚇呆了。

　　曾國藩是家中的頂梁柱，他也寄托了所有人的期望，整個家鄉的人也都相信他能夠平安回來。縱然是敗了又如何，只要人還在，留得青山在不怕沒柴燒，總有一天他可以消滅所有的長毛。

　　可誰知，恰恰是五千湘軍全軍覆沒，曾家兄弟還有那諸多名將，都葬身了那三河鎮。主帥身死，曾國藩身前經營的皖中、江寧局勢被擊得粉碎，近萬湘勇子弟群龍無首，頓如一盤散沙。

　　與骨肉至親天人相隔，讓曾家一乾兄弟哭的死去活來，其中最為痛苦的莫屬曾國藩的結發妻子歐陽氏，還有兩個剛過弱冠之年的兒子。

　　一時間，整個湘鄉縣都陷入沉痛之中，在三河鎮陣亡的湘軍精銳，大都出自於曾國藩所在湘鄉老家，本縣、臨縣的都是這些丁勇的家屬，如今聽到了這個噩耗，這些人又怎能不悲痛萬分。

　　消息傳來，不待吩咐，各鄉各縣都焚香燒紙，掛起了招魂幡，隻可憐那些客死異鄉的士兵們，為了保衛祖國，就連身死在外都沒有個斂屍人，一連數日，大半個長沙府上空都蒙著一片陰霾。

　　終於，到了頭七這一天，村民們自發組織起浩浩蕩蕩送葬隊伍，抬著曾家兄弟的靈柩朝曾家祖墳走去。棺槨裡面放的是曾國藩平日裡傳的衣服，如今他客死異鄉，為了不耽誤下葬，家人萬般無奈隻好提議建立一座衣冠塚，等到日後尋回屍身再行安葬。

　　就這樣，曾家父老是走一路，哭一路，漫天紙錢，在風中飄飛沉浮，好像是那一縷縷的遊魂，被浩大的送葬儀式招引到此處。

　　與此同時，另一路隊伍也剛好迎面走來，這些人不是別人，正是連續奔波跑路了七日的林澤等人，他帶著南洋軍一路護送曾國藩，歷經各種險阻，終於踏上了湖南長沙的土地。

　　眼看著前面就到湘鄉縣了，那兒是曾國藩老家，只要到了那兒，眾人便可以好好休息。

　　正待眾人準備加快腳程，可誰知跟前卻突然冒出一個送葬隊伍，若是一般隊伍還不打緊，可這送葬的隊伍未免也太浩大了，足足有千余人，一下子就將林澤等人攔在了一旁。

　　看到這一幕，坐在馬上的林澤直感慨，“乖乖，這是誰家的王侯歸天了，竟然有這麽多人送葬。”

　　說著，林澤遂轉過頭，對曾國藩道:“總督大人，莫非你這長沙府還有其他大人物，竟然連一個送葬儀式都搞得這般龐大，直趕天子出巡啊。”

　　幾日接觸下來，曾國藩總算認識了這個林澤，對方是個典型的肚裡沒墨水的草包。所以見林澤說出如此大不敬的話，曾國藩也隻當是渾人渾話，微微一笑，並未認真。

　　“呵呵，本帥也覺得好奇，究竟是誰有這麽大的能耐，等到把林將軍安頓好，咱們也好去吊唁一番！”

　　曾國藩這話中，調笑成份居多，也許是因為劫後余生的關系，他的臉上也始終帶著淡淡的微笑。

　　可是當他牽馬走近那支送葬隊伍時，曾國藩的臉色卻變了，而且變得異常難看，當然這難看中還有一絲尷尬。

　　因為那隊伍中，眾人抬的巨大花圈上，正寫著“一等毅勇侯、直隸總督、英武殿大學士曾文正！”的字樣。

　　這可了不得，看到這一行字，曾國藩的大胡子都氣的翹了起來，要知道他還沒死呢，這些家夥竟然就要為自己建墓立碑了，這不是詛咒自己早死嗎。

　　可笑他剛才還想吊唁對方一番，沒想到弄了這麽一出大烏龍。看到曾國藩的臉瞬間變成了豬肝色，林澤抹了把腦門上的細汗，顯然他也看到了花圈上的一行大字。

　　眼看曾國藩就要氣衝衝跑過去，林澤忙一把將其攔住，口連連道:“總督大人息怒，此事萬萬不可。”

　　“什麽，那些人都要把我埋了，你還攔著我。”也難為曾國藩了，到了這一刻，還能保持著涵養，沒有直接動起手來，只不過瞧那眼神，似乎是要殺人一般。

　　“大人，您冷靜一下，照卑職看，此事恐怕沒這麽簡單。”

　　林澤臉上難得一見的嚴肅，讓曾國藩心中驀的一驚，他也意識到了此事的蹊蹺。按理說，自己被困三河鎮的消息，應該很早就傳回了家鄉，可是家裡人明知道自己被困，並沒有戰死，卻又為何哭喪著要為自己立碑呢?

　　這是其中一點，還有就是一路下來，為了不暴露身份，在林澤可以安排下，曾國藩的行蹤極為保密，就連長毛那邊都不知道自己的消息，家裡人又怎會得知自己已經身死?

　　這重重迷霧，就像是一潑潑冷水，讓曾國藩頓時安靜了下來。“照你的意思，這是有人可以安排的。故意走漏了假消息，說我已死?”

　　“應該是這樣，否則不會出現這樣的事，再者我們這一路回來，保密措施做得極好，也變相的幫助了假消息的傳播。”

　　林澤點了點頭，神色有些凝重。

　　“混帳，是何人敢這麽大膽，誹謗朝廷大臣，他難道不怕抄家滅族嗎?”

　　曾國藩一面忿忿，一面又回憶起來，是不是自己這些年得罪過什麽人，竟然放出這種消息，想要惡整自己。要知道，如果自己意思的消息傳遞到北京那邊，皇帝下旨追封自己，自己這如果再站出來表示自己還活著的話，那就是犯了欺君之罪，那可是要殺頭的。

　　想想，曾國藩背後就滲出了一層冷汗，對方實在太絕了。

　　“依卑職看，這件事不像是朝中人做的，反倒像是長毛所為?”

　　林澤記得，歷史上三河鎮一戰，湘軍精銳死絕、曾國藩的弟弟曾國華也死在這兒，這麽大的一個功勞，讓李秀成回去後就被洪大教主封為‘萬古忠義’的忠王，搞不好，這件事就有可能是對方散播出去的。

　　正所謂報喜不報憂，這是那些屬下對上級的常用手法，如果林澤是李秀成，他也不會傻到不吹噓自己攻佔廬州消滅五千清妖的好消息，反而還去向洪秀全哭訴，說曾妖逃跑，五百清妖殺了近萬大軍的壞消息。

　　要是那樣，別說是封王了，洪大教主能不***秀成的官就不錯了。

　　聽林澤突然提起長毛，曾國藩先是一愣，而後臉上露出若有所思的表情，他是反應有些遲鈍，可是不代表曾國藩就是傻子。相反，在官場、戰場上摸爬滾打了這麽多年，精明的曾國藩很快便嗅到了這件事背後的影響。

　　若真的是長毛所位，那就是想要擊潰自己的湘軍，因為自己是湘軍的精神支柱，如果自己不在了，湘軍也會隨時崩散。而如今局勢，湘軍軍力最為集中的地方，就要數山西、湖南一待，還有蘇州以南，上海等地。

　　現在江南大營被破，蘇州極有可能會失守，湘軍沒有主帥必然軍心不穩，到時候長毛一路直下，定是勢如破竹，攻下整個沿海地區。

　　“此事事關重大，本帥必須要即刻采取行動，可是這情形…”

　　說道這邊，曾國藩猶豫了，這明顯是進退兩難嗎，自己總不能就躲在暗處，任憑這事態一直惡化下去吧。還有上海那邊，長毛已然攻破了江南大營，上海蘇州若是失守，到時候將會徹底切斷朝廷與國外的聯系，這就會給虎視眈眈的洋人有可乘之機，到時候這些洋鬼子再隨便找一個出兵的借口，那大清就真的離亡國不遠矣。

　　看曾國藩臉色越發的難看， 林澤心中一動，忙道:“大人，既然事情發生了，那咱們阻止也阻止不了。只有迎著事態，順勢發力才可！”

　　“此話怎講?”

　　“這喪事既然辦了，那就給他辦下去，具卑職所知。大人的胞弟也在三河鎮一戰中不幸遇難，大人索性就將這場葬禮辦得轟烈烈些，讓大清所有人都知道，您的三弟在包圍三河鎮的戰役中英勇犧牲。而您，則是連日帶兵衝破層層險阻，這才奪回了親兄弟的屍骨！”

　　林澤的話說了前半部分，至於後半部分，曾國藩也應該明白。這是沒有辦法的辦法，做為戰場上孤身逃回來敗將，雖不至於被定罪，但失去了軍心的支持卻是必然，尤其是曾國藩這些鄉親父老心中地位。

　　可是如果照著林澤這個說法，這一切也就說通了，得知親兄弟英勇就義，自己勇闖敵軍後方，成功救出兄弟屍首，如此一來，這將會成為一時的美談。至於送葬一事，只要做些小動作，將那花圈撤下換成曾國華的便可。

　　這一切的一切都順理成章，如今，唯一的阻礙便是曾國藩。因為林澤這個李代桃僵的方法，卻是要他利用親兄弟的死來做文章，這一點，讓人很難接受，所以林澤也有些擔心，害怕曾國藩會拒絕。

　　迎上林澤的目光，終於，曾國藩在沉默許久之後，緩緩地點了點頭。“國華，是為兄對不住你了，可是為了我曾家，為了湘軍，為了整個大清，為兄必須要這麽做！”

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